漢，太初曆六月初，夏至！
    徐州。
    自邁入夏至以來，天氣逐漸炎熱。
    接連無雨，更是在這份炎熱的天氣下，越發的讓人煩躁。
    東海郡，東平城內。
    因為兗州出現動亂的原因，曹操臨走之前招來曹仁與東平城駐軍，與徐州軍遙相對峙。
    所幸，兗州的動亂並沒有造成太大的影響。
    後顧之憂被抹除之後，曹仁身上的壓力也跟著減輕了不少。
    隻是，因為戲煜等人製定的政策，曹仁處理事情起來，總覺得畏首畏腳。
    這段時間，他倒是因為這些政策的原因，得到了不少稱讚。
    甚至於，有人還誇讚他政務方麵處理的不錯。
    隻是，對於這樣的稱讚曹仁心裏卻一點也高興不起來。
    “主公還有多長時間抵達？”
    朝著邊上的副將問了一句，曹仁看著麵前的政務，隻覺得腦袋都快要大起來了。
    作為一個武將，雖然曹仁處理政務什麽的也沒有太多的問題。
    但，身為武將，誰有願意把自己獻身於案牘之間。
    能上陣殺敵，那是再好不過的事情。
    可惜，如今徐州的局勢並不是說打一場仗就能解決的。
    “大約兩日的時間吧！”
    兗州事物解決之後，曹操重新返回徐州，但第一時間並沒有直接抵達兩軍前線。
    雖然不清楚曹操到底在做什麽，但這種事情曹仁也沒有主動詢問。
    知道曹操兩日之後便會抵達，他的心情倒是跟著好了不少。
    “可有徐州方麵的來信？”
    ……
    徐州，郯城！
    陳府之內。
    一開始，陳氏父子本打算扶持的是劉備。
    如今徐州之內，隨著陶謙年老體弱，已然重病纏身，這樣的境況，恐怕持續不了太長時間。
    一旦陶謙身死，整個徐州的局勢便不再是眼前這般平穩。
    陳珪父子兩人早先便已經做好了打算。
    他們這些世家，本身便是以家族為先，隻是在相互接觸了之後。
    陳珪父子，覺得劉備和他們似乎並不是一路上的人。
    “元龍，那劉備最近有什麽動作？”
    陳府大堂之內，陳珪坐在冰鑒之前，伸手輕輕的煽動著涼風。
    邊上的陳登跪坐在對方身側。
    “使君病重以來，那劉玄德倒是安分守己，並無異狀！”
    陳登歎了口氣。
    他本來主張的打算是逢迎劉備當徐州牧的，後來陶謙方麵也是有這樣的意思的。
    隻是陳登接連拜訪了劉備好幾次，對方一直連番推諉。
    言語之間，像是根本不願意擔任徐州牧一樣。
    但陳登能看出來，劉備內心對於徐州這塊地盤，還是頗為意動的。
    隻是看對方進入徐州以來，在下邳的為人處事，甚至於對待百姓方麵。
    就足以看出來劉備此人心中的野心不小。
    對方絕對不是一個甘於現狀之人。
    隻可惜，此人對於士族的態度不甚明朗，其倒是頗為親近百姓。
    “哼！”
    “那劉備不識好歹，既如此，我等倒也沒有必要逢迎於他！”
    陳珪冷笑了一聲。
    之前春耕之事，他聽聞那劉備主動在下邳城內領著百姓開荒耕種，倒是沒少賺取美名。
    那人願意親近百姓，對於他們這些徐州的士族，態度卻不好不壞。
    就像是故意吊著他們一樣。
    真以為這徐州沒有他劉備，還找不到其他人來入主徐州了。
    大不了，逢迎那曹操又如何？
    即便在曹操在兗州對待士族的態度並不是很好，但那也是兗州士族的事，跟他徐州沒什麽關係。
    此番曹操進攻徐州，政策方麵雖然和兗州差不多，但對於這些世家來說，根本傷不到骨子上。
    “此前一直聽聞曹操此人殘暴，但此番戰事，倒是讓我覺得曹操此人並非是傳聞那般！”
    陳珪朝著陳登看了一眼。
    父子兩人早先便已經分析過一些情況。
