第124章  名將身死，朝野震動
    風越來越急。
    皇甫嵩、朱儁二人分兵襲營，四處縱火，準備夾擊波才。
    風助火勢。
    黃巾軍營寨很快便被大火吞沒，官兵看著變成火海的營寨，眼中都露出了興奮的神色。
    朱儁見狀，當即拔劍在手，喝道：“賊軍營寨已經被焚毀一空，建功立業就在今朝。”
    “兄弟們且隨我殺賊！”
    作為朝廷親封的三位中郎將之一，朱儁身為右中郎將，地位最低。
    饒是如此，朱儁也非常滿足了。
    他畢竟出身寒門，能夠得到這次領兵平叛的機會，已經尤為難得。
    為了搶功，他才長途奔襲先皇甫嵩之前抵達長社，尚未修整完畢，就開始與波才交戰。
    不得不說，朱儁的確有些太急功近利了。
    正是為此，朱儁才會初戰就敗給黃巾軍，以致潁川黃巾氣勢囂張，官兵惶恐不敢與之交戰。
    朱儁擔心受朝廷責罰，再加上初戰雖敗卻損失不大，就故意隱瞞了戰敗的消息，沒有上奏朝廷。
    可是隨著時間的流逝，官兵始終被圍於長社，朱儁便知曉事情早晚瞞不住。
    若不能盡早擊破黃巾，一旦事情被捅到天子那裏，朱儁這個右中郎將的職位非但保不住，就連其本人也有可能會被押往京師治罪。
    盧植與董卓的下場，便是佐證。
    原本曆史上，如非皇甫嵩上表朝廷，將平定三郡的功勞推讓給朱儁，恐怕對方也難逃責罰。
    為將者，心急就會有破綻，朱儁正是如此。
    其麾下軍司馬張超聞言，卻是勸道：“兵法有雲：火發而其兵靜者，待而勿攻，極其火力，可從而從之，不可從則止。”
    “今火已發而賊兵靜，恐有詐，當靜而待之，伺機以動。”
    麵對張超的勸諫，本來頭腦發熱想要領兵衝殺的朱儁，仔細打量著黃巾軍營寨，也感覺到了事情有些不對。
    朱儁並不愚蠢，隻是略微有些急功近利而已。
    此時黃巾軍營寨已被大火吞沒，卻沒有看到黃巾軍慌亂的衝出營寨，反而平靜的有些可怕。
    朱儁心中凜然，道：“這似乎隻是一個空寨。”
    與此同時，領兵在另一個方向縱火的皇甫嵩，也察覺到了情況有些不對。
    他一麵命令屬下按兵不動，一麵派人前去通知朱儁，讓對方也不要輕舉妄動。
    就著火光，皇甫嵩環視四周，最終將目光放在了一座靠近水源的山崗之上。
    他下令道：“情況有變，且撤到山崗上麵，結陣防禦。”
    不同於朱儁，皇甫嵩可是出身將門世家，自幼熟讀兵書，知道在在這種情況下，尋找有利地形結陣自保，才是最佳的方案。
    山崗既不會被火攻，又背靠河流，不僅可以減少防禦麵，也能保障士兵們不會被斷了水源。
    最為重要的是，還能依仗山崗的有利地形進行防禦，以保全自身。
    花開兩朵，各表一枝。
    埋伏於不遠處的波才，看到營寨被焚毀一空，眼中閃過一道冷色。
    他正等待著官兵乘勝追擊，未曾想等了許久，卻始終不見官兵有下一步動作，當即眉頭緊皺。
    沒過多久，杜遠提著那名文士的首級，悄悄來到了波才身旁。
    “渠帥，這廝果真準備逃走。”
    波才雖早有預料，可是確定了這個結果以後，臉色仍舊變得無比陰沉。
    他看著那個死不瞑目的文士，歎道：“郭圖啊郭圖，枉我如此信任於你，未曾想你卻欲置十數萬黃巾於死地。”
    “待擊潰官兵以後，我定要滅你全族！”
    也不怪波才如此憤怒。
    如果不是提前得知了彭脫的下場，波才也不會想到官兵會用火攻，恐怕今晚手下黃巾就會傷亡大半。
    由於蝴蝶效應的影響，周琦算是變相救了波才一命，也改變了潁川戰局。
    郭圖作為原本曆史上袁紹麾下重要的謀士，實際上卻是一個純脆的小人，與攪屎棍無疑。
