夜深，正常來說皇帝已該就寢，但今晚他實在睡不著。

    最近朝廷內外事多，三個兒子前些日子才鬧過了，眼下又整出這麽大麻煩，實在是讓他感到疲倦。

    說到底，他已是五十三四的人了，精力上始終是有限的。

    手中拿著唐書本紀，朱鹹銘的目光卻看向了屋頂，內心的鬱悶讓他並非表麵看起來那般平靜。

    “陛下，東廠又傳了消息，說朱景渟的兒子不見了！”

    關於朱景渟的死因，朱鹹銘已經弄清楚了，其本人是自刎而死。

    據其家裏人的說法，朱景渟是因為難堪受辱，故而羞憤自殺。

    皇家宗室什麽德性，朱鹹銘是再清楚不過，那朱景渟一個浪蕩子弟，豈會有那麽強的自尊心。

    本來事情就不對，眼下朱景渟兒子又消失了，就更是顯得事情有貓膩。

    所以他很快想到，朱景渟的兒子或許知道些什麽！

    “傳旨東廠和北鎮撫司，把朱景渟的兒子給朕找到！”朱鹹銘沉聲說道。

    “是！”

    程英正要轉身去吩咐，卻又聽朱鹹銘問道：“這兩天……老十三都未出府？也沒見什麽人？”

    程英答道：“回陛下，襄王殿下每日上午讀書，下午和晚上作樂，一直未變！”

    朱鹹銘點了點頭，沒有再多問什麽。

    一夜時間很快過去，但在這夜間卻發生了許多事，而且很多事都在朝不可控的方向發展。

    半夜朱景淳被放回了府，宗人府按照宗室律法，罰了他禁足半月。

    對此，朱鹹銘沒有表態。

    在局勢不明朗的時候，作為皇帝他不能隨便表態，有錯也隻會是下麵人的錯。

    京城說大也大，說小也小。

    鎮國將軍朱景渟被“打死”的消息，第二天上午就在京城傳開，且果然起到了催化劑的作用，讓原本的流言更是甚囂塵上。

    隻因朱景渟說了流言，就被襄王指使青陽王將其打死，這種事在百姓看來確實很離譜。

    當然，有人信就有人不信，於是私下裏到處都在議論，乃至於最終產生爭論，一定程度上影響了整體治安。

    這是底層百姓的視角，這次事件在官員們看來，則又是完全不同的情況。

    首先一個，這是攻訐朱景洪的大好機會，同時也是離間他與皇帝關係的好時機。

    正統十四年三月十六，這是事情發生的第二天。

    當天中午，一道聯名上奏的折子，就從通政司轉呈到了內閣，然後又出現到了皇帝案頭。

    一共十五名官員聯名上奏，請求皇帝嚴懲殺人凶手朱景淳。

    文章從親族和睦、皇家顏麵、天下觀瞻等方麵，充分論述了嚴審此案的必要性。

    這些人的底細，隻要稍微查一下，就知道其中有三人，乃至東宮學士的門人。

    換言之，這三人可以歸結為太子的人，而這十五名官員則是為太子發聲。

    事實上，上午太子才召集了幾位學士，要求他們一定要管束好手下人，切莫在當前這節骨眼兒出手。

    類似的話，睿王府也已向自己門人傳達。

    可這份奏本，還是出現在了皇帝案頭，可見太子威信確實是不夠，根本無法有效節製手下人。

    太陽西斜，東宮外書房內，太子臉色鐵青。

    在他麵前，有兩名官員站著，另有三人跪在地上。

    後麵三人，便是領銜上奏的年輕官員，分別是戶科給事中、都察院禦史和翰林院庶吉士。

    這三人鬥誌昂揚，即便眼下太子再度申明厲害，他們仍不覺得做錯了。

    無論從維護國法，還是維護太子利益，他們都認為應該上奏。

    所以他們自認為是忠臣，哪怕因此受些委屈和誤解，他們也在所不惜。

    太子剛被司禮監派員申飭，眼下是壓著火兒在勸解，見這些人冥頑不化，實在把他氣得半死。

    “你們……你們……”

    氣急之下，朱景源竟直接暈了過去，引得現場眾人手忙腳亂。

    “你們呐……怎麽就不會變通！”一名學士教訓道。

    便聽其中一名年輕官員回道：“先生，非我等不知變通，眼下是千載難逢的機會，可以……”

