乙卯年，初夏。
    永寧州蘭慶集秘境關閉，長生劍派冠絕楚國，迎來了又一春。
    下一個十年……皇室無需傳柄移籍，依舊是長生劍所庇護的杜家雄霸楚國。
    與此同時，風譎雲詭的朝堂也漸漸平靜下來。
    杜家失去了一位築基期的太後，少了一位金丹境的丹師。
    但卻得到了周家的效力，周家太爺周雲豐破境金丹，壽元再續兩百年，足以遏製段文欲離開皇城所帶來的頹勢。
    相較於朝堂風波，修行界則是掀起了更為驚人的滔天巨浪。
    長生劍派千裏奔襲，將西南八郡的礦脈盡數收入囊中。
    四象門三位金丹長老不知所蹤，徹底分崩離析，其弟子也成了無宗無派的散修……
    而與之遙遙相對的丹霞宗，雖然沒有了礦脈，但依舊保留了一郡之地休養生息。
    北漠清泉郡，寒冰穀聲勢高漲，連吞三郡坊市礦脈，無人阻止。
    一位麵色淡漠的李姓青年，禦風而行遠離了北漠之地。
    轉而去往了天水郡，尋找結丹的機緣。
    在這天下風雲動蕩之時，一道道政令也自皇城傳出，分往楚國各地。
    南澤除去郡位，劃入武安郡。
    清泉郡郡守，可入寒冰穀成為客卿長老。
    東海鮫人作祟，守禦所增兵五萬，用以穩固岸線郡城縣鎮。
    然而，在朝堂的政令還沒有到東海之前……
    那座名喚神刀嶼的孤島，已然在巨浪奔湧之間飄向大海盡頭。
    無數修士靜靜觀望……這一次蘭慶集，神刀宗主陸青悍然入世，卻不想最終如此收場。
    島上那座傳唱楚國數十年的青雲壁，依舊靜靜佇立。其上浩瀚無比的“殺”字，隻看一眼便覺得寒意刺骨。
    那是以元嬰修為刻下的刀意精髓，若不能領悟卻要強行凝望，則會損傷神魂。
    但更恐怖的是那道自天外而來的劍氣！
    那一日，無風卻有潮起，雲霞自行退散，仿佛在畏懼自楚國鬆山郡飛來的劍光。
    淩厲的劍芒似被風雲傳渡，又像是被時空扭曲。
    一點劍意千川渺！
    轟隆一聲巨響，掀起浪千疊。
    神刀嶼的青雲壁驟然被斬去了一半，而後海上便再無聲息。
    任誰都已明了，長生劍這是在宣告自己對楚國的絕對掌控，陸青此前斬滅南澤郡，長生劍派並沒有任何動靜。
    而是等到大局落定之後，才直接出手……徹底挫殺神刀的銳氣。
    而在楚國極南之地，漫天黃沙飛蕩。
    一對煉氣期的青年男女共乘快馬，進入了離國境內。
    那女子麵容有些憔悴，輕聲道：“夫君，宗門有消息了嗎？”
    苗劍滿臉堅毅，微微搖頭道：“我們去離國投奔錢師兄……他已然築基，身邊還跟著不少昔日丹霞的弟子。”
    “好……我陪著夫君。”
    青年雙腿一夾馬腹，孱弱神識時刻注意著周圍的動靜，而後攬緊沈俗的腰肢，離開了生活二十多年的楚國。
    ……
    十五日後……綿延的風波終於到了攬仙鎮。
    山野間的羊腸小路上，五名身穿薄甲的帶刀差役，互相推搡著說笑趕路。
    沒過多久便到了這座極小的村鎮。
    領頭之人翻出了隨身攜帶的戶冊，而後大手一揮，他身後的四名差役便開始挨家挨戶的敲門。
    “該繳丁稅了！”
    “鎮裏管事的人出來答話！”
    “家裏有男人的都把門打開！”
    ……
    王姝月靜靜聽著鎮上的動靜，望向丈夫：“夫君，是收丁稅來的。”
    趙慶微微點頭，凡俗是要繳人丁稅的。
    他稍加思索，便按住了嬌妻的肩頭，上前打開了院門。
    小姨躍下房簷，輕聲道：“應該會重新造戶冊，如實回答便好。”
