丫頭春梅聞聲急忙轉頭邊走邊說：“來了。”

    蔡換兒一看也急慌了。趕緊上前扯著春梅袖子，笑眯眯：“春梅姐姐，我也來幫忙好不？”

    “什麽幫忙？”春梅不解。

    蔡換兒指指正前方，有人在收拾粥桶，也有丫頭在忙著揀點舀勺，更有的替那端莊新婦人擦拭衣裙等，個個都很忙碌的樣子。

    “不用了。”春梅推開她。

    蔡換兒咽咽喉，又搶上前，這回帶著可憐巴巴：“春梅姐姐，那你再幫幫我一次好不好？”

    “又怎麽啦？”春梅顯得不耐煩。

    蔡換兒指指棚外，驚怕：“你看，那個討厭的家夥守在外麵，隻怕你一離開，他就會把我抓起來吊打了。”

    春梅順著她手指張望，那個落荒而逃的家夥果然躲躲閃閃的並沒有走太遠。

    “那你想怎麽樣？”

    蔡換兒扁扁嘴：“春梅姐姐，你可憐可憐我，收容我一晚好不好？就一晚。”

    “我收容你？”春梅失笑：“我都沒落腳處，還怎麽收容你？”

    蔡換兒看一眼那個正打算離開的端莊新婦人，小聲：“春梅姐姐，我去求求夫人，行不行？”

    “不要。”春梅吃驚：“我家少奶奶雖然心軟善良，可是……”立馬停頓，抬下巴：“這樣吧，你等在這裏，我去問問。”

    “謝謝春梅姐姐。”蔡換兒自然求之不得。

    天色已暗，她肚子是不餓了，可是今晚歇在何處呢？正兒八經的客棧她又沒錢，別的地方，她一個單身少女總歸不安全。

    要是能賴到王員外府上暫歇一宿，蔡換兒打的就是這個主意。

    不過，春梅去後，很快回來，抱歉衝她笑笑，將一小錠銀子塞她手裏：“這是少奶奶賞給你的。拿去吧。”

    看來入住王員外府是落空了，不過有了賞銀，總歸是不用露宿街頭了。

    蔡換兒不驚不惱，平靜接過銀子：“謝謝春梅姐。”又向端莊新婦人方向彎腰行禮，大聲：“謝謝夫人。”她也不知這婦人到底是夫人還是少奶奶。不過，客氣點稱呼總歸沒錯。

    春梅點點頭，飛快跑回去挽著端莊新婦的胳膊離開。

    臨走，年輕新婦人目視蔡換兒，幾次欲言又止。

    搞的蔡換兒這麽機靈的人都摸不清這新婦人到底咋回事？年紀輕輕就嫁給王員外府上，多少也是書香人家吧？看她眼神和舉動，好像似信非信，又好像認出久別的故人似的？

    猜不透的蔡換兒低眼看銀子，掂了掂還不錯，足足有二兩的分量。足夠她在慶陽城平安生活兩三天了。

    好了，銀子是有了，可以去找落腳客棧了。

    蔡換兒才一轉身，對上那個討罵的家夥。她後退兩步，瞅準一處人多的地方撒腿就跑了。

    且說，那名春梅口中的少奶奶在臨近王家大門時，緊皺的眉頭仍沒舒展，她喚過春梅附耳低語幾語。春梅很是驚訝，不過還是乖乖應：“是，少奶奶。”

    春梅掉頭就往施粥的草棚跑。

    不過，等她趕過來，探頭四掃，壓根沒蔡換兒的影子。抓了幾個還在草棚溜達的窮人問蔡換兒的情況。大多搖頭：“不知她叫什麽？反正是新來的。因為前兩天都沒見過她。”

    倒是跟蔡換兒搭過話的窮苦大姐證明：“她就是新來的。剛來，說是北邊災民，在虎關崗遇匪與家人失散。不知姓什麽？不過她方才插隊時說她叫換兒。”

    “換兒？”春梅回報給少奶奶聽後，少奶奶的反應很奇怪，立馬起身：“她叫換兒？快，快去把她找回來。”

    “少奶奶，她，她也不知去了何方？”

    “天色這麽晚，她肯定沒出城。快派人去城裏四處找。”

    “是。”春梅應一聲，摸著頭走出少奶奶的屋子。

    真是古怪。少奶奶怎麽出爾反爾呢？明明不答應收容她，現在又著急派人去找？早知如此，何必方才拒絕呢？

    不過春梅也隻是這麽嘀咕幾句而已。少奶奶在王家沒什麽地位沒什麽權力，豈敢輕易把外頭的難民招惹進來？

    蔡換兒壓根不知道慶陽城找自己的人有好幾撥。

    她撥足狂奔，不辯東西，又瘦小靈巧，穿過好幾個小小窄窄的縫隙，所以最後還是甩掉了新樹立的敵人。

    不過，她站在暮色四沉的靜寂街角，自問：“這是哪裏？”

    這個地方，她一點不熟悉，完全陌生。

    四下張望，不遠有家客棧。不過進出的都是商販大男人。蔡換兒留意了一下，幾乎沒有女客。這樣的帕斯掉。

    再往熱鬧的夜市去瞅瞅，好不容易看中一家規模比較大的客棧，可惜人家不收她。嫌棄她孤零一人，連行李都沒有，八成付不出房費，所以趕了出來。

    “狗眼看人低！”蔡換兒氣的破口大罵：“你們這麽對住客，早晚關門完蛋。嫌貧愛富的奸商！祝你們早死早超生。”

    客棧的夥計拿著大掃把出來趕她。

    蔡換兒扭頭就跑。

    腿快軟了，跑不動。今天她起碼跑了好幾個場子，加之肚子裏沒幹貨，就幾口粥早就化為排泄物了，所以她真的跑不動了，隻好鑽巷弄躲起來歇口氣恢複體力。

    ‘嗖’先是牆頭掠過一隻野貓，把她驚嚇的。

    接著又是一聲‘蹭’的響聲，蔡換兒懶的理，坐在牆根下大口喘氣。

    巷口忽然多了兩個長身束腰的男子，麵目看不清，停留的時候四下張望。不過，蔡換兒挑的位置比較隱藏深，她又很乖覺的捂嘴，兩人很快就離開了。

    ‘嗯……唔……呼’各種怪聲陸續傳過來，蔡換兒坐不住了。

    難道這將夜的天色也有鬼出沒？

    她悄悄往怪聲發出方向探視。初月正在爬上來，各處的燈也遞弟點亮。

    “咦？”好像是人伏在那裏裏蠕動。

    “誰？”蔡換兒撫著心口顫問。

    動靜停了，接著有個人聲：“救我！”

    “哇，果然是人。”蔡換兒膽子立馬壯大，她四下找了找，找來一根細細棍子，遠遠戳著對方：“哎，你怎麽啦？”

    “救……我。”聲音微弱。

    蔡換兒想了想，走近了點，偏頭觀察。

    “咦？怎麽好像是她……”倒抽口冷氣，蔡換兒迅速倒退。