登州府。
    王恪居所之中。
    書房內。
    一燈如豆。
    微微搖曳的燈光，映照出王恪的挺拔身影。
    如今。
    時間快到三更。
    王恪卻還手持一本，細細閱讀參悟。
    吱呀……
    正在此時。
    房門被輕輕推開。
    親衛統領郭孝恪快步進來。
    “主公！”
    他抱拳拱手，口中道。
    “何事？”
    王恪微微抬頭，問道。
    郭孝恪說:“主公，送給秦老夫人的禮物，末將已經挑選出來，不知何時動身？”
    王恪聞言，微微頷首，隨即問道:“老夫人生辰是哪一天？”
    郭孝恪回答說:“根據秦兄的請柬來看，應該是五天後。”
    王恪點了點頭，說道:“既然如此，咱們明天換了衣服就出發吧。”
    郭孝恪聽到這話，臉上露出一絲為難的神色，低聲道:“主公，末將有句話，不知當講不當講？”
    王恪笑著說道:“怕什麽？有話就說！”
    郭孝恪說道:“末將以為，主公不應該去秦老夫人之壽宴。”
    “為何？”
    王恪眉頭一挑，問道。
    郭孝恪說:“此番主公前來，主要是為了剿滅綠林山寨，而秦兄的摯友之中，綠林人物不少，主公若去，恐怕會引起不必要的麻煩……況且，壽宴之上人多眼雜，如果有人將此事捅了出去，恐怕會招來朝中非議，還請主公三思。”
    “誒！我等誠心誠意拜壽而去，還怕他什麽意外？更何況，現在聖天子在朝，又有什麽宵小之輩，敢對我亂嚼舌根？賢弟多慮了……”
    王恪聽了郭孝恪之言，微微一笑，開口說道。
    其實。
    若是放在一般人身上。
    郭孝恪的建議的確很對。
    但王恪熟悉時間線的脈絡，知道隋朝政權命不久矣，哪裏還怕他什麽非議？
    於是。
    他輕描淡寫，隨口回答。
    “這……”
    郭孝恪還想再說什麽。
    王恪一擺手，接著道:“好了，賢弟且去準備禮物，咱們按照原定的時間，直奔曆城縣拜壽就是了。”
    郭孝恪聞言，微微頷首，隻能拱手行禮，告辭而去。
    次日。
    天剛剛亮。
    王恪與郭孝恪、麥鐵杖三人，便率領了一百名隨從，帶著禮物，出了登州府城門，一溜煙，徑奔曆城縣而去。
    ……
    “拜見單二哥！”
    “拜見單二哥！”
    曆城縣。
    賈家樓當中。
    掌櫃賈順甫與賬房先生柳周臣兩人齊齊拱手，向剛到的單雄信行禮問好。
    單雄信哈哈大笑，伸出手來，把兩位扶起，口中問道:“二位賢弟不必多禮，不知秦二哥何在？”
    賈順甫道:“秦二哥正在家中陪伴老夫人，一會兒在下便去通知二哥，說單二哥到了。”
    單雄信擺了擺手，說道:“誒！這倒不必，秦二哥既然在陪伴老夫人，那應該是咱們前去拜訪才是。”
    說到這裏。
    他接著問道:“我聽聞秦二哥住在專諸巷內，不知專諸巷又在何處？”
    賈順甫笑著說道:“專諸巷因為秦二哥之故，在咱們曆城縣可謂大大有名……若單二哥要去的話，一會兒在下便陪同您一起前去。”
    單雄信哈哈一笑，說道:“好好好！這倒是好的很啊！”
    之後。
    那賈順甫便讓柳周臣為單雄信等人安排了住處——西跨院一所四合房兒，院兒裏沒有別的客人，倒也是省去了不必要的麻煩。
    待得把眾多兄弟都安置在上房完畢，單雄信脫去了行裝，換好了便服，與賈順甫說了一會兒話，而後便說道:“現下都安排完畢了，咱們去專諸巷吧？”
