下城區的建築格局，米契爾·沃克是很熟悉的。
    肮髒的小巷堆放著各種各樣的雜物，通道內雜亂不堪，汙水橫流；
    晾衣繩連係著巷子兩側的並不算高的樓房，上麵掛著的床單和衣服，剝奪了走了這裏為數不多的陽光；
    有人在修補著自己被積雪壓塌了的頂棚，當警長經過的時候投來麻木的目光。
    因為寒冷和饑餓，這些人看起來都沒什麽精神，態度自然也不會非常友善。
    盡管這裏是沃克的轄區，不過他也很少願意過來，一般隻有在“收稅”的時候，警長先生才會穿著製服出現在這裏。
    沃克沿著巷子，拐進了一個小院子裏。
    院子在背陰處，光線很暗。
    “篤，篤，篤”
    一個套著皮圍裙的大胡子壯漢，手裏舉著一把剁骨刀，正蹲在院子的角落，一刀一刀剁著地上的一堆不知是什麽動物的肉體。
    是的，皮已經被剝了，同時還被切成了一塊一塊，完全看不出。
    天氣寒冷，可壯漢身上的衣服似乎並不多，除了皮圍裙外，他內襯的那件皺巴巴的布衣也沾滿了血漬，紅的發黑。
    沃克的呼出來的氣是熱的，可是背後卻陣陣發涼。
    注意到警長進了院子，那個大漢站起了身子，手上的刀垂在身側，上麵還沾著碎肉。
    他麵無表情地對沃克說道；
    “警長，我沒記錯的話，這個月的例錢，你月初就取走了吧？”
    沃克下意識地摸了一下自己腰間，在確認左輪手槍在那裏之後，神情才稍作緩解。
    他深吸了一口氣：“我找托裏奧，他在不在？我有很重要的事情找他。”
    壯漢聽了這句話，又蹲了下去，繼續一刀一刀剁他的肉。
    “在屋子裏，你進去吧。”他看都不看警長一眼。
    沃克慢慢從他身邊走過，一不留神，好像在陰影裏踢到個什麽東西。
    那東西“咕嚕嚕”滾到了角落裏。
    “喂！警長，你能不能小心點？”
    在他的身後，那個壯漢停下了手裏的刀，擦了下鼻子，毫無感情地說道。
    沃克忍住了沒說什麽。
    他非常不喜歡到這個地方來。
    如果不是這次來的目的有些見不得人，否則的話他根本不會一個人出現在這裏。
    五點幫這些渾蛋和其他下城區地頭上的黑幫不一樣。
    雖然首領是意大利人，可這個幫派並沒有像後來的意大利幫派一樣以家族為根基。
    他們成員都是一幫神經病和瘋子。
    這些人根本不怕警察，樂於在自己的底線邊緣反複橫跳。
    沃克沒搭理壯漢，而是徑直走進了屋子裏。
    屋子裏比外麵的院子還要黑，同時也更為陰冷。
    一群穿著灰色肮髒罩衫的年輕人正圍在靠窗的桌子前，玩著一種極其無聊的遊戲。
    他們從撲克牌中衝分別抽出一張牌，然後單純地比大小。
    哪怕是最上癮的賭客，也很少願意玩這種毫無技術含量的遊戲，不過這些人卻樂此不疲，時不時發出奇怪的笑聲。
    “托裏奧呢？他人去哪了?”沃克單手抄著口袋，大聲說道。
    對警長的話做出反應的，並不是那幾個玩牌的人。
    “汪！汪！吼~~”
    一隻黑色的大狗從陰影中衝了出來。
    這是一隻凶猛的紐波利頓犬，它長著一隻碩大的腦袋，肌肉飽滿的身體幾乎呈直角型，麵部滿是皺褶，一直延伸到下巴。
    它本打算撲向警長，但脖子上的項圈限製了它的發揮。
    這隻狗隻能原地低吼著，衝著沃克齜牙咧嘴。
    沃克本能地倒退兩步，手摸向了腰間的槍。
    “羅伯特，你這樣對待沃克警長，他是會不開心的。”一個並不算高大的身影從角落裏走了出來。
    這個人大約三十來歲的樣子。
    他頭戴著一頂呢絨的圓頂禮帽，身穿一件呢子大衣，手上戴著皮手套，考究的穿著和周遭雜亂肮髒的環境形成了鮮明的對比。
    “托裏奧，該死的，你搞什麽鬼？”沃克整理衣服，掩飾著自己的尷尬。
    “快，向警長大人道歉。”
    托裏奧摸著那隻名叫“羅伯特”的紐波利頓犬的腦袋，可語氣裏，沒有一絲道歉的意思。
    意大利人的腮幫子神經質般地抖動著，笑容很是怪異。
    沃克聽著非常不舒服。
    他皺起眉頭，衝著托裏奧使了一個眼色：“我有重要的事情跟你說！”
    “你們沒聽見嗎?警長先生說有事情跟我聊，你們還在這待著做什麽？”意大利人瞥了窗邊的那幾人一眼。
    幾個手下懶洋洋地站了起來。
    他們把手中的撲克牌丟在了桌上，然後從沃克的身邊離開了屋子。
    沃克心裏非常不爽。
    這間屋子裏人怕他，自然也沒人尊敬他，包括那條狗。
    這在其他的街區那裏，是不可想象的。
    他也走到了窗邊，在那幾個人原先玩牌的桌子邊上坐下了。
    畢竟那裏光線稍微好一點。
    托裏奧走到了酒櫃邊上，取出一瓶威士忌和兩個玻璃杯子。
    他給沃克和自己各倒了一杯，然後坐到了沃克的對麵，拿起了那摞自己小弟們方才丟下的撲克牌，自顧自地玩了起來。
    紐約雖然冷，但氣溫還沒低到能讓威士忌結冰的地步。
    沃克猶豫了下，最終還是喝了一口。
    “托裏奧，你這次做的有點過分了，你哪來的膽量對警察下手?!”
