“所以說，皇冠本身就具備某種特殊力量？”夏洛克摸了摸自己的鼻尖，小提琴此時已經不知道被他藏到哪裏去
    “沒錯，但我並不清楚這種能力所能影響的極限在哪裏，也不知道它能否對高階超凡者產生影”狄仁傑點頭道：“但我猜測弗朗西斯閣下應該對此有所了”
    夏洛克和狄仁傑一齊轉頭，看向漂浮在空中的弗朗西
    “額，我要是說不知道你們會相信我嗎？”弗朗西斯有些尷尬地笑
    “約翰，你們聚會還缺人嗎？”夏洛克看向狄仁
    “斯塔布斯太太正求賢若”狄仁傑說著他自己都不相信的鬼話，以那位老太太的性格，就算真的求賢若渴，估計求的也是哈德森太太這種優秀的烹飪人才吧……
    “過分了，過分了，你們兩個，”弗朗西斯嚷嚷道：“以為我不了解斯塔布斯嗎？我認識她的時間可比你們認識她的時間加起來還久，她怎麽可能會突然關心起自己的工作？還求賢若渴，有這個時間她肯定會更願意多烤一爐麵包，你們這誆騙還能再明顯一點嗎？”
    夏洛克和狄仁傑眼帶笑意地看著弗朗西斯：
    “就和您的‘謊言’一樣明顯，弗朗西斯閣”
    弗朗西斯：“(⊙o⊙)…”
    “好吧，你們是什麽時候看出來”畫像中的弗朗西斯撓了撓自己的後腦
    “您可是一位賢者，弗朗西斯閣下，據我所知，目前不列顛三島的賢者不過10多位，如果隻是為了引導夏洛克踏入超凡，哪需要您親自過”狄仁傑笑著說
    “另外，您還記得當初和您關於演繹和歸納的爭吵嗎？”夏洛克同樣笑著說道：“那其實是一次試探，我故意站在您的學術對立麵，同您爭辯，結果您雖然贏了辯論，但最後還是為了讓我加入您的學派而承認了演繹邏輯的重要性，從那時起，我就隱隱意識到了什”
    “之前在和安格麗娜女士聊天的過程中，她曾經透露過，協會內部有風聲說，有一位賢者非常欣賞夏洛”狄仁傑意有所指地說：
    “所以，您引導夏洛克進入超凡領域並不是一個意外，而是您和麥考夫有意促成的，是嗎？”
    狄仁傑說完，和夏洛克一起玩味地看著弗朗西
    弗朗西斯無言以對，沉默片刻後，他有些懊惱地抬起手，揉了揉自己的腦門：“我就知道，新人太聰明準沒好事……好吧，我承認，我確實一早就準備將夏洛克引入經驗學派當中……你們也知道，演繹邏輯是我缺失的部分……我認為這可能對我找到晉升五階的方向有所裨益……”
    “好吧，尊敬的弗朗西斯閣下，既然咱們都已經開誠布公到這個地步了，我們也就不繞彎子了，麥考夫先生將您安排到我們身邊，也有讓您幫忙看著我們的意思吧？”狄仁傑笑著說
    弗朗西斯無可奈何地攤攤手：
    “他不希望你們繼續去深究皇冠案，但很顯然，我沒能攔住你們，不過你們也不要指望可以從我這裏得到更多的……”
    “我覺得換一個聚會也很不錯，聽說斯塔布斯太太的手藝很好？”夏洛克“真誠”地看向狄仁
    “當然，她的法棍麵包可是一”
    “夠了夠了，”弗朗西斯為難地說道：“我們都清楚，經驗學派才是最適合你的，夏洛克，斯塔布斯教不了你太多東西……這樣吧，我雖然不能告訴你皇冠案的具體內情，但是我可以悄悄透露一點，皇冠案是迪斯雷利一手促成的，皇室和自由黨也有參與，不過保守黨人在這背後出了最多的”
    夏洛克的臉上露出滿意的笑：“足夠了，感謝您的消息，尊敬的弗朗西斯閣”
