傍晚，南湖坊市。
    擺攤區。
    身形佝僂的苟暮熟練地將攤位上的雜書一本本歸攏到書箱裏。
    這些雜書，恰好將書箱裝得滿滿。
    已經五十餘歲的他，每日都會背著一箱子書來到坊市售賣。
    隻是願意買他書的人並不多。
    但他似乎也甘之如飴。
    就在苟暮艱難地背起書箱，和往常一樣準備離開南湖坊市的時候，一道壯碩的身影卻攔住了他。
    “不好意思啊客人，已經下攤了，若要買書，煩請明日早些再來。”
    苟暮躬著身子，露出謙恭討好的笑容，隻是配上猶如綠豆般的眼珠子以及佝僂的身體，總會讓人誤以為這是一隻老鼠成精。
    誰知那身影卻壓低了聲音道：“這裏，可有……那種書？”
    苟暮的眼中頓時閃過一絲警惕，臉上卻是嗬嗬地笑著：“客人說的，是哪種書啊？”
    “就是那種帶圖的……”
    壯碩身影做了個兩個大拇指並攏對叩的動作。
    臉上露出了一個男人都懂的曖昧笑容。
    苟暮見狀，頓時心領神會，點頭哈腰道：“自然是有的，客人是要什麽價格的？”
    與此同時，他再次飛快地掃了眼對方。
    隻見這人身材魁梧壯碩，一臉絡腮胡，穿著雜役的衣服，看著陌生得很。
    不過對方的回答卻讓他心中的警惕迅速放了下來。
    “我要那本價值一百七十二兩三紋的書。”
    苟暮心中一鬆，連忙按照流程回道：“我這可沒有這麽貴的，隻有十兩一本的，你可要？”
    “便宜點！五兩可否？”壯漢開口道。
    苟暮忍不住微微皺眉：“都是新采的風，美人如玉，畫工美甚，至少九兩五文！”
    “六兩！”
    “九兩二文！”
    “七兩！”
    “九兩一文！客人若是不願買，還請回吧。”
    苟暮臉上露出了一絲不耐。
    壯漢猶豫了一番，這才訕訕道：“那就九兩可否？”
    “成！”
    交易談妥。
    壯漢取出了一個黑皮袋子，不舍地握著，壓在了苟暮的手中。
    苟暮伸手進去摸了摸，很快便露出了笑容。
    旋即放下書箱，將一本本書取出來，從中找到一本書遞給了壯漢，之後，又將一本本書，依次放了回去。
    隻是奇怪的是，明明少了一本書，可這書箱裏，竟然依舊是滿滿的，絲毫不差！
    看到這一幕的壯漢，露出驚詫之色。
    不過苟暮旋即便背上書箱，匆匆離去。
    而壯漢也將書冊塞入懷中，旋即匆匆離開了坊市。
    四野無人。
    無需蒙蔽，壯漢，也自然而然地露出了真麵目。
    正是王魃！
    隻是此刻的他，一臉肉疼。
    “這一本破地圖，居然要九塊靈石！”
    “這要不能讓我離開宗門，那可就虧死了！”
    王魃對自己從來都有著很清晰的認知。
    他隻是一個沒有任何自保之力的普通雜役而已。
    縱然能夠搬運壽元，有著無窮的潛力，可潛力並不能立刻轉化為立足這個世界的實力。
    他需要時間，將這份潛力兌現。
    而這就有了一個前提，那就是他必須要先活下來。
    但東聖宗如今給他帶來的感覺，卻是充滿了波詭雲譎。
    連外門大弟子這樣對外算是招牌的核心門人，都能夠突然暴斃，更遑論他一個小小雜役了。
    況且無論是陸掌櫃，還是那位叫做趙豐的外門弟子，都向他做出了警示。
    聽人勸，吃飽飯。
    雖然離開宗門就意味著放棄了龐大的珍雞資源以及無需煩惱的充足雞料，但王魃還是決定，離開宗門！
    隻是入宗不易，離宗更難。
    王魃這幾日旁敲側擊地在坊市裏打聽了一番，算是對離開宗門這件事的難度，有了一定的了解。
    通常情況下，若是沒有充足的理由，宗門之中的雜役，就算想要離宗辦事，也要獲得外務房層層審核才行。
    而像王魃這種隸屬於萬獸房的雜役，則還需要萬獸房那邊放人。
    但光是這一點就不太現實。
    因為王魃在丁字莊養雞，屬於是一個蘿卜一個坑的。
    更何況丁八十七莊僅有王魃一人。
    這就意味著如果王魃離宗，就需要有人在這頂替。
    但這顯然不太可能。
    一般情況下，也就孫老那種年老下山的，或者是有要求出宗門采買物資這類，才能破例通行。
    並且出宗之前，宗門都會在其身上做一些布置。
    而據一位不知名的大嘴巴所說，這是為了防止有雜役將宗門隱秘或者典籍外傳。
    王魃倒是頗為認可這個看法。
    否則壯體經也不至於在外傳出那麽大的名聲，外界卻始終沒有正本流傳。
    當然，如今看來這更像是個餌。
    引誘著他們這些妄想求仙問道的人，無怨無悔地給修士們當牛做馬。
    總之，想要走正常的途徑離宗，那是千難萬難。
    而非正常途徑離開宗門，那就更不可能了。
    那得要多逆天的運氣，才能讓一個凡人完美避開修士們的重重耳目？
    當然，世事無絕對。
    王魃這些日子費勁心思，倒還真的找到了一條路子。
    那就是‘鼠頭苟暮’。
    其人乃是宗門弟子的後代，雖不是修士，據傳卻有一手鑽地的本事，能夠掘通地下百尺之地，溝通宗門內外，為雜役、執事進出宗門提供便利。
    但他有個極為奇特的規矩。
    那就是一條地下潛道僅可用一次。
    若是出了宗門再想回來，那還需要再找他買一次地圖。
    反之亦然。
    而為了保證買家反複購買，但凡是使用過的地道，都會被立刻摧毀。
    雖然價格驚人，但還是架不住雜役之中也有不少身家雄厚的。
    於是其人的名聲在雜役之中也漸漸傳開。
    當然，這個名聲也僅限於有能力支付的人群之中。
    “希望不要讓我失望。”
    王魃小心地翻開書頁。
    意外發現，這書上竟然真的都是一幅幅令人雀躍的美圖。
    無論是細微處的描畫，還是大膽創新的比例，都讓人大開眼界。
    隻可惜王魃為了能讓公雞母雞順利交配，看到太多刺激的，這些已經完全不能讓他有絲毫動容。
    內心毫無波動地翻完了一整本，他終於找到了打開這本書的正確方式。
    地圖，就藏在畫中美人的足尖紅甲之上……