皇宮長明殿·明
    “陛下，成國公在堂外求見！”七喜躡手躡腳的走進來，站在永熙帝身後三米左右的位置，彎腰說
    “他挑的正是好時”正在打坐修煉的永熙帝緩緩睜開雙眸，吩咐一聲，“請他進來”
    “”
    七喜一點頭，迅速退了出
    “臣沈莊參見陛下，陛下萬”沈莊進來後，跪拜在永熙帝麵前，大聲說
    “沈兄這是何必，咱們雖說是君臣，可也是多年的朋友，又不是在大政殿上，沒必要這番見”永熙帝起身過來，將沈莊托起，溫言一聲，同時吩咐七喜將錦凳送了過
    “謝陛下！”
    “朕知道你最近痛失愛子，已經下旨南衙徹查凶手了，逝者已逝，生者還需節哀，別因為這個把自己身子搞垮”永熙帝如同春風拂麵道，“對了，老夫人還好吧？”
    “勞陛下關心，家母因為孫兒的事情，悲慟萬分，已經數日不曾下床”
    “那讓夏元禮過府瞧瞧？”
    “謝陛下體恤，家母就是思念孫兒，不思飲食，並無大礙，不必勞動夏大人”沈莊婉拒
    “還是瞧一瞧，老夫人畢竟年紀大了，朕再賜給你兩株三百年的老參回去給老人家補一補？”
    沈莊再謝
    “陛下，聽說您欲以明年鹽稅作為抵押，想從‘匯通’錢莊借貸一千萬兩銀子？”沈莊上前一步詢問
    “是有這麽一個想法，不過不是整個大周的鹽稅，而是揚州、宿州和寧州三州的鹽”永熙帝微微一低頭，慢條斯理的說
    “陛下，這三州鹽稅一年加起來也不到二百萬兩，現在三州還在打仗，明年的鹽稅根本收不上來，您隻用一年的鹽稅作為抵押，拿走一千萬兩銀子是不是太過了，你還不如直接找‘匯通’直接拿錢好”沈莊說道，“匯通”錢莊雖然是他沈家打理，可也不是他一個人的，皇室也是有股份，每年也有分紅
    “東南三州是產鹽重鎮，鹽稅最高的時候每年可達五六百萬兩白銀，這些年朝廷打擊私鹽，打擊力度越大，可私鹽販子越猖獗，鹽稅也是每年都在下降，可是，每年鹽的產量卻不斷的增加，沈兄，你可知為什麽？”
    “陛下，鹽鐵是朝廷專營，沈家隻負責解收稅款，您應該問稅監和礦監，他們是直接負責”
    “寧州鹽鐵使柳謙是你的妾室柳知眉的弟弟吧？”永熙帝道，“還有宿州鹽顆司湯喆也是你家的人吧？“
    沈莊聞言，頓時額頭上微微出了一層細
    “朕若是下旨抄了他們的家，怎麽也得不止這個數吧？”永熙帝走過來，緩緩的俯身下
    “陛下寬宏，臣明白”沈莊連忙起身，跪伏在地上，不敢抬
    “這一千萬兩其中六百萬兩是朕抵押鹽稅借你的，那四百萬兩是你自願捐獻給朝廷”永熙帝說
    “臣明”沈莊清楚，永熙帝為何要這麽做，東南三州的鹽稅最多每年六百萬兩，這以後的稅銀都不能低於這個數，至於那四百萬兩，說是捐獻，其實是罰
    要不然，永熙帝當場撕破臉，那就不是這點兒銀子
    “聽說南衙那邊要求對四公子進行開棺驗屍，你不同意？”
    “是的，逝者已矣，何必再去擾小兒的安寧呢，何況，巡檢司方麵不是驗過了，臣也曾仔細看過小兒的傷口，是西戎傀影堂的殺人秘技‘幽虹’這還有什麽值得懷疑的？”沈莊微微直起腰杆兒說
    “朕是相信沈兄不會看錯，但是‘幽虹’造成的外在傷口是可以偽造的，若要完全確定是‘幽虹’所傷，就必須對屍體進行全麵屍”
    “陛下的意思，要對我的孩兒開膛破肚？”沈莊有些不悅，是連兒子全屍都保不住，那還能算父親嗎？
    “如果對查出是何人所為有幫助，必要之時也可為”永熙帝道，“難道沈兄也不想知道是何人收買七星閣的殺手殺害沈四公子的嗎？”
    “臣隻需知道是西戎傀影堂的殺手就行了！”
    “所以你就對西戎傀影堂洛京的據點發起了報複，還嫁禍給真武院？”永熙帝問
    “臣沒有，臣也不敢這麽”沈莊直接否認
    “好吧，朕也不問了，但整件事已經關係到朝廷跟西戎的關係，西戎傀影堂的據點是半公開的，如果我們不給西戎一個交代，那麽，我們在西戎王庭的人也會遭到同樣的遭遇，還有，你兒子被暗殺，朝廷也要給出一個調查結果，大周現在內外交困，不能兩線作戰，你讓朕怎麽做，為了你，與西戎撕破臉，兩國邊關再起戰火，不管西戎人的訴求，敷衍了事，西戎那邊對等報複，矛盾和衝突進一步升級？”永熙帝反問道，“沈兄，你在朕這個位置，如何選？”
