門口打簾籠的丫鬟看到賈璉夫婦過來，朝裏頭脆生生地喊了一聲“璉二爺來了！”
    骨牌的聲音頓時就啞了，屋子裏靜了稍許，才聽到老太太中氣十足的聲音道，“讓他進來！”
    賈璉一聽這火氣似乎上來了，暗自哀歎一聲，正要提步進去，後麵，賈政急匆匆地過來，看到賈璉問道，“璉兒，聽說你才不好了，怎麽回事？”
    榮慶堂內，眾人落座，賈璉站
    賴嬤嬤坐在一個小杌子上，就在賈母的腳跟前，比賈政離賈母還要近
    這就是賈家的規
    “叫你過去跟你那兄弟說，讓他出麵去把賴升接出來，你究竟說了沒有？才你老爺問你怎麽回事，這又是說的哪一樁事？”
    最近家裏出的不順心的事太多了，先不說寶玉沒有當成那邊的承爵人，也不說賈珍父子沒了，更不必說，賈赦夫婦如今還躺在床上不知死活，隻說賈琮失去了掌控，東府那邊與這邊不相幹了，老太太便氣兒格外不
    賈璉縮頭縮腦的，恨不得跟鵪鶉一樣窩在地下，畏畏縮縮地上前來，“老太太吩咐下的事，我哪有不盡心去辦的道理？我去是去了，他一句都聽不進去，還說什麽把管家換了，也是為了老太太好，說是外頭的話傳得極不好聽，說老太太讓自己的陪房做了兩邊的管事，連侄兒的家也要當……”
    一句話沒有說完，老太太一把抓起了手邊的茶盅朝賈璉砸了過來，幾乎把人嚇
    賈璉才在那邊受了驚嚇，這一下，又避之不及，額角上被碰破了，血瞬間流了下
    “混賬王八羔子，伱就讓他這樣胡唚？你平日裏的孝心哪裏去了？你是不是跟他一樣，也這麽想著？我看你是被灌了迷魂湯”
    賈璉渾身戰栗，噗通一聲跪了下
    賈母昔日是極疼愛這個大孫子的，今日，實在是被氣得狠了，也不管賈璉傷了，騰地起身尋死覓活，“我在這家裏連頭帶尾五十年了，我今日被他這樣說，我還有什麽臉麵啊？”
    “我要去問問國公爺，我上輩子是造了什麽孽，這輩子養出這樣不孝的兒孫他今日敢對我不孝，明日他是不是就要扯旗造反？這闔族幾千號人，是不是都要被他害死？”
    王夫人和熙鳳少不得上前去勸，一麵也跟著哭，賴嬤嬤跪在地上，“老祖宗啊，這都是我那不孝的兒子惹出來的事，既是哥兒這般說法，就讓他在牢裏關到死算了，橫豎我就當沒有養這個沒造化的東西！”
    賈母尋死不成，一屁股坐在羅漢床上抹眼淚，哭道，“誰不知道當年是敬兒那混賬，把個偌大的家業不要了，去出珍兒還小，家裏頭是俞全那不爭氣的當管家，犯下事來，珍兒求到了我跟前，我才讓賴升過去幫襯一把！“
    “你們聽聽，這話都說成什麽樣兒了？”賈母捂著臉哭道，“我這一把老臉都丟盡了啊！收拾東西，你和鳳丫頭陪我回金陵去，我不留在這裏了，讓一個三尺高的欺負我這個老不死的！”
    此時，老太太這麽一說，賈政哪裏還不知道，老太太是在拿他發作啊，噗通跪了下來，“是兒子無能，讓老太太受了委屈，兒子這就去找琮兒，他若是不能想辦法把賴升放出來，兒子再去張”
    “要你張羅什麽？賴升是東府的管家就是東府的人，要放也是他想法子去”賈母是絕不打算讓步了，硬要逼著賈琮退
    她深知一鼓作氣的道理，這一次若是讓賈琮得逞，來日，他必定會越發蹬鼻子上臉，沒個怕
    熙鳳忙吩咐丫鬟去端了水來，要服侍老太太淨麵，賴嬤嬤起了身，“老祖宗，讓奴婢來”
    “你也是上了年紀，她們還年輕，讓她們來，勞動你做什麽？”
    “奴婢習慣了，一日不來老太太跟前服侍，一日這渾身都不得”
    丫鬟捧著盆過來，雙膝跪下，高捧沐盆；兩個小丫鬟，也都在旁屈膝捧著巾帕並靶鏡脂粉之
    賴嬤嬤熟稔地為賈母挽袖卸鐲，又接過一條大手巾來，將賈母麵前衣襟掩了，賈母方伸手向麵盆中盥
    待重新上了妝，老太太就著鏡子，左右看了看，不耐煩地讓小丫鬟下去