    便是投效曹操，其實也算不了什麽。
    曹操說到底他也是世家，整個天下所有世家的利益，其實都是差不多的。
    縱使曹操入主了徐州，對方想來也不會傷及徐州世家的根本。
    這一點，經過這段時間曹操對徐州的態度，陳登父子也算是看出來了。
    “父親是決定了？”
    聽到陳珪的語氣之後，陳登抬頭朝著對方看了看。
    這段時間，自家父親可是沒少和曹營互通信息。
    這事情，陳登極為清楚。
    而整個徐州世家，和曹營互通信息的不在少數。
    說到底，這個時代，誰還沒有兩三個親戚？
    這些世家能傳承到現在，彼此之間沒少聯姻。
    更為重要的是，因為大漢舉孝廉的原因，同年的相互舉薦更是不在少數。
    聯姻隻是加固某種關係的一種方式。
    世家之間說到底彼此還是聯係起來的。
    也正是因為世家之中的這種關係，才有所謂的結黨，才有所謂的誰家門徒。
    黨錮，也是針對所謂的世家的。
    世家的影響力在這個時代太大了，大到有些時候，朝廷的作用都已經微乎其微。
    而世家的問題，從光武複興便已然開始了。
    陳珪點了點頭，他算是不打算靠近那劉備了。
    曹操是一個不錯的人選，眼下投效對方也不算遲。
    而眼前整個徐州的局勢，說起來遲早會落在曹操手裏的。
    他陶謙守不住，劉備也守不住的！
    對於自家父親的看法，陳登倒是沒有太多的意義。
    他也是站在自家的立場上的。
    一開始打算選擇劉備，也隻是因為劉備或許會對於陳家有益。
    但現在的局勢看起來，還不如直接投效曹操呢！
    早點結交曹操，總比被人家兵臨城下的時候，更為好一點。
    ……
    徐州世家開始和曹仁互相來信的時候，身處於下邳城內的劉備等人卻沒有絲毫的動態。
    下邳城內。
    劉關張三人依舊如往常一樣。
    即便身處於徐州的日子不再是早先沒有駐地那般，三兄弟依舊是同屋而住，抵足而眠。
    而這樣的情況，也是三人感情要好的基礎。
    午時剛過不久，劉備親手將屋舍的窗戶打開。
    天氣太過炎熱，窗外吹進來的風都帶著幾分熱浪。
    這樣的情況，讓三人多少都有些受不了。
    此刻的三人盤坐在土炕之上，彼此之間皆是敞著赤膊。
    關羽手不釋卷，身子依靠在後背的土牆之上，手上捧著的還是那卷不知道看了多少遍的春秋。
    他一隻手握著竹簡，另一隻手則是擒著一杆毛筆，時不時在竹簡上注視一些內容。
    隨後又用小刀輕輕的剮蹭著之前注釋的內容。
    似乎每時每刻，對於手上書簡的內容，他都有不同的看法。
    劉備雙目無神。
    大概是熱的人有些發昏，他同樣靠做在另外一側，寬大的袖袍本能的朝著臉上煽動著輕風。
    隻是著縈繞在房間內熱浪，久久不散。
    “這天氣實在是太熱了，大哥，二哥，我們要不出去打獵吧？”
    張飛實在是被憋得有些受不了。
    也不知道大哥是怎麽想的，這段時間成天呆在屋子裏，深居不出。
    搞的跟個大姑娘似得連人都不想見。
    不就是接任徐州牧的事情嗎？
    張飛覺得，那陶謙眼看著已經活不了多長的時間了，既然對方有意讓大哥接任徐州的位置。
    自家大哥直接接手就行了，有什麽好猶豫的。
    心裏雖然是這般想著的，但張飛終究還是沒有直接說出來。
    大哥對於這種事情諱莫如深，他也不想惹得劉備生氣。
    索性隻能跟著對方。
    隻是，現在的天氣實在是太熱了。
    連番好多天，溫度隻見上升，不見下降。
    這老天也不知道下上幾場雨下來，這樣下去把人遲早都能熱出毛病來！
