OF3EP5：百年孤獨（7）
    【個體的自由程度取決於人類整體對自身承諾的程度，而捍衛並暫且獲得自由的人允許整體表述這種承諾。一個人願意前往戰場是好的，但他不能一邊去戰場，一邊歌頌戰鬥。他必須在前往戰場之前或之後歌頌戰鬥。】——讓瑪麗·格維路，2032年。
    ……
    多年以前，通過了VEDA的層層選拔後得以成為天人組織第一代高達（0高達）駕駛員利邦茲·阿爾馬克在前往克魯吉斯共和國的戰場上進行一項常規武器裝備測試任務期間，於被GN粒子的洪流蕩平的廢墟之上見到了那個或許永久性地改變了他此後人生軌跡的幸存兒童兵。時至今日，利邦茲仍能清晰地記得自己感受到劫後餘生的刹那注視著0高達的那目光背後複雜的心態後內心所受的觸動——正是從那一天開始，本該安分守己地擔任著高達駕駛員、為天人組織以及舒亨伯格計劃的事業鞍前馬後地效勞的利邦茲走上了一條背叛的不歸路。
    以神明自居的擬變革者領袖並不認為自己做錯了什麽。不知內情的外人和那些資曆較淺的天人組織成員或許會把舒亨伯格當成算無遺策的先知，殊不知這所謂的先知形象全靠曆代天人組織和第一監察者成員的維護才得以樹立起來。與一部分第一監察者私交甚密的利邦茲聽說過那些曾風靡一時的留言，VEDA內部的記錄也明確無誤地告訴他，在過去的一兩百年時間裏，舒亨伯格計劃曾不止一次地遭遇近乎脫軌的危機。誠然，伊奧利亞·舒亨伯格在進入冷凍休眠前已大致猜測到了計劃在執行過程中可能遇上的阻礙，但那些似是而非的【正確斷言】卻終究無法代替切實可行的計劃——而前赴後繼地為舒亨伯格計劃奉獻的先人卻不約而同地選擇了事後將一切歸功於舒亨伯格的遠見。
    正是這些人的迂腐態度和對於舒亨伯格的過分尊重令利邦茲無法忍受：與擬變革者相比，舒亨伯格隻是一個從各方麵而言都顯得落後的人類，甚至在人類這一群體之中也稱不上佼佼者。放任一板一眼地按照舒亨伯格計劃行事的天人組織和第一監察者推動計劃並非明智之舉，堅信擬變革者尤其是自己更有資格修正舒亨伯格計劃向著正確方向前進的利邦茲因而與早已野心膨脹的科納家族勾結起來、共同策劃了篡奪舒亨伯格計劃和天人組織全部遺產的陰謀。
    他幾乎成功了。包括畢賽德·佩恩在內的競爭者死無葬身之地，身為工具而不自知的科納家族也以無比醜陋的方式退出了曆史舞台。然而，就在他幾乎成功地操縱著地球聯邦完成舒亨伯格計劃第二階段的時候，那些不起眼的人類卻給了他當頭一棒。雖然地球聯邦內部仍存在不少主張緩和事態的聲音且利邦茲也有辦法與容易動搖的地球聯邦高層周旋，一次接一次地失望的擬變革者領袖已經不再打算給這些視野永遠被過去所限製的舊人類改悔的機會。
    隻是他萬萬沒有料到，在這場決定人類文明未來命運的戰鬥中輸得一敗塗地的會是他和他的擬變革者仆從軍而非他眼中由烏合之眾拚湊而成的地球聯邦。
    眼下，連思維都被隔絕在VEDA之外的利邦茲手中的底牌隻剩下了一張，那正是他親自駕駛的重生高達。從未指望其他擬變革者部下會死心塌地追隨自己的利邦茲小心翼翼地和前來追擊的00高達周旋著、不斷地使用量子化傳送爭取時間。兩架雙爐係統高達以【天人號】為核心在戰場四周持續不斷地折躍，每兩次傳送之間的平均時間間隔不到1秒，以至於把【天人號】團團包圍的地球聯邦宇宙艦隊始終找不到插手戰鬥的機會。