    袁紹沒有了郭圖的出謀劃策，說不定也會改變原有的命運，這點誰也說不清楚。
    隻能說，周琦這隻小小的蝴蝶，已經開始悄無聲息改變著東漢末年的曆史。
    眼看波才怒氣稍減，杜遠才有些疑惑問道：“官兵既然已經放火，為何久久不攻營寨？”
    波才略作沉吟，道：“皇甫嵩、朱儁果真乃當世名將，彼或許是看到營寨內並無兵馬逃出，察覺到蹊蹺，這才按兵不動。”
    杜遠皺眉道：“如之奈何？”
    夜晚交戰，兵多並不一定會占據優勢，搞不好連兵馬都難以指揮。
    是以，波才明知官兵所在位置，卻也不敢貿然領兵去攻。
    若繼續這麽等待下去，等到天亮以後，官兵就可以突圍返回城內。
    波才沉吟許久，臉上忽然露出了燦爛的笑容，道：“既然他們不動，那就逼得他們動。”
    “隻要動了，必然會留下破綻。”
    杜遠急忙問道：“渠帥有何妙計？”
    波才指向長社的方向，道：“官兵傾巢而出，裴元紹詐城極有可能成功。”
    “若城中火起，皇甫嵩、朱儁二人，是否會領兵回援？”
    “我們隻需在他們返回的必經之地埋伏，必可一舉擊潰官兵！”
    杜遠聞言大喜，道：“渠帥果然神機妙算。”
    卻說裴元紹等人換上官兵衣服前去詐城，奈何長社守將極其謹慎，居然識破了黃巾軍的伎倆，任憑裴元紹如何叫罵，都始終緊閉城門，不予理會。
    裴元紹麾下雖有數千黃巾力士，奈何沒有攜帶攻城器械，哪怕長社守備空虛，卻也很難攻入城中。
    就在裴元紹糾結著，到底是命令麾下士卒強攻長社，還是率領兵馬返回的時候，波才的傳令兵卻是領命而來。
    傳令兵見裴元紹未能拿下長社，也是有些吃驚，卻仍舊吩咐道：“渠帥有令，命伱四處點火，大張旗鼓攻城，吸引官兵回防。”
    裴元紹很快就領會到了波才的意思，當即命令麾下黃巾力士四處點火，並且讓人敲響戰鼓，大張旗鼓的佯攻城池。
    與此同時。
    感覺到事情不對，正按兵不動的朱儁，忽然看到長社的方向火光大作。
    他當即心中大驚，對著麾下的軍司馬張超說道：“黃巾營寨空無一人，波才應該早就料到我們會來夜襲，想必率領賊軍暗中去攻長社。”
    “若長社有失，則司隸門戶大開，波才就可以繞過軒轅關，自新鄭殺入司隸境內。”
    “屆時，必然京師震怖！”
    張超聞言，亦是大驚失色，道：“既如此，將軍當速速領兵回援長社！”
    若長社有失，莫說是朱儁自己，就連皇甫嵩恐怕都擔不起這個責任，至少也會落得個免職治罪的下場。
    無論是為了大局著想，還是為了自己的前程與身家性命，朱儁都不敢怠慢，急忙率兵回援長社。
    不僅僅是朱儁，皇甫嵩也看到了長社方向燃起的大火。
    隱約間，還有喊殺聲與戰鼓聲傳來。
    皇甫嵩亦是臉色微變。
    事實上。
    自從皇甫嵩發現黃巾營寨裏麵沒有人以後，就隱隱感覺有些不安，可是在沒找到黃巾軍主力，以及在不了解對方目的以前，皇甫嵩並不敢輕舉妄動。
    未曾想，皇甫嵩最擔心的事情還是發生了。
    左右急忙勸諫道：“若長社有失，則京師震怖，將軍必然會被朝廷降罪。”
    “將軍當率領麾下兵馬，速速回援長社。”
    皇甫嵩聞言，眉頭緊皺，卻並不答話。
    左右見狀，還想再次出言勸諫，卻是被皇甫嵩打斷了。
    他看著麾下諸將，問道：“爾等有沒有想過，若黃巾軍於途中設下伏兵，我等返回之時，豈不會遭遇重創？”
    眾人聞言，皆驚愕當場。
    隻不過，仍舊有人勸道：“無論如何，長社絕不容有失，將軍回援之時，小心謹慎即可。”
    皇甫嵩卻是搖頭道：“長社縣令頗為謹慎，我出城之前亦再三叮囑，莫要輕易開城門。”