    “陛下是認定有人在暗中挑撥離間嗎？”
    “你說呢？”
    沈莊沉默了半晌後，這才開口道：“陛下，臣可以同意開棺驗屍，但此事不可公開進行，而且琉璃公主不得參”
    “你是覺得琉璃有嫌疑嗎？”
    “臣不敢，但陛下將如此重要的案子交給一個毫無查案經驗的人來辦，是否有些兒戲了？”沈莊說
    “武寧候給琉璃安排了經驗豐富的助手，況且，琉璃本身是皇室公主，朕安排她去南衙曆練，可不是讓她去走走過場”
    “陛下要曆練琉璃公主，臣自然是沒有意見，但曆練需要從基層做起，琉璃公主沒有任何辦案經驗，就算安排人輔佐，這麽大的案子她能掌控得了嗎，臣建議從南衙挑選一個老成持重之人來負責這個案”沈莊
    “換一個人來又如何，難道就一定比琉璃做的好？”
    “臣相信換一個人來會更公正”
    “你是聽了什麽流言蜚語，還是覺得琉璃會借這個案子破壞朝廷跟西戎的關係，繼而破壞掉西戎狼主跟她的親事？”
    “難道不是嗎，琉璃公主是天嵐宗真傳，她本誌不在朝堂之上，她也根本不想嫁去西戎，是陛下用大義令她答應這門親事，可陛下想過沒有，若是這門婚事成了，對大周來說，未必是一件好事”沈莊清楚永熙帝的底線後，說話自然硬氣了不
    永熙帝如何不知，他當初逼葉琉璃答應聯姻，是出於現實的需要，他內心其實也從未想過要把葉琉璃嫁到西戎和
    所以葉琉璃向西戎狼主提出的三個條件，他是樂見其成
    事物的發展是不斷變化的，隨著東南戰事的穩定，對於西戎，他的底氣就足了一些，但他並沒有打算把“聯姻”這個選項徹底關閉，那樣就等於不給自己留後路
    沈莊敏銳的抓住了此時此刻永熙帝內心的想法，他既不想跟西戎徹底關上和親的大門，也不想把葉琉璃真的嫁給西戎狼主，同時他還想拖時間，拖到明年開春，東南戰局徹底定下
    若是東南戰局不能扭轉的話，那怕是飲鴆止渴，也會推動與西戎的聯姻，如果大周大勝，那選擇就從容
    “好，朕答應你，換掉琉”永熙帝認真考慮了一下，點頭同意了沈莊的建
    他也怕葉琉璃為了自身的利益，而把事情搞大，搞到一個他無法收拾掌控的地
    對天嵐宗，他始終提防一
    “謝陛”沈莊鬆了一口氣，終於還是說服了永熙帝，若是真讓葉琉璃繼續追查下去，搞不好真是會有麻
    葉琉璃已經查到了丁顯，丁顯又是他的人，若是丁顯被抓，那在東南三州的很多秘密就會暴露……
    ……
    “你怎麽看？”沈莊離開了，一道灰色的長袍人影從殿後走了進來，來到永熙帝身
    “他妥協了，也可能是在迷惑”江道宗緩緩說
    “你說，我都這麽逼他了，他會不會早就知道是我？”永熙帝攏了一下手，望著大殿門外，那個遠去的黑點兒問
    “陛下，沈莊不像是那種有野心的人，您會不會看錯人了？”江道宗遲疑了一小會兒，說
    “他或許沒有這個想法，可當到了那個位置，想停下來已經不行了，他後麵的那些人會同意嗎？”永熙帝說
    江道宗不吭聲了，這個話題太敏感，他又是天子近臣，有些話能說，有些話不能
    “他堅持讓我換掉琉璃，應該是琉璃查到他的痛腳了，否則以他的心性，還不至於把琉璃這樣一個剛入世的小丫頭放在心”永熙帝道，“南衙那邊應該是查到一些什麽”
    “陛下把武寧候召進宮一問不就知道了？”
    “我這皇叔三不沾，不沾朝廷黨爭，不沾軍隊，不沾皇位之爭，什麽能做，什麽不能做，分的很清楚，永遠都是恪守本份，謹守分”
    “武寧候若不是能做到這點，先皇和陛下又怎會將他放在南衙的位置上這麽多年？”江道宗
    “武寧候年事已高，他已經向我提出辭呈，想辭去南衙大都督的職務，歸養田園，可南衙不可一日無主，他這一走，誰能替朕掌管南衙？”永熙帝頭疼
    “陛下答應武寧候歸隱了？”江道宗驚訝一
    “這個倒沒有，可總有這一天的，朕總不能讓他在南衙幹一輩子吧？”永熙帝