嶺南的叢林瘴氣彌漫，即便已是初冬，但依舊潮濕悶熱，叫人難以忍受。

    一支二十七人的隊伍在叢林中緩慢前行，他們用砍刀劈開前路的荊棘，時刻注意著四周，以免有毒蛇出沒。

    周大輝抬頭望了望天空，隻知道現在是黃昏，卻看不清太陽的位置，不禁歎了口氣。他們已經在叢林中迷了兩天的路，隻怕還沒等到蠱毒發作就會先死在這滿是瘴氣的叢林中。

    在南宮宓離家出走之後，南宮尋歡便命人截下周大輝一行，改變了他們的任務，讓他們深入嶺南叢林去尋找並偷襲銅鼓教的所在地。但周大輝這二十七人武功平庸，偷襲銅鼓教對於他們來說無異於天方夜譚。

    周大輝突然停下腳步，他似乎聽到了什麽，將手一揮，所有人便安靜了下來。

    林中發出一陣細微的聲音，忽見一匹狼緩緩走出，緊接著四周枝叢晃動，隻見數十匹狼從草叢中鑽出頭來，將他們二十七人團團包圍。

    “大，大哥！我們該怎麽辦！”一眾山賊驚慌不已，他們將兵器緊緊握住，已嚇出一身冷汗。

    周大輝咽了咽口水，向後退了幾步與其他人靠在一起，歎道：“恐怕我們今日是要交代在這裏了！唉！都怪我，若不是我，兄弟們也不至於落得今日這般田地！”

    群狼呲牙咧嘴，正要向周大輝等人撲去，忽聽一聲嗬斥，狼群立刻止步，隻見一個皮膚黝黑，身材結實的男人從林中走出，他穿著烏滸人的服裝，腰間別著一個銅鼓與一柄刀。

    周大輝等人當即鬆了口氣，不禁雙腳發軟，皆坐倒在地。

    男人打量了他們一眼，用不太標準的官話問道：“你們是什麽人？”

    周大輝看到了他腰間的銅鼓，知曉對方乃是銅鼓教的人，略微一想便回答道：“我們是路過的，在叢林裏迷了路。”

    男人頓了頓，指著遠處說道：“一直往那邊走，不要轉彎，看到一條小溪之後就一直順著水走，遇到岔路時選左邊那條，然後繼續順著水走，你們就能看到一個村子，村民可以帶你們離開山裏。”

    周大輝思考了一會，一咬牙，站起身說道：“我們是南宮世家派來的！”

    男人神色一凜，將腰間的刀抽出來，並吹了一聲口哨，那狼群聽到哨聲，立刻又擺出一副凶狠的模樣。

    周大輝將兵器一扔，跪地叫道：“南宮世家給我們下了蠱，逼我們來探查你們的所在地，然後再偷襲你們，還請你們高抬貴手，救救我們！”

    男人戒備道：“你們是敵人，為何要救你們？”

    周大輝道：“我們是被逼的！隻要你們願意救我們，我們就幫你們對付南宮世家！”

    男人想了想，說道：“將兵器都扔掉，然後用繩子把手綁上，我去叫人，你們在這裏等我！”說罷便轉身跳進了叢林中，讓狼群幫忙看管周大輝一行。

    “大哥，我們真要背叛南宮世家？”山賊不禁問道。

    周大輝臉色一沉，說道：“你們都不想死吧？南宮世家不給我們活路，為何還要幫他們？他們對我們不仁，那就別怪我們對他們不義，這都是他們逼的！”眾人麵麵相覷，紛紛將兵器扔在地上，拿出繩子自縛。

    話說戚滄海奪得了山南道盟主之位，群雄提出應該對襄陽城發起總攻，將地獄道的大營一網打盡，群情激昂，紛紛向戚滄海請命願做先鋒打頭陣。

    玄陽子見場麵一陣亂哄哄，便運起內勁朗聲道：“諸位稍安勿躁，且聽盟主說話。”聲音宛若洪鍾，響徹山嶺。

    群雄安靜下來，隻見戚滄海對玄陽子點了點頭，上前幾步道：“眾所周知，房陵乃是地獄道的左翼大營，而我義子聶蕭與其好友昨夜剛從房陵而來，他們在房陵與地獄道之人交過手，發現房陵的敵人武功微弱，作戰毫無章法，猶如散沙。因此推測地獄道左翼大營中的精銳已經撤離，我們若是此時去攻打襄陽城，隻怕會中了對方的埋伏。”

    南宮昊走出來說道：“我們一直都在與地獄道左翼作戰，近幾日停戰期間也發現對方調派了大量人手集中在房陵一帶，想不到竟是用來掩人耳目！”

    戚滄海道：“所以我們暫且按兵不動，各自回營，等我飛鴿傳書再行動。”

