得知清軍主力回師的消息，幾人愈發感到時間緊
    江陰縣城就像是一葉小小的孤舟，舉目望去，四麵皆
    堂中，再次陷入了沉
    那背著大刀的漢子靠著堂柱抱臂而立，他叫邵康公，三十多歲，擅長武藝，人材出眾，縣裏傳聞他可以力敵幾十
    陳明遇聽說了他，便請他為
    這段日子，邵康公主要負責探查敵情，聯絡各鄉
    楊舍營，始設於嘉靖三十七年，築堡城設營，現任守備名叫沈廷
    “不必沮喪，無他，唯死戰爾！”閻應元鼓勵幾人
    陳明遇也是很快恢複平靜，自舉旗開始，早就已經做好了以身殉國的準備，此時，又何必擔憂呢？
    “然也！”馮厚敦讚同
    隻有顧元泌一直心不在焉，也不搭話，默默坐在那裏發
    閻應元與陳明遇、馮厚敦盤算著守城的物資儲
    前任知縣林之驥掛印去職之後，縣衙中留下的物資盤下來折合白銀一萬
    城中，因為之前鎮江官軍潰敗，路過江陰時遺棄了不少武備，儲備有火藥三百甕，鉛子千石，大炮百座，鳥槍也有千
    這幾日，陳明遇也組織各鄉趕製弓箭，收集滾石擂木，熬製草藥金
    幾人盤算一通，心中也算是安定下來，物資也還算是夠用，如果敵軍攻勢較輕，支撐月餘應該問題不
    這時，顧元泌起身，向幾人告辭道：“我先走一步，家中還有要緊事，告辭！”
    “”陳明遇簡單應了一聲，也不在意，反正顧元泌在也沒什麽用，走了也
    幾人正要繼續議事，忽然，閻應元麾下的家丁來報，說城西清軍有了動作，朝著西門開來，已經駐在葫橋
    閻應元聞訊，便讓趕緊帶人離開察院，親自前往西城查看情
    陳明遇則是前往城西北的縣衙坐鎮，馮厚敦匆匆去點檢物
    出察院大門，河道對麵便是儒學，向東先過虹橋，隨後再折向西走書教橋到達西城下，在西南角，便是西城門，名叫天慶門，這裏緊鄰著社學，附近還有一座玄妙
    目前，社學與玄妙觀都被征用，給守城的義勇輪換休
    兵備曾化龍在此守衛，此時，他已經帶著義勇登城，準備與清軍作
    城下的社學中，眾多老弱婦孺忙得不可開交，在這裏做著熱乎乎的吃
    玄妙觀中，幾名曾化龍的家丁正熱火朝天的冒雨訓練著民
    “閻典史！”
    “典史！”
    一路行來，不斷有人向閻應元問
    很快，他便來到了天慶門的城樓上，原本江陰是土城的，後來在嘉靖三十一年建成磚城，嘉靖三十三年的時候，時任知縣金柱加固加高了四麵城牆，疏浚了護城
    現在的城牆高達二丈二尺，大約七米
    兵備曾化龍正冒雨瞭望敵情，隻是水氣太大，能見度極低，什麽也看不
    “曾兵備，情況如何？”閻應元走到了曾化龍身邊，看著遠處問
    “閻典史，葫橋的鄉兵已經退回了城中，宗灝糾集了一千人，看樣子是想打一”曾化龍匯報
    “這是急著給他們的主子表現呢，既然如此，趁著清軍主力未到，先滅了他！”
    “閻典史的意思是？”
    曾化龍心中一驚，上次鄉兵聯手在秦望山殲滅了宗灝的幾百人，但這次不一樣，據退回來的鄉兵說，這次宗灝把常州府城內的幾百八旗兵都帶來
    “這幾日訓練出了多少兵卒？”閻應元問
    “四城分訓，現在應有五千之”曾化龍心中算了一下，大概估計
