當艾薩裏昂出現時，天邊的夕陽已然沉落，殘餘的餘暉在天際燃燒，染紅了西方的雲層，如同黃金熔鑄出的輝光，與夜色交錯，編織成一片瑰麗的天幕。
    天空尚未徹底褪去白日的色彩，點點星光已經悄然浮現，宛若遙遠天穹上鑲嵌的寶石，微微閃爍，映照著即將到來的夜晚。
    庭院內，燈籠已然被點燃，微光浮動，像是夜幕低垂時灑落人間的星辰。水晶燈籠懸掛在雕刻繁複的回廊簷角，透過薄薄的金屬雕花投下斑駁的光影，映照在青白色的石磚上，仿佛一張縹緲的星圖。
    更遠處，高聳的銀質燈柱矗立，頂端鑲嵌著奧蘇安特有的光石，散發出柔和的幽藍色光輝，與黃昏的餘暉交相輝映，使得整座庭院既莊重肅穆，又透著一絲夢幻的美感。
    風緩緩掠過，帶來草木的清香與遠方海潮的鹹濕氣息，夾雜著夜晚初起的寒意。庭院四周的雪鬆樹在微風中輕輕搖曳，枝葉間綴滿了細小的光晶，那是古老的儀式傳統，象征著智慧與榮耀。風吹過，光晶隨之微微顫動，閃耀著淡金色的輝芒，宛若晨曦初露時灑落的晨露，寧靜而神秘。
    庭院中央，一座古老的噴泉靜靜佇立，銀白色的雕像矗立在水池中央，手持長劍，凝視著遠方的天空。澄澈的泉水自雕像腳下的聖杯中流淌而下，擊打在鑲嵌著符文的石麵上，濺起晶瑩的水珠，在燈火的映照下折射出淡淡的彩光。水麵微微蕩漾，倒映出夜色與燈火交融的絢麗景象。
    石階兩側的長桌上，擺滿了各式佳肴，水晶杯中盛滿了透亮的瓊漿，美酒的芳香彌漫在空氣之中。每一張椅子都雕刻著精致的花紋，鋪設著柔軟的絲綢墊，顯然，每一處細節都經過了精心的布置，以迎接這場隆重的儀式。
    庭院中的賓客三三兩兩地交談著，男士們身著剪裁得體的長袍，衣料在燈火的映照下泛著淡淡的光輝，女士們的長裙仿若流水般飄逸，每一次輕盈的步伐，都使裙擺蕩起優雅的波紋。金色的耳墜、精致的發飾在光影交錯間微微閃爍，為整個場景增添了一絲華麗而典雅的氛圍。
    悠揚的樂聲自遠處傳來，吟遊詩人撥動琴弦，奏響古老而莊重的旋律，歌聲低沉而悠遠，宛如夜風中飄散的呢喃，訴說著奧蘇安千百年來的榮耀與曆史，為這場即將到來的儀式增添了一絲神聖的意味。
    艾薩裏昂站在庭院入口，目光緩緩掃過眼前的一切。他調整了一下衣襟，深深吸了一口氣，夜晚的涼意帶著淡淡的花香沁入肺腑，讓他不由得放鬆了幾分。
    他知道，今晚是屬於他的兄弟——阿拉加倫的夜晚。
    塔爾·伊瑞斯之所以舉行狂歡，就是因為今天將舉行阿拉加倫的『升階儀式』，升階儀式象征著阿蘇爾邁入成熟，在家族中擔負起更重要的責任。阿蘇爾通常會在50歲時舉行慶祝活動，家族之間的包辦婚姻通常在這個場合宣布，情侶們會交換訂婚戒指。
    但通常隻有平民階層或是普通貴族才會在50歲舉辦，而高等貴族則……會推遲，往往在找到合適的聯姻對象後才一並舉行。
    雖然，阿蘇爾的貴族統稱為王子和公主，但在內部，他們仍有森嚴的階層劃分。
    這塊，大致分為兩個層次。
    高等貴族tariour），可以追溯到艾納瑞昂時代，祖先曾追隨初代鳳凰王征戰四方。這樣的家族往往擁有悠久的曆史、強大的魔法傳承，亦或是象征著榮耀的神器。
    普通貴族toriour），他們的家族或是因戰功被後世的鳳凰王或永恒女王冊封，或是因卓越貢獻而獲得封地與頭銜。這樣的賞賜極為罕見，一個新貴族家族的誕生往往需要經曆數百年，才能在曆史的長河中占據一席之地。