    “然長社畢竟空虛，如此雖能擋住少許黃巾軍，卻擋不住有準備的黃巾大軍。”
    “若波才盡起大軍攻城，就算我現在領兵回援，恐怕也來不及了。”
    有人說道：“假如攻城黃巾賊人數不多又不少呢，如此將軍豈非錯過了救援長社的最佳時機？”
    皇甫嵩看著眾人，道：“若我所料不差，右中郎將恐怕已經領兵回援。”
    “若黃巾賊沒有埋伏，以右中郎將麾下兵馬，必可保全長社，無需我再領兵返回長社。”
    “若黃巾賊早有埋伏，縱然合我兩人兵力，亦無勝算。”
    屬下皺眉道：“如果因為沒勝算就不領兵回援，陛下豈會輕饒將軍。”
    皇甫嵩聞言沉默許久，而後歎道：“眼下戰場局勢難料，縱然長社被黃巾賊攻克，隻要我能保全麾下士卒，亦可退守新鄭，等待朝廷援軍。”
    說到這裏，皇甫嵩聲音忽然變得高昂，道：“若我與右中郎將麾下兵馬，皆折損於此，那麽以新鄭兵力，絕對擋不住波才。”
    “真要如此，則司隸必將暴露於波才兵鋒之下，我亦會成為大漢之罪人。”
    他眼神變得十分堅毅，道：“縱然事後陛下降罪，若能以我個人性命換取麾下兩萬兵馬，亦足矣！”
    眾人聽到這裏，皆無言以對，遂不再提回援長社之事。
    皇甫嵩與朱儁麵對同樣的難題，卻是有了截然不同的選擇，也與兩人的出身、經曆與眼光有關。
    很顯然。
    出身將門世家的皇甫嵩，明顯彼朱儁看得更遠。
    卻說朱儁慌忙領兵回援長社，途徑一處密林之時，令人放緩了行軍速度，並且派出大量斥候前去探查。
    他知道，這裏乃是回援長社的必經之地，非常容易中埋伏，所以留了個心眼。
    讓朱儁感到慶幸的是，經過斥候探查以後，發現這裏根本沒有黃巾軍伏兵，不由對張超說道：“那波才果然是有勇無謀，若易地而處，我必在此處設立伏兵。”
    “就算官兵謹慎未落入埋伏，卻也可以堵住道路，令官兵沒有辦法回援。”
    “如此，長社必破。”
    張超聞言，亦點頭稱是。
    官兵離開了那片樹林，繼續朝著長社的方向趕去，可是沒有走出多遠，卻是看到了駭人的一幕。
    隻見官道正前方，密密麻麻的黃巾軍早已擺好了陣勢。
    看到朱儁等人過來以後，黃巾軍甚至沒打算搞偷襲，直接令人點起了火把。
    在火光的照耀下，那些看不到邊際的黃巾軍，給了朱儁以及官兵極大壓迫。
    “殺！”
    隨著杜遠的一聲爆喝，擺好陣勢的黃巾軍也都齊聲呐喊，頓時嚇得官兵肝膽俱裂。
    雙方尚未交戰，官兵膽氣已喪。
    就連軍司馬張超，臉上也帶著些許畏懼之色，轉頭對朱儁說道：“賊軍勢大，又提前擺好了陣勢，以逸待勞。”
    “若強行與之交戰，恐怕我等皆死無葬身之地矣。”
    朱儁看著皆膽戰心驚的官兵，隻得咬牙說道：“速速撤退，與左中郎將匯合！”
    眼看朱儁領兵撤退，杜遠揮舞著手中武器，喝道：“殺！”
    黃巾軍自不會放過這個大好時機，沿途追殺官兵。
    朱儁等人慌不擇路，再次來到了那片樹林，卻也沒有心思繼續派人前去探查。
    事實上，官兵除了這裏，已經無路可走。
    他們卻是不知，就在官兵通過了這片樹林以後，波才卻已經帶著數千黃巾力士，偷偷溜了進來。
    眼看朱儁領兵倉惶撤退，波才卻是隱於暗處，命令麾下所有弓箭手開始彎弓搭箭。
    “放！”
    隨著波才的一聲令下，數百弓箭手一起射箭，密密麻麻的箭矢直接籠罩了朱儁所在的方向。
    這位大漢右中郎將朱儁，尚且沒有反應過來，就已經被亂箭射死。
    “放火！”
    眼看射死了朱儁，波才直接下令放火，而後迅速帶著麾下黃巾力士，逆風而退。
