第355章 拒絕
    “大王，陳公台求見！”
    就在劉備、糜竺二人愁眉不展之際，有人進來通報。
    劉備急忙收斂了一下自己的情緒，而後喝道：“請先生進來！”
    “拜見大王！”
    陳宮進來以後，瞟了眼侍立左右的糜竺，直接上前行禮。
    劉備急忙扶住了陳宮，略顯責備的說到：“公台何故如此多禮！”
    他拉著陳宮進入屋內，命人奉上瓜果茶水，這才問道：“公台此來，所謂何事？”
    陳宮歎道：“自然是為了解徐州之危！”
    劉備眼神大亮，急忙問道：“公台有何良策能夠解徐州之危？”
    陳宮沉默許久，這才說道：“向楚國求援。”
    “彼時楚國益州未定，北有張魯割據漢中，南有南中諸蠻叛亂，並無餘力顧及中原之地。”
    “此番孤利益熏心行那背盟之舉，周子異必然心生芥蒂，若其行那假道伐虢之事，先助徐州擊退袁紹，而後又鳩占鵲巢，趁機拿下徐州，又當如何？”
    陳宮見狀有些焦急，問道：“大王可是有什麽憂慮？”
    “周子異雄才大略，起於微末而能打下如今基業，自然分得清輕重。若吾所料不差，假如大王向楚國求援，周子異必然不會坐視不理。”
    “一旦徐州覆滅，不僅能夠解決袁紹的後顧之憂，徐州境內的數百萬人口，也能壯大袁紹勢力，對於楚國而言自然算不得好事。”
    劉備幾乎沒有絲毫猶豫，直接說道：“徐州若在，對於袁紹而言就好像是如鯁在喉，使其不敢傾盡全力攻打楚國。”
    劉備抬頭看向陳宮，問道：“周子異固然未必會坐視徐州覆滅，然公台是否想過，此一時彼一時也。”
    劉備深深歎了口氣，道：“孤之心思，終究還是逃不過先生慧眼啊。”
    “徐州雖為四戰之地，卻東臨濱海，物產豐美，土地膏腴。”
    他當初之所以選擇接受袁紹的冊封，也是看出了周琦在平定益州以後，下一個目標必然會是中原之地。
    “時至今日，南中已定，張魯已降。益州在擊退曹孟德所率領的關中軍以後，更是宛若銅牆鐵壁，成為了楚國最堅實的後方。”
    看著仍舊猶豫不決的劉備，陳宮問道：“大王可是擔心楚王殿下為此前之事心懷怨恨，不肯出兵相助，擔心派人前去求援自取其辱？”
    劉備仍舊沉默不語。
    陳宮略微沉吟，隨後問道：“敢問大王，如果徐州為袁紹所得，對於楚國而言是好是壞？”
    那個時候，劉備要麽成為周琦北伐的炮灰，要麽或許就會被直接吞並。
    “值此形勢，周子異未來所圖者，必中原也。”
    繞來繞去，終究還是繞不過楚國，隻是劉備覺得有愧於周琦，擔心對方未必會出兵相助，這才始終沒有派人前去求援。
    劉備默然不語。
    “曾經孤與周子異相交傾心，互遣嫡長子為質，雖為不同勢力，實則同心協力。”
    事實上，這才是劉備真正擔心的地方。
    陳宮道：“大王既然知曉這個道理，難道楚王及其麾下眾臣豈會不知？”
    劉備並非杞人憂天。
    此前雙方能夠並力合作，除了利益相關以外，也與互相派遣質子脫不開關係。
    自從周琦稱王，召回在徐州擔任質子的周繼開始，就為雙方盟約出現裂縫埋下了伏筆。
    陳宮略顯詫異的看著劉備，沒想到自家主君居然考慮的如此長遠。
    事實上，以陳宮的智謀又怎會看不出這點？
    正是因為陳宮知道徐州所存在的隱憂，當初才力勸劉備接受袁紹的封賞，而後坐山觀虎鬥，再尋求機會得漁翁之利。
    隻是事情的發展，遠遠超過了陳宮的預料罷了。
    他也沒想到，袁紹居然會使用這種瞞天過海的計策，直接讓徐州陷入了極其被動的局麵。
    陳宮之所以沒有把事情挑明了告知劉備，也是擔心會影響劉備的判斷，繼而越加不願向楚國求援。
