果不其然。

    蔡換兒才走到玉春橋端，就有夥計熱絡迎上來招呼：“客官，我們回春坊今天特價優惠，酒菜一律八文，管飽。”

    “八文？”蔡換兒不能免俗，脫口驚呼。

    八文還管飽？八文也就吃過不太豐盛的早餐而已。

    “你沒聽錯。八文，八文管飽。還有肉有湯。絕對的劃算。客官，裏麵請。”夥計笑容很標準。

    幸虧蔡換兒早有防備，連連擺手：“不用了。我身上八文錢都沒有。”

    夥計一聽，臉色一變，打量她幾眼。

    瘦小扁平，穿著打扮也很普通。雖是個女兒身，但頭是釵環之類都沒有。八成是個窮鬼。但是口音是外地的。也許還有同伴呢？

    於是夥計不放棄，繼續笑說：“我們這還是四文的特價菜，有肉有湯。”

    “四文？”蔡換兒下巴一掉。

    “沒錯。四文。一樣管飽。客官，請。”夥計一門心思想把她拐進回春坊去。

    蔡換兒翻翻衣兜：“四文，也沒有。”

    夥計眼神一呆，嘴角抽抽：四文都沒有，那你還逛什麽京城？

    “客官真會說笑話。”夥計到底是訓練有素。饒是這樣，也沒有當場翻臉。

    蔡換兒真誠道：“我真沒說笑話。快餓死了，能不能賒我一頓吃的。四文的那餐就好。”

    “滾！”夥計再也忍不住了，突然變臉趕她走。

    蔡換兒垮下臉：“這位小哥，你學變臉的呀？賒四文而已，不用這麽凶吧？”

    “滾不滾？不滾，休怪我不客氣了。”夥計瞪眼。

    蔡換兒步步後退，嘴裏還說：“我走就是啦。你這樣狗眼看人低，是拉不到高質量客人的。”

    夥計扭頭叫打手過來。

    看到高大的打手，蔡換兒一溜煙跑了。

    回到河邊公寓。

    小喜和小苗竟然還沒回來。當然刑元紹也不在。

    蔡換兒換洗一新，累了這大半天，躺床上睡著了。

    也不知過了多久，蔡換兒迷迷糊糊的聽到：“醒醒，換兒，醒醒。”

    蔡換兒睡眼迷蒙睜開一條縫，迷糊中印出刑元紹的臉。

    “什麽事呀？”

    刑元紹坐到她身邊：“小喜和小苗呢？”

    “他們還沒回來嗎？”

    “沒有。”

    蔡換兒有氣無力起身，揉揉眼睛。

    “現在是什麽時辰了？”

    “申時。”

    蔡換兒漫不經心：“哦。”忽然驚叫：“申時？”

    扭頭看窗外，已經黑蒙蒙一片。

    入冬後，白晝變短，黑夜來的很快。

    “他們不在家？”

    “不在。我看過了。”刑元紹奇了：“你們不在一處？”

    “在的。不過，我當時吧……”蔡換兒跳下床，先撲到桌邊倒茶喝，一抹嘴：“我們一起逛京城，然後到午時在酒樓吃午飯，後來……”

    後來就她一個去河邊散心，遇到林卓群一幫貴公子在戲弄老百姓，於是她抬腳踢林卓群下水。當然，她很清楚形勢，撒腿就跑了。這一跑就迷路。遇到丐幫集會。會後，還來了兩個武林高手等等。

    越聽，刑元紹臉色越難看。

    “你說那女的姓程？”

    蔡換兒搖頭：“我不認識，也沒聽到她們自報家門。不過是一個叫化子說的。說什麽程女俠。”

    “是他們。”

    “誰呀？大當家的，你認識？”

    刑元紹緩緩點頭：“這一對是江湖上有名的俠侶。長年行走江湖。行事亦正亦邪。”

    “亦正亦邪？是不是說他們並非行俠仗義。也偶爾幹點壞事？”反正蔡換兒就是這麽理解的。

    刑元紹淡然笑：“壞事倒也說不上。不過是花錢消災罷了。”

    “花錢？是說誰出錢多，他們就為誰幹活？”

    “嗯。可以這麽說。”

    蔡換兒扭臉：“這叫亦正亦邪？這不就是看錢辦事嗎？還俠侶？是錢奴吧？”

    “換兒，不許瞎說。”刑元紹嚴肅製止她：“這兩位，還是比較講義氣，也比較仗義的。”

    “好吧。我暫且不評價他們的行為。那男的叫什麽？”

    “男的姓胡。”刑元紹喃喃：“我沒想到他們竟然在京城。”

    蔡換兒記住了：“胡大俠和程女俠。不過，他們怎麽會跟丐幫打交道？”

    刑元紹搖頭：“這就不得而知了。”

    也對，刑元紹雖然曾經跟著義父走南闖北，便是成年後，就一直守著嘯山寨。江湖人士他能說出個頭頭道道。但其中的關聯，他未必全知道。

    “好吧，不提他們了。”蔡換兒說：“我去洗把臉，然後一起去找小喜和小苗。”

    “嗯。”刑元紹讚同。

    小苗在京城生活很久時間，有什麽事可以避開。但小苗不同。一個頭回進京的外地人，年紀又小。萬一出點什麽事，誰來擔責任？

    反正刑元紹自認有責任照顧好這幾個小輩。

    洗漱一新，蔡換兒又換身衣服，再把臉塗黑黃些。對刑元紹：“可以出發了。”

    “走吧。”刑元紹手裏提著一盞小燈籠。

    這年代就算大街上店鋪燈火通明，把街道照的如白晝般。可小巷呀河岸啊什麽的，可沒路燈，也沒有商家照明。

    “大當家的，你的事辦的怎麽樣了？”

    “一切順利。”

    “那就好。”

    蔡換兒相信刑元紹的辦事能力。他假扮說書先生，那就一定不會露出破綻。這個人，真的做事四平八穩的。從來不讓人操心。

    入夜，華燈初上。

    主要的街道張燈結彩的，行人如織。

    華國京城的夜生活自然不同鄉鎮。

    憑著記憶，蔡換兒帶著刑元紹先來到酒樓。向夥計打聽午時在這裏吃飯的一男一女。這家酒樓生意火爆。每天的客流量驚人。

    夥計記憶再好，也對小喜和小苗一點印象也沒有。

    沒辦法，隻能去河岸碰碰運氣了。

    沒想到入夜的河岸竟然也熱鬧非凡。河麵畫舫三三兩兩。岸上樹枝掛著彩燈。

    “真是意外呀？我還以為這裏烏漆抹黑的呢？”蔡換兒很訝異。

    刑元紹也同樣：“是呀。沒想到。”

    散步的老百姓，對著彩燈指指點點。議論紛紛。

    蔡換兒跑去打聽。

    還是沒有小喜和小苗的下落。沒有人記得白天見過一男一女外地人。