    結束了又一次量子化傳送後，與重生高達一同出現在00高達後方的利邦茲以最快速度鎖定目標並開火，但目標在橙紅色的GN粒子光束觸及的前一刻就消失了。猜得到刹那會從光學傳感器觀察死角撲過來的利邦茲及時地再次進行折躍、轉移戰場，然而00高達也緊隨而至。兩架高達的GN粒子光束劍在太空中高速撞擊，爆發出的GN粒子光暈一時間勝過了折躍餘波帶起的輻射光。未等到對手尋得反擊的時機，利邦茲又一次逃之夭夭、迫使00高達繼續追擊。在戰場上ALAWS部隊已確認重生高達擁有進行超遠距離火力打擊的戰鬥模式後，確保利邦茲沒機會故伎重演就成了00高達的首要職責之一。
    二者腦量子波之間的聯係是無法中斷的，利邦茲還需要依靠舒亨伯格和VEDA賦予他的這項功能更靈活地使用重生高達所配備的所有無線遙控裝備（包括所有的GN長牙無人機）。停止使用腦量子波固然有可能讓刹那迷失方向，但雙方之間相當激烈的戰鬥並不會給利邦茲留出足夠的時間——倘若他恰好在00高達追來時切斷自身和外界的腦量子波聯係，重生高達頃刻間就會被敵機拔光全部的爪牙。
    【看來VEDA選擇了人類，而非你們。】那陌生的腦量子波再次將隻會令利邦茲發火的宣言送到了他的頭腦中，【你也隻是擬變革者中普普通通的一員，並不比你的同類更高貴，更別說勝過真正的變革者了。】
    【刹那·F·清英，你能夠從克魯吉斯戰場上一個父母雙亡的兒童兵成長到今天的模樣，都是因為我的恩賜。我要把你得到的一切收回，也易如反掌。】其實利邦茲在確認麥克尼爾已經成為變革者時就有些動搖了，而刹那成為變革者更是給了他的信心以重創。他不明白事態為何會這麽快地逆轉，就在不久之前，他還堅信自己得到了VEDA毫無保留的支持，否則他也無從掌握部分第二監察者權限，但一切在他殺死蒂莫西·格蘭傑後就發生了翻天覆地的變化。【人類因同質化而心安理得，因異質而不安，他們是不會容忍你的，除非由變革者來統治人類。你沒有理由為他們或者是地球聯邦賣命。】
    【這不重要，重要的是你沒有資格進入新時代。】麥克尼爾告誡過刹那，千萬不要試圖在戰場上和利邦茲爭論，而刹那也聽從了麥克尼爾的建議。事後他們有數不盡的方法駁倒利邦茲的歪理，為此就算專程在VEDA內保留利邦茲的人格而不將其刪除也無所謂——圍觀理屈詞窮的擬變革者領袖啞口無言的模樣或許會成為未來時代的新馬戲團節目。【另外，你已是孤身一人，也不配代表任何群體發言。】
    利邦茲愣了一陣子，他一麵躲避著00高達的襲擊，一麵用腦量子波感受著戰場上的其他變化。不同位置GN粒子濃度和壓縮度的變化告訴他，地球聯邦宇宙艦隊疑似放棄了對【天人號】的圍攻並趕去對付另一個目標，而這目標很有可能就是他自己。漫無目的的大範圍炮擊距離威脅到重生高達還遠得很，第一輪火力壓製僅限製了敵機的行動、讓利邦茲的轉戰方向僅剩下了幾個有限的區域。
    情知圍著【天人號】打轉也不會有任何收獲的利邦茲焦急地考慮著對策，他明知敵人以這艘航天母艦和VEDA為誘餌卻還是束手無策。不過，參與進攻的地球聯邦宇宙艦隊內部也並非鐵板一塊，況且VEDA的所有權問題也極易引起不同派係武裝之間的爭執。於是，利邦茲又將重生高達折躍回了【天人號】附近，他計劃從這裏奪走盡可能多的GN粒子電容器，想必其他手下會在關鍵時刻無條件地——
