第161章 救命之恩
    薛蟠聽說一個“賈”字，心頭一沉，著急地問道，“是賈琮嗎？”
    船老大用看傻子一樣的目光看著薛蟠，他不知道賈侯爺的名號，但也知道，堂堂侯爺，這麽直呼其名，分明就是尋死之途。
    “這我可不知道呢，想必這天下也沒有幾個侯爺，這般年輕的侯爺更是沒有，又姓賈，想來也就那一個人了。”
    薛蟠欲哭無淚，拍著榻吩咐丫鬟婆子去喊薛姨媽和寶釵過來，船老大自然就被人帶了下去。
    薛姨媽以為又有什麽事，急匆匆地和寶釵過來，進門就喊道，“我的兒，你怎地了？”
    薛蟠哭喪著臉，“媽，要不，我們還是回去吧！”
    薛姨媽和寶釵雙雙一愣，“回去？回哪兒去？”
    “自是回金陵去！”薛蟠將方才與船老大的話說了，“誰能想到，賈琮他也跟了過來啊，這分明是不給我活路啊！”
    寶釵一時有些氣悶，忍不住道，“哥哥，咱們老早就做好了進京的準備了，家裏的一些鋪子產業也都處置了，一心奔著進京，哪是一會兒說去，一會兒說回這麽輕易簡單的事？”
    薛姨媽落淚道，“兒啊，你是知道你哥哥的，他是被那殺千刀的整怕了，眼下怎麽辦才好呢？”
    上京的路，都已經走了一大半了，若說早些發現這殺千刀的跟了過來，他們也好早……，早也不是個事兒啊，正如寶釵所說，他們這次是將家業從金陵轉移到神京來，不可避免地便宜處置了不少產業。
    要是又灰溜溜地回去，前頭丟的那些，豈不是白瞎了？
    薛姨媽心裏對賈琮的恨意自是到了極點，薛蟠也是一陣胡思亂想，嚷嚷道，“媽，難不成，他知道我要上京，故意跟了來的？媽，他不會要我的命吧！”
    寶釵歎了一口氣，“哥哥又在胡思亂想些什麽？他是堂堂的侯爺，身上擔著擔子，此次上京，說不得是奉了皇命，恰巧與我們同路罷了。若他果真要與伱過不去，何至於自己親自來？”
    薛蟠方才鬆了一口氣，想到以後在神京，又是在同一片天空下呼吸，他頓時都屏住氣了，大氣兒都不敢出了。
    “我的兒，你也別怕，他再是什麽侯爺，還有你舅舅和姨父呢，他再不敢像在金陵的時候對我兒那般。況，我聽說這賈琮是從西府過來的，原先是西府大老爺的庶子，西府的老太太還是他的嫡親祖母呢，咱們去了，是要住在西府的，我和你妹妹多去老太太跟前走動，真有個什麽事，我就不信，他連老太太都不怕。”
    薛蟠方鬆了一口氣，到底還是先前想著神京城裏好玩兒的比金陵多得多，龍氣蒸蔚之都，繁華阜盛之地，姑娘肯定與秦淮河上的花娘們不一樣，種種，讓薛蟠暫時將對賈琮的恐懼壓了下來。
    薛姨媽和寶釵回到了內艙裏，兩人坐在窗前的榻上，薛姨媽歎了一口氣，道，“那賈琮不是在金陵當差當得好好兒的，怎地又跑回來了呢，真正是應了那句話，冤家路窄。”
    寶釵覺著這艙內有些氣悶，用一方香帕朝著一張芙蓉玉容扇了扇，柔軟的聲音道，“媽，我聽說姨媽家，東府和西府一牆之隔，兩府上的下人們也是素有往來，咱們既然投奔了西府去，將來還是少說這些話，省得給姨媽添麻煩。”
    “是這個話，這也要怪你哥哥不爭氣。”
    說著，薛姨媽又看向女兒，若女兒這次能夠被選上，薛家的門楣說不得也可以跟著改一改了，省得被人欺負了去，叫天天不應，叫地地不靈。
    寶釵一看她母親的眼神，就知道她心裏在想什麽，心中雖難免期待，也有些害羞，低下了頭來，想著也不知道前頭是怎樣一條路在等著她呢。
    這也要怪賈琮，他路過揚州的時候，船在揚州碼頭停靠，他去了一趟巡鹽衙門，翁婿二人促膝談心了半夜，次日起得遲了一些，耽擱了半天時間，趕上薛家的船時，已經到了汴州。
    此後無話，前後船隻曉行夜停，等到了碼頭，已到了二月上旬。
    賈琮因路上有耽擱，沿途一些官員聞訊而來，他少不得出麵應酬，薛家的船便一直走在前頭。
    下了船，薛家又租了馬車，馱了箱籠，往京中趕去。
    坐在船上的時候，尚不覺得，等馬車行駛在路上，看著道路兩旁，村野裏雞犬不聞，流民如潮，人人都噤若寒蟬，隻埋頭趕路，恨不得一步就飛進京城去。
    走不多遠，路便越來越不好走了，眼看著就要進深山野林子了，此時，不僅僅老蒼頭覺著不對勁，薛姨媽從馬車內往外看，也覺著不大妥當，忙命人停下馬車。
    馬車也不聽指揮了，越發走得更快了，兩邊都是深山，他們走在了山道上。
    薛家內有一個張德輝，年過六十，自幼在薛家當鋪內攬總，是老人了，這次租車轎便是他出的力，問了兩三家，隻這家最便宜，他貪中間的一道過手費，選了這家，此時上前去交涉。
    “大爺，第一次從南邊過來吧，這邊前兩年路還好走，如今是越來越不好走了，換哪家都一樣，再拖延一會兒，前頭投不著驛站了，就要在野地裏過夜，到處都是流寇土匪，你這樁生意，我們可不敢做了。”
    這車轎把頭的是個中年漢子，頭戴網巾，身穿短襖，腿上綁著綁腿，腳上穿著一雙草鞋，走在冰天雪地裏，牽著騾子，並不停步，朝前頭的老林子走去，言語強橫，無所顧忌。
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