    張飛心裏不痛快，咋咋呼呼的要出去狩獵。
    聽到聲音的劉備回過頭朝著自家三弟看了一眼，他有些無奈。
    這天氣，還打什麽獵啊！
    就算是那些野獸之流，在這般環境下大概都是不願意出來捕獵的。
    眼看著天氣越發炎熱，劉備內心也多是有些煎熬的。
    一方麵，陶謙的事情確實壓在他心頭。
    接任徐州牧，並不難。
    難的是如何處理眼下徐州的情況，整個徐州的派別，到現在劉備也算是看清楚了。
    徐州表麵上看起來很簡單，但其中盤根交錯，勢力分布卻並非那麽簡單。
    士族、豪門、陶謙！
    這三股勢力之間，原本還是極為平和的。
    大概是當初的陶謙能夠平穩的把持其中的關係，但是隨著陶謙年紀漸長，體弱多病開始顯現。
    本來維持平衡的情況，逐漸的便開始傾斜了起來。
    更何況，在這般情況下，外麵還有曹操大軍壓境，整個徐州現在就像是被架在火上烤一般。
    而從底層走上來的劉備，對於平民百姓多少還是有些關注的。
    這些人相互針對，受到傷害的終究還是這些底層的徐州百姓。
    劉備多少有些不忍。
    這功夫，他靠著牆有長出了一口氣。
    “大哥，心中有事？”
    邊上的關羽聽到劉備忍不住歎氣，轉過頭便朝著劉備詢問了一句。
    關羽隨手將手中書簡收了起來。
    劉備聽到這話，眼神又忍不住朝著窗外看了一眼。
    “已經好多天沒下雨了！”
    “我記得這樣的景象，這是大旱來臨的征兆啊！”
    “天上無雨，生長在地麵上的稻穀便會幹旱而死，今年的秋收怕是難了！”
    劉備心裏有些擔憂。
    一旦秋收出現問題，那麽緊跟著這些百姓便無法過冬，甚至於來年更是會引發大規模的災民。
    他見過這樣的景象，十多年前便見到過。
    那些難民們沒有吃食的時候，他們形如枯槁，一路上啃食樹皮，所過之處盡皆荒野。
    “大哥，下雨的事情，並非是你我所能控製的！”
    關羽亦是跟著歎了口氣。
    自家大哥牽掛百姓的性子，到還是如之前一樣。
    似乎是想到了什麽，關羽下意識朝著劉備看了一眼。
    “大哥，近些時日，我聽聞那笮融似乎在建造一座寺廟！”
    說道這話，關羽又忍不住朝著劉備看了一眼。
    笮融乃是下邳相，說到底他們兄弟也隻是屯住於下邳，平日裏那笮融雖然對他們極為客氣。
    甚至於關羽覺得此人確實也還好。
    隻是，建寺這種事情，卻並不是那般簡單。
    笮融信佛，其力主想要建造一座寺廟，若單單隻是一座普通的寺廟的話，關羽到也不甚在意。
    但，其人想要建造的寺廟，很大！
    甚至於聽聞對方還要給那些佛像鑄金。
    “寺廟？”
    聽到關羽提起這話，劉備下意識皺了皺眉。
    笮融這人，他接觸下來，對方的能力倒是不弱。
    而其乃是陶謙的同鄉，算是陶謙較為信任之人，陶謙有意將徐州交托於他。
    這便使得陶謙麾下的一眾人對劉備多少是有些親近之一的。
    而他屯住下邳，笮融對待他的態度更是頗為恭敬。
    對方信佛的事情他知道。
    不過，建造寺廟這事情，關羽若是不提起的話，劉備倒是還沒有聽說。
    看著劉備神色，關羽便知道自家大哥並不了解此事。
    按照現在的情況來說，笮融是陶謙的人，他大哥若是要繼任徐州牧，自然是不能交惡於陶謙的這些下屬。
    但，他終究還是說了。
    寺廟雖然不錯，但太過大動幹戈了。
    “你是說，他打算黃金鑄像，更要建造重樓高閣一般的佛寺？”
    自光武之處，佛教的身影便出現在了大漢各地。
    兩百年的時間下來，信佛的人已然不在少數。
