紫禁城，養心殿。

    四下無人，嘉靖盤坐於蒲團之上，吸納著芸繞在他身邊的紫氣，自從上次運轉功法將紫氣吸納後，給嘉靖帶來了莫大的好處，不僅體內的經脈被紫氣再次洗刷了一遍，就連丹田氣旋內，那原本乳白色的法力，也逐漸轉化為淡紫色。

    嘉靖緊閉雙眼，整個人進入了一種玄之又玄的境界。

    “朕悟了！”

    嘉靖猛地睜開眼睛，從中綻放出一抹精光，緊接著手掐印決，嘴裏念念有詞，那原本晴朗的天氣瞬間烏雲密布，雷聲滾滾，緊接著天空中下起了瓢潑大雨。

    “看來先前朕先前所見並不虛假！”嘉靖從蒲團上起身，走出養心殿，看著外麵的瓢潑大雨，無聲自語道。

    先前嘉靖在吐納紫氣時，偶然之間進入了幻境，見到了一條真正的龍！而那條龍就和神話故事中描繪的一模一樣，就連它身上的鱗片都看得真真切切，而嘉靖以靈魂形態全程旁觀了它吞雲吐霧，以及降下雨水的全過程。

    待嘉靖從幻境中醒來後，便心有所悟，仿照著那條龍的樣子，手掐印決，嚐試著降雨，沒想到真的成功了。

    “暫時就把這道法術命名為祈雨術吧，再加上自己所掌握的雷法，要是能夠再學會那條龍是如何騰雲駕霧就好了，到時候說不定可以飛在半空中用雷法劈人。”嘉靖這麽想著，又返回了養心殿。

    ……

    自從清流那邊的言官開始彈劾高翰文後，嚴黨那邊同樣不甘示弱，紛紛上書彈劾清流一派的官員，就連遠在浙江的譚倫都受到了波及，遭到了彈劾。

    漸漸地雙方都打出了真火，今天你參我一本，明天我參他一本，今天你辭職，明天我歸鄉！一些陳芝麻爛穀子的事也被翻了出來，大加批判，好幾位官員因此了鋃鐺入獄，而在這個過程中，監察禦史趙貞吉毫無疑問是最忙的。

    趙貞吉看著眼前堆積如山的彈劾奏折，犯了難，他也不敢再向之前一樣將奏折送到內閣去。

    之前彈劾的折子牽扯麵不大，也就那麽一個兩個的事，而眼下彈劾的折子卻牽涉頗廣，下至七八品的知縣，上至二三品的朝廷要員，無論是嚴黨還是清流，無人能夠逃脫，均在彈劾之列。

    “大人，這是新一批的折子，還請……”