    “住口！”另一名學士大怒嗬斥。

    看到這些鬥誌昂揚的年輕人，兩位學士也覺得頭疼無比，他們也是這個年紀過來的，很清楚想要說服他們太難。

    再說睿王府這邊，東宮的事他都知道了，但朱景淵根本來不及高興。

    他其實也很擔心，手下人會有貪功冒進之舉，發生和太子一係同樣的蠢事。

    今天沒發生難保明天後天不發生，他們本人不參與，難保不會攛掇同年同鄉或同僚。

    這也是沒辦法的事，追隨太子和睿王的官員們，多數都是為實現自身利益最大化。

    太子和睿王，隻是利益代言人而已，不等於下麵人受其絕對控製。

    再說大一些，即便是掌握最高權力的皇帝，也無法做到官員們同心同德。

    又過了一天，即使皇帝將奏本留中不發，也不能阻擋物議之洶然，當天又有十幾道奏疏進宮，請求皇帝務必要嚴懲朱景淳。

    在此基礎上，作為幕後指使者的朱景洪，也被提到需要一同受查。

    皇帝照樣對奏本留中，同時令宗人府對外解釋，說明案情緣由已消除“誤會”。

    隻是，這起到的作用微乎其微，朝廷民間對此事的議論更深了。

    而討論的重點，也從案件本身，轉移到了襄王的“跋扈”之上。

    隻因為立下功勞，就敢居功自傲，無視國法滅殺親族，這簡直是人神共憤之事。

    伴隨著彈劾與議論，隻過了僅僅三天時間，更刺激的情況就出現了。

    隻因為朱景洪“親信”任職之事，也被有心人給扒出來了。

    把這位禁足在家的襄王殿下，其背後勢力清楚展示出來，再度刷新了京城上下的認知。

    京營那些個指揮和參見，侍衛親軍那些千戶和指揮，各地都司的高官們……一個個名字被傳開被討論。

    關於朱景洪所謂“親信”的任職情況，朝廷高層官員隻要願意去了解，多多少少也都知道大概。

    可有心人終究是少數，所以當這些被扒出之後，最震驚的反而是朝廷官員，因為他們更清楚這意味著什麽。

    前後隻過了四天，事情就發展到這一步，皇帝要做的已不是弄清案情，而是要盡快控製局麵安定。

    所謂朱景洪的“親信”，稱之為“故舊”其實更準確。

    對此朱鹹銘有更全的名單，此前他已在著手進行調整，沈進勳等人被貶就是第一步。

    這種事是秘密進行，徐徐圖之最終水到渠成。

    可眼下，所謂的“親信”名單被爆出，便讓在名單上的人會多想，某種意義上促進了他們的抱團。

    換言之，再想要進行調整，就可能遭遇抵觸了。

    當然，朱鹹銘仍掌握有絕對權力，仍有絕對把握控製局麵。

    畢竟他不隻當了十幾年皇帝，更在此之前打了二十多年的仗，可以說軍隊上下都是他的親信。

    可事情終究發生了變化，再想要大幅度進行人事調整，便存在生出亂子的可能性。

    眼下西北在開戰，朝鮮雖平卻依然不安穩，安南那邊也有亂局未定，海上呂宋也有前敵入侵，朝內三個省還在推行清丈……

    這種現實情況下，求穩始終是第一位，尤其是朝廷內部的穩定，尤其尤其是軍隊的穩定。

    乾清宮，朱鹹銘身著便袍，看向禦案一側侍立的程英，問道：“這幾天，老十三有何動靜？”

    其實他問的是廢話，自事情開端到現在，襄王府的情況他每天都要了解，可以說是非常之清楚。

    “回稟陛下，一切照舊！”程英答道。

    “嗯……”

    應了一聲，朱鹹銘接著說道：“你說朕是不是該見見他？”

    程英雖不在司禮監任職，卻是最受朱鹹銘信任的宦官，內廷二十四衙門無人敢輕視他。

    但其能有如此地位，靠的不僅是皇帝信任，其本人能力也非常出眾，隻是根據皇帝需要藏拙而已。

    什麽話該說和不該說，什麽時候該說和不該說，跟了朱鹹銘幾十年他非常清楚。

    比如眼下，他就知道自己該說點兒實話了。

    “回稟陛下，奴才愚笨……不懂什麽大道理！”

    端著茶杯遞到皇帝麵前，程英接著說道：“可奴才卻知家和萬事興的道理，一家人和和氣氣是最重要的！”

    “一家人把事情說開，麻煩也就化解了！”

    朱鹹銘笑了笑，隨後說道：“所以還是見見老十三吧！”

    “是……奴才這就派人去傳！”

