並州，太原郡治所晉陽城走馬道上，曹操雙手攙扶著城郭，舉目遠眺，心情複雜。
    高幹死了，城內的兩萬多人，一多半成為了戰俘，正在收押整頓之中。
    按照荀攸的方略，拿下上黨後便開啟了對西河與樂平兩郡掠地，從而對太原郡的高幹形成高壓態勢。
    在這個時間段裏，陳到帶領的哨騎抓獲了高幹求援的信使，荀攸獲悉了情況後，立刻便讓人扮做是黎陽蔣義渠部的人，前往晉陽城內約高幹裏應外合，圍剿曹軍。
    其實，這樣的計劃是漏洞百出的，其他不說，要是以信件的形式告知高幹就完全行不通，因為曹操的手上可沒有蔣義渠的印鑒。
    所幸這個時候，上黨已經全境落入曹操手中，樂平也隻是在頑固抵抗之中，信使隻說因為沿途曹軍過多，不敢帶信在身，故而是口信。
    加上高幹在太原又緊急待援，根本沒有時間給他去查實真偽，隻能選擇了梭哈。
    其實，這種情況也不是第一次出現，當初在易京的時候，公孫瓚為什麽會被袁紹誘騙出去，情況是類似的。
    就這麽一戰，典韋三合便摘了高幹的頭顱，高幹一死，曹軍拿著他的人頭大肆渲染，除了一開始衝進去的人作為了炮灰，其他人大多都很幹脆的投降了。
    高幹一死，並州全境接收隻是時間問題。
    攻克並州的一戰，曹軍的陣亡不算太多，前後加一起僅是六千餘人，反倒是俘虜的補充已經超過兩萬之眾。
    同時繳獲的糧草有三十萬石，鎧甲軍械不計其數，就連戰馬都有四千之眾，更重要的是，並州到手，此後不會再因為戰馬都采購受製於關西地區的價格了。
    至此，郭嘉大戰略的第二步也算是走完了。
    可曹操的興奮，隻小半個時辰便煙消雲散。
    因為他很清楚，這一戰中，呂布和林墨的收獲，是十倍乃至數十倍於自己，對方一招釜底抽薪就把青、冀兩州納入版圖，還有數不盡的糧草、戰馬與軍士。
    如果隻是這樣，他還是能夠寄希望於幽州，聯合了袁熙後，形成對北國的三麵戰略鉗製，終歸還是占據著主動的。
    問題就在於，一刻鍾前，安豐的信使到了，夏侯惇一戰折了萬餘人，不僅把最精銳的騎兵給賠了個底掉，連大將高覽都搭了進去，這一下子曹操肉疼的厲害，再沒有了大獲全勝的興奮。
    安豐大敗是他沒想到的。
    陳登這廝怎麽能是詐降呢，這太不合常理了，就算他林墨善於博弈，也不能以兩年時間對陳家的打壓為代價吧。
    曹操不確定陳登到底是謀事不密被發現的，還是說從頭到尾就是林墨的棋子，但這都不重要了，安豐大敗是他始料不及的，一下子計劃都被打亂了。
    這三個郡作為徐州的戰略前沿，帶給了呂布太大的便利，不吃下它們，永遠都被受製。
    可真要糾纏下去，沒了陳登這個內應，又吃了一場大敗，如何撬開安豐城呢。
    曹操有點想把大軍撤回去，夏侯惇帶去的人不能都賠進去了，不然拿下並州的優勢也將蕩然無存。
    “郭先生說他會見機行事，若實在沒有把握了，會權衡退軍。”身後，曹昂似安慰一般開解道。
    也對，奉孝提領監軍，情況不對，他會把人都給帶回去的，既然眼下還沒開口，或許是還有轉機，曹操還是很相信郭嘉的。
    “隻為這事，你沒必要親自跑到並州來的。”
    曹操看向曹昂，眼神中有些責備，“昂兒，你是知道的，現在是哪裏都能亂，唯獨許昌不能亂，那群帝黨一直居心叵測，想要借機鬧出些風浪來，你一走，我不放心。”
    曹昂嘴角露出一抹笑，確認典韋護衛在旁，周遭無人近邊他才湊上前低聲敘述了一番。
    聽完他的話，曹操先是一怔，隨後整個人都轉了過來，直勾勾的看著曹昂，好一會過去才沉聲道：“此事可當真？”
    “千真萬確我也派人查實過了，時間對的上。”
    曹昂說罷，曹操悶哼了一聲，隨後又嗤笑了起來，“匹夫，還真是個匹夫人呢？”
    “都在許昌。”
    曹操右手摸著鼻頭，眸子半眯，緩緩頷首，似在盤算著什麽。
    過不多時，他才拍了拍城郭，定神道：“務必將人保護好，此二人或為破敵之重器，不可輕出。還有.造點勢頭吧，不必太大，有那麽個意思就行。”
    “孩兒明白！”
    曹昂拱手作揖後補了一句，“父親若無其他差遣，那孩兒便返回許昌了。”
    曹操看了他一眼，輕歎了口氣，身為大公子，卻風塵仆仆的幹著信使的工作。