    469章提過，這塊與新設定有衝突，普通貴族稱為ord or ady，但影響不大）
    而每個貴族家族都擁有一把世代相傳的家族劍，自他們首次受封以來代代相傳。高等貴族的家族劍可以追溯到艾納瑞昂時代，這把劍可能是一件強大的魔法神器，比如由艾薩裏昂佩戴的獠牙劍；阿裏斯白月光的父親，坎特拉斯·莫拉寧的劍；馬雷基斯的陽炎劍；達克烏斯繳獲的猩紅之劍等等。
    當然，這把劍也可能是完全普通的，其象征意義才是重要的。
    持有者可以在奧蘇安的任何地方佩戴它作為地位的標誌，如果家族劍丟失，那將是家族的巨大恥辱，它不僅意味著武器的遺失，更意味著榮耀的喪失，甚至會削弱整個家族的聲望。許多家族的覆滅，往往便是從家族劍的丟失開始的。
    毫無疑問，艾薩裏昂所在的家族是高等貴族，所以，就像停在八樓的二路汽車那樣，來的更晚些，因為隨著時間的流逝，高等貴族越來越少，成年禮簡單，家族有點財力，時間到了就能辦，難的是合適的聯姻對象。
    阿蘇爾沒有升階儀式、訂婚儀式、結婚儀式分開辦的說法，跟財力和收份子錢沒關係，單純的就是沒這習俗。在阿蘇爾社會，習俗和傳統很重要，這麽搞不說丟人，也會被拿出來討論個幾年甚至幾十年，直到新的奶頭樂出現。
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    而艾薩裏昂之所以這麽晚出現，就是將獠牙劍交還給父親，這麽重要的時刻，極具象征意義的獠牙劍必須出現，這也是他這次返回的原因。
    夜色漸深，庭院內的燈籠愈發璀璨，金色與銀色的光輝交錯，如同銀河在夜空下流淌。微風吹拂，燈火輕輕搖曳，映照著精靈們優雅的身影。
    “你一個人嗎？”
    艾薩裏昂的目光微微一凝，他並沒有急著開口，而是先仔細地打量了一下停在他麵前的少女。
    少女的綠色絲綢長裙緊貼著纖細的身軀，裙擺上精美的環狀花紋在燈籠的光影下泛起微光。赤褐色的長發被編成精致的長辮，一條銀色絲帶束緊發尾，讓發絲隨著她的微微晃動而輕輕擺動。她的五官精致，翡翠般的雙眸在燈光下閃爍著柔和的光彩，眉宇間流露出幾分靈動與好奇，而那微微上揚的嘴角，則透出幾分戲謔。
    她的聲音清澈而輕柔，帶著某種令人難以抗拒的吸引力，仿佛夜色中的微風拂過耳畔，讓艾薩裏昂忍不住想要傾聽更多。
    “是的，一個人。”艾薩裏昂回過神來，點了點頭。
    “我怎麽沒見過你？”少女的眼中閃爍著好奇的光芒。
    艾薩裏昂的嘴角微微抽了抽，心想這可真是個奇妙的問題。他頓了頓，學著達克烏斯平日裏那種帶著幾分玩味的語調笑道。
    “巧了，我也沒見過你。”
    話一出口，他就意識到自己說錯了話。
    果然，少女立刻嘟起嘴，擺出一副無辜的神情，眼中閃爍著一絲幽幽的委屈，像是被人欺負了的小鹿，讓人忍不住心生憐惜。艾薩裏昂承認，就在這一刻，他的心裏生出了一絲動搖。他很清楚，自己根本無法拒絕對方的目光，即便他想這麽做。
    但他沒有直接表明身份，而是微微向前一步，左手擋在右側的嘴角和鼻翼，眼神四下掃視了一番，故作神秘地壓低聲音，小聲道。
    “你知道你為什麽沒見過我嗎？”
    少女眨了眨眼，略帶困惑地搖了搖頭。
