顧璡之和劉湶注視著眼前人，的可這張臉，與印象中的完全不
    黑膚、圓眼、窄額、淡眉，全然就是另一個且看著，年紀已有三十上
    “詔.....詔哥，”顧璡之快要驚掉了下巴：“你怎麽，變了模樣了？！”
    看著驚愕的二人，那人笑著說道：“我不是薛元”
    “什麽！？”
    “我說我不是薛元”
    “你說什麽！？”顧璡之鎖了眉頭，發出憤怒的質問：“你剛明明說你是薛元戲弄我二人呢！？”
    “請問我有說過我是薛元詔麽？”那人卻不慌不
    “你不是讓我們去金榜前尋你的名字嗎！？”劉湶也質問本就餓得兩眼竄星，還被如此一番捉弄，他心中的怒火也竄騰了上
    “我隻是說請二位幫我尋一尋‘薛元詔’三個字，我有說過那是我的名字麽？”那人語氣平緩，像是早就想好了這幾句對
    “那你在這裏做甚！？你這不是戲弄我二人又是做何！？”
    “我在這裏，是受人之”
    “誰人之托？”
    “我也不他隻是托我，傳句話與二”
    “什麽話？”
    “那人托我告訴二位：‘登第樓’，二層的‘淩雲閣’，靜候二”
    劉湶與顧璡之互看一眼，沒有弄明“那人是誰？為何托你傳話？”
    “我說了，我與他並不認隻是一刻之前，他於那處，托我告訴二位這”那人抬手指向張著金榜的寬牆：“至於剛才背對二位講的幾句，也是他要我如此說在下並非有意與二位玩笑，還請擔”說完拱手作揖，轉身離
    顧璡之與劉湶聽了，已然忘記了回
    “詔哥！真是詔哥！”二人異口同
    “快走！快走！”
    “登第樓在哪？”顧璡之急得原地打
    “不就是登第街的那間麽？！你告訴我的，怎麽自己都忘了！！”劉湶回
    “這，興奮了，興奮”
    “快走！”
    “走！”
    .....
    一個時辰
    登第樓，二層的淩雲閣
    薛元詔、顧璡之、劉湶，三人圍著圓桌而桌上盤盞層剛過去的半個時辰，久別重逢的三人，已進黃酒兩
    嗜睡的顧璡之半個身子趴在桌上，吸氣吐氣間已然帶了微
    薛元詔與劉湶，二人則麵起紅暈，已近沉
    劉湶看一眼睡著的顧璡之，略帶感慨地念道：“說真的，我曾想過無數次我們三人重逢的情形.....”他沉著頭，許是酒意上頭，既像是在與薛元詔言，又像是在對自己語：“但真沒想到會是今日這番情形.....”
    “今日，是怎樣的情形？”薛元詔麵露微
    “咱們三人，同來自郯在郯州，咱們三人同期求學.....又在京城，一同參考.....今日又一同上榜.....此刻，咱三人重逢在這淩雲閣，舉杯敘話、共賀登第，當真像是.....”劉湶捋了捋眉頭：“當真像是做夢一”
    “詔哥四年前便說了...咱三人京城重逢.....就，一定會重”一旁的顧璡之忽地抬起頭，閉著眼睛嘟囔一句，而後繼續將頭埋進手
    “你...在偷聽？”劉湶盯著顧璡
    薛元詔卻沒管顧璡之，繼續問劉湶：“那後麵是如何打算？”
    “還是，暫住登第等過了吏部的銓選，便回郯州一”
    “說到銓選，”薛元詔用手輕敲桌麵：“入仕之後，你是希望留在京城還是去往外地？”
    “倘若可以選擇，我希望留在京“劉湶回他看著薛元詔：“你呢？詔”
    “我倒沒有，特別想過這個問”
    “我倒是希望，咱們三人能一同留在京”
    “為什麽？”
    “咱們三人一起，就像以前在郯州那樣，今後不就可以互相照應了麽？咱三人一同入仕，往後同在宦場，我還指著，你跟璡之，能多多關照我”劉湶一麵說，一麵舉起身前的酒杯：“詔哥，我再敬你一”
    薛元詔聽了，卻麵無波他舉起身前的酒杯，像是半開玩笑的語氣：“怕是得你關照”
    “咱們三人一同入仕，今後可得力求作為、步步以升”劉湶繼續說道，眼裏已經綻出了光
    薛元詔放下酒杯：“這些，哪能強求.....”
