“因為之前，在大牢中有人威脅我們！”

    “什麽？”

    這兩位交代的話猶如晴天霹靂一般，將在場的眾多官員從裏到外劈了個外焦裏嫩，平時一些小案子倒也無可厚非，像這種響徹京城的大案還敢動手腳，這不是找死嗎？

    此刻已有人對坐在角落的順天府尹丁世昌投去了同情的眼神，而丁世昌此刻正心亂如麻，汗如雨下，哆哆嗦嗦的不知道應該作何解釋。

    先前遞上去的口供有問題也就算了，現在案件的犯人在自己管轄的監牢內遭受威脅，而自己還渾然不知，並且犯人還當庭翻供，若是惹惱了閣老……

    丁世昌不敢再想下去了，顧不得額頭上滾落的汗珠，慌忙跪地道：“是屬下沒有做好，還請閣老怪罪！”

    而那些高高在上的閣老卻沒有追究他責任的意思，隻是淡淡道：“起來吧。”

    丁世昌誠惶誠恐地回到了自己的座位，並暗下決心，等自己回去一定好好收拾那幫家夥！

    “你們繼續說，是誰在監獄中威脅你們，可否看清楚容貌？”嚴世蕃聽聞案件還有如此內幕，也不由得來了興趣。

    “稟大人，並沒有人前來，我等是在飯食中發現的紙條，現紙條仍然在我身上。”

    “哦，拿上來。”

    “大人，為了保險起見，我將那紙條藏於褲襠之中，現手腳皆被銬住，實在是無能為力！”犯人掙紮兩下後，麵露難色。

    “大膽！”很快便有刑部官員出聲訓斥。

    “我真的沒騙人，那紙條就藏在我的褲襠裏！”犯人遭其訓斥，都快要急的哭出來了，言語中滿是委屈之色。

    “唉，去找個人替他取出來吧。”徐階歎了一口氣，開口道。

    “是！”

    很快，藏於褲襠內的紙條便被取出，而後遞交到諸位閣老麵前，待眾人看過上麵的內容後，將其置於一邊。

    “你們這兩個家夥倒是有意思，既然紙條上都讓你們將案情隱藏，並許諾保你們家族富貴，你們又何必冒著這麽大的風險，將真相說出來呢？”高拱看了一眼跪在地上的朱啟祿，嘲諷道。

    “稟大人，我等雖然沒讀過什麽書，但也僥幸認得幾個字！像咱們這種家庭，那些達官貴人想碾死我們就和碾死一隻臭蟲一樣簡單。”

    “待這件案子風聲過後，我們剩餘的家人會立刻被盡數滅口，至於他們許諾的富貴，我想應該是在陰間的富貴。我們殺了人，自知難逃一死！但為了保全剩餘的家人，不得已才出此下策，還請大人恕罪。”

    “不錯不錯，伱們兩個倒是挺聰明的，可惜啊，不把這份聰明才智用到正道上！”徐階撫了撫胡須，有些感慨。

    “稟諸位大人，先前前去現場挖屍的人已經回來了！”

    自從這兩人交代還有其他的屍體藏匿時，順天府尹丁世昌便馬不停蹄地派人趕往護城河邊的大柳樹下挖屍，眼下想必是有了結果。

    “這下恐怕能夠給閣老們一個交代了。”角落裏，丁世昌明顯鬆了一口氣，呼吸也變得大膽起來。

    “讓他們進來！”

    “是！”

    很快，先前派出去挖屍的人風塵仆仆地趕了回來，他們身上沾滿泥土，氣喘籲籲地回應道：“稟…稟諸位大人，我等並未在嫌犯所交代的地方發現屍體，隻不過現場的土有翻動的痕跡，還有一些血跡殘留，看來屍體已經被轉移至別處。”

    “什麽？不可能啊！當時明明就埋在那邊的，怎麽會呢……”

    那兩位殺手聽聞衙役帶來的消息，臉上頓時沒了血色，像得了失心瘋一樣，嘴裏不停地呢喃道。

    “哈哈，這兩個人是誣陷，根本沒有所謂的其他屍體！這一切都是他們兩個想要減刑編出來的謊言。”一旁的朱啟祿聽聞此消息，臉上流露出一絲得意之色。

    隻要找不到屍體，那些官員就無從給朱啟祿定罪！要判案，講究人證物證俱全。

    現在找不到屍體，就缺了關鍵的物證，若是平常官府遇到這種事，直接刑訊逼供，讓你自己承認，而朱啟祿是宗室，是皇親貴族！刑訊逼供這種事不會發生在他身上。

    眼下案子陷入僵局，眾人你看看我，我看看你，一時間拿不出法子。

    正當眾人苦苦思索應對之策時，門外的侍衛衝進來通報，臉上帶著明顯的慌亂之色。

    “稟……稟諸位大人！”

    “怕什麽，繼續說下去。”嚴世蕃皺了皺眉頭，出聲催促道。

    “平涼府韓蕃昭王殿下帶著家人正幾步一跪，一步步向這裏靠近，我等不敢阻攔……”

    “什麽？”一直老神在在的嚴嵩聽聞侍衛的匯報，眼神中滿是震驚。

    饒是以嚴嵩的臉皮厚度，此時也被平涼府韓蕃昭王殿下的所作所為震驚到了。他沒想到，一位地位崇高且世襲罔替的藩王居然會做出如此沒臉沒皮的事來，而目的僅僅隻是為犯了罪的庶子求情。

    此時嚴嵩已經不知道該用什麽言語來形容這位昭王殿下了，關鍵你自己一個人跪就算了，你還帶著家人一起跪！你當這是哪裏？這裏是紫禁城啊，你這樣做把皇家的臉都給丟盡了，到時候連陛下也不得不出麵。

    思緒紛飛之際，悲嗆的哭嚎聲已經越傳越近：“冤枉啊！我兒冤枉啊！”

    “先暫停一下吧，我等去迎接昭王殿下。”嚴嵩與諸位閣老對視一眼後，苦笑道。

    先前那些在刑部大堂外看熱鬧的官員猶如躲避瘟神一樣，躲避著昭王及他的家人，其中有一些機靈的，見勢不妙便準備趁著同僚不注意，偷偷溜走，誰知卻被眼尖的同僚發現，隻落得一頓白眼。

    “諸位，你們可要為我兒做主啊，他是冤枉的！”

    “昭王殿下，這個案子是閣老他們在審，我們幫不上什麽忙。”有熱心腸的官員開口解釋道。

    “冤枉啊！”又是一陣哭嗆聲響起。

    眾人見狀，連忙一窩蜂般地散開，再也沒有看熱鬧的閑工夫，紛紛以最快的速度離開刑部，生怕自己爹媽少生了兩條腿。

    “何人在刑部大堂外喧嘩？”

    嚴嵩帶著內閣閣臣以及刑部的官員走出大堂，看著跪倒於地的昭王及其家屬，皺了皺眉。

    “嚴閣老，我兒是冤枉的！還請放過他。”跪在地上的昭王朱載泌抬起頭來，沉聲道。

    “昭王殿下，你這是何苦呢？擅闖紫禁城、幹擾正常辦案、包庇罪犯，這可都是一等一的大罪啊！而且您是藩王，代表了皇家的臉麵，不應該……”

    嚴嵩無奈，隻得苦苦勸慰道。

    “我平涼府韓蕃就這麽兩個兒子，一個身體不好，還有一個要被你們給殺了！我都一大把年紀了，你忍心讓我家絕嗣嗎？”

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