    “因為我是杜魯奇間諜。”艾薩裏昂一本正經地說著，聲音更低了幾分，甚至帶著點緊張感，“我剛從納迦羅斯過來，現在對這裏還不熟悉，美麗的女士，你願意幫助我嗎？”
    他話音未落，少女的表情頓時發生了變化。
    但那不是驚恐，也不是震驚，而是……忍俊不禁。
    少女的嘴角不受控製地上揚，隨後忍不住揮了揮手，掩住嘴巴，肩膀微微顫抖著笑出了聲。她用力吸了口氣，努力讓自己恢複鎮定，可笑意依舊藏在眼底，聲音裏帶著一絲促狹，“我當然可以幫助你，我很願意幫助你。”她故意頓了頓，然後故作嚴肅地補充道，“我可以喊衛兵嗎？這裏的衛兵比我更熟悉這裏。”
    艾薩裏昂聳了聳肩，露出了無所謂的神情，仿佛在說，你盡管喊，看他們抓不抓我。
    “自我介紹一下，我叫凱麗爾，凱麗爾·翠綠。”少女的笑意更深了，她伸出手，帶著禮儀性的優雅，又帶著幾分隨性。
    艾薩裏昂微微挑眉，眼中閃過一絲驚訝，但他並未表現出來。他左手背在身後，右手牽起凱麗爾遞過來的手，低頭輕輕吻了吻手背。
    “艾薩裏昂……”
    他剛準備正式介紹自己，然而下一刻，凱麗爾卻忽然睜大了眼睛，語氣中帶著難以置信的驚訝，直接打斷了他的話。
    “你……你回來了？”
    “是的，我回來了，從埃爾辛·阿爾文回來了。”艾薩裏昂怔了一瞬，隨即露出一抹微笑，點了點頭。
    他說的同時，也在內心嘀咕著，或許，他真有做間諜的潛力？他之前的那句話中，有半句是真的，他確確實實是從納迦羅斯過來的，而不是埃爾辛·阿爾文，隻是多數聽到這個回答的人不信就是了，畢竟誰能想到，他會去跑納迦羅斯呢，並在納迦羅斯待了那麽久。
    “可以講講那邊的故事嗎？另外，我可以冒昧的問一句嗎？”凱麗爾輕輕地歪了歪頭，眼中的好奇像晨曦下閃耀的露珠，透著一絲探尋的光芒。
    “當然。”艾薩裏昂微微頷首，露出一個禮貌的微笑。
    “你為什麽這麽久才會回來？”
    “他們雖然是我們的表親，但我們不得不承認，他們有些可取之處，而我在那裏停留這麽久，就是為了學習這些可取之處，更好的奉獻給伊瑞斯王國，奉獻給我們腳下的這片土地，奉獻給在外麵狂歡的子民們。”艾薩裏昂平靜地回答，語氣自然，聽不出一絲猶豫。
    能猶豫就怪了，在從納迦羅斯出現之前，他就想好了相關的應答。而且他說的都是實話，但他巧妙地避開了具體的細節。『表親』這個詞含糊而廣泛，他沒有說明這個表親到底是哪個表親，畢竟杜魯奇也是阿蘇爾的表親。
    至於那些『可取之處』究竟是什麽，他更是沒有提及。畢竟，有些事情不必講得太透，有時候，模糊的語言比清晰的答案更能讓人信服。
    這是他在達克烏斯身上學到的。
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    “那些戰舞者的表演很棒，絲毫不遜色於奧蘇安的吟遊詩人，雖然他們有著共同的信仰。”凱麗爾輕聲說道，語氣中帶著一絲讚歎，但很快，她的眼睛一亮，像是突然想到了什麽，“你可以講講植物嗎？”
    “當然，你想聽珍珠葉的蘭科托倫蘭？還是芳香四溢的月玫瑰？”艾薩裏昂輕輕揚起眉梢，語氣中帶著幾分自信。