    賈順甫答應一聲，隨後讓柳周臣看住酒樓，自己則帶著單雄信等一幹人，直往專諸巷行去。
    ……
    話分兩頭。
    且說那羅成一路人馬，曉行夜住，風餐露宿，終於來到了曆城縣的西門方向。
    進城之後。
    他們一麵打聽，一麵向前，很快就到了專諸巷外。
    剛到巷子門口。
    兩個身著長袍的男子便迎了上來，拱手向羅成等人問道:“諸位是來祝壽的嗎？”
    羅成點頭道:“正是！”
    兩個男子當中一人笑著說道:“原來如此！在下乃是秦二哥摯友，此地便是專諸巷，還請客人下馬來。”
    羅成微微一笑，隨即招呼眾人下馬，邁步就往裏麵行去。
    “誒！客人且慢……”
    看到羅成徑直往裏走。
    那兩個男子急忙將之攔住。
    “怎麽了？”
    羅成眉頭一挑，喝問道。
    其中一個男子問道:“閣下可是綠林英雄？不知是何處山寨的？”
    “嗯？”
    羅成一聽這話，心頭頓時不悅:“小爺堂堂王府少主，你卻問我是什麽山寨的人？真的生了一對狗眼！”
    想到此處。
    他臉上露出一絲微笑，低聲道:“你且過來，我悄悄告訴你。”
    那兩個男子不是別人，正是秦瓊的摯友——樊虎、連明。
    這幾日。
    因為前來拜壽的豪傑甚多。
    秦瓊便邀請他們擔任知客，引導眾人分別居住、落座。
    而如今。
    樊虎、連明兩個，見羅成等人帶著大量禮物，又有數十匹快馬，更兼攜帶兵刃，便以為是綠林豪傑，故而有此一問，好分派位置，也避免他們與官麵人物起了衝突。
    此時此刻。
    見羅成讓他們向前。
    兩個人不知是計，愣頭愣腦走了上去，側耳準備聽羅成有何話說。
    啪！
    啪！
    不料。
    兩人的臉頰剛一湊上去。
    那羅成猛然出手，快如閃電一般，頓時給了兩人分別一個巴掌。
    那樊虎吃痛，抬起頭來，正要發作，又被羅成揪住，啪啪啪，狠狠打了幾下。
    連明見狀，急忙轉身奔進了專諸巷內，準備稟報給秦瓊知道。
    這個時候。
    秦瓊正在家中，陪著秦老夫人以及妻子賈氏說話。
    那連明一溜煙奔了進來，大聲道:“二哥，我和樊虎讓人給打了！”
    一聽這話。
    秦瓊頓時站了起來，問道:“是誰打了你們？”
    連明道:“當時，我與樊虎正在巷口站著迎客，瞧西邊來了幾十匹馬，其中有個年輕的首領，我等見他相貌不凡，便問他是什麽山寨的，他也不回答，伸手就給了我們一個嘴巴……端的是強凶霸道得緊啊！”
    “年輕人？”
    秦瓊聽了連明的描述，微微一愣。
    隨即，他好像想起了什麽，接著開口道:“打你那人是什麽相貌？”
    連明回答說:“白臉膛，生得十分俊俏。”
    秦瓊微微點頭，又問道:“穿的可也是白袍，戰馬上掛著長槍？”
    連明連忙點頭，說道:“對對對，正是此人！”
    秦瓊苦笑一聲，對連明說:“這是北平王少主羅成，你問他是不是山寨的人物，以他的性格，自然要動手了……”
    說到這裏。
    他轉身向秦老夫人一拱手，道:“母親，是羅成表弟到了。”
    秦老夫人聞言，頓時眉開眼笑，對秦瓊說道:“好好好！我兒快去把他接進來，讓我好好看看！”
    “是！”
    秦瓊點點頭，答應一聲，跟著連明，直奔專諸巷口而去。