    程英答話之時，心裏其實非常失落，他知道“家和萬事興”的道理，皇帝根本沒聽進去。

    否則真要把話說開，就該讓太子和睿王也來。

    當然，程英也知道這不可能，因為天家不是百姓之家，即使把三位嫡皇子叫到一起，也不過是表演兄友弟恭戲碼而已。

    更何況，這次事情還與以往大有不同，牽涉到軍權這種格外敏感的事。

    即便最了解的皇帝的程英，此刻也無法確信皇帝的心意，是否對朱景洪的猜忌更深了。

    “還有……再下嚴旨，坤寧宮上下必當嚴守消息，若讓皇後知曉此事，走漏消息者夷三族！”

    近期皇後精神很差，多數時候都在床上養病，這次的事朱鹹銘沒讓她知道，就是怕她為此擔心著急。

    “是！”

    程英傳話去了，而朱鹹銘則是繼續看起了奏報，心中想法一時搖擺不定。

    再說襄王府內，後園之內非常熱鬧，王府女人們跟著朱景洪一起，正在樓台上設宴聽曲。

    在他們所處樓台對麵，水邊設了一處舞台，上麵幾名女子正在翩躚起舞，其中正有動作輕靈的樸真英。

    舞台左右，則各是十幾名樂工，按照曲譜演奏著美妙音樂，給現場更添了許多歡樂氣氛。

    就連現場當值的宦官侍女們，都全身心投入了宴會之中，觀賞著美妙舞姿和音樂。

    朱景洪坐在主位，哼著曲子還伸手打著節拍，可謂是深度融入了表演中。

    楊靜婷此時坐在他腳邊，整個人直接靠在他腿上，向朱景洪解釋著此番舞曲的故事。

    沒錯，舞蹈和曲子，楊靜婷都參與編寫，為的就是來討好朱景洪。

    討好朱景洪，已成楊靜婷“出獄”後，唯一有的念頭。

    今日寶釵例行去東宮訴苦，眼下王府女人裏楊靜婷地位最高，可跟其他正襟危坐的眾人相比，此時的她顯得格外卑微。

    蹲坐在朱景洪腳邊，不是一般人能幹出來的事。

    “王爺您瞧，這一段兒翩躚舞姿，借鑒了蝴蝶飛舞……”

    楊靜婷笑著解釋，讓朱景洪更是高興，一時興起直接將其拉其，讓她坐到了自己身邊。

    這是頭一次，在公開的場合，楊靜婷坐到朱景洪身邊。

    後者隻當是尋常，但對楊靜婷來說，則有完全不同的感覺。

    “你用心了，確實很不錯！”

    聽到朱景洪的誇獎，楊靜婷根本不敢遲疑，連忙答道：“隻要王爺高興，臣妾做什麽都願意！”

    這時朱景洪要去端酒，楊靜婷卻是手疾眼快，先一步從侍女手中接過酒杯，然後遞到了朱景洪麵前。

    “王爺請！”

    “嗯嗯！”

    點了點頭，朱景洪看下在場眾女，笑著說道：“諸位請！”

    眾女位置設在左右，此時也都端起了酒杯，唯有懷孕的可卿是以茶代酒。

    一飲而盡之後，便是下一個曲目。

    獻唱的是張小月，此時她裝扮靚麗脫俗，牢牢吸引了朱景洪的注意力。

    歌聲依舊動聽，朱景洪笑容滿麵，而此時餘海來到他身邊，稟告說宮裏派人傳旨來了。

    聽到這一消息，朱景洪心中坦然，暗道了一句“終於來了”。

    這幾天他的生活一切照舊，卻密切注意著外界的消息，事態發展之恐怖讓他都覺得驚心。

    眼下的局麵，甚至於讓他懷疑，是太子和睿王摒棄前嫌，聯手要將他置於死地。

    告別眾女，朱景洪來到了前殿，傳旨宦官就在承運殿等著。

    因是口諭，所以比較簡單，隻需當場宣布即可。

    “主上有旨，命襄王入宮覲見！”

    “臣領旨！”朱景洪拜道。

    然後按照規矩，他應該更衣後進宮，再嚴格些還需沐浴。

    若是以往，朱景洪不會在意這些細節，可眼下和以往不同了。

    朱景洪更衣去了，傳旨幾名宦官卻在等著，雖然隔著後園有一段距離，他們還是聽到了樂曲之聲。

    一名小宦官人忍不住開口：“這襄王府，真是熱鬧，還不知麻煩來了！”

    聽到這話，領隊宦官登時變色，嗬斥道：“混賬……誰讓你多嘴？”

    見他反應這麽大，小宦官連忙撲到地上，叩頭道：“幹爹您息怒，兒子胡亂說的！”

    “胡亂說的？我看你是不要命了！”

    “回去掌嘴三十，滾去浣衣局洗衣服！”領隊宦官目露冷色。

    (本章完)（www.101novel.com）