在溫和的春日照耀之下，火藥爆炸的巨大能量撼動大地，耶路撒冷的城牆應聲大段地塌方，曆經無數風吹日曬的磚石碎裂迸落，連帶著將於其上駐守的叛軍埋入瓦礫堆中。

    隨著城牆一同瓦解的還有人心，幾乎無人前去阻攔順著缺口突入城區的馬穆魯克軍，各隊長隻能收攏各自的人手回防聖殿山做最後的抵抗。

    圖曼貝伊對今日攻勢的順利感到滿意，為求速度，同他率先抵達耶路撒冷的部隊並非主力，由皇家馬穆魯克為核心，再輔以征召來的埃及本地士兵和工程部隊，一支不滿萬人的大軍就收複了耶路撒冷。

    甚至由於道路崎嶇難行和阿克薩清真寺的存在，馬穆魯克軍不待火炮就位就著手攻城。由於城中的猶太人完全沒有任何軍事經驗，持續數日的地道挖掘工作十分順利且隱蔽地被完成，接下來對城牆地基的爆破更是完全出乎守軍的意料。

    已經占據耶路撒冷數月的“彌賽亞”西滿已經意識到他成了小醜，法老暴政之下竟無其他人奮起反抗，全程就是他在聖地唱獨角戲。內無存糧、外無強援的絕望使得其追隨者的士氣更是日漸低迷，失敗主義情緒逐漸蓋過錫安情結。

    退到聖殿山的猶太人退無可退，不得不與追上來的馬穆魯克軍展開血戰，甚至無需皇家馬穆魯克出手，單是埃及人的弓箭和彎刀就足以殺入阿克薩清真寺了。一處處防禦被迅猛地瓦解，從外牆到庭院、再到建築內部，聖殿的地基上浸滿了猶太人的鮮血。

    包括西滿在內的數百人作為俘虜被押到圖曼貝伊麵前，他審視著這個敢於自稱“彌賽亞”妖言惑眾的狂人，出言羞辱道：“真主賜予了你雄獅般的膽子，卻又給你毒蛇般惡毒的心腸和蠢豬般的智力，最終讓你淪落到今天的下場。”

    揮鞭示意將這些戰利品帶走，圖曼貝伊要安排部隊駐紮約旦河流域各處，聖地的戰亂刺激沙漠深處的貝都因部落，他們更加頻繁地發動襲擊、渾水摸魚。在黎凡特的埃米爾正式舉兵反叛前，他在軍事上最主要的工作就是應付這些邊疆匪患，其次才是震懾潛在的內部反叛勢力。

    相較於慷慨赴死、魂歸天國的摩西等人，西滿的態度可謂是前倨後恭。被押回開羅後，坎蘇·高裏讓他在改宗和死亡當中二選一，這位“彌賽亞”當著信徒的麵皈依天方教，並接受了流放。

    見識到蘇丹寶刀未老的哈伊爾貝伊和領事借機試探埃米爾們的態度，黎凡特的眾人都無意直接對抗開羅的權威，雞蛋碰石頭不在考慮範圍之內。

    與此同時，他們還要麵臨另一項考驗，哈伊爾不知道秘密資助叛軍的事會不會被戰敗者抖露出來，若被實錘，他又並非現任蘇丹的嫡係，此等資敵叛國重罪可是沒有回旋餘地的，到時候唯一的出路就是帶少數親信潛逃到伊朗去。

    “聽說閣下與伊朗沙赫的代表來往甚密啊。”這句話激得他迅速將全部注意力放在麵前這個前來總督府邸拜訪的開羅欽差上，如此直接的言辭足以讓人懷疑下一步就要宣讀逮捕治罪的命令。好在對方匆匆前來，單靠宅邸的衛兵就可捉拿控製住，至少還有逃跑的機會。

    哈伊爾麵色如常，隱隱帶些戒備道：“我是陛下任命的阿勒頗總督，阿勒頗的巴紮每日都要為蘇丹接待從伊朗來的商隊，我和屬官因此經常與波斯人打交道很正常。”

    “閣下不必拘謹，蘇丹陛下和哈裏發還要倚重您維係與伊朗的往來，特別是自費整修橋梁方便商旅的舉措可謂十分慷慨，隻希望各地的埃米爾都如您一樣公忠體國。”一頓讚揚出乎意料地落到他頭上，似乎代表了坎蘇·高裏對他的態度。

    欽差沒有如哈伊爾所想那般將話題引到叛國嫌疑上，他秘密效忠薩法維的消息開羅大概還不知情吧。

    想通這一關節，他就沒那麽提心吊膽了，繼續用客套話試探對方的來意，一番短話長說，總督大概能猜到欽差奉的是什麽命了。

    開羅依然沒有下定與薩法維對抗的決心，一方麵是蘇丹需要足夠的時間整理內務，同時在也門受挫作為催化劑無疑影響了薩拉丁城堡的決策——繼續維護兩國關係以爭取到足夠寬鬆的外部環境。

    哈伊爾大大方方地將任務接了下來，不就是幫助策劃外交事務兼當傳聲筒嗎，這有什麽難的，他都能直接寫信和沙赫交談呢。

    移交也門匪首便是開羅首先要示的好——在反對此舉的圖曼貝伊提醒下，坎蘇·高裏仍然拒絕承認他與栽德派有什麽瓜葛，隻是稱葉海亞未經許可擅自帶兵闖入漢誌避難，吉達總督不日就會集結兵馬將其逮捕並移送至亞丁任由處置。

    “就這？不如直接把沙姆和兩聖城獻出去好了，省的整天擔驚受怕的。”暗暗嘲諷著老蘇丹的所謂誠意，應付走欽差的哈伊爾將這一消息擺在領事的台麵上，薩法維外交官對馬穆魯克蘇丹仍對兩國關係抱有幻想表示詫異，雖說這可能是緩兵之計。

    領事傲慢道：“還算他識相，及時認輸。若是他們堅持包庇也門叛匪，那紅海就不要行船了。”

    就在此消息送出後不久，備戰的消息就通過密信讓二人得知了，並繼續向西傳至傑爾巴島，號召巴巴裏海盜來到東地中海參加萬王之王對黎凡特和埃及的偉大征服。（www.101novel.com）