    群雄紛紛稱是，當即回屋收拾行裝，各自返回門派中，隻有舒橫空與南宮昊被留了下來，戚滄海將他二人召至偏殿，另有商議。

    此時南宮宓在真武派裏來回踱步，正在擔心周大輝等人的安危，但他心知若是將事情從實說出，隻怕聶蕭等人不但不會幫自己去找人，還會將自己送回家裏，因而心中煩躁不已。

    正在南宮宓煩惱時，忽然脖子上傳來一陣冰冷的觸感，大驚一望，竟是一隻手爪從後麵扣住了自己的咽喉，他沉浸在思緒中，竟然連有人靠近也未發覺。

    “我這樣大搖大擺走來，你卻也沒發現，真是丟盡了你們南宮家的臉。”來人是朽月，他將手一撤，向後退開。

    南宮宓之前便對朽月不滿，如今對方又無緣無故來惹自己，頓時惱羞成怒，大吼一聲將腰間的刀劍拔出，攻向朽月。

    隻見朽月冷笑一聲，腳步一轉，避開了南宮宓的刀劍，輕輕一跳便躍上了高處的石頭，並說道：“聶蕭讓我來找你，想不到你卻這麽暴躁。”

    南宮宓沉著臉說道：“這梁子今日算是結下了！”說罷便將刀劍一收，向著後院行去。

    南宮宓來到後院，隻見聶蕭等人正與南宮昊在一起，他一愣，剛想轉身逃走便被南宮昊飛身過來拉住問道：“你要去哪裏？”

    南宮宓咧嘴一笑道：“突然尿急，現在又沒有了，嘿嘿！”

    南宮昊問道：“你這次出來，爹娘可知道？”

    南宮宓眼珠滴溜一轉，說道：“當然不知道，爹不相信援軍裏有奸細，所以我才獨自跑出來提醒你的！”

    南宮昊看他神色鎮定，不似說謊，便道：“我曾收到父親的飛鴿傳書，說是將要派來一支奇兵，助我攻打房陵，中途我離開了大營，一直在前線作戰，因此也不知他們是否來到，但他們若是來到必定會有人前來報告，所以那支所謂的奇兵或許在中途就被你所說的奸細給滅了吧！”

    南宮宓見蒙混過關便趕緊點頭道：“應該就是這樣！”

    南宮昊道：“既然你已經將此事告知了我，就算到時候那奸細來到我也會防範，明日我離開武當山時你便與我一同走吧！”

    南宮宓一聽，趕緊後退笑道：“我就不與你走了，你要對付地獄道，我就不去打擾你了！”說著就跑到了慕容樂身邊。

    南宮昊皺眉道：“他們有要務在身，你莫要去拖累人家！”

    南宮宓不解，抬頭問道：“你們有要務在身？”

    此時慕容樂笑道：“方才戚大俠派我們去嶺南援助你們家對付地獄道本部與銅鼓教，你要是跟著我們，就等於要回家了！”

    南宮宓一驚，向後退了幾步道：“算，算了吧！我還是不跟你們走了......”他一想到回家之後要麵對南宮尋歡的怒火，頓時感到一股寒意。

    南宮昊眼睛一亮，抱拳道：“那便勞煩聶師弟你們送我弟弟回家了！”

    南宮宓心覺不妙，立刻拔腿要逃，但慕容樂哪裏會讓他逃走，伸手一抓將他扣住，隻聽聶蕭說道：“既然如此，我們定會將他送回南宮世家，昊師兄放心！”南宮宓這回算是弄巧成拙，無路可逃了。

    次日一早，聶蕭一行六人便告別了戚滄海等人向嶺南出發，他們按著原路返回，數日之後便回到了桂州境內。

    南宮世家雖然大部分力量都在嶺南，但他們一家要對付地獄道與銅鼓教為首的一眾門派，也是頗有些吃力，所以派往山南道的戰力隻有南宮昊所率領的兩百餘人與一幹江湖遊俠。

    而此時山南道已經有戚滄海為領袖，山南道士氣大振，已然不懼地獄道，所以他才會派聶蕭等人前往嶺南緩解南宮家的壓力。

    當聶蕭一行回到了桂州境地，已經是黃昏。嶺南山路多，夜路難行，他們便在附近山中找了個獵人臨時的居所落腳，此時已經入冬，並非狩獵季，因而屋中並無人居住。

    慕容樂從外走入，問道：“你們可見到南宮宓那小子？”

    戚離回答道：“之前他與黑影還有蕭兒去了河邊，說是要捉幾條魚回來。”

    話音剛落，便見聶蕭與黑影一人提著幾尾魚邊說邊往院子裏走，慕容樂感覺不對勁，立刻走出屋子問道：“南宮宓呢？”

    聶蕭疑惑道：“他說肚子疼，便回來了，是不是在茅房？”

    慕容樂心覺不妙，趕緊向著茅房走去，在茅房邊的馬棚看到了正在喂馬的朽月，便對他問道：“可見南宮宓？”

    朽月點點頭，指著遠處道：“二世祖剛才騎馬往那邊走了。”

    慕容樂驚道：“那你為何不阻他？”

    朽月輕笑道：“是走是留是他的自由，我為何要攔他？”

    慕容樂知道多說無益，立刻跳上高處的樹頂張望，奈何此時太陽已經落山，山中又無燈光，跟本尋不見南宮宓的蹤跡。