    賴嬤嬤在一旁道，“老太太也不必太往心裏去，這話，外頭也並沒有人說，怕不是有人唆使了琮哥兒，編出這番話”
    誰能編呢？
    單看賴升被關在了牢裏之後，誰是最大的利益得者，誰的嫌疑便最
    “我記得珍兒跟前原先有個叫俞祿的，他兩個是不是一家？”老太太這會兒氣平了，智商也回位了，開始梳理東府那邊的人際關
    熙鳳道，“並不俞祿也不知道是哪裏鑽出來的猴兒，先是賴管家手底下做過事，很有些機靈勁兒，就被珍大哥哥錄在手下跑腿，也常往咱們這邊來，老太太原先還說過一嘴，說是跟猴兒一樣，珍大哥哥聽了，就提了他個管”
    老太太聽了半天不語，要說賈琮用了老太爺之前用過的人，實在是挑不出什麽錯兒來，當年，他們為了換上賴升，也是想方設法讓俞全自己提了辭
    王夫人在一旁道，“那邊停靈的日子也不多，眼看就要發引起殯，他母親倒是有他這個孝子，珍兒和蓉兒誰來摔喪駕靈？“
    這是大事啊！
    老太太也點頭道，“雖說他不讓我們管東府的事，可珍兒和蓉兒的事，不能不你敬大老爺是個不管事的，他一個出家人，誰也說不著他什麽，可我們……你瞧瞧，才怎麽說我們的？我們要是真不管，到了那日，外頭的人可不會說，是他不讓我們”
    熙鳳明白，這是無論如何要插手東府的事，為難為難賈琮了，笑道，“這可真是，管也不是不管也不是，話都讓他說去以前，在這邊的時候，也沒見他刁成這副樣子呢！”
    “聽璉二爺說，他今日過去的時候，琮三弟好大的威風，竟然杖殺了一個管事媳”
    屋子裏半天都沒有聲音，老太太好久才回過神來，“打我進了這門子作重孫子媳婦起，到如今我也有了重孫子媳婦了，連頭帶尾快五十年了，憑著大驚大險千奇百怪的事，也經了些，卻從未經過這些事，這家裏，竟然還有打殺了奴仆的事來，這還不是反了天了！”
    連賴嬤嬤也都跟著驚呆了，這麽些年，她在老太太跟前是個奴仆，連在賈赦賈政麵前，她都是極有體麵的，這一刻，深深體會到了當奴仆的可怕，原也不過是主子手上一件可打可殺的物件兒罷
    “老太太，您可要管管琮哥兒這孩子啊，這可真是，要闔府的下人們都寒了心啊！”
    碧紗櫥裏，黛玉這兩日臥病，歪在床上，才服了
    寶玉沒有過來鬧騰，屋子裏靜悄悄的，紫鵑用帕子給姑娘沾了唇角，低聲道，“姑娘才說，老太太那邊怎麽鬧，原來是琮三爺呢！”
    “你不是說，那邊把他喚二爺了嗎？他又怎麽了？”
    “原先東府的管家是老太太的陪房，不是被抓進了牢房嗎？那邊府上，二爺把原先太爺手裏用的管家提起來了，璉二爺今日過去，本來是奉了老太太的命讓二爺設法把賴主管放出來的，碰了好大個釘子，說是外頭在說老太太的壞話，二爺這般全是一番孝心，老太太能不怒了嗎？“
    黛玉輕咳了兩聲，靠在大靠枕上，欺霜賽雪的臉上，兩灣煙眉籠著一點輕愁，聽完之後笑了，道，“他心裏怕是恨慘了這邊的人了，把他母親逼死了，如今他還小，還能忍一忍，將來……好還在後頭呢！”
    她也是沒想到，外祖母家裏是這般境
    紫鵑一聽這話，吃了一驚，“姑娘，這是怎麽說？好歹老太太是二爺的嫡親祖母，還有大老爺和二老爺呢！“
    黛玉抿著唇又咳了幾聲，壓下喉頭的癢
    今年冬，也不知是因看了那首詞，琮表哥令她總往寬處想，還是如何，心頭的事少了些許，眼淚也比往年少了一些，又不是那種幹涸了流不出來的感覺，身體倒比往常好
    雖入了冬又咳起來了，卻沒那般難受，夜裏也能睡上兩三個時辰
    “你這丫頭，總是提他做甚？你這麽多話，回頭自己去問他好了，我怎地知道，他心裏是怎般想的？”
    “姑娘才是說笑話呢，如今他去了東府了，我連見他一麵都難，哪裏問得著去？”
