“行了，官員加薪一事就到這裏吧，你們下去執行便是了。”

    嘉靖看著跪伏在地上的眾人，擺了擺手，朗聲道。

    “陛下聖明！”眼見替官員加薪一事有了著落，眾人難掩內心的激動，異口同聲道。

    “朕方才得到消息，胡宗憲已經率軍將福建等地的倭寇盡數剿滅，從富寧到漳、泉地區，千裏之地，已複歸我大明統治！”

    “你們說朕應該如何賞賜他們啊？”嘉靖說罷，端起茶杯輕啜一口，向眾人詢問道。

    “啟稟陛下，此等大功理應重賞！”高拱率先站了出來，沉聲道。

    “嗯，高愛卿此話倒是頗對朕的胃口，是應該重賞。”嘉靖對著高拱的方向點了點頭，以示對他的認可。

    就在這個時候，徐階站了出來，沉聲道：“啟稟陛下，雖然眼下福建省的倭寇已經被剿滅，但仍然無法排除有死灰複燃的風險！因此，微臣想要懇請陛下，派遣一員大將就任福建巡撫，以達到震懾倭寇的作用。”

    “哦，話都說到這份上了，想必徐閣老心裏已經有了大致的人選了吧？”嘉靖擺出一副對徐階所說的話十分感興趣的樣子，詢問道。

    “陛下聖明！微臣心裏已經有了大致的人選。”徐階向嘉靖微微躬身，回應道。

    “哦，是誰？”嘉靖挑了挑眉，繼續詢問道。

    “啟稟陛下，微臣想要推舉的人是譚綸！”

    在嘉靖的追問下，徐階說出了自己心中福建巡撫的人選。

    “啟稟陛下，微臣認為此事不妥！據微臣所知，譚綸並沒有多少主政地方的經驗，如果貿然派他前去，恐誤了國事啊。”嚴世蕃聽聞徐階想要推舉譚綸做福建巡撫，當即端著一副為君分憂的賢臣姿態，跳了出來，勸誡道。

    “我倒是很好奇，為什麽譚綸不能做福建巡撫？”

    “方才小閣老說譚綸沒有主政地方的經驗，在嘉靖二十九年的時候譚綸曾任台州知府！並且還在當地招募鄉勇抵禦倭寇，並立下三戰三捷的驕人戰績！”

    “難道這也不算主政地方的經曆嗎？”

    高拱見嚴世蕃跳了出來，當即出聲反駁道。

    “台州僅僅隻是一個府，而福建是一個省！這兩者能夠放在一起對比嗎？”眼見高拱反駁自己的話，嚴世蕃也不甘示弱，當即懟了回去。

    “哼，我看呐，分明是有人想要借題發揮！”高拱瞥了嚴世蕃一眼，嘲諷道。

    “你說誰借題發揮？”嚴世蕃被高拱的話激怒，怒視道。

    “哼，這還用問嗎？”

    “伱！”

    正當高拱和嚴世蕃吵得不可開交時，嘉靖輕咳兩聲，淡淡道：“行了，都不要吵了，你們以為這是哪？”

    “還請陛下恕罪！”嚴世蕃和高拱見皇帝有些不高興了，連忙停止爭吵，躬身請罪。

    “朕倒是覺得徐閣老所言有理，眼下是應該派遣一員大將去福建任職，以起到震懾宵小的作用。”

    “這樣吧，就依徐閣老所言，讓譚綸暫時任福建巡撫！待局勢穩定後，再做打算。”嘉靖的聲音不大，算是為這場爭論劃上了句號。

    “陛下聖明！”眼見皇帝已經做出了決定，眾人也不再反對。

    眼見一個譚綸都如此麻煩，嘉靖見狀，也絕了與眾臣討論的心思，轉而自顧自地宣布了自己的決定。

    “傳朕的旨意，平蠻將軍俞大猷剿倭有功，加封廣威將軍！登州衛指揮僉事、薊州總兵戚繼光，加封定遠將軍！浙直總督兼浙江巡撫胡宗憲，加封定國將軍！”