    可事已至此，徐州已經到了生死存亡的危急關頭，除了向楚國求援以外，已經沒有了其餘退路。
    如果說向楚國求援可能是引狼入室、飲鴆止渴，至少也能解決徐州現有的困境，能夠給徐州爭取到足夠的生存時間。
    隻要徐州不滅，終究能夠想到法子應對以後的危機。
    更何況，以上都隻是劉備與陳宮的猜測罷了，究竟會不會發生這樣的事情，倒也未必。
    陳宮看著劉備，輕聲說道：“大王的擔心或許沒錯。隻是若不向楚國求援，又能如何？”
    “更何況，袁軍勢大，此番鐵了心想要覆滅徐州。就算周子異派兵馳援，在失去了漢江天險以後，想要擊退袁軍必然也會傷亡慘重。”
    “彼時，楚國未必有能力繼續吞並徐州。”
    劉備聽到這裏，才略微舒了口氣，而後說道：“既然公台與元龍、子瑜都建議向楚國求援，那麽就依你們所言行事吧。”
    “不過此番前往楚國求援的使者，恐怕會備受嘲諷與刁難，不知何人能夠擔此大任？”
    陳宮幾乎沒有絲毫猶豫，直接說道：“諸葛子瑜弟弟諸葛孔明深受楚王殿下器重，又多次出使楚國，也深得楚王殿下喜愛。此番出使人選，唯有諸葛子瑜能夠擔此大任！”
    劉備覺得陳宮的分析頗有道理，當即不再猶豫，直接派遣諸葛瑾出使楚國，向周琦求援。
    由於南方諸郡大多被袁軍占據，為了保護諸葛瑾的安全，劉備還特意讓孫策帶著兵馬喬裝打扮護送諸葛瑾前往楚國。
    就在諸葛瑾、孫策千辛萬苦突破袁軍的衝衝防線，前往揚州境內的時候，趙雲所派的騎兵終於抵達郯縣，告知了在沛國與彭城縣所發生的事情。
    當劉備得知趙雲尚在，不由大喜過望。
    當他聽聞趙雲以兩千大破五千袁軍步騎，並且斬殺了袁軍大將韓猛以後，更是忍不住讚道：“若別人在腹背受敵，隨時都可能被圍殲的情況下，恐怕早就肝膽欲裂，隻想著率軍突圍。”
    &t;div cass=&ot;ntentadv&ot;>    “唯有子龍，哪怕形勢危急，仍舊敢以寡擊眾，以弱勝強，真乃渾身是膽也！”
    徐州諸將聽到了趙雲的事跡，也都敬佩不已。
    劉備環顧眾人，問道：“彭城既然尚未失陷，需不需要發兵前去馳援？”
    糜竺率先說道：“彭城縣雖未失陷，卻也已經成為一座孤城，恐怕難守。此時徐州兵力緊張，守備東海郡尚且有些不足，如果再分兵馳援彭城，恐怕非但守不住彭城，就連東海郡也會陷入危險之中。”
    “依我之見，不若讓趙將軍棄城而走，撤回郯縣，共抗袁紹。”
    糜竺的話，得到了不少人的認同，關羽、張飛等人卻是極力反對。
    身為武將，不能禦敵守疆，反而要棄城而走，絕對是奇恥大辱。
    然而袁軍那龐大的包圍圈仍舊每日都在縮小，若不盡快把分散各地的兵馬都召集回來，集中力量抵禦袁軍。
    等到袁軍完成了了合圍之勢，彼時趙雲想要返回郯縣恐怕都難。
    或許有人會說，讓趙雲死守彭城，成為一顆釘子逼迫袁軍不得不分兵圍彭城，作用不是更大嗎？
    事實上，這種想法根本行不通，袁軍要麽集中兵力率先攻克彭城，要麽索性直接繞城而走。
    要知道，彭城可不是袁軍的必經之路。
    以如今的形勢，袁軍完全能夠從兗州、青州直接進入徐州，這也就代表著彭城的戰略意義沒有那麽重要。
    無論是袁軍兵馬還是糧草輜重，都沒必要從那裏走。
    此時就體現出了四戰之地徐州的無奈。
    若是換做那種易守難攻，隻有一個進攻方向的區域，隻要後方有一座城池沒有被攻克，袁軍就不敢繼續深入，會擔心自己的糧道是否安全。
    麵對如此殘酷的現狀，劉備思來想去，終究還是命令趙雲與彭城國國相棄城而走，趁早返回郯縣。
    卻說諸葛瑾、孫策一路假扮躲避戰亂的百姓，小心翼翼避過袁軍，經曆千辛萬苦好不容易才進入了丹陽郡，而後直接前去拜會丹陽太守黃祖以及丹陽郡都尉史渙，並且說明了來意，希望史渙能夠派兵護送使團前往襄陽。