    迎接他的是GNZ係列MS的還擊。
    【看來你們也缺乏自知之明。】如果說雷傑尼·雷傑塔的背叛尚且在利邦茲的預料之中——前者長期以來和第一監察者集團中的反利邦茲派係秘密勾結——那麽這些已跟隨他戰鬥到現在的擬變革者同胞出人意料地選擇了背叛則著實出乎他的意料之外。【人類本就愚蠢，你們卻比他們更愚蠢，當然也隻配與他們為伍。】
    【你說得對，利邦茲。既然我們在你眼中是和人類一樣隻配由你來統治和奴役的家畜，我們若繼續追隨你，不管勝利還是失敗都沒有好下場，還不如試著在人類那裏找找出路。】希林·凱爾頭一個向重生高達開火，餘下的擬變革者也紛紛效仿。GNZ係列裝備的部分武器能產生足以擊穿重生高達GN粒子護盾的GN粒子光束，與同類們在【天人號】內狹路相逢的利邦茲也隻得狼狽地躲閃著從四麵八方聚集而來的死亡線。【別讓他跑了！把附近所有通道封鎖！】
    就在此時，00高達不偏不倚地出現在了重生高達背後。多虧了腦量子波的敏銳感知，利邦茲驚險地在敵機的GN粒子巨劍砍中重生高達之前折躍離開，這次他的目的地是距離戰場足有上千千米遠的一處太空垃圾帶。重生高達已在之前的戰鬥中消耗了不少GN粒子，而00高達卻能通過原始太陽爐自行補充GN粒子，再這樣戰鬥下去，重生高達戰敗也隻是時間問題。正因為考慮到了重生高達的缺陷，利邦茲才在戰鬥開始之前預先往地球聯邦宇宙艦隊鞭長莫及的太空區域部署了補給物資，可惜他不敢完全關閉T型太陽爐後利用全球太陽能軌道係統的無線充電裝置為重生高達補充GN粒子——敵人隨時都會追擊過來，再說軌道環上的工作人員察覺到異常後也會及時采取行動。
    穿行在太空垃圾帶中的重生高達剛剛在太空工程機器人的幫助下更換完所有GN粒子電容器，00高達又一次追了過來。或許是因為重生高達這次傳送的距離太過遙遠且刹那還不能熟練地使用腦量子波定位目標，00高達出現的位置距離重生高達比之前遠了許多。見對手再次出現，利邦茲不僅沒有試圖逃跑，反而興奮地駕駛著自己的座駕衝了上去。他有自己的打算：既然VEDA因蒂莫西的小伎倆而進入了緊急自我保護模式，隻要他做些能讓VEDA刮目相看的事，VEDA就會繼續像之前那樣承認他是唯一適合執行舒亨伯格計劃並引領人類文明前進的人間之神。
    想到這裏，利邦茲用腦量子波向刹那發去了就在這裏決一死戰、不再浪費時間和GN粒子使用量子化傳送轉移戰場的提議。邁克爾·麥克尼爾不見得會理睬他的要求，但利邦茲相信刹那更願意自行與過去的陰影了斷而不是依賴地球聯邦尤其是ALAWS的協助。果然不出利邦茲所料，刹那幹脆利落地同意了利邦茲的要求，駕駛著00高達沿一條太空垃圾較為稀疏的路線飛向目標，又摧毀了沿途過於礙事的一部分障礙物。
    利邦茲·阿爾馬克得意地笑了，他按下了駕駛艙內的幾個按鈕，而後也駕駛重生高達衝向了對手。與地球聯邦合作期間一直沒有停止為雙方之間有朝一日反目成仇後爆發的戰爭做準備的利邦茲以地球聯邦軍和ALAWS最為優秀的一批MS駕駛員為原型打造了戰鬥AI並用以武裝他的仆從軍，然而地球聯邦方麵還並不清楚利邦茲同樣針對部分值得額外關注的高價值目標特地開發了反製用戰鬥AI，這便是他能夠幾乎不付出什麽代價就先後戰勝蒂莫西·格蘭傑和麥克尼爾（雖然旁觀者不見得認為那是利邦茲的勝利）的其中一個原因。現在，也該輪到刹那來嚐嚐無處下手的滋味了。