    一口酒下肚，一股暖流湧上身體，沃克質問起了眼前的意大利人。
    可意大利人一臉不以為然的樣子：
    “那個警察要趕盡殺絕，我也沒辦法，他擋了我的財路。擋了我的財路，就是擋了你的財路，就是擋了你們的財路。”
    “可是你殺了他！”沃克緊鎖著眉頭，“你知道這會給我們帶來多大的麻煩嗎？”
    他壓抑著自己的怒氣，生怕自己忍不住掏出槍來崩了眼前這個膽大包天的家夥！
    然而意大利人擺弄著手裏的撲克牌，隻是瞥了他一眼，嘴角浮著笑。
    “可你不還是出了假報告嗎？因為你知道，我們是一條船上的人，你的老板不會讓船沉，要不然，他也不會授意你那麽做。”
    “在這一點上，你的老板比你聰明的多。”
    “啪!”
    沃克猛地拍了一下桌子；
    “托裏奧!你不要太看得起自己，我這次來，是要警告你，希望你收斂一點，如果你再這樣下去，老板會重新評估你的作用。”
    他麵色鐵青地說道。
    “哦？”
    托裏奧眯起了眼睛。
    一張“大王”和一張“黑桃三”從他手裏的撲克牌中掉了出來。
    托裏奧喝了一口威士忌，然後慢慢把那兩張牌撕成了幾片。
    沃克“蹭”得一下站了起來。
    一把左輪手槍，抵在了托裏奧的腦袋上。
    “你真以為我不敢殺了你嗎？”警長怒氣衝衝地說道，“你是什麽東西？你以為你是誰？”
    從方才到現在積聚的怒火，一下子爆發了出來。
    警長的手放在扳機上。
    托裏奧麵不改色，反而瘋狂地大笑了起來。
    “警察先生，要不要我替你扣動扳機？我比你自己還了解你，你的槍裏從來隻放一顆備彈，要不要咱們賭一賭運氣？”
    沃克還沒反應過來，他的手槍已經到了托裏奧的手裏。
    這個意大利人接下來做了一個瘋狂的舉動。
    他轉動彈巢，然後將槍口頂住了自己的腦袋。
    意大利人扣動了扳機。
    他的神情沒有任何變化，眼睛眨都沒眨一下。
    左輪手槍發出了一聲清脆的哢噠聲。
    托裏奧安然無恙。
    他把左輪手槍遞回到沃克的手裏，臉上掛著神經質的笑容：
    “該你了，警長先生！”
    沃克的表情凝滯了。
    “你他媽的就是一個瘋子！”他拿起槍轉身就要離開。
    可他拿槍的那隻手，突然間怎麽都動不了。
    托裏奧的手，像鐵鉗一樣牢牢地扣在了他的手上。
    “你要幹什麽？！”沃克又驚又怒。
    托裏奧臉上的笑容依舊，不過透著陰冷，和房間裏的氣溫一樣，讓沃克透心涼。
    “既然遊戲開始了，就沒有說退出就退出的道理，你得玩到結束才行!”意大利人說道，“咱們一人一槍。“
    “我他媽的沒空陪你發神經！”沃克吼道。
    他掙紮著想要擺脫，可托裏奧手上的力量驚人，控製著他的手將槍口調轉向了他的腦袋。
    沃克的瞳孔瞬間放大了。
    他的心髒也驟停了。
    因為他能清晰地從彈巢的前部看見，方才還是空空如也的彈巢，不知什麽時候已經被塞得滿滿當當。
    “不，你等等，你”
    警長的話還沒說完，隻聽得“砰”得一聲槍響。
    沃克的腦袋，被來自自己左輪手槍的子彈，爆開了花。
    托裏奧鬆開了手。
    沃克的屍體像是一隻軟綿綿的布袋子一樣，癱軟在了地上。
    意大利人從口袋裏取出一塊深紅色的手帕，擦了擦濺在臉上和手上的血跡。
    他看著地上的屍體，搖了搖頭：“看來，警長先生，你的運氣似乎不是很好。”
    屋子裏那隻名叫“羅伯特”的紐波利頓犬聞到了血腥味，頓時變得興奮了起來。
    這隻大狗拚命向著那具屍體湊去，拴著狗繩的門框搖搖欲墜。
    門外那個剁肉的大漢聽見槍聲，提著刀走了進來。
    他瞥了一眼地下的屍體：
    “剁了當狗糧？”
    托裏奧挑了挑眉毛：“之前欠我錢的那個家夥呢？”