    “但總還是要去求取的不是？”劉湶也放下了酒
    .....
    “來來，大家舉杯，敬櫪哥！”
    一個略重的男人的聲音突然傳入了淩雲聽著，像是來自隔
    “敬櫪哥！”緊接著，是第二個男人的聲
    “敬櫪哥！”第三
    再接著便是數隻酒杯相撞的聲
    “兄弟們今日在此，自然是因為一件上等的好”撞杯的聲音之後，又一個略厚的聲音響了：“隻是總覺得，還就差那麽一丁點意”
    “什麽意思？”另一個聲音接
    “那金榜上，為甚櫪哥隻是第二！？卻不是第一？！”
    “你這是什麽話！”第三個聲音響了：“櫪哥，那是不稀罕這個頭名！不然，能有現在那第一名什麽事！？”
    “說的是！那是櫪哥不稀罕！”附和的聲音紛
    “再敬櫪哥！”
    “幹杯！”
    言談杯撞之間，淩雲閣裏坐著的薛元詔與劉湶，聽全了來自隔壁的動
    “隔壁的這幾人，好像說的，與今日的科考放榜有關？”劉湶看著薛元詔說
    “該也是上了榜的，來此慶賀而”
    “櫪哥，那到時，去哪個衙門呐？”隔壁的聲音再次傳了進
    “還沒”一個不同於此前所有的、略微發沉的聲音說這應該是來自今日的主
    “櫪哥，還不是想去哪個衙門便去哪個衙門？！”再次有另外的聲音接著：“整個長興府，那些大小的衙門，不都任由櫪哥挑選！？”
    “必然！必然！”又是紛紛的附
    此時的劉湶算是徹底聽明白了隔壁談話的意“這隔壁坐的誰？”他問薛元詔：“說話竟然如此大的口氣！”
    “聽著，該是個不尋常的人物！”
    “我倒想去看看，是個什麽樣的人，竟然有如此口”也不知是忿然，亦或來了興致，劉湶說著，作勢便要起
    薛元詔輕揚右手止住了他：“大可不既然他是今日與我三人一同上榜的，你自有認識他的機會.....五日後，暢園宴裏，你應該就能知道他是何人”
    “隻怕是宰相之”睡著的顧璡之又忽地抬頭，閉著眼睛嘟囔一
    .....
    薛元詔、劉湶、顧璡之，三人一直敘到月出之時才出了酒四年不見，似乎敘個兩天兩夜也是覺得不薛元詔向左，往薛宅顧璡之與劉湶向右，往登第
    .....
    五日暢
    夜幕剛籠了大朝廷特為本次春闈中榜考生舉辦的慶功宴已經開
    此處京城最大的、皇家的園林，裏外張燈掛彩，四處五彩斑園林正中的廣場，擺著二十餘張四人方五十九位金榜題名的考生圍坐方除外還有數十位的朝中重依聖意，他們今日到此，為新科舉子作廣場的正中搭了高台，伶人樂工正在台上賣力地表演歌
    薛元詔、劉湶、顧璡之三人坐在同一與三人同桌的另一人，是本次禮部試的第二十一名，姓張名四人圍坐方桌，舉杯敘話、把盞歡言，暢談今後的光
    說話間，乍眼看到鄰桌的鄰桌的一人，離了座，在各桌考生間來往穿梭、舉酒攀話，風頭一時無
    劉湶見狀，忍不住問道：“那人是誰？”
    “你不知道？”張安看著他，反問
    “不是本次的頭名麽？”
    “那你們二位知道麽？”張安又看向薛元詔與顧璡
    二人搖
    “你們竟然都不知”張安覺得簡直難以置信：“那人，姓丁名”
    “丁...櫪？”
    “”
    “那些人搶著跟他搭話.....他似乎，不簡單”劉湶說
    “你知道他爹是誰嗎？”
    “不知是誰？”
    “當朝左尚書”
    “丁...丁...丁...”劉湶瞪大了眼
    “對，丁疏”張安壓低了聲
    “怪...不...”顧璡之插話
    “那他本次科考名列第幾？”薛元詔又問張
    “第”
    薛元詔看向劉劉湶也看向二人對視的目光裏，似乎透著頓悟：幾日前，登第樓裏的那位，原來便是眼前的這
    “怪...不...”劉湶朝薛元詔說
    薛元詔會意點
    “這句我剛才說”顧璡之朝劉湶嚷
    “我聽見”劉湶回