襄陽城有華夏第一城的稱號。
    這可不是空穴來風，叫著好聽的。
    襄陽城的城防上，便是昔日的都城洛陽和長安也比不得，引灌的漢水作為護城河，平均寬度就有五十丈，而且是完全的把襄陽城包圍了起來。
    這意味著如果其他勢力想要攻打襄陽，就一定要有水陸兩支部隊，以水師做掩護渡過漢水，再用步卒強行攻城。
    普天之下擁有護城河的城池也不算少，但攻城的時候，都是可以靠著搭建浮橋來渡河，然後強攻，可想搭一座五十多丈長的浮橋出來，那就無異於天方夜譚了。
    此時，這條襄陽城的屏障護城河，卻成為了劉琦心中的痛。
    平日裏，無論是百姓還是軍隊，出城都是要坐船渡河的，但是現在，劉琦就站在漢水邊上，卻沒有一艘船肯搭載他渡水。
    沒辦法，蔡家下了嚴令，誰搭劉琦渡水，誰就別想繼續在這裏討生活了。
    他就這麽淚眼婆娑的望著最熟悉的襄陽城，跪在地上痛哭流涕。
    自從秋收廟會後劉表就病倒了。
    不過當時劉琦並沒有多想，因為劉表的身子早就被蔡氏榨幹了，加上已經五十多歲，一直都會有些舊疾纏身。
    沒曾想，入秋後，天氣變涼，劉表的身體也每況愈下，前不久，他甚至收到了劉表病危的消息。
    這個時候，身為嫡長子的他當然要侍奉在前後，所以劉琦隻帶著百騎便想回襄陽照顧劉表的，隻不過他沒想到，蔡瑁會敢於直接阻攔他進城。
    “父親！父親！”跪在漢水邊上的劉琦十指紮入了泥土之中，歇斯底裏的怒吼，宣泄著心中的憤怒與痛苦。
    他甚至想不管不顧秋寒水涼，縱身投入滾滾漢水，泅渡過岸，隻要能見劉表一麵也心滿意足。
    可隨行的將士死死的把他抱住，這可是漢水，水流之急，暗湧之凶，絕非肉體凡胎可以抗衡的，跳下去隻有死路一條。
    “蔡瑁！放我過去，我不要這世子了，不要了！”劉琦一聲聲的呐喊，回應他的隻有呼嘯的江風。
    他過不去了，他很想知道，城裏現在到底怎麽樣了，自己的父親，是不是也想見自己一麵。
    襄陽城內將軍府，劉表臉色蒼白，閉上的雙眸眼皮跳動，似有蘇醒之意，又似風燭殘年的回光返照。
    許多醫官都來看過，並沒有什麽起色，城裏的各大家族都隱隱感覺到荊襄怕是要變天了。
    房內，蔡氏坐在劉表的病榻旁，麵無表情的看著他，水汪汪的眸子卻沒有一絲波瀾，好似看著一個跟自己毫無關聯的人。
    咯吱
    門開了，蔡瑁走了進來，湊到跟前低聲道：“都安排妥當了，今日城內巡防的全是我們自己人，老家夥的私兵今日全部都分派了訓練任務。”
    “蒯家怎麽說？”荊州四大家族蔡、蒯、龐、黃，龐家是個牆頭草，不必搭理，黃家傾向劉琦，無法拉攏，但這兩家的底蘊和實力，都不如蔡家。
    隻要蒯家不鬧出什麽幺蛾子，這事辦起來就不會有麻煩。
    “放心吧姐姐，我已分別試探過蒯良蒯越，他們也不止一次來看過老家夥了，都知道老家夥活不長了，死了也不奇怪。”
    如日中天的時候是主公，現在得勢了，就成老家夥了，蔡瑁是懂變臉的。
    蔡氏緩緩舒了一口氣，城內的防禦，四大家族的安撫好像都沒什麽問題了，她終於站起身子，走到一旁的台案上，拿起了那碗渾濁的湯藥。
    “老爺，老爺，醒醒，該喝藥了。”
    蔡氏輕輕的推了推劉表，後者緩緩睜開眼，嘴巴張了張，艱難的說道：“不喝了，越喝，越難受.”
