“也是。還得敲打臭丫頭去。”賀小七砸磨一回，又衝著廳堂前後凶巴巴嚷：“兔崽子們聽好了，誰敢跟娘們似的亂嚼老婆舌頭，休怪我翻臉不認人！”

    廳堂前後潛藏的無聊閑漢們聽罷，大氣不敢出，悄沒聲息作鳥獸散了。

    不向村人擴散就是，反正矮腳七這個外號，他們一致覺得好貼切呢。私下裏稱呼總行吧？

    “怎麽辦呢？”蔡換兒提著裙子，憂鬱的回後廚。

    皮大姐的事先拋開不提。就單看刑元紹今天的態度，前途未卜呀！一直以來他雖然是抗拒被她拉一起炒緋聞，可主動權都握在自己手裏。就算被逼著去澄清，她也是擅做主張添油加醋的呢。這下好了，八成是他要拿回主動權澄清這一切了。

    “不行，絕對不能讓他拒絕！”蔡換兒憤憤的望天思忖。

    “說啥呢？”某大嬸路過，懷裏端著個細蔑鑼筐。

    “賈大嬸，你幹嘛呢？”

    “給大當家的送自家包好的肉粽去。換兒，你來試試不？”

    翠綠粽葉散發著香濃的肉味，換兒吞吞口水，笑眯眯接過：“謝謝賈大嬸。那我不客氣了。”

    大嬸小聲湊過來，打聽：“換兒，幾時喝你跟大當家的喜酒呀？”

    蔡換兒小小竊喜，麵上卻扭捏嬌羞：“大嬸，你說什麽呢？”

    “喲，還裝呢。定情信物都收了，好事將近了吧？”

    “什麽呀？”蔡換兒還在矯情。

    大嬸就看不慣她這‘得了便宜還賣乖’的做作樣，拿肘捅她：“那隻金釵聽說是京城新出的款式。換兒，你嫌大發了。”

    “嗬嗬嗬嗬。”蔡換兒輕掩嘴笑的假，問：“大嬸，你咋知道是京城出品？”

    “小喜兒說的。”

    “小？喜？”蔡換兒遲疑下，再次展顏笑：“小喜眼光不錯，那是京城碧玉閣定製。一般平頭百姓，捧多少錢都得排隊，還不一定能定到一隻呢。”

    “對對小喜也這麽說。”賈大嬸砸巴嘴，十分羨慕：“換兒呀，你真是好福氣啊！”

    “謝謝大嬸吉言。”

    蔡換兒眉眼亂轉，暗暗忖：這新一輪的傳言刑元紹很快會聽到，他會做何感想呢？

    懷著一絲不安，幾分期待的心情蔡換兒晃回後廚。

    後廚安靜的詭異。

    陳嫂和大林家的還在嗑瓜子，但無論嗑還是吐，都明顯放輕了動靜。互相使眼色，以唇語交流。

    “兩位，皮大姐呢？”蔡換兒笑嘻嘻晃過來。

    陳嫂和大林家的同時看她一眼：“你去哪了？”

    “聽你們的話去前寨尋皮大姐道賀去了。”

    “去去，你不要亂說呀。”陳嫂不承認了：“我們可沒有讓你去前寨道賀。”

    “就是就是，換兒，你不能空口白牙誣賴人。”大林家的也趕緊否認。

    蔡換兒就知道有名堂了，壓低聲音：“怎麽啦？皮大姐回來，訓你們了吧？”

    “啐！”遭到兩人一致的唾棄並且澄清：“皮大姐是回來了，可沒有訓我們。好好的，幹嘛要訓我們。我們可都把手頭的活做完了。”

    “那你們這是……”小心翼翼成這樣，一定有貓膩。

    陳嫂不耐煩：“沒事別瞎問。幹活去。”

    “活幹完了。”

    “打豬草去！後院柴塊劈了嗎？米淘好了嗎？灶裏的火捂好了嗎？地再去掃一遍……”順口就布置了一番體力活。

    蔡換兒拍拍衣襟上的細雨，懶洋洋：“我去找皮大姐。”

    “哎……”大林家的才張嘴，陳嫂就把她嘴堵嚴實，還衝蔡換兒擠眼笑：“去吧去吧。皮大姐這會應該在她屋裏待著。”

    “哦。”蔡換兒摳下鼻子徑直去了。

    看她轉去牆角，陳嫂放下捂嘴的手，悄悄跟上去瞅了一眼，確定真的去了。

    “呼！你想捂死我呀！”大林家的嘴得了解放，大口呼氣。

    陳嫂返身回來，小聲：“你就是嘴不嚴。”

    大林家的不解：“皮大姐這會心情不好，換兒去找她，豈不是討罵。我正要提醒她一下，怎麽就不讓呢？”

    陳嫂不客氣的戳下大林家的腦門，咬牙：“提醒啥呀？讓這丫頭去碰一鼻灰就曉得厲害了。何必做濫好人，她又不會領情。”

    “呃？話是這麽說，可換兒這丫頭……”大林家的摸摸頭，直皺眉。

    “讓她長長記性去。”陳嫂歪嘴歪鼻說。

    “……好吧”大林家的也就聳下肩。

    反正她們跟蔡換兒也沒多深感情。添了她這麽一個雜役，廚房的活計她們也沒少做。真是比小癩毛都不如。

    拋開立場，陳嫂和大林家的都無限懷念小癩毛在的日子。多輕省呀！小癩毛一人就承包了大部分的雜活。哪像現在，蔡換兒因為有皮大姐罩著，整天晃蕩，也不主動攬活，就知道串門，日子過的比她們愜意多了。

    皮大姐在後院有間比較寬敞的閨房，蔡換兒一直沒進去過。有事都在門外窗下稟報的。

    這一次，她先是在窗側聽了聽動靜。

    倒是沒聽見輕啜聲，有床鋪吱啞聲，表明裏頭真有人在。

    整整儀容表情，蔡換兒叩響了門。

    “誰呀？”嗓門很充足，很有威攝力。

    “皮大姐，是我。”蔡換兒笑意盈盈，語氣輕快。

    “沒空。”皮大姐迸出兩字。

    蔡換兒稍斂笑意，溫和說：“皮大姐，我都知道了。先開開門吧。”

    裏頭沒吭聲。

    “我家鄉有兩句很出名的俗語是這麽說的：失敗是成功之母，從哪裏跌倒就從哪裏爬起。皮大姐，人生不如意十之八九……”

    ‘咣當’門開了，皮大姐虎著一張胖臉，問：“你家鄉俗語還真不少啊。”

    蔡換兒立馬堆起諂媚假笑：“可不。多著呢。皮大姐，你要愛聽，我搜腸刮肚找來給你解悶好不？”

    對上她的嬉皮笑臉，皮大姐翻一個細白眼，擺頭：“進來。”

    “是。”蔡換兒終於進屋了，還體貼的掩上門。

    回頭這麽一打量。

    別看皮大姐圓滾滾的，外表好像不怎麽講究。住的屋子卻是清新範。桌椅板凳都半舊不新，可錯落有致。桌上還鋪著一塊鉤花繡布，正中間矮瓶插著幾隻欲放的荷花。

    撥步床上的蚊帳是粗麻的，間或粘貼著幾塊繡花。茶壺茶杯是成套的，白瓷潔淨。床側有個小小的半人高的六扇屏。

    屋裏沒有異味，也沒有濃厚的脂粉味，窗明幾淨的令蔡換兒很意外。