    “咱們的名姓出不了臨安縣，不必在鎮上節外生枝。”
    半個時辰後。
    趙慶一家坐在院中安靜吃麵，是小姨親自下廚做的牛肉鹵。
    五名差役慢悠悠的遊蕩到了宅院之內，各自對視一眼，便直接坐在了青石台階上。
    全然沒有把自己當外人。
    “幾年前我過來的時候……這裏住的不是你們吧？”
    趙慶放下筷子，起身笑道：“官爺，我們是鬆山郡郡城搬來的……”
    那領頭的差役扭動身體，緩緩放鬆精神，將手肘墊靠在腿上，仔細翻閱戶冊。
    而後問道：“你們若不是暫居，便得入臨安戶冊，以後若是家裏人走丟了……官府也能有跡可循。”
    趙慶麵露笑意。
    沒想到這臨安的差役還挺好說話，雖然對方語氣溫和。
    但無疑是在問自己姓甚名誰，家住鬆山郡何處，恐怕造冊之後還要送往鬆山核對。
    “鄙人趙慶，這三位皆是我的妻子。“
    “王姝月，顧清歡，周曉怡。”
    “今年春天，從鬆山郡南鑼鼓巷搬走的，直接到的臨安縣。”
    他直接依照早有的安排報上名姓，小姨是相府出身，不會把這麽簡單的事情搞砸的。
    差異麵無表情，目光望向滿桌的牛肉麵。
    開口道：“朝廷布告，為慶長生劍派永鎮大楚，各地丁稅減免三年。”
    “你們隻需要繳剩下的七年丁稅便好。”
    “青壯男子一人，每年二百文錢。女子三人，每人每年一百二十文錢。”
    “合該三千九百二十文，折合白銀三兩九二錢。”
    他一邊說著，一邊從懷中取出了鸞剪，便準備稱剪紋銀。
    趙慶嘴角抽搐。
    一下子收七年的丁稅？
    王姝月到房間中取了一點碎銀，交給了差役。
    對方簡單稱裁取了四兩，而後笑道：“四個人四兩，不多了。”
    “若是朝廷動蕩，才真是老百姓吃苦。”
    他看向身邊隨行的差役，笑道：“麵還有嗎……弟兄們沒吃飯，我們給錢。”
    多收老子八十文錢，用來買麵吃是吧？
    趙慶麵露苦笑：“沒了，對不住官爺。”
    開什麽玩笑，小姨做頓飯不容易，哪能給別人吃。
    等到差役離開之後，王姝月關好了院門。
    回到桌前繼續吃飯，她看向清歡而後笑道：“夫君在宗門太久了，朝廷的丁稅其實並不算重，以往都是一繳十年……”
    “姝月幼時便見過一次。”
    趙慶默默點頭，輕聲道：“臨安有十三萬百姓……單單是這丁稅，便有一萬三千兩黃金，折合靈石一千多枚。”
    周曉怡螓首輕點，放下了手中碗筷。
    低聲道：“臨安人太少了，朝廷這一次……至少入賬兩百萬靈石。”
    兩百萬靈石！
    趙慶微微咂舌，低階修士也是有一定的金銀需求的，朝廷拿的銀錢也多是換了靈石。
    不過一想到十年丁稅，也才兩百萬靈石……其實並不算太多。
    小姨神識輕掃，而後黛眉微蹙搖頭歎氣。
    “王德仁交不上錢，樂善人替他出了。”
    “我去鎮上看看，若有缺漏也好替他們補上。”
    她話音落下，便直接離開了宅院。
    隻留下半碗肉麵在瓷碗中蕩著油腥，醬紅色的牛腱肉成塊成條，散發著誘人的香氣。
    小姨廚藝進步不小……
    趙慶心中感歎，而後望向姝月和清歡，低聲道：“不用管曉怡。”
    “朝廷的靈石要用來栽培自己的築基高手，還要供養那三位金丹供奉。”
    “其中一位便是周家的……”
    他微微歎息。
    金丹大修啊！前有段文欲，後有周雲豐。
    朝廷的修行供奉，吃的卻都是凡俗魚米……