    蔡氏嗤笑了一聲，奴家給你加了點料，難受是正常的呀，“這是最後一碗了，老爺，喝完就好了。”
    “真的嗎”
    “真的，奴家什麽時候騙過老爺啊。”
    蔡氏嫵媚一笑，一手扶著劉表坐起身來，一手拿著碗送到他嘴邊。
    劉表是很不想喝的，也不知道怎麽回事，這些藥喝過後不僅不見好轉，而且越來越難受。
    不過他還是很相信蔡氏，畢竟一夜夫妻百日恩，總不能害自己，他強忍著難受，頰肉顫抖，艱難的張開了嘴。
    湯藥剛剛入口，他便忍不住吐了一地，然後無力的靠在蔡氏香肩上，“不行，今天的藥不對勁，又苦又臭。”
    “可能是奴家的料加重了一些，沒事，就這最後一碗了，你就忍一忍吧。”
    或許因為毒藥的味道真的不行，劉表再也不肯張嘴，左右躲避著送來的湯藥。
    折騰了一會，連蔡瑁都沒了耐心，湊過去，低沉道：“老家夥需要我喂你嗎？”
    “伱你們”劉表伸出顫顫巍巍的手指指向姐弟二人，這一刻，他終於知道為什麽這些藥越吃病情反而在加重，原來都是這姐弟二人在操縱。
    往昔浮現，初見蔡氏時候的怦然心動，重用蔡瑁時候的意氣風發，一股強烈的悔恨席卷著他的腦海。
    可惜，眼下的他再沒有昔日單騎入荊州的那份霸氣，不過是任人拿捏的老人，再是懊惱也無濟於事。
    蔡瑁直接上手掐著他的喉嚨，隻是微微發力，劉表便被迫的張開了嘴，那些湯藥被蔡氏一滴不剩的灌入了劉表的喉嚨，任憑他拚命掙紮也沒能擺脫蔡瑁的虎掌。
    沒過多久，劉表挺了挺身子，再也沒有任何反應，隻剩下一雙渾濁的眸子瞪大望著蔡氏。
    一代梟雄，皇室貴胄，卻以一種荒唐的方式告別了這個世界，成為了曆史洪流的塵埃。
    “老爺，不要怪我，你不死，琮兒就不能接任大位，不接任大位就隻能前往許昌，奴家實在沒有辦法了。”
    幽幽的歎了口氣，蔡氏便哇的一聲哭了出來，“老爺啊你不能走啊，你走了我可怎麽辦啊。”
    蔡瑁也配合的推開大門，開始呐喊，“主公薨了，速速來人！”
    後麵的事情，就是跟著安排好的走，一家大小圍著劉表的屍體痛哭流涕，同時派人趕赴城內世家的家主來奔喪。
    至於其他幾個郡的通知不用走的這麽急，蔡家要先讓城裏的人達成一個共識，那就是劉表臨終遺言是讓劉琮接任荊州大位。
    州牧這種位置當然不是世襲罔替的，不過漢庭崩壞後，各方早就不搭理這套規矩了，擁兵自重的諸侯們從來就是把大位交給自己的兒子。
    朝廷如果願意發聖旨，那當然是好的，名正言順；若是不發也沒關係，那就自提唄。
    譬如呂布的徐州刺史，袁術的樣州牧，那都是自領的。
    對於這一點，蔡瑁挺有信心的，以蔡家在荊州的勢力，外來的州牧根本站不穩腳跟，自提也是有這個實力的。
    “主公遺命，立二公子劉琮為世子，接任荊州大業，希望日後諸位鼎力輔佐。”
    等各大家主們在靈堂拜祭過後，蔡瑁便迫不及待的把遺命的事情抖了出來。
    對於這個意料之中的答案，龐德公臉上沒有任何表情，黃承彥也隻是冷冷的瞥了眼蔡瑁，他們都知道，劉表死的時候隻有蔡家姐弟在裏頭，遺命立的誰，還不是你們說了算。
    但秉持著四大家族一貫同聲共氣的原則，加上沒有任何證據，隻能是默不作聲。
    “在下謹遵主公遺命！”是蒯良，他第一個帶頭了。
    然後，龐德公和黃承彥也隻能站起來作揖表態。
    四大家族都點頭了，其他的人不過是附屬之輩，跟著風向走而已。
    至此，荊州一日之內變天，劉表薨，劉琮繼位成為了荊州之主。
    目的達成，也不用去許昌了，但，還有一件事需要做。
    那就是派人通知各郡，把劉琮接位的消息坐實了。
    最關鍵的是，要讓劉琦回來奔喪。
    劉表沒死，劉琦不能入襄陽，因為這不方便蔡氏動手。
    現在劉表死了，劉琦當然也是不能殺的，但可以效仿林墨翁婿，把他軟禁在襄陽城裏。
    到時候再任命一個長沙太守，然後把那不要臉的劉關張都給趕出荊州，休矣，美矣.
    (本章完)
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