    大風呼嘯而至，很快就席卷了半個森林，進入林中的官兵一哄而散，很多人相互推攘摔倒在地，被其餘人踐踏致死。
    更有甚者，某些官兵因為別人擋住了自己逃跑的道路，直接揮刀將之斬殺。
    波才幾乎兵不血刃，讓進入林中的官兵傷亡過半。
    他卻並沒有繼續率兵追擊。
    波才擔心皇甫嵩會領兵殺至，再加上如今乃是夜晚，大軍不太容易指揮。
    對於波才而言，攻下長社顯然比追殺官兵更重要。
    官道之上。
    正帶領五千兵馬星夜兼程行軍的曹操，忽然看到長社方向火光大作，當即心中一驚。
    朝廷得知皇甫嵩、朱儁被圍長社，久久不得建功以後，這才又緊急抽調了五千兵馬，拜曹操為騎都尉，命其星夜兼程來解長社之圍。
    曹操此時已經距離長社不遠，看到長社方向火光衝天，知曉戰局有變。
    他不敢怠慢，急忙催促麾下士卒，拖著疲憊的身軀前去支援長社。
    曹操自軒轅關方向而來，尚未抵達長社，就看到十幾名官兵，帶著受傷的張超非常狼狽的在官道上奔逃著。
    他們起初看到遠方出現一彪人馬，還有些膽戰心驚。
    不過當張超看到了漢軍的旗幟以後，這才轉憂為喜，主動迎了上去。
    曹操自然認識張超。
    他看到了張超的模樣，急忙下馬問道：“孟高，究竟發生了什麽事情？”
    張超泣曰：“兩位將軍見波才依草結營，今夜又起了大風，遂準備以火攻之計破敵。”
    “未曾想，波才那廝早有防備，提前調走了營寨中的兵馬，而且反設埋伏射死了右中郎將，又派兵連夜攻下了防備空虛的長社。”
    “右中郎將麾下兵馬折損過半，大勢已去，孟德來晚了！”
    聽到了朱儁戰死，官兵折損過半的消息，曹操頓時驚得目瞪口呆。
    他急忙抓住張超的肩膀，問道：“左中郎將情況如何？”
    張超搖頭道：“黃巾賊火燒山林，我等沒辦法過去與左中郎將匯合，這才往這個方向逃來。”
    “左中郎將情況如何，無從得知。”
    曹操知曉朱儁戰死，長社丟失究竟意味著什麽，心已經沉到了穀底。
    如果朝廷不提前做準備，恐怕黃巾軍真的會威脅到雒陽。
    曹操不敢怠慢，急忙寫下了戰報，讓麾下士卒快馬加鞭回報朝廷，提醒他們早做防備。
    曹操自己，卻是帶著受傷的張超，退守陽翟。
    雒陽，大將軍府。
    何進看著手中的戰報，身體搖晃幾下，差點沒能站穩，直接摔倒在地。
    他不敢怠慢，穿戴完畢以後，急忙進宮麵見天子。
    “陛下，右中郎將朱儁戰死，長社丟失，左中郎將皇甫嵩下落不明。”
    “曹孟德已經領兵退守陽翟，想要在那裏牽製住黃巾賊，還請陛下速速征調兵馬，前往潁川平叛！”
    劉宏聞言，駭然失色，癱軟在龍椅上，臉色發白，久久不語。
    其餘朝中公卿，亦是滿臉的不可置信。
    特別是袁逢、袁隗兩兄弟，他們對視一眼，都從彼此眼中看到了慌亂。
    他們沒想到，事情居然玩脫了。
    劉宏驚恐過後，滔天的怒火湧上心頭。
    他拿起了龍案上的書卷，憤怒的朝著朝中的公卿砸去，罵道：“當初是爾等極力舉薦朱儁，稱其乃當世良將，必可平定黃巾之亂。”
    “可是現在，朱儁不僅戰死了，還丟掉了長社，折損了麾下半數兵馬。”
    “這就是爾等為朕挑選的良將？”
    眼看天子震怒，百官皆跪伏於地，心中惶恐，卻是不知道該說什麽。
    當初，也的確是他們極力舉薦朱儁。
    現在出事了，舉薦朱儁的那些公卿，自然難逃其責。
    可以想象，戰報裏麵的消息如果傳出去的話，恐怕整個雒陽的勳貴，都會惶恐難以入眠。
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