    不過此事事關重大，說要扳倒呂布和林墨太誇張了，但肯定能給他們吃上一個大虧，加上還有後續應對的辦法，確實是有必要親自跑一趟。
    “歇一晚再走。”看著滿臉疲態的曹昂，曹操不像氣氛太煽情了，終究還是惜字如金。
    曹昂退下後，曹操心情似乎好了不少。
    並州到手了，但安豐敗了，看似有那麽點扯平的味道，但曹昂送來的這個消息很關鍵，需要好好想想怎麽把人用到極致，不說一擊斃命，終歸要讓他們吃上一場敗仗才行了。
    他也開始反思，過去還是把呂布和林墨看低了一些，如今不管伱願意不願意承認，隻要呂布順利的吃下冀、青二州，他將接替袁紹成為大漢天下最強盛的諸侯。
    看來這次的局要布的更深、更遠一些才行。
    可惜奉孝不在我身邊。
    其實郭嘉和荀攸是在一個檔次的謀士，但人終究是感性的動物，曹操的內心深處就更偏愛於郭嘉。
    這裏頭或許也跟荀彧有關係吧，局勢變成今天這個樣子，他早就不再是那個勵誌成為朝廷征西將軍的壯誌青年了。
    尤其經曆了劉備、陳登這些爾虞我詐後，多疑的毛病更是深入骨髓了。
    而荀彧雖然在曹操幾次危難之間都傾盡全力，甚至不惜以家族底蘊扶持，可曹操心裏明白，他向著的是劉協。
    荀攸的性格更為內斂，這一點跟荀彧不相同，問題就在於你們是叔侄啊，先入為主也很難再跟荀攸交心了。
    相反，郭嘉在這方麵似乎就坦蕩很多，他是在看出了曹操內心裏深處想法後，依舊願意鼎力相助的人，加上他本身的聰明才智，曹操早就把他當成自己家人一樣了。
    可這事，也不太好拖的太久，隻能是轉身去找荀攸商量了。
    二人在晉陽城的將軍府裏從正午聊到了晚上，荀攸確實沒有讓曹操失望，給出的幾個方略，不僅有高度的可行性，而且預見性的收益都對得起這兩張王牌。
    “寇可往，我亦可往。”
    曹操會心一笑，點頭道：“好，好，公達之言令我如夢初醒，稍後便著昂兒來，令他依公達之言行事。”
    “司空明鑒。”荀攸一如既往的低調。
    話匣子打開了，曹操便準備將內心裏的幾個問題都拋出來吧。
    “並州到手了，我準備著一能言善辯之人前往幽州麵見袁熙，說服他與我一同抗衡呂布。”
    “在下以為，此事或可緩上一兩個月。”
    在曹操狐疑不解的目光中，荀攸繼續道：“呂布挾袁尚令北國隻待圖窮匕見而已，給些時間讓這件事在北國世家豪強間引發動蕩，即時袁熙自是會感受到威脅的。
    司空再遣人前往的時候便不再是要求聯盟，而是救他袁熙一命了。”
    曹操摩挲著下巴，袁熙這家夥能在二袁奪嫡爭權之際巍然不動，顯然是個中庸之人，並沒有什麽雄心壯誌，此時派人去幽州，能說服他的把握確實不大。
    如果按著荀攸的看法，呂布要挾袁尚令北國，這北國就不能有兩個袁家兒子才對，否則容易後院起火，這一點，熟練於挾天子令諸侯的曹操最能深切體會。
    所以，緩上一段時間再去，確實要比現在更合適。
    而且，現在他們就算進入了鄴城，也是需要坐等各方世家諸侯慢慢接納呂布入主的事實，幽州短時間內不可能出什麽問題的。
    “好，該當如此，那我便緩一緩。”
    曹操目光堅定了起來，隨後又問道：“還有一事，並州到手後，我們的戰略目標便是要把天下之腹荊州收複，可劉表擁兵二十萬，水陸並濟，強攻顯然不智，你可有什麽想法。”
    曹操攻掠一個州郡後，因為有天子在手，也是不需要花費太多時間去安撫世家豪強的，除了要把一州的田畝、稅賦、丁冊外加布防做調整外，其他的事情都是一張聖旨可以搞定的。
    這可比其他諸侯攻掠一塊地盤的後續麻煩要省不少功夫。
    所以，他可早早的就開始對荊州產生想法。
    事實上，這也是無奈之舉。
    北國現在雖然混亂，但好歹呂布憑借著手中的袁尚可以大體穩得住，隻是短期內沒有辦法出兵而已，因為他們現在需要的是內穩，這是個耗時冗長的工作。
    而自己在攻克了並州後，也沒有能耐立刻開戰，況且，打也打不過啊，兵馬數量的懸殊現在已經出來了。
    本來安豐如果能夠順利攻克，三郡易主，占據主動是可以選擇再吃徐州的。
    現在碰壁了，偌大的天下，可以用武的地方已經不多了。
    涼州？窮就算了，還盡出些不服管束的好戰分子，如馬騰、韓遂這些；
