六月初五，蘇州半城的人都在討論一場及時雨。
    蘇州城東織場區域半夜起了一場火，好在火起不久，即大雨傾盆，斷了這場祝融之災。
    天明雨停，街上濕氣蒸騰。
    二十多個光著上身的漢子一聲不吭的跪在太陽下頭，不住對著樹蔭下藤椅上的男子磕頭。
    一邊的柳樹上還縛著兩個男人和一個半大孩子，沾了水的皮鞭不停的打著這幾人的身上。
    “莫老爺，冤枉啊！”
    領頭的漢子三十出頭，雖然瘦弱但是一身筋骨極為結實，正沙啞著嗓子在向東主求情。
    “倉內失火，與我等機房的人何幹？他們幾個昨夜不過是去過茅房，怎的就成了縱火之人？”
    藤椅上的男子並不搭話，而是他身邊的長隨冷笑起來。
    “茅房與庫房隻有一牆之隔，這火不是他們放的又是誰放的？便是送了官他們幾個也是罪責難逃。”
    領頭的漢子忍不住：“葛爺，話不能亂說，昨夜倉房裏值守的是包二爺，他可是帶了一個半掩門進去，怎麽不問問他？”
    “閉嘴！”長隨葛二大喝了一聲，包家老二是老爺的小舅子，這事肯定不能放在他的身上，而且老爺的謀算早就交待清楚了。
    “包二爺也是你盧棍子能指摘的？”
    坐在藤椅上的莫老爺慢慢悠悠的起了身：“半間庫房，三百匹上好的坯布，老爺我也心疼啊。人我可以放了，但是這錢你們得給老爺我一個說法。”
    織工們麵麵相覷，他們都是日結工錢，那點錢都補貼了家裏，哪裏有錢賠的出來？
    莫老爺施施然進了織場大門，隻留下葛二與這幫苦哈哈說話。
    “葛爺，我們這幫人哪裏來的這許多銀錢？還請您給莫老爺說說情。”
    葛二嗬嗬一笑，從袖子裏摸出一張紙來。
    “沒錢沒關係，在這張身契上按個手印，你們一家子以後莫老爺都管了。”
    領頭的盧姓漢子當即色變，莫家把失火的這口鍋蓋在他們頭上，居然是想把他們都變成奴工！
    “呸！失火的事是他小舅子自己的錯，竟想借此擺弄我們，莫家如此心黑，也不怕報應！？”
    有年輕氣盛已經爬了起來，指著葛二就罵。
    那葛二笑了笑，對著遠方招招手，一間關著門的茶樓忽然洞開，七八個差役提著鏈子走了過來。
    “昨夜就是你們這起人縱的火吧，走，隨爺爺往衙門裏走一遭吧！”
    不得不說明代百姓的忍受力極高，多數百姓不到麵臨死亡的那一刻都會因為種種原因而忍受下去。可一旦他們被逼得走上了絕路，往往會爆發極大的力量。
    例如此刻在距離房縣四十裏的羅猴山，漫山遍野的流民在揮舞著刀槍大聲歡呼。
    再次起事的張獻忠部，匯合羅汝才部在羅猴山設下埋伏將官軍左良玉部一萬多人擊潰，如今正在清點繳獲。
    山頭之上，一個黃須漢子笑吟吟的看著漫山遍野的流民軍正與身邊白皙的漢子說笑。
    有幾個大漢押著一名朝廷軍將走了上來。
    “大王，拿住了左部的先鋒官！姓左的馬快，兄弟們沒追上。”
    滿臉血汙的羅岱大聲嘶吼：“黃須賊，殺了我！”
    “黃須賊”正是張獻忠，他獰笑與身邊的“曹操”羅汝才對視了一眼。
    “剁了他祭旗，然後讓小的們直取房縣！”
    漫山遍野的叫喊聲再次高漲了起來。
    湖廣中原烽火再起，東南一隅依舊醉生夢死。
    半塘點秋園，董小宛用一隻小玻璃碗盛了清茶推到了張守言的身前。
    “郎君試試妾身的手藝，”她笑了一笑，如玉美顏讓張守言心神旌動，“郎君送的這種茶我也是第一次沏泡，切莫笑話我。”
    張守言跟著董小宛這幾日認真學習了品茶，一口抿下，口齒清香甘甜，應該算是好茶。
    董小宛這幾日心緒一直頗佳，全是拜張守言這位街坊所賜。
    上次畫舫風波，範家事後曾把董小宛愛財離船之事廣為傳播，可蘇州行裏都知道董小宛的脾性，加上範家愛用寶鈔付茶資的事早就傳開，反把範家淪為了一時笑談。
    而張守言送與董小宛的幾首曲子，也被點秋園裏其她歌姬學了去，不幾日就傳遍了整個蘇州。
    這回外間都說董小宛是愛了那位張郎君的“曲才”，才上了人家的船。
    這件事給董小宛造成的影響變化：在她這裏坐一坐的茶資，被客人不約而同的升格到了十兩起步。
    今日董小宛特意推了所有的應酬，請張守言過門一敘，專為表示感激。
    董小宛也知道了張守言之前是個“和尚”，不愛文章詞句那些，便隻和他談些花草、畫卷、小吃和蘇州的人情風物。
    兩人很快就聊到了昨夜的那場大火。
    “算是天佑，不是那場雨，左右織坊怕也是要倒黴，說起來蘇州城內織坊無數，這祝融之事每年不知要發生多少起呢。”
    董小宛隨口而言，又替張守言滿了一杯茶。
    張守言問及織坊，其實自有目的。
    在張守言看來，在這亂世的立身之本無非是財與人兩樣。
    有著金銀時空兌換生意，財他暫時是夠用的，可值得信任的人卻不好太收攏。
    就拿他偌大一個張府來說，加上他三兄妹也才十一人，這八個奴仆是他選了又選挑出來的三家子人，還全部都是簽的死契。
    張守言把目標放在了蘇州城的那些貧困而飽受壓迫的織工身上。
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