    似笮融這般，連帶著一些士族豪門之間，都有不少信佛的人。
    劉備對此倒是沒有太多的看法。
    隻是，現在這個時節還要大肆建造佛寺這樣的事情，多少是有些不太合時宜的。
    對於笮融，劉備的印象不由得便差了幾分。
    隻是他也清楚，這個時候，他沒有資格去指責對方。
    人家好歹是下邳相，而他隻是借住在下邳的人罷了！
    “大哥，我看你不若早早接了這徐州牧的職責，這樣我們兄弟也好做事！”
    “現在的伱，成天畏首畏腳的！”
    張飛忍不住嘟噥了一句，聽到這話劉備隻是搖了搖頭。
    ……
    徐州，郯城治所！
    今日的陶謙，氣色倒是好上了不少，但是壓在陶謙身上的重任卻越來越重。
    他已然清楚整個徐州的局勢。
    一旦自己支撐不住，這偌大的徐州，若是沒有穩妥的安置的話，整個徐州怕不是頃刻間便會因此分崩離析。
    這樣的局麵，陶謙不願意看到。
    他將曹豹召到身前，讓邊上的旁人退下之後，眼神抬起朝著曹豹看了看。
    “近些時日，劉玄德可有表態？”
    眼下，陶謙知道，自己能將徐州寄托的，唯有劉備一人了。
    隻是劉備不知道因為什麽原因，一直不願意接任徐州。
    他清楚，劉備不是不願意接任徐州，而是因為徐州的事情並非是那般簡單的。
    “近些時日，劉備一直屯住在下邳，深居簡出！”
    曹豹將自己得知的信息朝著陶謙講述了一番，對於劉備他倒也沒有多少的意見。
    之前和劉備並肩作戰過，曹豹對於劉備之後還是頗為認可的。
    對方，是一個仁義君子。
    “豹啊，你自丹陽跟著我，到現在也已經十數年了，如今我已經撐不了太久了，往後陶家還要你多多照顧了！”
    看著麵前的曹豹，陶謙的語氣極為真摯，他知道自己的大限已經不遠了。
    而身後的二子，皆是碌碌無為之輩，能安穩的在這個世道活下去，陶謙便心滿意足了。
    如今大漢天下的局勢，早就不再是之前的大漢了。
    朝廷勢弱，諸侯林立。
    大漢分崩離析，或許隻是在朝夕之間。
    他陶謙一輩子忠心大漢，忠心劉氏。
    現如今，那劉備也是劉氏宗親，將整個徐州交托於對方，正是將徐州交托給劉氏。
    這也是他願意將徐州托付給對方的原因之一。
    劉備仁德，對待徐州必然會不差的，對待他的這些原本的下屬，也不會太過苛責。
    “使君！”
    曹豹握了握拳，他神色間也有些緬懷，緬懷當初盡心盡力跟著陶謙的時日。
    隻是，他帶兵雖然不錯，但沒有能力治理這麽大的徐州。
    他也清楚，陶謙將徐州托付給劉備是唯一的選擇。
    對此，曹豹心中並沒有絲毫的怨恨。
    這十數年來，陶謙對於他一直都是極為不錯的，僅僅隻是因為他們是同鄉，這份親近信任，便有始有終。
    “曹軍如今有什麽動向？”
    “那些士族，該是沒少和曹操互通有無吧？”
    陶謙正起身子，再一次朝著曹豹問了一句。
    這話問出來之後，曹豹有些默不作聲。
    隻是一眼，陶謙便知道自己所猜測的事情並沒有錯。
    那些士族的態度本身就是為了自家的利益，如今他陶謙已經不被那些士族放在眼裏了。
    “前番兗州動亂，曹軍眼下並無主動進攻的意圖，但我聽聞曹操前番已經兗州禍患解決了！”
    後麵的話曹豹沒有說。
    聽聞這話，陶謙自然也明白。
    曹操解決了兗州的麻煩之後，接下來自然會將目光放在徐州的身上。
    到現在，已經不是什麽為父報仇那種事情了。
    曹操所為，壯大勢力而已。
    (本章完)
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