前廳幾位當家的爭吵成一團，後廳，十姑和徒弟安靜坐著喝茶。

    嘯山寨來客太少，而女客那就更是稀罕了。

    門口有盡責的寨兵把守，但架不住窗外時不時晃過來的人頭。大多數都是慕名而來參觀稀客的。

    十姑也不露怯，知道出不去，就起身在廳裏逛。東看西看，摸摸這裏，敲敲那裏，最後還走到窗前探頭。

    看到她過來，在窗外偷看的人一哄而散。

    徒弟很乖巧，一直捧著茶杯，眼觀鼻，鼻觀心的小口抿茶。

    “好了，都走了。”十姑轉回來，小聲：“你到底想幹什麽？”

    徒弟斜眼瞄她，輕聲笑：“十姑，你想多了。我真是好奇，沒有叵測的居心。”

    “誰信呀？”

    十姑瞪她。但也拿她沒辦法。

    本來昨天就該把信送到了。偏讓太守府那位金貴的女客半道截了去。等她追過去質問時，對方卻提出一個古怪的要求，就是要隨著她這位信使一起來趟嘯山寨。

    十姑當然不敢答應。

    這位邵姓女客可是連太守都無可奈何的人物。她任性，十姑可不由著她性子。報回慶陽府城，屈太守意外同意了。

    就這樣，借著徒弟身份真的順利來到了嘯山寨。十姑以為她將要有動作，卻一直安靜又老實待著，萬分不解。

    “信不信隨你。”她的清秀徒弟微微一笑。

    十姑搓著手，低語：“刑元紹近在眼前，你是不是想擒賊擒王？我不讚成這麽做。風險極大，而他真實身手一無所知。建議你三思而後行。”

    “十姑，我是那麽魯莽的人嗎？”徒弟輕搖頭：“我真沒別的意思，就是想就近看看威名久矣的嘯山寨是什麽模樣。”

    十姑狐疑：“真的是為滿足好奇心來的？”

    “沒錯。”

    好吧，十姑將信半疑，把心暫時放歸原處。

    側耳聽，外麵沒有偷看的人，也沒有亂哄哄的雜音。間或還有喊殺聲傳進來，顯出這嘯山寨跟別的土匪窩有不一樣的地方。

    十姑想了想，她隻是信使身份，可也是屈太守麾下得力大將。如能收集到嘯山寨更多第一手資料豈不是更好？

    思及，十姑又晃到後窗，悄悄覷眼張望。

    後窗對著一個小小中庭。日光斜灑下來，牆根青苔碧幽，一株月株被過堂風吹的嘩啦啦。

    不時有巡邏的寨兵麵目嚴肅的走過。戒備還是挺森嚴的。

    十姑正要回身，眼尖的瞄到一顆小小的腦袋從柱邊冒出來。一個巴掌臉的瘦小少女眼光閃動興奮望過來。

    恰好，二人視線相對，少女吃一驚，急忙縮回頭。很快，又慢騰騰探出半邊臉。

    十姑微笑的看著。沒想到土匪窩還有此等膽大的小姑娘。雖然麵容普通，卻有一股自生的少女嬌憨之態。

    瘦小扁平少女眼珠很靈活，轉呀轉的，確認沒有寨兵盯著，箭步衝過來，扒著窗欞小聲問：“哎，你是山外來的客人？”

    “我是。”十姑點頭。

    “哦。”少女目光肆意掃瞄她，然後又問：“來幹嘛的呀？投親還是投奔？”

    十姑威嚴輕咳：“都不是。”

    “那你們是……噢，難道是被擄上山來的？也不對呀……”清早的土匪還沒出寨攔路打劫呢？

    十姑坦然：“我是奉屈太守之命給你們寨主送信來的。”

    “屈太守？誰？”

    “你不知道屈太守？”十姑更納悶。

    “不知道。”

    “慶陽府呢？”

    “哦。知道。離虎關崗最近的一座大城市。”

    “呃？”十姑嘴角小抽。

    “那麽說，你是朝廷的人？”

    “可以這麽說吧。”

    少女托著腮，猜：“慶陽府太守隻是派你送信？沒送別的來？”

    “沒有。”

    少女忽然看到十姑身後起立，也麵帶淺笑的徒弟，詫異瞪大眼：“她是誰呀？”

    “我徒弟呀。”

    “你們不會是想使用美人計吧？”

    十姑一愣，深看一眼清秀的徒弟，凜然否：“不是。小姑娘，你想多了。”

    “我有名字。我叫蔡換兒。”

    “換兒？這名字不錯。”

    蔡換兒嘻嘻笑：“謝謝。”然後又探頭盯著徒弟看，上下打量兩遍，自言：“這真是你徒弟？氣質不像呀。”

    十姑小小唬一跳，麵上鎮定，反問她：“換兒姑娘，你有事嗎？”

    “沒事，我聽說來了女客，好奇，過來看看究竟。”

    又來個好奇心比膽子大的。十姑翻翻眼，也抓緊時間開始盤問蔡換兒，有關嘯山寨的林林總總。

    蔡換兒一問三不知，睜著茫然的無辜眼還反問：“你問這個幹什麽？我不知道。我都是新來的。寨裏的事，我不知道。哦，山寨的兵力就更加不要跟我打聽了……”

    十姑碰一鼻子灰，索性不搭理裝傻充愣的蔡換兒了。

    倒是她的清秀徒弟笑眯眯上前，先給蔡換兒遞上一根金釵，道：“咱們這也算是有緣了。來，換兒，拿著，就當是姐姐送你的見麵禮。”

    “姐姐？”蔡換兒盯著金釵又盯她。

    “哎。”清秀徒弟大方應了。

    蔡換兒平白得了個便宜姐姐，也就不客氣接了金釵，拿著把玩，抬眼問：“你想問什麽？”

    “沒有呀。就咱們隨便聊聊天，怎麽樣？”

    “好呀。”蔡換兒天真歡快應了。

    “你來嘯山寨多久了？”

    蔡換兒眯眼掐指頭：“月餘吧。”

    “你，是被擄上山來的？”

    蔡換兒遲疑小會，馬上變幻悲苦之色，掩麵歎：“是的。我，我是被他們搶來的。他們說山裏年輕女人少。能搶一個是一個。像我這樣瘦小的，也沒關係，養一段時間就白白胖胖了。”

    “嘖嘖，可憐啊。”

    “姐姐，你，你們是朝廷的人，可要把我救出苦海啊。”蔡換兒戲精上身，抓著清秀佳人的手，眼裏含悲懇求。

    清秀佳人無比愛憐撫著她，同情道：“且忍耐些。會有那麽一天的。”

    蔡換兒眼眸一亮，又可憐巴巴的瞪大眼：“有姐姐這句話，我就放心了。姐姐，你的鐲子真好看！”

    “喜歡嗎？”

    “喜歡。我從來沒見過。”

    清秀佳人當即就脫下來塞給她：“拿去。可憐的丫頭，一件像樣的首飾都沒有。”