時間拉回到賈玖剛剛進入揚州城當
    上有天堂下有蘇杭，杭州
    揚州有湖名瘦西湖，而西湖之名便出自杭
    午時，兩浙都轉鹽運使司衙
    白居易《鹽商婦》有雲：鹽商婦，多金帛，不事田農與蠶南北東西不失家，風水為鄉船作宅……有幸嫁鹽商，終朝美飯食，終歲好衣
    足以可見，鹽商雖沒有什麽地位，但他們確實是把持著大周主要稅賦來
    揚州鹽商豪侈甲天下，百萬以下者，謂之小
    杭州鹽商雖沒有揚州八大鹽商那麽豪侈，但杭州四位鹽商，他們勝在抱團，把持著兩浙、福建、寶島等地方的鹽
    大周其他地方或許私鹽泛濫，又或許被別的勢力滲透進去，但這三處地方所有的私鹽販子，不是被他們四家收編便是被一一滅
    杭州鹽商韋寵梅年約四十，留有山羊胡，錢朝寧則是五十出頭，白麵長須，目光較之韋宏梅陰
    他們兩人在鹽運使司的小吏引領下，抬腳來到兩浙鹽運使江蕃的公房
    江蕃放下手中的公文，打發那名小吏離開，微微皺眉，道：“本官不是已經一口回絕了嗎，因本官公務繁忙，暫沒有心情赴本官，恕不招待，二位請回罷！”
    韋錢二人相視一眼，錢朝寧不動聲色，韋宏梅拱手嗬嗬一笑，道：“江大人，這次我與老錢過來，是與江大人商量鹽價調降一”
    聞言，江蕃驟然抬頭，喜道：“此話當真？”
    鹽價，別說他這個兩浙都轉鹽運使司鹽運使，便連兩宮裏麵的兩位陛下，都沒法子下定決心去壓下鹽
    除非，朝廷舍了這鹽稅，戶部不過日子
    錢朝寧拱手，正聲道：“江大人，鄙人所說屬”
    “如此，大善！來呀，替兩位貴客上請”江蕃大喜所望，忙讓人請
    韋宏梅笑道：“江大人，今兒揚州八大鹽商的程家、並馬家兩位家主於西湖作東，還有蒔花班數名花魁作陪，他們兩家代表揚州鹽商，鄙人與老錢，則是代表咱們兩浙，與他們揚州共商鹽價一”
    江蕃聞言，微微一皺
    雖說他才剛坐到兩浙鹽運使不久，但揚州八大鹽商排名可是汪、江、程、大黃、馬，小黃，楊、王，這八
    如今，程和馬便能代表他們揚州八大家?
    還是說，這程馬二人是得了林禦史的授意，這才前來的杭州？
    念及此處，江蕃心底頗為意
    韋宏梅複笑嗬嗬道：“江大人，時辰也差不多了，咱們出發罷，今兒揚州的鹽商來了咱們的地
    作為鹽運使的江大人，如若您不親自到場，未免會讓那幫揚州佬，小瞧了咱們兩浙”
    ……
    孤山不孤，斷橋不斷，長橋不稱之為西湖三
    這三句名言，出自前朝名士、戲曲家馮夢
    彼時，向來以風景秀麗、景色清幽著稱的西湖，被一層層薄雪覆蓋，宛如粉妝玉
    孤山，沿湖的梅花綻放，紅粉一片如煙如霞，輕風吹過，滿山白雪紅梅枝頭輕輕搖曳，欲墜不墜，姿態蹁
    踏梅閣，坐落在孤山的頂峰，前觀西湖、後賞紅
    彼時的踏梅閣從屬人員，正緊張忙碌地做著迎接貴客上門的準
    三樓一處寬敞不失雅致的大廂房，彼時歡聲笑語，軟玉溫
    廂房裏麵計有兩浙鹽商盧宿、史佳揚州鹽商馬鬆，鹽商程元璐攜長子蒔花班班主程岡、次子杭州府推官程冶作
    他們每人身旁，各有兩名紅飛翠舞模樣絕美的女子陪侍，另有鶯鶯燕燕十數名樂妓在一旁奏
    “今日要讓程老板破費了，明天又是除夕，還讓程老板親自跑一趟杭州，原該是我們來作東才是，隻是那可惡的江蕃，不愛待見我與老史，曖！
    等此間事了了，程老板定要多留幾日，我與老史定要好好款待程老板，還有馬老板，到時，程老板萬請賞光方是個理”
    兩浙鹽商盧宿，接過身旁侍女捧來的熱酒，先是對程元璐恭維了一句，而後朝他舉杯示
    盧宿屬場上所有人的年齡最大，約摸六十出頭，他也是兩浙鹽商總商，故而其他三名鹽商皆是惟他馬首是
    程元璐時年五十出頭，聞言矜持一笑，端起盅杯微微回了一禮，道：“盧老板客氣了，既是撫台大人交待，哪怕今天是正旦，老夫也會跑上一”
    說罷，程元璐微微一頓，眼睛閃過一絲異色，道：“老夫都有點羨慕你們兩浙的鹽商了，老夫辛辛苦苦一年，還不夠你們賺上半年”
    聞言，盧宿一怔，先是尷尬一笑，而後沉吟半響，道：“程老板有所不知，雖說咱們兩浙鹽價偏高，但那也是要上供給內務府，撫台、還有金陵那邊，實際上，咱們四家也就是賺聲吆”
    盧宿停頓了一下，望了一眼程元璐的長子，道：“程公子，讓這些人先行下去罷，下麵的話，她們不便在”