    正當趙貞吉愣神的功夫，手底下的小吏又送來一大堆折子。

    “唉！你們快點派人去核實一下，先前那幾份奏折中所言之事是否屬實。”趙貞吉說著，無奈地歎了一口氣。

    “是，大人！”身旁的官吏領命後，便馬不停蹄地離開督察院。

    ……

    盡管外麵的官員們因為彈劾一事已經打成了狗腦子，無數官員遭到彈劾，被誣告下獄，朝廷許多工作也就此停滯不前，整個內閣仍然風平浪靜，看不到一絲波紋。

    “把這些折子都送到司禮監去！”嚴嵩將手中批改完畢的奏折放下，對著一旁等候的小吏開口道。

    “是。”小吏領命，在從嚴嵩手上接過折子後，便馬不停蹄地趕往司禮監。

    “唉，今天的折子總算是批完了，最近的事怎麽會這麽多！”徐階說著，端起桌上的茶杯，微抿一口，抱怨道。

    “最近的事情是有點多，特別是有關彈劾的折子，我聽說督察院那邊都快放不下了！許多官員惶惶不可終日，也無心辦公了。”嚴嵩將雙手放在火爐邊烘烤，回應道。

    “也不知怎麽搞的，最近突然掀起了一股彈劾之風，好多官員都因此入獄，朝廷的辦事效率大大降低，這樣下去可不是辦法啊！”徐階說罷，也學著嚴嵩的樣子，來到爐邊烤火。

    “要我說，就讓他們停了吧！再這樣下去，到時候耽誤了朝廷的事兒，惹得陛下震怒，擔責任的，還是咱們兩個。”嚴嵩說罷，將目光轉向徐階。

    “嚴閣老說得有道理啊，如此歪風，必不可長，必須終止！”徐階絲毫不避諱嚴嵩的目光，與其對視，臉上還掛著微笑。

    “好，那就這麽說定了，噫？這天氣怎麽回事，剛才還好好的，怎麽突然下這麽大的雨？”嚴嵩說著，將目光轉向窗外，隻見窗外大雨傾盆，電閃雷鳴。

    ……

    在浙江首富沈一石家，鄭泌昌、何茂才、沈一石、馬寧遠四人共聚一堂，今晚的宴會由沈一石做東。

    “諸位，請！”沈一石說罷，率先將杯中的酒一飲而盡，並將杯底展示給眾人。

    “請請請，喝！”很快，其他人也紛紛將自己杯中的酒飲盡。

    幾杯酒下肚，眾人的話匣子也由此打開。

    “唉，上麵總算是消停一會兒了，就前幾天，我有一件事需要親自到河道衙門去辦，你們猜怎麽著？那裏原本的長官換人了，換了個我不認識的人！”

    何茂才說到此處時，臉色微紅，停頓了片刻後又繼續補充道：“然後我就問他，這河道衙門原本的長官呢？然後他回答我說被彈劾了，後來事辦完了，我派下屬去取資料時，那下屬回來稟報我說河道衙門又換人了，新來的長官還未到任。”

    “你們說，這叫什麽事啊！要是再這麽搞下去，朝廷的事兒還辦不辦啊。”何茂才說著，又給自己倒上一杯酒，一飲而盡。

    “這件事我深有體會，在這次彈劾中，我有好多昔日同僚，不是被撤職了就是入獄了，他們的家人散盡家財也沒有辦法將人撈出，那叫一個慘啊！後來我看不過，出資接濟了幾人，也讓他們家人的日子好過一點吧。”鄭泌昌聽完，深深地歎了一口氣，語氣中滿是無奈。

    “唉，你們還好，沒有被彈劾，像我就不一樣了，遭到那些言官彈劾，替我捏造了許多莫須有的罪名，後麵朝廷派人來調查也沒查出個所以然來，然後就讓我官複原職了。”馬寧遠聽聞兩位同僚的抱怨，對此也深有同感。

    “對了，那個高翰文沒事吧？”緊接著鄭泌昌話鋒一轉，看向馬寧遠，出聲詢問道。

    “沒事，他可是小閣老嚴世蕃的學生，在沒有確鑿證據的情況下，誰敢動他？”馬寧遠將酒杯放下，回答道。

    “哦，那就好。”鄭泌昌在聽完馬寧遠的回答後，鬆了口氣，緊接著話鋒一轉，開口道。

    “對了，嚴閣老他們那邊來消息了，有一件小事需要伱來幫忙。”

    “什麽事？若是我能夠辦到的，一定鼎力相助！”

    鄭泌昌與何茂才互相交換了一下眼神，緊接著將一切全盤托出。

    “什麽？不能這麽做！若是堤壩被毀，將危及到九個縣的百姓以及他們所擁有的十幾萬畝土地，那可都是上好的良田啊！”

    在聽完鄭泌昌的講述後，馬寧遠想都沒想就出聲拒絕了。

    “馬大人，你聽你老師的，而你老師又聽嚴閣老的，這可是嚴閣老的主意！”

    “而且你這麽做也是在為你老師減輕負擔啊，再說了又不需要你親自動手，隻需要在監管河道時，出一些小小的紕漏就行。”

    “這…先讓我考慮一下吧……”馬寧遠猶豫許久，開口道。

    “行，你想考慮多久都行！反正這事兒拖到最後是一定會辦的，就算你去問你老師，也會得到相同的回答。”

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