    兩架雙爐係統高達交叉穿梭在太空垃圾帶內外，時而向目標開火，時而在交錯而過的瞬間短兵相接、伺機用無人機在敵機疏於防範的其他方向發起進攻。先前在【天人號】周圍戰鬥時除略有蒙塵外大體上保持光潔如新的兩架高達很快就在一次高速運動的交鋒中互相破壞了敵機的手臂，並在軀幹部位的裝甲上留下了許多難以忽略的傷痕。逐漸地，象征著24世紀人類文明當前戰爭機器工業界最高藝術水準的兩架高達和它們的駕駛員隨著高達受損程度愈發嚴重而拋棄了多餘的體麵、如野獸一般廝殺起來。一切能夠使自身在近距離戰鬥中獲得優勢的戰術都有其特殊價值，哪怕是用高達的特定部位去撞擊敵機或將GN粒子電容器當手榴彈使用。
    利邦茲·阿爾馬克已經記不清自己上次全神貫注地像今天這樣戰鬥是什麽時候了，他說服自己暫時忘記那些關乎人類文明命運的瑣事、一心一意地投入到和刹那之間的對決上。然而，重生高達的受損程度並不比00高達輕微。盡管利邦茲經常能夠抓住00高達攻勢中的破綻、成功地擋住敵機的襲擊並趁勢利用那破綻給敵機增添一處損傷，00高達卻又總是能旋即還擊、讓重生高達取得的優勢頃刻間歸零。
    顯而易見的是，無論是地球聯邦還是AEUG方麵都不可能專門研發出用來對付利邦茲·阿爾馬克的MS戰鬥用機載AI，因為任何一方都缺乏大量利邦茲駕駛重生高達作戰的必要數據，也缺乏試探出利邦茲更多戰鬥策略的機會。如果地球聯邦方麵僅憑宇宙艦隊上次在月背戰場那災難性的失敗攻勢期間所獲取的戰鬥記錄就能打造出反製自己的戰鬥AI，那利邦茲也無話可說。他更願意相信00高達能夠成功在短暫的瞬間找到最佳反擊時機該歸功於刹那的變革者身份：歸根結底，此前從未見過變革者的利邦茲也不清楚這一群體該擁有些什麽特征。
    但這根本不重要，重要的是眼前這場戰鬥。幾乎放棄了防禦、毫無保留地向著各自對手進攻的00高達和重生高達在兩人的決鬥所承受的損傷或許比它們誕生以來所承受的所有損傷的總和還要高出不少，時而扭打在一起、時而不顧一切地控製屬於自己的無人機一擁而上向敵機發動進攻（往往以撞上敵機的無人機告終）的兩架雙爐係統高達距離距離失去四肢近在咫尺，幾乎隻剩下軀幹的它們在損失了大部分武器和無人機後不約而同地選擇了多種武器功能合一的GN粒子破壞劍。雖然在戰鬥期間忙裏偷閑地更換了部分GN粒子電容器，每到關鍵時刻就要啟動Transam爆發模式的重生高達的GN粒子儲量還是接近告罄。初步估計好了進行下次量子化傳送所需的GN粒子量後，利邦茲拚命地駕駛重生高達奔向00高達、隻管將GN粒子破壞劍向敵機駕駛艙位置刺去，而後忙不迭地折躍逃跑了，也不再管自己方才的一擊是否取得了預料之中的成果。
    刹那有心追擊，無奈00高達目前的狀態並不允許他和有可能在其他補給點恢複實力的利邦茲糾纏下去。理智最終戰勝了個人的衝動，與戰友們聯絡後的刹那決定將00高達餘下的軀幹部分折躍回【梁山號】進行修複。他不必那麽執著於親自消滅利邦茲，定位目標後呼叫友軍火力支援也未嚐不可。盡管00高達未能成功殲滅目標，【梁山號】上的戰友們還是像慶祝英雄歸來那樣歡呼起來，隻有少數船員鬱悶不已地說，大家實在不該在真正消滅利邦茲之前就慶祝。
