第195章 “三傑”之首孫應元
    眾千戶發下令去，圍在流寇周圍的軍士一起開火，“嗒嗒”扣扳機聲不斷，槍彈聲連綿不絕，幾分鍾的時間，三萬餘流寇盡皆斃命倒地。
    孫傳庭看著遍地的流寇屍體歎息一聲，道：“曹副總管，你帶一個萬人隊前往附近搜索羅汝才的大營，將財物之類收繳充公。”
    曹變蛟行禮答應後，率領一個萬人隊出發前往山脈中搜索而去。
    此時一旁等待的幾名勇衛營的參將、遊擊走上前來，向孫傳庭行禮道：“未將等多謝大人率軍救命之恩！不敢請問大人尊姓大名？”
    孫傳庭心想王爺思得孫應元投效，此次反正要帶這些人回吉藩，轉眼看看眾人沒有身穿總兵官服之人，回禮道：“本人孫傳庭，我家主公聞孫總兵孤軍討賊，特遣我等前來營救。孫應元總兵在哪裏？”
    一名參將道：“回大人，孫總兵血戰半日，身上多處負傷，剛剛昏倒在陣中。”
    孫傳庭心中一驚，走入勇衛營陣中，隻見孫應元周身戰甲有幾處刀劍破損處，臉色蒼白的躺在地上，許多親衛圍在其身旁。
    知孫應元是失血過多，力戰下虛脫，孫傳庭對身邊的親兵道：“快取些吉糖來，給孫總兵喝幾碗糖水，傳軍醫來。”
    吉糖可以救治失血過多的傷員，自朱慈煃在創立民團時說過後，早已是通行的急救辦法之一。
    幾名親兵當即從身邊包裏中取出袋裝吉糖和碗來，喂孫應元喝了二碗吉糖水，眼見孫應元的臉色紅潤了少許。
    輔兵隊伍中的軍醫給孫應元身上的傷口做了止血處理。
    事不宜遲，孫傳庭當即傳令全軍帶著孫應元等幾百人一同啟程回長沙府。曹變蛟找到羅汝才營地後率軍隨後跟上。
    此時李自成在河南一帶，率流寇百萬之眾第三次圍開封。張獻忠入安徽攻打廬州，亦有大軍五十餘萬。
    孫傳庭回到長沙府河西營地後，將孫應元等幾百人秘密安置看管起來，一邊讓孫應元養傷。
    次日午時，孫傳庭、曹變蛟前來王府向朱慈煃詳細稟報了此行過程。
    朱慈煃聽到已救回孫應元，將才難得，不由放下心來。聽到全殲羅汝才二十萬流寇的經過，微歎口氣，暗想羅汝才之死會對眼前局勢有何影響。
    羅汝才相比李自成，是“老資格”的流寇。自崇禎四年羅汝才起兵反抗明廷以來，前期羅汝才與高迎祥合作的時候最多。高迎祥死後，之後幾年，多與張獻忠合作。
    崇禎十四年，羅汝才本在襄陽，四川與張獻忠協同作戰，張獻忠謀以其為屬下，羅汝才乃憤而離開張獻忠北上。
    十四年秋，會師於李自成，兩軍協同取得了中原會戰的一係列勝利。
    崇禎十六年初，李自成攜早前打下洛陽之威，轉頭攻克襄陽、承天(嘉靖皇帝龍興之地)，並在襄陽建立了政權，麾下擁兵數十萬。
    此時的李自成已有取明朝代之的野心，對投靠在他麾下的幾十路流寇進行了一次大清洗。
    李自成“晨以二十騎斬汝才於帳中，悉兼其眾。”
    羅汝才的三十多萬大軍被李自成兼並，但也令流寇內部離心離德，埋下了分裂的種子。
    導致李自成的軍隊勝則歡呼分贓，敗則投降離去。一片石大敗之後，李自成占領的廣大北方地盤一夜間分崩離析。
    朱慈煃在吉王府承運殿接見養病半個月的孫應元時，已是三月二十六日。
    朱慈煃見孫應元年約四十左右，英氣逼人，雙目直視而炯炯有神。
    見禮後，朱慈煃道：“孫總兵請坐。
    孫總兵在勇衛營中，忠肝義膽，善於統兵，與部下士兵同甘共苦，本王向來佩服。
    此次孫總兵死裏逃生，不如就此加入我吉藩，為本王效力吧！”
    孫應元臉現遲疑之色，說道：“吉王爺，末將多謝王爺派孫總管率兵相救。
    這些天來，孫總管也找末將多次談心，末將方知我大明官軍中多年來，流傳的戰力驚人的神奇火器民團的傳說，原來就是吉王爺麾下強軍。
    末將佩服吉王爺之雄才大略，英明神武。亦知當今亂世，社稷危亡之時，我大明亟需如吉王爺這樣的蓋世英雄出而救世，更何況吉王爺亦是帝室貴胄。
    隻是末將久在禁軍勇衛營，深受當今陛下大恩，雖粉身碎骨也不能報答。
    王爺，請恕卑職無法從命！”
    朱慈煃聽了，歎息一聲。
    侍立在朱慈煃身後的鄧忠尖聲道：“孫總兵，我家王爺器重你的人材出眾，特意關注你的行止，這才於你危難之時救你出水火。
    你不好好想想，如果不是王爺令孫總管率兵前去救你，流寇羅汝才二十萬大軍圍攻之下，你現在還有命站在這裏說話嗎？！
    你亦知我家王爺英明神武，仁義無雙，如此明主，又看重於你，此等天賜良機，你還不知把握？”
    孫應元虎目含淚，道：“末將知投效王爺必能施展才華，為社稷萬民出力，然而陛下大恩，末將又豈能負之？
    今忠義不能兩全，末將這條命是王爺所救，這就請王爺取回去吧！”
    鄧忠怒道：“孫總兵，你？！”
    朱慈煃輕輕揮了揮手，阻止了鄧忠繼續說下去。
    朱慈煃微笑道：“孫總兵對陛下忠心不二，這更讓本王欣賞你了。
    這樣吧，今孫總兵所統的5千勇衛營已為國為陛下戰至隻餘幾百人，若回去朝廷，隻怕孫總兵不但血戰無功，反而有罪。
    孫總兵多年為國辛勞，這兩年便和此次同來的將士們一同在本藩好好休息。”
    勇衛營人數最多時不過萬人，孫應元為“勇衛營三傑”之首，所統5千勇衛營在中原征戰流寇。
    其餘5千勇衛營，三千在黃得功手中，因流寇侵襲南直隸，為防備流寇，黃得功目前已被崇禎派往應天府駐守；二千在周遇吉手中，屯衛京師。
    孫應元想想朝廷中派係亂鬥，政治環境之險惡，知自己若回去，正如朱慈煃所言。
    而現今自己已知吉藩許多內幕，朱慈煃自然也不會隨意任自己離去。
    孫應元行禮道：“王爺，您不會一直軟禁末將在吉藩吧？”
    鄧忠手指孫應元，氣道：“孫應元，你竟敢如此對王爺說話？！”
    朱慈煃哈哈大笑了好一陣，說道：“好！孫總兵果然有膽識。
    本王答應了，隻留你在我吉藩作客三年，若三年內你還不願為本王所用，屆時本王禮送你回京師。”
    孫應元當即退出了承運殿去，在孫傳庭的安排下，和幾百名勇衛營幸存的部屬，在吉藩民團的河西營地住了下來，不時觀看民團平日練兵。
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