    這段時間他和張調鼎沒日沒夜的訓練新兵，組建了一個新兵營，合起來差不多有五千多人，但這畢竟是新兵，戰鬥力可不好
    閻應元點點頭，心中有了計
    “選新兵營三千精銳，組成天慶營，由我提調，任邵康公為營將領營兵速至天慶門集結待”
    “是！”
    說罷，閻應元將幾支刻有“大明中興”的令箭分別交給了身後的親兵前去傳
    “曾兵備，勞你與張兵備抓緊訓練，盡快組建其他三營，以三門之名命”閻應元又交待
    “乃是東門春暉營，南門朝宗營，北門澄江營，西門天慶營？”曾化龍問道，想要確認一
    “沒錯，趁著清軍尚未圍城，咱們還有機會輪戰練兵！”
    “在下明白了，還是閻典史想的周”
    兩個時辰後，瀟瀟雨
    天慶門附近的城牆下，邵康公帶著三千士卒整裝待
    閻應元已經披好了甲，帶著他的家丁王進忠與來自祝塘的五十親衛來到軍
    一眼看去，隊列頗有模樣，但那一張張年輕的麵孔上，還是寫著緊張與恐
    閻應元走到了最前排的士卒前，這個士卒看上去似乎一臉興奮，手中握著紅纓槍，穿著不知道從哪兒弄的官軍胖
    因為縣中沒有那麽多的官軍製式鴛鴦襖，後麵的士卒穿著則是五花八門，倒是手中清一色配上了明軍的柳葉
    看著眼前躍躍欲試的少年，閻應元問道：“你為何不怕？”
    那少年一愣，然後莫名其妙的回答道：“為何要怕，我等北街少年，向來好鬥，與其與自己人鬥，不如和韃子鬥！”
    話畢，站在他身邊的幾名年輕士卒紛紛出聲附
    北街少年？閻應元恍
    在城中東北角，有一座養濟院，養濟院往西，則是一大片校
    以前官軍在校場操訓，這養濟院中無父無母的孤兒就跑去看熱
    一來二去，便也好鬥起來，漸漸地成了風氣，他們常在城中打架鬥毆，最好打抱不
    城中百姓慢慢稱他們為北街少
    閻應元在任期間，曾經整治過一批，都被他收入了麾下，自己現在的家丁王進忠，就曾經是他們中的一
    “好一個北街少年，今日出城殺敵，就和我身後的祝塘兒郎比一比，看看誰殺敵更多！”閻應元大聲鼓勵
    “典史說話算話？可有什麽獎賞？”那少年驚喜
    “今日殺敵一個人頭一兩銀！”閻應元當即許
    天慶營的新兵蛋子們一聽，頓時眼睛亮
    “我等不要銀子，隻需祝塘小子們稱我們北街少年一聲大爺即可！”
    說完，那少年神氣地昂著頭，挑釁般地看著閻應元身後來自祝塘的青年
    閻應元不禁啞然失笑，隨即點頭，連聲道：“好小子，這可是上陣殺敵，不是兒戲！”
    “吾等自然知曉，咱江陰沒有慫貨，誰怕死隻管叫父老們笑話一輩子！”少年鄭重地說
    此話一出，士卒們都紛紛點頭認
    自從抗清以來，哪家要是稍微猶豫，便會遭到鄉鄰的白眼，誰要是不出力，便會被同鄉們指著鼻子
    誰也不想被戳脊梁骨，一想到這些，新兵們似乎臉色平靜下
    閻應元見差不多了，伸出手，身後捧著關刀的家丁王進忠將刀奉
    隻見他一縷長須，關刀前指，大喝道：“天慶營，隨我破敵！”
    眾將士齊聲應和，他們眼中，閻應元那在水霧蒸騰中的身影，宛若關公再世一般，讓眾人心神大定，群情振
    曾化龍打開了天慶門，放下吊橋，閻應元率軍直奔葫橋鎮！