    “剁了，院子裏堆著呢，腦袋還沒處理掉，被這家夥踢了一腳，不知道滾哪去了，我等下去找找。”大漢撓了撓頭發。
    “先吃那個吧，這個連槍一起丟河邊上去，方便警察他們找。”
    意大利人摸了摸“羅伯特”的腦袋，說道。
    霍樂迪按照陳劍秋的吩咐，帶著李四福去沃克的家，想找這位警長了解一下情況。
    然而開門的是沃克的老婆，一個頭發亂糟糟的愛爾蘭女人。
    “誰知道他死哪去了，這個混蛋下班了又不一定回來的，誰知道他趴在哪個野女人的肚皮上。”
    沃克的老婆沒好氣地說道。
    她半開著門，沒有放兩人進去的意思。
    吃了閉門羹的霍樂迪和李四福又去警察局轉了一圈。
    此時的警察局已經下班了。
    值班的警察也說一整天都沒見到沃克的蹤影。
    霍樂迪回到偵探社，調出了關於沃克的相關資料，然後再次出發，把這個警長晚上可能會出現的地方找了個遍，包括紐約出名的紅燈區場所以及他的一個姘頭家。
    然而在這幾個地方，他們依然沒有找到沃克的身影。
    霍樂迪和李四福都感到了事情的不對勁。
    第二天清晨，沃克的屍體在哈德遜河的河岸上被一個早起的船工發現了。
    警察們第一時間到達了現場。
    死因：被自己的槍打穿了腦袋，而那把槍上最新的指紋，是沃克自己的。
    所以，沃克是自殺。
    霍樂迪聞訊之後，也很快趕到了現場。
    因為羅斯福那邊打了招呼，他也被允許進入了現場。
    但是，他得出的結論，和紐約警方完全不同。
    首先，從血跡和現場的其他痕跡可以看出，這並不是第一案發現場。
    拋屍的人很潦草，甚至沒有多做掩飾。
    其次，子彈是從額頭穿進去的，這種自殺的姿勢，也未免太過扭曲。
    沃克是被人從其他地方殺死，然後搬到河邊上來的。
    這個結論，其實並不難得出。
    可現場調查的警察們，卻沒一個人多說什麽。
    很顯然，這幫慫包被嚇破了膽。
    先是查封酒吧的警長被人電死在了家裏；然後是涉及這個案件的沃克警長也死於非命。
    這幫人唯恐避之不及，生怕自己被卷入這起案件。
    “警察怕黑幫，這真是太滑稽了。”李四福感歎道。
    雖然那個年代美利堅東部黑道猖獗，犯罪現象普遍；西部更是狂野無比，無法無天，可黑幫一般還是會避免與警察正麵硬碰硬的，更別提謀殺治安官或者警察了。
    “這件事情，恐怕沒這麽簡單，他們害怕的，可能不僅僅是那些黑幫。”霍樂迪說道，“我們先把這個情況跟陳說下吧。”
    就在霍樂迪和李四福他們不停尋找沃克行蹤的晚上，陳劍秋也很忙。
    他和卡米拉還有自己的兒子一起，應邀參加一場紐約市的慈善晚宴。
    慈善晚宴的召集方，自然是小阿斯特的那個交際女王母親。
    在阿斯特四世的父親因病去世後，他的母親並沒有放棄自己的愛好，反而愈演愈烈。
    要不然，小阿斯特也不至於為了爭一口氣而興建阿爾托利亞酒店。
    他得為母親準備一個夠華麗的主場，總不能被堂哥搶去了風頭。
    雖然酒店還沒建好，不過晚會不能耽誤。
    這場慈善晚宴，就是租用了另一家豪華酒店的宴會廳。
    參加這次晚宴的，都是紐約市有頭有臉的人物，包括那些華爾街的大亨們。
    晚宴的主題，據說是要為因為這次大雪而忍饑挨餓的一些紐約平民募捐。
    這個主題其實聽起來有些諷刺，一來這本就該是市政府的事情，二來這些參加晚宴的人，大部分連下城區長什麽樣子都不知道，捐錢純粹是為了安慰自己的良心。
    因為小阿斯特的關係，陳劍秋一家自然也在邀請之列。
    其實，陳劍秋答應參加這場晚宴的原因，是因為傳說中坦慕尼協會的核心人物，紐約市議員畢斯·卡特曼先生，也會參加這次晚宴。
    他很想看看，這個傳說中控製著紐約市的城市老板，到底是個什麽樣的人。
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