第五十八章 明朝無法控製西域
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大明讀書人都會將兩漢、李唐和朱明王朝等三個王朝相提並論,並頗感自豪。
這三個漢家王朝還真有相似之處。首先,均是地道的漢家政權,很符合中原帝國的正統觀。
其次,這三個帝國都曾興兵大舉北伐。兩漢有“封狼居胥”的英雄,李唐有滅亡突厥、拓地千裏的驕傲戰績。
最後,大明王朝更是不僅被朱元璋的禦用文人宋濂評價為(曆代王朝)“得國最正”,而且有驅逐韃虜、北伐蒙古的輝煌。
可惜,號稱“天子守國門”的大明卻不曾像漢與唐一樣經略西北,開發絲綢之路。
明朝主動從邊疆撤軍,丟掉西域,在王朝的中後期甚至被吐魯番等政權圍攻。隻得退守嘉峪關一線,勢力範圍被極大的壓縮。
那麽,大明為何沒有經營西域呢?最後又是如何丟掉西北的呢?從馮勝棄地說起。
元末各地草莽軍閥之中,朱元璋趁機崛起,在鄱陽湖擊敗最大的競爭對手陳友諒,最後率軍北上,徹底瓦解了元朝的統治。
元朝畢竟是蒙古貴族建立的,眼看在中原的買賣做不下去了,元順帝等人直接率領部下卷鋪蓋北遁,到了蒙古草原,他們依舊可以過奢靡的帝王生活。
大將徐達和常遇春基本掃蕩了中原的蒙古軍隊,但朱元璋卻舊坐不穩在南京的皇位。
東北和西北依舊盤踞著實力雄厚的蒙古軍隊。如果處理不好,北宋靖康之難的慘劇很可能會上演。
為了徹底掃除後顧之憂,也為了保證帝國的安全,朱元璋決定派兵北伐。
洪武五年,明軍從長城一線兵分三路北出,對草原上殘留的蒙古軍隊采取鉗形攻勢,企圖以分進合擊的策略將他們一網打盡。
其中,西路軍將領便是馮勝。終於,大明開國以來最玄妙與令人疑惑的事件發生了:大將馮勝主動放棄了河西走廊和西域的大片疆土,引兵回朝。
當時,西路軍一路高歌猛進,途中所遇到的元軍望風披靡。這樣一來,大批輜重和牛羊都被遺棄。這些戰利品,大都進了主帥馮勝的口袋。
雖然西路軍捷報頻傳,但其他兩路明軍卻都遭遇了慘敗,徐達被迫撤退,李文忠也止步不前。
橫掃甘肅行省的馮勝,就成了重新進占西北,第一位漢人將領。而馮勝部下,也占領包括寧夏在內的西北疆土。
眼看就要實現,漢家王朝自北宋就念念不忘的,統一夙願。但馮勝旋即班師回朝,主動放棄了已經占領的西北。此事件史稱“馮勝棄地”。
為何逃離:不得已的退卻。馮勝主動放棄已經攻取的西北,明朝讀書人眾說紛紜,各有各的分析。
首先,史書中對這一事件的分析是馮勝“懼回鶻之兵”。當然,回鶻並非唐朝時期的部族,而是特指盤踞西域以及中亞部分地區的東察合台汗國和新興的中亞帖木兒帝國。
這兩個帝國都是蒙古西征後分封建立的汗國,與元朝有著名義上的宗主和藩屬關係。
明朝建立之後,蒙古汗國有著強盛的軍事實力,就要重新和北元一起進攻大明。
正因此,朱元璋才憂心忡忡,派遣馮勝攻略西北,贏得時機和地利。馮勝雖然蕩平了西北的元軍,往西域進一步,就要和蒙古汗國產生實際衝突。
大明處理北方和東北就很頭痛了,如果再惹來一群中亞騎兵,豈不是自找麻煩?這是立國不久的朱元璋,絕對不想遇到的。
所以,馮勝“體貼”地撤軍也就很解釋得通了。
其次,馮勝此次出擊的目標是與其他兩路合圍北元王庭,也就是蒙古草原上的和林。掃蕩西北隻是順手為之,既然俘獲了大批牛羊,取得了不俗的戰績。
又何必冒著抗命的風險,去惹惱多疑的皇帝呢?萬一再惹來剽悍的中亞騎兵,他馮勝豈不是要吃不了兜著走?
那麽,西北和西域都有著不錯的草場,河西更是水草豐美,兵源也是善戰的蒙漢軍戶。不管怎麽算,好處多多,為啥想不開還是班師回朝了呢?
馮勝的西路軍並非主力,隻是五萬人的偏師。其他兩路主力要麽是遭遇慘敗,要麽是出師不利。
眼看大明的家底,就剩這十幾萬主力了。馮勝在西北再起持久戰,大明長城沿線誰來守衛?還顧得上去支援西北的那支殘軍嗎?
自唐末以來,西域和河西被吐蕃、黨項等部族侵占,當地的漢家文化就不斷被消弭。
由於中亞文化的東進,到明初,西北早已不是漢家地盤。當這群漢人站在西北大地的時候,也不是漢唐以來繁盛的絲綢之路了。
而是風沙遍地,無法耕作的“異域”。相貌不同,語言不通,徹底擊碎了馮勝軍繼續西進的打算。
也許是默契,朱元璋也隻是為了皇位而敲打他,並未因棄地之事而責怪。馮勝對這個老夥計,還是很了解的。
即便是國力鼎盛的成祖時代,明朝依舊沒有西進的打算。全力經營長城一線,建立九邊重鎮。
在西北,隻是草草設立了關西七衛(嘉峪關以西),對於當地也沒有派駐軍隊和施行行政管理。
不出意外,大明轉而對東南產生了更大的興趣。不管是鄭和下西洋,還是日後的倭寇之亂,大明再也沒興趣去打理貧瘠,幹旱的西北。
所以,哈密等衛所先後被占據,明朝的勢力不斷龜縮到了西安一帶,嘉峪關真的成了禦敵的關卡。