    揚州鹽商馬鬆是一位老色批，正摟著他身旁的兩名絕美女子上下其手，彼時的他，興致正濃，聞言，臉露不快地道：
    “有什麽不便的，一會帶回自家的府上，她們就算聽到了，也隻能爛在咱們自己的府”
    場上所有女子，包括樂妓聽了馬鬆的話，無不是喜出望外，所有人的眸子裏，紛紛射出一道光
    程岡端起麵前的酒盅，淡淡一笑，朝盧宿微一舉杯，道：“盧老板請放心，我程家根腳雖在揚州，但在兩浙，還沒人敢說我程家半句話，這蒔花班出來的人，更加不可能，盧老板倘若有言，但說無”
    盧宿聽了，微微斟酌一會，這才朝程元璐道
    “程老板當有所耳聞，當年，上皇六下江南，所有的接駕費用糜費頗巨，甄家便和時任內務府總管大臣、國舅爺想出了一
    他們把主意打到了咱們這些人的頭上，也就是讓我們這些鹽商掮獻呈貢，咱們也總不能一味付出無所收
    十幾家和國舅爺、甄家商議後，便由當時的兩淮鹽運使，也就是如今的內務府總管大臣，皇太貴妃的弟弟想出了一
    所有鹽引每引加收一兩銀，這一兩銀子不過鹽院，走的是內務府那邊的賬，而我們鹽商則是自行加價，或從每引裏麵加量收回成本，如此，皆大歡”
    “十一年前，兩淮的幾位鹽商，因不滿多繳那一兩銀，便串連其他鹽商鬧將起
    惟有我們兩浙鹽商，鼎力支持內務府，我們兩浙能有今日，這還多得了梁大總”
    這時，外麵進來一位管事模樣的下人，朝程岡恭敬一禮，道：“主子爺，來了！”
    盧宿與史佳慶相視一眼，便起身暫行告退避開兩浙鹽運使，直接離開，折身進了隔壁的包
    杭州同知程冶，也起身朝父親告退一聲，而後離開廂
    一旁的侍女，忙將他們三人的席位撤了，重新擺上三副新的碗
    程元璐起身，領著眾人來到廂門迎
    不多時，韋宏梅、錢朝寧簇擁著江蕃的身影，抬腳上了三
    眾人一時禮畢，紛紛客氣一翻方自回了廂房，又是一翻禮勸方自落
    這時，程岡抬高手臂，輕輕一拍
    不久，從側廂那邊，依次走進隨風擺柳、嫋嫋婷婷、聘聘婷婷、搖曳生姿地走出四名容顏見之忘俗，含苞欲放、楚楚動人、冰清玉潔、小鳥依人，各有特色的四位絕色佳
    馬鬆登時睜圓雙目，呼吸急促，喉嚨不斷地來回鼓動著，他突然覺著懷裏的女子，怎麽看怎麽俗！濃妝豔抹的，就像那些底層中的勾欄貨
    突地，他竟然發現，有兩位長得竟然是一模一樣的雙生女，模樣身段也是較之其他兩位女子，略勝一
    他的臉色微微一沉，不滿的撇了老程家的長子一
    有這麽好的貨色竟還藏著掖著？也不孝敬你盧叔？
    程岡無視馬鬆的眼色，起身朝驚訝不已的江蕃微一拱手，笑道：
    “江大人，這四位是我蒔花班裏的頂級花魁，調教她們這四人，可是要比名滿天下的揚州瘦馬，還要頗費一翻功夫，今日，算是蒔花班送給江大人的見麵禮，就當作是恭賀江大人，履新兩浙都轉鹽運使司鹽運使一”
    四位絕色佳人聞言，微微朝向那名身著紫色從三品官袍的老人，動作齊整地福了個萬福禮，四道嬌弱軟香的聲音，登時在廂房中響
    “奴，見過老爺！”
    馬鬆一聽，神情登時萎靡了下
    程元璐從椅子上起身，端起酒盅，笑道：“小老敬江大人一杯，今兒我是受撫台大人前來宴請江大人，這盅酒水，小老先幹為敬！”
    說罷，程元璐直接仰頭幹
    江蕃聽撫台兩字，將目光從四名女子的身上慢慢移開，臉色馬上拉了下來，冷聲道：“今日這宴席，如若是其他的事，本官便坐下，與你們相
    如若是李巡撫此前所說，斷無可能，本官已然遞了折子回京師，諒來過不了幾日，陛下便會有旨意下”
    聞言，韋宏梅、錢朝寧目光中的異色一閃而
    而躲在後廂房的盧宿，史佳慶兩人，眸中則是閃過一絲果然如此的眼
    程元璐不動聲色，哈哈一笑，道：“那咱們先不談撫台大人托請之事，先欽宴再淺談鹽價一”
    江蕃聞言，臉上剛浮起的一絲冷意，慢慢緩和了下
    程岡朝四位女子打了個眼色，那四名女子便款步輕移，來到她們未來老爺的身旁，侍奉酒
    韋宏梅、錢朝寧兩人便開始勸
    眾人推杯換盞，歡聲笑語不
    馬鬆的神情則是無比興奮！
    這江蕃呀，真是糞坑裏的石頭，又臭又硬！
    原本他從揚州前往杭州一趟，本就窩了一肚子火
    如若不是瞧在程元璐有一位嫡女，嫁作兩浙巡撫為小妾的份上，他才不會大冬天地跑上這數百裏
    瞧江蕃這神情，顯然是撫台所托請的事兒要黃
    如此一來，那兩名雙生女便可以染指一翻！