    “辛苦了，刹那。我們得為下一次進攻做好準備，今天就是主耶穌基督給利邦茲·阿爾馬克選定的日子。”站在人群前方的麥克尼爾似乎有些沮喪，但他還是上前對刹那說了些鼓勵的話，【你現在也能感應到他……對嗎？】
    【他還沒有逃開，這附近有不止一個補給點。】刹那緊繃著臉，努力讓機庫內簇擁著的船員們相信自己勝券在握。【我擔心這場戰鬥拖延下去會起更多的變故，但我們每次能投送的兵力和火力又太有限了。對了，把那個坐標報給死兆炮控製中心，讓死兆炮來殲滅重生高達。】
    【行不通，利邦茲有足夠的時間折躍逃跑。】麥克尼爾皺著眉頭說，死兆炮充能期間GN粒子的異常波動會引起所有擁有腦量子波溝通能力者的警覺，他在去年就已經和索瑪·皮裏斯確認過此事，【要瞬間出擊、不給他還手的機會才行。】
    【0高達有GN粒子羽翼裝置，效果應該和00高達的強化之劍差不多。】
    【不行，射擊路徑上隔著L2的殖民衛星。】麥克尼爾搖了搖頭，他不認為事態嚴重到了必須犧牲那些無辜平民的程度。有普勞德殖民衛星作為新時代的祭品就足夠了，地球聯邦的所要開辟的未來不能總令人聯想到屍山血海。【讓我再想想看。你還記得上次在普勞德殖民衛星的賭博嗎？】
    【當然，是你事先猜測GN粒子羽翼和00高達雙爐係統的特殊功能存在某種聯係，因為後者就是在前者的基礎上開發而來的。】如今回想起來自己和麥克尼爾當初的草率決定，刹那不禁有些後怕。但凡麥克尼爾的大膽猜測偏離了真相，他們早已葬身於GN粒子反應彈製造的虛空之中。【又要試一次嗎？我不能保證把你傳送到正確的位置。】
    【就這麽辦。我通知火星艦隊給0高達更換原始太陽爐，你這邊以最快速度維修00高達……勉強能開就行，等這場戰爭結束了再認真修複也不遲。】
    這時的利邦茲還沒有放棄憑一己之力扭轉局麵的念頭。他把地球聯邦迅速地穩固了地球局勢歸功於第二監察者，隻要VEDA願意賦予他相應的權限，地球聯邦和人類的反抗也就到此為止了。並不死心的擬變革者領袖用腦量子波控製著附近的太空工程機器人盡快維修重生高達並更換GN粒子電容器，他比較在意嚴重受損的GN粒子護盾裝置，雖說他並不特別依賴GN粒子護盾，有GN粒子護盾意味著他可以規避太空戰場上許多不可控的風險因素。
    忽然，他感到自己的身旁又飄過了兩個熟悉的腦量子波信號，與之一並抵達的還有伴隨00高達的獨特【GN粒子雲】。不打算就這麽束手就擒的利邦茲駕駛重生高達轉向敵人，映入他眼中的卻不是00高達那偶爾能令他產生幻覺的柔和光暈，而是向著四周蔓延開來、仿佛無邊無際又璀璨得奪目的光之羽翼。曾經的天人組織第一代高達駕駛員當然記得這曾經伴隨自己的光彩，那時的他從未料想到，自己會在這般的絕境下與昔日的奇跡之景重逢。
    “……我……才是變革時代的主宰……”
    伴隨著不甘心的囈語，利邦茲·阿爾馬克連同其駕駛艙一並融化在了天使的羽翼之下。上千千米外的【天人號】附近，終於率領地球聯邦宇宙艦隊主力抵達的古德曼準將和他的船員們也目擊到了遠方規模巨大的高能GN粒子噴流。毫不懷疑麥克尼爾等人完成任務效率的ALAWS指揮官們隻得安慰彼此說，至少他們不必再為對付利邦茲及其仆從軍發愁了。
    TBC