盡管控製馬六甲所帶來的經濟收益如此之巨大，且財政維齊爾當場算賬表示可以擠出所需資金，大維齊爾插嘴建議道：“這還僅僅隻是軍事開支，但東征馬六甲並非是單純的軍事行動，臣認為最優先的事項是向那裏的所有人散播您的權威並取得立足點，而非直接攻擊他們。如此一來，外交使團同樣需要一筆資金，且統領整支遠征隊伍的主官得機智靈活，確保馬六甲人不會團結一致地敵視我們。”
    相較於此次冒險的成敗，艾哈邁德還是更加計較這一項目要占用多少資源、在推進途中會不會超支導致需要底萬持續輸送支援？
    在據有埃及、黎凡特和東非的情況下，控製馬六甲不過是錦上添花，如今已經沒有商船、商隊能繞過伊朗展開國際貿易，相比於繼續開拓，大維齊爾下意識地認為鞏固現有地位更為要緊。
    此外，帝國不僅要消化新領土，還要應對區域性災害，今年的受災狀況惡化許多，欠收地區很可能需要額外支援錢糧渡荒。
    但他不禁懷疑——萬王之王雖然時常擺出廣納建言的姿態，可縱觀過去所取得的一係列成就，這位“半神”、“真主在大地上的影子”真的需要凡人給予建議嗎？想不通，這或許就是他與大征服者之間的差異所在吧，反正祂的仆人隻需要聽從命令就好，而降世的馬赫迪早已將世間一切都安排得明明白白了。
    “艾哈邁德卿，其他的問題我會在稍後抽時間再進行討論。你們的建議很有用，那我就暫且這麽決定了。”易卜拉欣示意維齊爾們可以離開，並讓書記官草擬給埃赫桑的命令。
    霍爾木茲方麵需要抽調四、五艘大軍艦——卡拉克船和槳帆船兼有——並挑選能夠承擔外交任務的主官，在準備工作完成後立即東航馬六甲與馬來半島和蘇門答臘島諸蘇丹進行外交。
    與馬來蘇丹們的第一次接觸得是友好的，初次見麵就使用過於蠻橫的態度進行外交還是過於魯莽了，至少在探明局勢前不要輕易卷入與他們的衝突中。
    易卜拉欣還特地交待要海軍從馬六甲蘇丹處租借一塊名叫淡馬錫或獅城的島嶼，在那裏建立堡壘、軍港和商站以作為在東方擴張商貿的據點。並測量各處的水文條件，繪製更為精確的海圖。
    給霍爾木茲的命令發出去不久，艾哈邁德所心心念念的黎凡特就出事了，不過不是壞事。
    為鞏固新領地的統治，他不僅單用屠殺以清理掉原有的馬穆魯克群體，還照慣例遷移數批數目不等的奇茲爾巴什人口進入以填補真空。原先從馬穆魯克手中沒收的采邑也逐漸分撥出大半用於安置這些忠誠的戰士，數個在文化和信仰上與本地阿拉伯人迥然不同的阿塞拜疆社區就在黎凡特乃至埃及形成了。
    唯有這些部落戰士和地方部隊的軍事存在才能讓本地勢力持續尊重貫徹底萬意誌的各級官僚。至少目前有馬穆魯克人作為前車之鑒，黎凡特和埃及的阿拉伯顯貴對現狀暫且沒有意見，他們最擔心是還是遷入的阿塞拜疆人會順勢轉變成新的馬穆魯克。
    作為主流人口的阿拉伯穆斯林能接納一群阿塞拜疆鄰居，但各少數群體對此反應不一，除去喜迎王師的黎巴嫩什葉派外，其他族群都表示憂心忡忡，特別是馬龍派遭受官方迫害一事無疑催化了其他社區的懷疑。
    且黎巴嫩什葉派憑借教友的偏袒得以填充黎巴嫩山的官衙和衛戍部隊，迫使德魯茲派和遜尼派都不得不承認他們的主導地位。
    同時易卜拉欣也在利用征服，以犒賞的名義不斷拆解在他看來規模過大的奇茲爾巴什部落，這樣不僅能夠靠摻沙子鞏固統治，各部混居以及在地理上的隔絕無疑在實質上削弱了各汗王的獨立性——例如愷加部落就被分為幾部分別駐守在阿塞拜疆、安納托利亞、塔巴裏斯坦、敘利亞和河中五地，另外幾大部落的情況與愷加部大抵相同。
    目前絕無謀反之心的各部汗王、貝伊對此“惡意”滿滿的政策沒有什麽異議，反而不斷上書千恩萬謝，表示謝赫的恩情還不完。畢竟在他們看來，雖然各部都分散乃至碎片化了，但持有的資源總得來說還是更多了，這種分散在軍事上可能是問題，可在宮廷政治中就不一定了——逐漸融入定居和城市生活的小部分奇茲爾巴什正在向比鄰而居的文明人學習，嚐試加入成為文官和教士的激烈競爭。
    這些工作能夠順利推進離不開伊斯邁爾的努力。他對紅頭部落同樣持既用又防的態度，易卜拉欣就以征服三座聖城為由將他委任為新的大埃米爾。
    在順利安置移民之餘，親王殿下還遠程遙控在貝魯特紅紅火火地開展人口貿易的業務。
    受驅逐的馬龍派沒有被完全無視，奉命接走難民的醫院騎士團得不到教廷的財政支持，不得不自行從民間和地方教會籌措一筆贖金，杯水車薪地贖走一部分幸運兒。
    大團長還主動提議：“為感謝您捍衛基督徒在耶路撒冷朝聖的權利，我們可以釋放關押的穆斯林俘虜以換取黎凡特基督徒同胞的生存權利，他們卑若螻蟻，三個才頂得上一個土耳其人。”
    根據醫院騎士團提供的信息，他們大多是奧斯曼治下的臣民，主要由海員、海寇和商船乘客組成，以青壯為主，且十分貧窮，奴役數年都交不上贖金。
    從異教徒手中解救受迫害的穆斯林肯定算一件功德，並且換回的海員可以直接充入船隊，在地中海航行和戰鬥過的老手越多越好。
    考慮到被驅逐的馬龍派數以萬計，易卜拉欣急於把這些垃圾都丟出去，直接同意一個穆斯林俘虜換三個基督徒人質的交易條件。
    威尼斯大使擔憂地看著醫院騎士團的交易能夠順利達成，結合聖座特使即將前來的事實，弗朗哥可以確定這些外交操作是相互配合的。
    既然不可能阻止兩邊談判，那能讓教皇為耶路撒冷多出點血也是好的嘛。