    “看來我們需要好好翻閱一下迪斯雷利閣下的生平大事了，”狄仁傑輕拍手掌，做出要大幹一場的氣
    “博物館檔案室就藏有全部的文件，不過這可是大工”夏洛克站起身
    “那我們的時間可算不上充裕，現在就出發”狄仁傑也站了起來，兩人向大門走去，等走到門口的時候，還不忘一起脫帽向正暗自苦惱的弗朗西斯表達感
    禮貌且又得
    埃及，開
    很多人一想到非洲便會覺得那裏處處炎熱，但實則二月末的開羅同樣寒冷，當然相較於倫敦濕冷的天氣，這裏的冬天便顯得格外溫
    曼斯菲爾德·史密斯用舌頭舔了舔自己幹燥的嘴唇，雖然在已經在埃及服役超過3年，但他還是不能完全適應這裏的氣
    “已確認完畢，目標就在房屋內部，”一名下屬跑到史密斯身邊匯報
    “那就執行命令吧，”史密斯看下那名似乎有所猶豫的屬下，又追問道：“你還有什麽想要匯報的嗎，凱裏專員？”
    “我……”被稱為凱裏的年輕男子支支吾吾地說道：“房屋內還有一名婦女和兩名孩”
    史密斯微微皺了皺眉頭，他看向房屋，從懷中掏出一根香
    “呲，”火柴在通過摩擦點燃，綻放出微弱的小火
    史密斯脖子微微前傾，用火柴點燃香煙，使勁地吸了一
    “呼，”他的嘴裏吐出一口白色的煙氣，隨後他轉身，將香煙遞給凱裏專員：
    “我交給你一個新任務，就是拿好這根”
    說完，他拍了拍凱裏專員的肩膀，又轉身向房屋中走去，一邊走，一邊從腰間抽出配
    十幾秒後，房屋內傳來四聲槍
    史密斯從屋內走出，出去前還把房門帶上，他從凱裏專員的手中接過香煙，輕輕彈了彈煙頭：
    “你的任務完成的不錯，
    “另外作為你的上級，再給你個忠告，”
    他又猛吸了一口煙，平靜地說道：
    “你的心太軟，不適合幹這個，盡快申請調轉到文職部門”
    說完，史密斯沒有等待凱裏專員的意思，徑直轉身離開，向主幹道的方向行
    開羅是座土黃色的城市，空氣中彌漫著黃沙與灰塵，沉悶而單
    也許正是因為如此，開羅的居民格外喜歡豔麗的顏色，當史密斯走在主幹道上，街道兩側叫賣的小攤上，擺滿了色彩豔麗的地毯、布料，有時還可以看見明晃晃的鍍金飾品，道路旁的建築內，還有專門做遊客生意的紀念品店，裏麵擺滿了各種形製的木乃伊模型和神話石雕，一匹匹駱駝從道路的中間經過，充滿了異域風
    當然這一切對史密斯來說早就不新鮮了，剛剛結束了任務的他隻想去酒館喝上一
    “叮鈴鈴，”他熟練地推開老湯姆酒館的大門，用手輕輕叩擊吧台，對著服務生喊道：
    “老樣子，一杯威士忌，要蘇格蘭產”
    “好的，”服務生熱情地答應到，飛快地給史密斯上了一杯
    “謝謝，”史密斯端起酒杯喝了一口，同時把剛剛拿出來的現金向前推了一
    “不，不用了，”服務生連忙擺了擺手，“那邊那位先生已經替您付過”
    話音一落，作為秘密情報局的成員，史密斯立刻打起了十萬分的警
    他轉頭看向服務生手臂所指的方向，一隻手仍舊端著酒杯，另一隻手卻無聲無息地抽出了配
    “您好，史密斯先生，”一名打扮頗有格調的紳士坐在吧台的另一側，他熱情地同史密斯打了個招呼，腳邊還放著兩個皮箱，皮箱外層是上等的狐狸