浙江，淳安縣。

    “快看看，官府又張貼什麽新告示了，不會又要加稅吧？”

    待負責張貼告示的官差走後，百姓們聚集到一起，三言兩語地討論著。

    “王秀才，你會認字，你給大夥念念！”人群之中，一位白發蒼蒼的老者被推舉了出來，無他，他是這裏知識水平最高的。

    “咳咳，都讓開，讓開！讓我看看，這上麵寫了什麽。”王秀才咳嗽兩聲後，將擋在自己麵前的人推開，來到告示前站定。

    “自即日起，淳安、建德兩縣的居民不得離開本地！違令者責杖二十，並關押進監獄一個月。此外，病患不得與健康人同住，必須相互隔絕，並撒上生石灰，若家中有屍體，則家屬不得停屍，必須即刻掩埋！違令者，杖三十，並關押三個月。”

    “此外，官府還在城外專門修建了一處營地，為患者居住，盡量不喝生水，水應該燒開燒透後再行飲用，粥棚仍然按照往常的時間開放，並發放治病的湯藥。”

    待到王秀才將告示上的內容看完後，眾人又是圍著他一通詢問：“這個痢疾真有這麽嚴重嗎？為什麽家中不能停屍啊？按照慣例，人死後難道不應該在家中停放七天，讓親朋子女前來道別？若是就這麽草草埋葬，豈不是有違禮製，犯了大不孝之罪？”

    “對啊，這樣做是不孝！”

    王秀才被這一連串的問題弄得十分煩躁，不耐煩地開口道：“跟我說有什麽用，你們有膽子去跟知縣大人說啊？看他治不治伱們的罪！”

    “那還是算了，不就問幾句嗎？這王秀才真是的……”

    “這王秀才也太傲氣了。”

    “就是就是。”

    人群很快便散開了，王秀才無奈地搖了搖頭，隨即也回到自己家中。

    ……

    “告示都貼上去了嗎？”淳安縣縣衙內，海瑞向剛回來的差役們詢問道。

    “稟……稟，知縣大人，我們將官府的告示貼滿了大街小巷。”差役們喘著粗氣，開口回應道。

    “嗯，做得好，你們先下去休息吧！”海瑞擺了擺手，開口道。

    “多謝知縣大人！”

    待差役離開後，海瑞又將主簿叫來，詢問道：“城外的營地怎麽樣了，目前患病的人數統計出來了嗎？”

    主簿見海瑞問話，連忙回應道：“稟知縣大人，城外的營地已經住上了一些患者，同時依據您先前的吩咐，縣城內，百草堂、康濟堂等等，都派出了大夫前往診治，同時縣裏的富戶們也紛紛慷慨解囊，出錢購買相應的藥材，隻是……”

    “隻是什麽？”海瑞聽聞主簿所言，不由得皺了皺眉，追問道。

    “隻是這死去的人數居高不下，而那些人的家屬卻不願意將屍體安葬，而是想要按照傳統，在家中停放七日後再行下葬，因此染病的人也越來越多，現在已經有些控製不住了。”主簿猶豫片刻後，開口道。

    “什麽？唉，真是糊塗啊！”海瑞聽完後，無奈地歎了一口氣，也對此感到有些束手無策。

    近千年的禮法傳承，以及在儒家學說的潛移默化中，忠孝二字已經牢牢融入進了百姓的血脈之中！眼下讓家屬將死去的人的屍體不做停留，直接安葬，這就違反了傳統禮法，也違反了忠孝二字中的孝字。

    “不行，不能再猶豫了，眼下身患痢疾的人數如此之多，這已經不是一般的疫病了，必須要行非常手段！”

    海瑞思索片刻後，猛地一拍桌子，斬釘截鐵道。

    “知縣大人，要不先將這件事情上報給總督府，讓那些高官們來拿主意？”主簿見海瑞如此糾結，提出了一個主意。

    “你現在就去將這件事情上報！另外，將那些不願意埋葬屍體的人的名單交給我。”海瑞沉聲吩咐道。

    “知縣大人，您這是？”主簿見海瑞如此，不由得心生詫異。

    “沒辦法了，我一家一家地去勸，隻盼望著能夠少一些百姓染病。”海瑞一邊說著，一邊喚來衙役。

    “知縣大人，有道是君子不立危牆之下，您又何必如此呢？您現在是咱們淳安縣的頂梁柱，您隻需要坐鎮縣衙指揮就行了，剩下的事情交給我們吧。”主簿見海瑞想要親臨險境，不由得開口勸道。

    “把名單給我，另外你趕快將此事上報，交由那些大人來定奪，沒時間浪費了，快去！”

    “是。”

    ……

    很快，海瑞便帶著衙役來到了名單上的一戶人家，趙家。

    趙家是淳安縣有名的大戶人家，祖上曾經出過舉人老爺，因此也能夠勉強算作半個官宦之家，家財數萬，樂善好施，與官府的關係也十分親密，因此在淳安縣中頗有名望。

    還未進府，便看見趙家門口掛著白色的燈籠，從裏麵傳來一陣拗哭聲。

    “爹，你怎麽這麽早就走了啊！孩兒還未好好侍奉你呢。”

    “爺爺，咳咳咳，爺爺，咳咳咳。”

    “老頭子，你怎麽就這麽……咳咳咳。”

    見知縣大人帶著衙役趕來，趙家的管家不敢耽擱，連忙將人迎入其中。

    “草民見過知縣大人！敢問知縣大人是來拿人的嗎？”見海瑞帶著衙役進來，方才痛哭流涕的趙家親屬紛紛停止哭泣，轉而向海瑞行禮。

    “都起來吧，本官不是來拿人的，而是想要問你們，為何不按照官府的規定，將屍體埋葬啊？”海瑞擺了擺手，示意眾人起身，緊接著沉聲詢問道。

    “稟知縣大人，按照禮法，應當將屍體停放在靈堂七日後方可下葬，咳咳咳。”趙家這一代的長子站了出來，回答了海瑞的問題。

    “你看看你們這家人現在的樣子，趙老太爺本來就因為痢疾而亡，眼下洪災剛過，難道你們不懂大災之後必有大疫的道理？還是說，你們難道也想一起染病嗎？”

    “你們無所謂也就罷了，關鍵是孩子呢？你看他現在病懨懨的，多半是染病了！”海瑞說著，伸出食指指向趙家最小的兒子，痛心疾首道。

    “爹，我有點不舒服。”被海瑞指著的孩子拉著父親的衣角，怯弱道。

    “啊？怎麽會這麽燙！快把他送去看大夫。”一旁有人摸了摸孩子的額頭，連忙驚呼道。

    很快，孩子便被人急匆匆送去醫治。

    “都這樣了，你們還要繼續嗎？”海瑞看著剩餘的其他人，冷冷道。

    “禮法不可違，祖製不可違！知縣大人，請回吧，請恕草民恕難從命，若要拿人，還請等父親下葬完畢後再拿。”這一次還是趙家的長子站了出來，向著海瑞恭敬行禮後，開口道。

    (本章完)

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