大昌織坊今天的小廚房開了，主家的三個家廚在裏頭忙得不亦樂乎。
    陶東主由管事的陪著進了廚房，手絹捂著鼻子使勁扇了兩下。
    大廚急忙迎了上來，叫了聲老爺。
    “今天的菜務必用心了！”
    “老爺您放心，今天的飯菜起碼有伺候您的八成火候！”
    大廚把胸脯拍得山響，他是陶家的老人，知道織坊多少年的規矩，花機師傅搭機之前的這一頓務必要伺候好了，不然裝的時候給你一個不用心，用上幾天就要修那才是麻煩。
    陶東主點點頭，又領著管事的往織坊後頭走，這裏有一處新開辟的織房，大約有七八十個平方。
    兩人進了“新”織房，織房裏早就有四張半舊的花機在工作，操作這幾台花機的都是陶家的家生子，從來不與前麵大織房裏的織工們交流。
    陶家在織業行會登記的各種織機一共二十六張，而這裏的四張是從來不報上去的。
    按照織業行會的會規，每張花機每年要向行會繳納四貫五錢的“會捐”。
    整個蘇州六千餘張織機每年上交的“會捐”達三萬餘貫，蘇州上下官員的“例錢”都在這裏麵，這也是織戶們“橫行”蘇州的保障。
    陶家隱匿下來的四張花機，僅省下的“會捐”和“稅款”每年就能多結餘近兩百貫。
    “五台放在這裏，五台放在前麵，”陶東主吩咐著管事，“給張家人的利是不要動手腳，否則仔細你的皮！”
    管事的立即嬉皮笑臉的點頭應著。
    盧五畝帶著徒弟徐寶和馬山、朱恢一起趕著驢車來到了大昌織坊的大門口。
    歇了兩日，他額頭上的傷好了些，如今隻貼著一塊小膏藥。
    驢車剛到織坊門口，幾個陶家人立即開了大門，下人用竹竿挑著兩串“千聲響”點燃，聲如春雷，煙火四散，紅紙撒了一地。
    驢車進了織坊，盧五畝四個人被管事的請到了一間裏屋，十餘道精心烹製的菜肴送了上來。
    徐寶吞吞口水，心裏直叫乖乖。
    十六個菜，有十道是肉菜！
    他活了十五年還從來沒同時吃到過兩個肉菜。
    他從織花童一直幹到織工，從來都是饑一頓飽一頓，不曾想遇難之後落入張家，非但這幾日沒餓過肚子，還能遇到被織坊的老爺如此招待。
    盧五畝是知道這個習俗的，吃了陶家的宴請，又拿了人家的利是，搭機的時候就要分外的賣力氣。
    “大家吃吧，酒便少喝著，莫少時誤了事。”
    半塘張府，一個喚作“海叔”的老織工領著另外三個織工，規矩的候在庫房門口。
    緊閉的庫房內，張守言拖著一架油壓手拖車，把五套花機零件從蟲洞裏拖了出來，與之前拉過來的五套放在一處。
    而在蟲洞的另一頭，在張守言租來的倉庫裏，還存放著四百多套花機組件。
    喚了海叔幾人入內，把十套花機組件搬上另外一輛驢車，讓海叔幾個趕著車去了劉家的織坊。
    忙完這些事，張守言又信步往點秋園來看董小宛。
    兩人才閑聊了幾句頑笑，妹子杏兒就派了門房上點秋園來尋他。
    “老爺，姑娘說吳江村裏的鄰居來了，說是村裏發生了大事，還請您速速回去。”
    張守言來了這些日子，曉得這個時代的人極為看重親戚、鄉鄰之間的關係，便向董小宛告辭回到了家中。
    來人張守言認得，正是村裏的鄰居。
    前段日子叔公的喪事還多虧了這位米叔叔一家子照應。
    米家叔叔名叫大成，在家中行大，故而張守言兄妹都喚他一聲“米叔”。
    米叔一臉惶急、坐立不安，看到張守言進來急忙上前拉住了他的袖子。
    “大郎，快快救救村裏的鄉鄰！”
    張守言忙拉著他坐下：“鄉裏發生了何事，米叔為何如此驚慌？”
    “哎，是禍事來了！”
    米叔說話雖然有些雜亂，但張守言很快聽出了整件事的經過。
    卻是號稱吳江第一家的呂家對柳橋村下了狠手。
    羅猴山之戰官軍的慘敗，讓崇禎皇帝強行通過了首輔楊嗣昌的提議：天下加征練餉，讓九邊總兵自行練兵，一則可防禦後金，二則可隨時南下撲滅流賊。
    加征練餉的旨意還在路上，蘇州府上下便已經知道了旨意的全部內容。
    就在這個當口，柳橋村的糧長居然要改黃冊，要把柳橋村的五戶人家改為上戶，其中除了米家之外，還有張守言一家的名字。
    大明納稅依照黃冊來征收，上戶多繳、下戶少繳，官府將納糧的事務都委給了了鄉間的“糧長”來辦。
    糧長一旦與縣中戶房的胥吏勾結一氣，把糧長手中的黃冊和縣中黃冊“重新”修訂一次，便能讓一家人家破人亡。
    明明是苦哈哈的人家，一旦給你定個“上戶”，交不出來就隻能借貸或者等著“抗捐”的罪名落在自家的頭上。
    柳橋村的糧長是朗鄉呂氏的親故，糧長宣布要改黃冊前腳剛走，呂氏的豪奴後腳便到了村裏。
    呂氏豪奴說，張家大郎在蘇州頗為豪奢，然不敬地方長輩，又無故得罪蘇州士紳，這一次是叫那張守言曉得什麽叫做“分寸”。
    隻讓張“和尚”快些回轉吳江去呂氏請見謝罪，之後做事須多請教呂家子弟，免得在外壞了吳江人的名頭。
    “張和尚？去拜見呂家四公子？”
    張守言聞言冷笑，這呂家他也聽聞過，十五年來門中出了兩個進士，是吳江當地最為顯赫的一家。
    這位呂家四公子的大兄如今在朝中任監察禦史、叔父又在安徽任同知，張守言早在元寶山時，就從老和尚嘴裏聽說過了呂家的威勢。
    說什麽不敬地方長輩，又無故得罪蘇州士紳，想來是因為他張守言發了財卻不上門拜碼頭，又在在蘇州惹了莫家織坊。
    呂家這副做派，明顯是盯上了自己銀子！
    “不礙事，上戶便上戶吧，”張守言微微一笑，“米叔回去後隻管向幾家交代，就說一切捐納都算在張家的頭上，讓他們莫要驚慌。”
    米叔得了張守言的準信，這才拍了拍胸口，轉瞬又想起呂家的吩咐來。
    “大郎，那呂家四公子那裏，你又該如何是好？”
    張守言忽然失笑：“早幾日我還在糾結一事，卻不想呂家竟如此盛情自己找上了門來，倒將我那一絲顧慮全然打消。米叔不必憂心，我這裏自有一樁大禮要送與呂家。”
    “大禮？莫不會太過破費？”米叔一邊說著一邊又憂心忡忡起來，“吳江鄉間誰人不知，這呂家最不好惹。一旦招惹上，輕則敗家去財，重則家破人散。依我之見，大郎手裏既有錢貨，不如一時離了蘇州，待過些日子在做計較。”
    張守言微笑不語，對於米叔的提議不置可否，隻叫來下人帶著米叔去休息。
    可米叔心裏還掛著事，半刻都不肯多留，急匆匆的趕回吳江去了。
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