“堂嬸——”小呂氏似乎意識到蘇老婦接下來要說什麽，急急開口想插嘴。
    蘇老婦沒理會這聲叫喚，“晚些你回去回蘇老夫人，她太看得起我小蘇家了，我們光景不比你們家好多少，把家翻過來也湊不齊兩個銅板，銀子我們是掏不出的。米糧更沒有，你來時應該也看到了，這徒北山四處還荒著，可有一塊田地？我們也是靠人救濟才活下來的。”
    銀子是真沒有。
    糧食也是真沒有。
    他們家隻有院子後頭一個小菜園子，那也不可能拿去貼補給大蘇家。
    大蘇家幾十口人是人，他們小蘇家十幾口人不是人？他們自己不用吃麽？
    最近能吃上米麵還是斷刀大人大方賞下的。
    至於孫女甜寶那裏有多少好東西，蘇老婦連想都沒想。
    自打菜園子裏菜能吃，她就已經開始限製孫女再往外掏東西。
    在她眼裏吃孫女的東西就像在吞孫女的福氣，以後日子緩過來她還要想辦法把那些福氣給孫女補回去的。
    怎麽可能把孫女的福氣給別人？
    跟孫女比，天王老子都算不上蒜，大蘇家算個屁。
    劉月蘭帶著孩子們移到老婦身邊，始終沒有開口插話，但是這個舉動已經足以說明，她的想法跟婆婆是一樣的。
    “娘，薑湯煮好了，我端上來先放一旁晾晾，待會就能喝。”蘇秀兒披著蓑衣，抱著食籃跑進來，把滴水的蓑衣脫了掛在堂屋門外，笑道，“下恁大雨，霍娘子也在家躲清閑，聽我說想要點生薑也沒多為難，說家裏正好有，給我了一小塊。小娃子怎麽樣，燒得厲害不？”
    小姑子來了，劉月蘭這才開了口，歎道，“燙著哩，我們在旁邊說這麽久的話，也沒見他睜個眼睛，定是難受。”
    蘇秀兒抿抿唇，笑臉黯下來，“待會把娃子叫醒，薑湯趁熱喝更有用。”
    “嗯，真個遭罪。”
    “恁大雨，不知道毒老啥時候才回來，要是他在，還能給看看，唉。”
    小呂氏緩緩閉上嘴，低頭看懷裏娃子，鼻尖驀然湧上一股洶湧酸澀。
    孩子病了，以前家裏光景好的時候，大蘇家的人多少會問一下，至少麵子人情過得去。
    現在光景不好了，麵子人情懶得做了，這便是再小不過的小事了。
    大蘇家沒人在意，就連她這個當娘的都能狠下心來忽視。
    比人性，小蘇家遠在大蘇家之上。
    這一點即便她是大蘇家的人，也不得不承認。
    “唔……娘……冷……”小娃子在婦人懷裏瑟縮了下，嘴裏發出一句囈語。
    小呂氏聽著那聲軟軟的“娘”，眼淚再無法克製，再次潸然而下。
    “來來，薑湯晾得差不多了，快，先喂娃子喝下。”小蘇家兩個年輕婦人湊過來，一人端碗，一人拿勺子，“來，慢點，小心別嗆著。”
    “小呂氏，待會你也喝點，來家時你身上也濕透了，別小的沒好大的跟著倒下，到時候可沒人給你照顧孩子。”
    話不好聽。
    小呂氏卻心頭燙了下，垂眸低應，“嗯。”
    喂完薑湯，灶房裏水正好燒好，小蘇家婦人們又幫著給小娃子泡了個熱水澡。
    小呂氏在旁幾乎沒插上手。
    七月大雨下了半個下午，酉申時末才停。
    天色漸暗，蘇家小院外傳來桀桀笑聲，“甜寶！崽子們！出來迎接毒爺爺！誰第一個出來，誰就第一個吃上油饊子！誒喲喂香噴噴的，上麵裹著芝麻粒，又軟又糯的油饊子，不出來我可一口全吃光了喂！”
    堂屋裏無聊得頭上開始長蘑菇的仨小子，聞聽聲音不約而同站起，撒腿就往院外衝，“毒爺爺！小安來了！”
    “我我最快！毒爺爺，小武最快！”
    “胡說，我最快！毒爺爺，油饊子！”
    蘇老婦瞪著崽子們背影笑罵，“外頭一地泥水，待會不把腳丫子洗幹淨了不許踩進堂屋門檻！”
    “洗啥洗，堂屋裏沒比外麵好多少！屋裏積的水都能洗腳了吧！”
    頂著鳥窩頭的老頭子手裏拎著油紙袋，帶著仨小尾巴大搖大擺進屋，看到兩眼懨懨的小甜寶，立刻唬著臉，“咋沒精神了？定是今天沒人帶你出去遛彎，來，跟毒爺爺走！正好我今兒買了個大藥爐，把你往爐裏煉一煉，不定能煉出甜寶丸！”
    蘇安人小鬼大，小爪子抓著拳頭大的油饊子，吃得滿嘴芝麻粒，“毒爺爺你又嚇唬人，上回去城裏把狗皮說人皮，我跟小文小武回來好幾天晚上沒敢睡覺。”
    毒不侵把甜寶擄進懷裏，掏出特地給她帶的大米糕喂到小奶娃嘴裏，“誒喲喲，還沒敢睡覺，早上叫不醒的也不知道是誰。”
    仨，“為什麽妹妹吃的跟我們的不一樣！”
    “因為你們仨不值錢！”
    院門口，又兩道身影走入。
    一高大英武，手抱斷刀，氣息沉肅冰冷。
    一勁瘦結實，笑容明朗，親切隨和。
    “娘，我在城裏換了兩塊布料子，回頭給你跟爹一人裁套新衣裳，剩下的我跟老二再分分，家裏人人有份！”蘇大抱著兩捆布料，進門就咧嘴嚷嚷。
    蘇二從灶房探出頭來，“老大，爹說出去等你們，回來路上沒見著啊？”
    蘇大，“沒啊！”
    蘇老婦立刻沉了臉，“這老頭子，怕不是到別人家躲清靜去了！”
    “躲啥清淨？”蘇大雲裏霧裏間，看到了堂屋裏走出來的陌生婦人，“？？”
    蘇二壓著嗓子提醒，“徒南山大蘇家的！”
    “……”蘇大後退一步，也想轉身走人，先去外麵尋個清淨。
    他娘。
    大蘇家還盯著他們家呢，現在人都進門了，能不想著扒拉好處？
    他懷裏可是抱著兩捆布料的！腰間布袋子裏還裝著塊排骨！
    這不是明晃晃告訴人家，我家日子過得不錯，你們快過來撈油水！
    蘇大眼睛緩慢轉了轉，瞄到了窩在毒老懷裏吃米糕的女兒。
    布料往斷刀懷裏一扔，蘇大衝向女兒，“甜寶，爹回來路上看到王伯伯家屋簷上有麻雀！爹帶你打鳥去！”
    斷刀皺眉，“布料——”
    “斷刀大人，布料是你買的，我想了想我還是不敢擅自收，要不你直接給我娘吧！”
    蘇老婦黑了臉，一個兩個的，甩鍋甩得爐火純青！
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