    因為現在的楚國乃是戰爭期間，對於外來者的行程限製非常嚴格，如果沒有史渙派兵沿途護送，諸葛瑾等人就會寸步難行。
    黃祖、史渙雖然不齒劉備的背盟之舉，卻也知道此事關乎國家戰略，他們根本做不了決定，隻能派兵護送諸葛瑾等人前往襄陽。
    唯有孫策，在返回了久違的故鄉以後，卻有種恍如隔世的感覺。
    他年僅十七八歲就跟隨父親孫堅征戰沙場，親眼目睹了父親因為袁術的猜忌、偷襲而命喪黃泉，讓孫策不得不帶著僅存的部將前去投奔劉備。
    如果按照原本曆史，孫堅死後孫策找準機會南下，並且在周瑜以及廬江周氏的幫助下打下了江東，最終為東吳的建立奠定了堅實的基礎。
    隻不過，曆史早就已經改變，揚州被周琦牢牢控製在手中，根本水潑不進，孫策手下缺兵少糧，又怎麽可能再拿下江東？
    他投靠劉備以後，也的確備受禮遇，隻是因為有自己部將的緣故，始終很難融入到劉備麾下，顯得有些格格不入。
    眼看年齡越來越大，卻仍舊一事無成，孫策每日也感到心中鬱鬱。
    此前留在徐州，這種感覺尚不強烈。
    可是返回故鄉吳郡，看著已經破敗的家門以後，孫策不知為何，忽然感覺心中有些酸楚。
    好在他終究意誌力遠超常人，很快就調整好了情緒，而後跟隨諸葛瑾繼續朝著襄陽趕去。
    等到徐州使團抵達襄陽以後，本來被劉備寄予厚望的諸葛瑾，卻是被人冷落了下來，就連諸葛瑾想要前去見見自己的弟弟諸葛亮，都未能如願。
    他數次給楚王府遞去拜帖，最後卻都仿佛石入大海，根本沒有絲毫回應。
    這也並非周琦刻意為之，隻因諸葛亮此時仍在樊城協調軍務，不可能在這種關頭為了見諸葛瑾一麵就擅離職守。
    隻是讓諸葛瑾沒想到的是，本來隻有護衛之責的孫策，卻是忽然被楚王殿下召見了。
    楚王府。
    周琦看著已經快要到而立之年的孫策，卻是有些唏噓。
    他拉著孫策的雙手，感歎的說道：“距離孤與伯符初次相見，已經過去了有十年吧。”
    孫策沉默半晌，而後說道：“已經有十四年了。”
    周琦聞言，也不免有種恍如隔世的感覺。
    他與孫策初次相見，還是在董卓亂政的時候，周琦帶兵進入壽春，以孫堅妄殺南陽郡守為名派人捉拿了孫堅家眷。
    那個時候，周琦其實已經起了殺心，不想放孫策、孫權兄弟離去。
    不過周琦隨後思來想去，終究還是沒有為難他們，在孫堅請求袁術從幫忙解救家眷以後，也順勢賣了袁術一個麵子，把孫策等人都送了袁術。
    未曾想，袁術趁機要挾孫堅，讓對方拿出了在雒陽得到的傳國玉璽。
    在時間的長河之中，以前的些許恩怨，根本算不得什麽。
    所謂時勢造英雄，英雄促時勢。
    曆史上的孫策能夠打下江東此等基業，除了自身的確有非凡能力以外，也是趕上了好時候。
    那個時候南方諸侯勢力較弱，袁術無暇南顧，又有周瑜與孫策舅舅的鼎力支持，孫策最後才能打下江東。
    可是現在，天下格局已定。
    莫說是如今略顯落魄的孫策，就算是割據一方已經稱王的劉備劉玄德，幾乎也沒有什麽發展的空間了。
    周琦看著成熟了許多的孫策，忍不住歎道：“想當年，孤與伯符父親在汝南共討黃巾，在戰場上還有著過命交情。可惜天妒英才，文台兄如此豪傑，最後卻死於小人之手。”
    他看著孫策，滿臉真誠的說道：“算起來，孤也算伯符的長輩，吳郡又是伯符故鄉。若伯符在外麵乏了，想要回家發展，楚國歡迎你！”
    “孤亦相信，以伯符的才能，想要在楚國博出一份前程並不困難。”
    孫策起身對著周琦深深一拜，道：“多謝楚王殿下賞識，策心覺慚愧。然齊王殿下待我不薄，豈忍背之？”