    紫鵑想起從前，琮二爺還叫人給姑娘送吃食來，又送了那首詞來後，姑娘每日裏總要看上兩三遍，有時候還會寫上幾遍，日積月累下，都疊了厚厚的一摞
    姑娘雖不說什麽，可瞧著，比才來的時候兒，心境要開闊了一
    紫鵑是覺著，若是琮二爺能多和姑娘親近，怕是一件好
    紫鵑收拾了藥碗出去了，黛玉卻歪在靠背上想著才紫鵑的話，這才一兩日的功夫，老太太已經朝東府插不進手了，她彎了彎唇瓣，琮哥哥還真是厲害呢！
    隻是，他的心裏怕是已經沒有了親情，他的母親護了他八年，為了他那般死去，何嚐不是斬斷了他與這邊那為數不多的一點親情呢？
    說起來，琮哥哥是一個比她更加可憐的人！
    夏進從賈府出來，便琢磨著賴升的事，要如何處置，不得不說，賈琮說的賴升家財，讓他的興趣非常
    無他，如今國庫沒錢了，皇上也沒錢養兵，京衛與京營不同，是皇上登基後，拉起來的一支隊伍，非朝廷的親兒子，一直不受待
    若是能夠把人挪到他的手上，他保準賴升出不去，賴家的銀子也能進得
    可惜，京衛沒有大牢，更加沒有緝人的權
    他才從寧榮街出來，正好遇到了原先的袍澤，如今的錦衣衛指揮使蔣
    蔣獻也一眼看到了夏進，策馬過來，“老哥哥，去哪兒？”
    夏進幾乎在看到他的第一眼，便眼睛一亮，“走，喝兩盅去，正好有個發財的機會，要找你一塊兒！”
    “還有這等好事？好啊，老哥哥有什麽好事都不忘了兄弟，今日，兄弟請！”
    二人一起進了泰福樓，都是老熟人了，一進來，店小二就將二人帶上了二
    常聚的雅間裏，店小二上了茶，就老規矩退了出
    閑聊了兩句，夏進才知道最近蔣獻去了一趟揚州，也不好過問他去做什麽，怕問起來，牽扯出差事
    正要問問那邊風情如何，蔣獻卻是主動低聲道，“今年這一冬，雪下得太大了，說是今年是難過的一年，明年搞不好更加難“
    “怎麽個難過法？”夏進問
    蔣獻欲言又止，“聽說，趙谘璧趕著年前最後一趟船，往京裏送了三十萬兩白銀進來，都是鹽商們孝敬給太上皇明歲賀壽之可我這一路過去，真正是……餓殍遍野，離城不過二十裏之地，道旁刮人肉者如屠豬狗！”
    夏進一聽，頓時一陣惡
    恰好店小二端上來了店裏的招牌菜，是往日二人最愛吃的鹵豬頭肉，金黃油亮，濃鬱的肉腥味，卻是令人一陣惡
    “怎麽到了這一步了？”夏進驚訝地問
    “怎麽就不能到了這一步？上麵那位……”蔣獻手指朝上指了指，這次出京，從北到南，真是見了大世麵了，低聲道，“一味搜刮，黃河年年決堤，這幾年災難頻仍，賦稅一加再加，你以為我說的是在哪裏？就在諸城，山東！”
    蔣獻聲音越來越大，夏進生怕他又嚷嚷出不該說的，一把按住了他，“兄弟，這不是你我操心的事，朝堂上袞袞諸公，他們還在呢，我們隻說說掙錢的”
    “如何掙錢？”蔣獻也知道自己有些過了，沒得把自己送了人頭，還把老哥哥的搭上，他一口悶掉一杯酒，問
    “寧國公府的管家賴升，先和賈珍父子一起被抓進了刑部大那家夥可是一肚子油水啊，橫豎也是犯了事進去
    我尋思著，這快過年了，兄弟們還勒著褲腰帶呢，戶部常年累月沒銀子，這糧餉也不知道要欠到何年何月去，不如，兄弟把那賴升提到你們那邊去，咱們……”
    夏進比劃了一個劃拉脖子的動
    蔣獻雖剛剛回京，可寧國府的案子實在是太大了，牽扯了小半勳貴進去，又是醜聞，這且不說
    賈珍父子二人還在牢裏起了內訌，兒子殺死了父親，又自
    接下來又有寧國府選嗣子的事兒，早聽人說，這選的人是老哥哥的徒兒，蔣獻不由得問道，“這寧國府如今，不是咱那侄兒當家了嗎？”
    “你聽我的沒錯，俗話說，一朝君子一朝臣呢！”
    蔣獻一下子懂了，笑道，“這好說，我這就讓人提了進去，省得夜長夢”