    他並不是隨口胡謅，而是真有東西可講。畢竟，他的確在艾索洛倫和勞倫洛倫待過一段時間，見過那些生長在魔法森林中的奇異植物。雖然時間過去已久，但他的記憶力，還沒那麽糟糕。他依舊記得那些生機勃勃的枝葉，記得夜晚微光下盛放的花朵，記得空氣中浮動的清幽芳香。
    凱麗爾的眼睛亮了起來，作為生命係法師，她對這些遙遠的植物充滿了興趣。她微微歪著頭，認真思考著，片刻後，她用輕快的語調說道。
    “珍珠葉的蘭科托倫蘭，聽起來像是個浪漫的故事，而月玫瑰……我想，它一定有一種令人沉醉的香氣。”
    “珍珠葉的蘭科托倫蘭，生長在幽深的密林之中，它的葉片細長，邊緣鑲嵌著細密的銀色斑點，在夜晚，它會吸收月光，讓葉脈中流淌的魔法微微閃爍，就像夜空中的星辰。它的花朵隻有在特定的夜晚才會開放，花瓣宛如精致的絲綢，純白如雪，花心則微微泛著藍色的幽光。傳說中，這種花承載著古老的祝福，凡是能在花開之夜看到它的人，都會得到命運的眷顧，而我……有幸見過。”
    凱麗爾聽得入神，她的眼神專注而好奇，當艾薩裏昂講述完畢後，她嘴角揚起了一抹微笑。
    “這聽起來就像吟遊詩人口中的奇跡之花……那月玫瑰呢？”
    “月玫瑰，又被稱為銀輝花，它隻在月光灑落的夜晚開放。白天，它的花瓣會合攏，看上去就像一顆靜謐的銀色露珠，甚至能反射陽光，讓人誤以為它是一塊嵌入枝葉間的寶石。”艾薩裏昂目光望向庭院中那些輕輕搖曳的燈火，緩緩說道。
    “但到了夜晚……”他的聲音稍稍壓低了一些，仿佛在訴說一個古老的秘密，“它會悄然綻放，花瓣散發出淡淡的瑩白色光芒，就像一團微小的月光，輕輕地漂浮在空氣中。花香不是那種濃鬱的類型，而是帶著清冽的冷意，聞久了，會讓人感覺到夜晚森林裏的微風。”
    “聽上去太美了。”凱麗爾輕聲感歎，眼神中流露出一絲向往。
    “確實很美。”艾薩裏昂輕笑了一聲，目光中浮現出幾分懷念，“在勞倫洛倫的深處，有一片林地被稱為『月影花園』，那裏幾乎全是這種花。每到夜晚，整片林地都會被銀白色的光輝籠罩，看上去像是一片沉睡的星海。”
    “那它有什麽特殊的用途嗎？”凱麗爾好奇地追問。
    “當然，它不僅僅是觀賞植物，它的花瓣可以用來釀製夢酒的一種，那種酒喝下去後，會讓人做一個安穩、無夢的好覺，哪怕你在前一天經曆了最血腥的戰鬥，也能一夜無憂。”
    “聽上去很適合你。”凱麗爾微微睜大眼睛，她沒想到這朵花還有這樣的效果。隨後，她輕笑了一聲，語氣中帶著幾分揶揄。
    “你說得對，我確實應該帶一些回來。”艾薩裏昂聳了聳肩，笑意更深了一些。
    剛認識不久的兩個人不緊不慢地交談著，從月玫瑰講到了其他的奇異植物，談論著那些生長在魔法森林中的奇跡。夜色漸濃，庭院中的燈籠閃爍著溫暖的光芒，他們的聲音在微風中輕輕流淌，仿佛一道清澈的溪流，在這個夜晚緩緩穿梭。
    直到時間到了，到了艾薩裏昂不能在這聊了，必須做些什麽的時候。在分別之前，凱麗爾發出了邀請，邀請艾薩裏昂有時間的時候去她所在的宮殿做客，那裏有很多奇特的植物，她希望能與艾薩裏昂一同欣賞。
    “母親。”
    當凱麗爾離開後，艾薩裏昂的母親出現在了他的麵前。
    “我的孩子。”
    ?　?這是3號的，晚上應該還有，應該？應該！
    ?　(本章完)
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