    天府之國益州？劉璋確實是個繡花枕頭，問題是益州有天險，八百裏秦川，三關守護，堪稱是一夫當關萬夫莫開的地形，要吃下還不知道死多少人呢。
    思來想去，確實隻剩下一個荊州了。
    那裏土地肥沃、養兵眾多，中原凋敝的大環境下，荊州是個很好的戰略後花園。
    “司空，恕我直言，劉表雖是家有內亂，外有強敵，可隻要他活著，荊州就亂不了。”
    荊州有問題嗎？
    有，而且很嚴重。
    不僅長子次子在奪嫡，而且多半軍權掌控在世家的手中，尤其以蔡家為主。
    蔡瑁雖是心向朝廷的，但你指望他幫著把劉表殺了？他腦子又沒病，隻要荊州的軍政大權還是在他手上，蔡家還是荊州第一世家，他是絕對不可能主動去打破這個平衡的。
    因為失了平衡，誰也無法估算後麵的局勢由什麽人做主。
    曹操深深的歎了口氣，背靠在帥椅上，揉著太陽穴，一臉惆悵，呢喃道：“難道，隻能等著劉表大限之後？”
    等一個人死，這種事情聽來便荒唐，顯然也不會是曹操的格局。
    但他確實也沒有太好的辦法。
    荀攸低著頭，眸子瞥了一眼曹操，欲言又止。
    “公達，這裏隻有你我二人，有什麽，不妨直說。”大概是捕抓到了荀攸那稍縱即逝的猶豫，曹操重新坐正身子，滿懷期待的看向他。
    遲疑了片刻，荀攸直接站了起來走到廳中間拱手作揖，低聲道：“殺了他。”
    “你說什麽？”曹操以為自己聽錯了，掏了掏耳朵。
    “蔡瑁與司空不是幼時舊友嗎？讓蔡瑁，殺了劉表。”
    曹操苦笑了一聲，搖頭道：“我與德珪這點交情還沒到可以讓他殺劉表的程度，況且背負弑主之名，蔡家在荊州如何立足啊。”
    “所以，司空需要再找個人幫忙他必能讓蔡瑁下定決心。”
    “誰？”
    荀攸弓著身子，抬眼低沉道：“劉備。”
    劉備？
    曹操挪了挪屁股，感覺越聽越玄乎，“說清楚些。”
    “能讓蔡瑁對劉表下手的隻有一件事，那就是蔡家的利益受到了威脅。如今荊州奪嫡之勢已成，蔡家擁護二子劉琮，長子劉琦則是找了劉備為幫手。”
    荀攸說著，步子也不由朝著曹操走近了一些，好讓自己的聲音能夠更小一些，“司空隻需要密信蔡瑁，稱劉備向天子上書，詔令劉琮入京任職，那麽蔡瑁定會如驚弓之鳥，從而對劉備下手。
    若是得手了，司空便除了一個心腹大患；若是不能，那麽為了穩住蔡家的權力，他一定會趁著劉琦、劉備做大之前，坐實劉琮是荊州之主這件事”
    曹操直接揮手一壓，隨後整個人陷入了沉思之中。
    此計甚妙啊，以奪嫡為契機，挑弄荊州內亂，若是劉備死了，自己將來取荊州少了一個勁敵；若是他僥幸活著，那更好，蔡瑁擔心劉琮大位不保，情急之下可能真的會對劉表下手。
    當然，在這個過程中，自己一定要利用好天子這杆大纛不斷的給蔡瑁施壓。
    蔡瑁這個莽夫，在這種事情上肯定不敢找任何人商量，以他的腦子，的確像是能幹出弑主之事的人。
    退一步說，蔡瑁真就把劉備給殺了，除了自己少一個心腹大患外，關羽張飛他們肯罷休？因為扶持自己而死，劉琦能置身事外？
    到時候荊州免不了也會有一場內亂爆發。
    現在劉琦的實力曹操知道的不算太清楚，但有一點可以肯定，江夏和長沙都掌控在了他的手中。
    而這兩個郡又是荊襄最富裕的地方，他們如果意氣用事，絕對有一戰的成本。
    亂了好哇，自己便可渾水摸魚。
    “一石二鳥，妙啊，妙極啊！”曹操興奮的站了起來，雙手一拍，不斷摩擦著，難掩激動興奮之色。
    荀攸有些不安，這事有些歹毒了。
    不管發展到哪個地步都會有漢室宗親死在自己的手上，不過他也是希望用這種方式向曹操表明荀家的立場。
    至少要告訴他，荀家，並不都是荀彧這種忠於漢帝的人，也是有對司空盡忠的。
    曆史上曹操稱王的時候，荀攸雖然沒有明確的表示支持，可畢竟也沒有像荀彧那樣強烈反對，秉持的就是世家傳承。
    當然啦，還有另外一個重要原因，呂布現在勢頭太猛了，作為荀家，還是希望笑到最後的是曹操。
    有些事情，總是需要有人去做的。
    (本章完)
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