    說著，蔣獻便讓人喊了隨從的百戶過來，讓他這就趕回去把賴升從刑部大牢裏提出
    錦衣衛本就是皇上的親衛，有掌直駕侍衛、巡查緝捕之職
    刑部大牢裏頭，賈珍父子死了，屍體被領了出去，與賈珍一起被關進大牢的那些勳貴們，各家都設了法子，想辦法把人弄了出去，隻留了寧國府的一群下人在這裏頭蹲
    賴升單與其他的犯人關在一起，早已不複之前的光鮮，身上的裘衣已經被人剝走了，大冷的天隻穿了一身單衣，瑟瑟發抖地蹲在風口上，生不如
    這牢裏一共關了二三十號人，他是最末進來的，前頭的一些人，熬不住的已經死了，熬下來了的，成了牢
    “賴升，出來！”
    聽到名字，賴升，喜得跳了起來，以為府上終於來撈他了，他連忙撲到了門
    鐵鏈嘩啦響起來，獄卒一左一右將他一拉，又把牢門鎖住了，擒著他往外走，格外粗
    眼下這些，賴升隻能忍住了，眼看就要到了好處，他不想節外生
    小不忍則亂大
    昨日，家裏來探望他的人都說了，一定要去求老太太，把他弄出
    畢竟，他是被牽連的，珍大爺和蓉哥兒已經沒了，主事的大頭都死了，他留在牢裏，也不過是想要訛他家的一點財物罷
    也不想想，他上頭是誰！
    出了地牢，到了院子裏，幾名錦衣衛正在和穿著長袍的文官說話，看到賴升來，那文官道，“瞧著，這就是賴升，交給你們了，我們不管了！”
    賴升覺著不妙，朝後退去，卻被獄卒按住了，“想跑？找死？”
    猛地一腳，賴升往前撲
    “大爺們啊，我沒犯事兒啊，怎麽要把我交給錦衣衛？”
    不是說，老太太都發了話要把他弄出來，怎麽就要把他交給錦衣衛了？
    “犯沒犯事兒，不是你說了算的，嚎什麽嚎，這兒有你說話的份嗎？”錦衣衛百戶袁永康嗬斥道，吩咐手下人，“帶上，我們走！”
    “不，你們不能帶走我，我是榮國府的！”
    “榮國府什麽？榮國府主子？嗤！管你是誰呢！走！“
    繡春刀狠狠地拍在賴升的身上，上頭並沒有說一定要留他一條命，這等人，就不必擔心他會出來
    從刑部大牢出來，賴升被投進了錦衣衛詔
    這詔獄本不是一般人能蹲的了的，能夠由皇上親自下詔書定罪的，必然是朝中大員，皇親國戚，名字想要上達天聽，必然是祖墳冒青煙了才有的榮耀
    錦衣衛校尉將賴升一把推了進去，“瞧瞧，這裏不比刑部大牢好多了？一人一個單間呢！”
    賴升卻是魂兒都沒了，大順自開國以來，進了詔獄能夠出去的人，屈指可數，而他何德何能，竟然能夠死在這樣的地
    隻他還不知道，這世上還有一種活法，比死更為痛
    寧國府門口，賈琮出來迎接賈政，將他迎進了書
    “不知二老爺前來，有何吩咐？”對這個曾多次維護自己，能力有限而做了無用功的賈政，賈琮態度親切，並沒有表現出多少抗
    “賴升並沒有犯什麽事，不過是這一次受了珍兒父子的牽連，你之前安排人去領珍兒父子的時候，怎地不一塊兒把他領出來呢？”
    “二老爺，琮與刑部並沒有交情，這刑部大牢裏，死人都不好領，領珍大哥父子出來，府上也動用了一筆不小的錢，上下打點都花了上十兩銀子，更別說賴升”
    賈政一陣無語，十兩銀子算得了什麽，可想到賈琮在那黑漆大門後麵，別說十兩銀子，他那大兄連一兩銀子都沒讓這孩子看到過，也就默然
    “再，我聽說賴升家裏又不是沒錢，他們自己怎地不去打點一番，把人弄出他又沒犯什麽事，若是舍得花銀子，人家留他在裏頭，又不能定罪，一日還多費兩口牢”
    賈政本是個沒多少腦子的人，聽了這話，極有一番道理，也覺得是這個理兒，回頭自己去與人打聲招呼，把人弄出來算
    便不再說這事兒，而是問賈琮，“你這邊有沒有需要幫忙的？我讓你璉二哥過來幫襯你一把？”
    有的人死了，但沒有完全死……