    “另外此次參與征討倭寇的將士們發放雙倍餉銀，陣亡的將士們，撫恤銀也發雙倍，他們的家屬也給朕妥善安置。”

    “陛下聖明！”

    眼見皇帝已經自己宣布了任命，在場沒有一個人敢對皇帝的話提出質疑，隻得齊聲稱是。

    ……

    自胡宗憲率領大軍班師回朝後，倭寇首領張漣就被送到了錦衣衛的監獄中。

    “你有什麽要交代的嗎？”張漣對麵的人影如此詢問道。

    “沒有，我什麽都不知道，殺了我吧！”張漣將頭往旁邊一偏，咬緊了牙關，沉聲道。

    “唉，像你這樣的家夥，大爺我見了沒有一萬也有八千了！剛開始的時候比誰都硬氣，等到嚐試了錦衣衛的刑罰後，如同竹筒倒豆子一般，哭著喊著想要交代。”

    “反正你最後都會開口，與其遭受一頓皮肉之苦後再交代，不如現在就交代了，也可少遭些罪。”張漣麵前的人影如此勸慰道。

    “哼，令人聞風喪膽的錦衣衛也不過如此，隻會耍嘴皮子功夫！大爺我當初當海盜的時候，就已經把生死置之度外了，不管你怎麽說，我是不會開口的。”張漣的臉上浮現出嘲諷的神色，開口道。

    “好！既然如此，那我就好好招待一下你。”張漣麵前的人影並沒有被他的話所激怒，反而愈發興奮起來。

    “你……你想幹什麽？”

    當看到人影手中拿著的鋼針時，張漣的語氣中帶上了一絲驚慌。

    “但凡是錦衣衛世襲百戶，就必定擅長刑罰之術！恰巧，小人會一種特別的刑罰之術，而所需要用到的東西，就是這麽一根小小的鋼針了。”

    “同僚們都將此刑罰稱為“閻王三針”，意思是不管多硬的人，三針下去也就開口了。”來人說著，猛地將鋼針紮進張漣的脊柱，頓時一股難以言喻的劇痛蔓延向四肢，張漣疼得涕淚橫流，不停掙紮著，妄想掙脫束縛。

    見掙脫不了，張漣當即將頭往綁著他的柱子上用力撞去，向要借此來緩解疼痛。

    張漣麵前的人影見狀，將鋼針從其脊柱中拔出，臉上帶著笑意，詢問道：“怎麽樣，還想試試第二針嗎？”

    此時張漣身上的衣服已經被汗水打濕，見來人即將在自己身上紮上第二針時，瞳孔猛地一縮，不住搖頭，嘴裏嗚咽著：“求求你別紮了，我招，我全部都招！”

    “唉，先前早就勸過你了，可你就是不聽！非得讓自己挨上一頓皮肉之苦後，才肯乖乖招供，真是的，讓我說你什麽好。”

    “說吧，有什麽要交代的？”

    “我想交代賊首汪直的下落……”張漣猶豫片刻後，開口道。

    ……

    浙江，淳安縣。

    海瑞結束了一天的工作，回到縣衙內院。

    當他剛踏進房間時，就被一股肉香所吸引，湊近一看，原來是他的妻子王氏正在家中燉著肉。

    “今天是什麽日子，吃得這麽豐盛？”海瑞見狀，沉思了許久，臉上滿是疑惑。

    “你啊，一天天的就知道忙你的公務，也不知道關心一點別的消息！”迎接海瑞的卻是妻子王氏嗔怪的目光。

    “告訴你吧，陛下決定替百官加薪了，我在回來的路上聽見總督府的官吏們在議論！”

    “以後咱們再也不用過緊巴巴的日子了，偶爾也能夠吃上一頓肉。”海瑞的妻子王氏說著，臉上滿是笑意。

    海瑞的嘴唇動了動，輕聲道：“近些年跟著我，委屈你了！”

    “哪有，都這麽多年的夫妻了，再委屈不還是過來了？以後會越來越好的，快去洗手，馬上開飯了。”王氏見海瑞仍然呆愣在原地，不由得催促道。

    “哦，好。”

    (本章完)

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