不過村民們很快便發現，雙方的實力並不對等，一方是手持農具，毫無防備的村民，另外一方則是武裝到牙齒的正規士兵！

    結果自不必多說，僅一個照麵，這些村民就被盡皆製服，還有的被打倒在地上，生死未卜。

    “知府大人，我們來晚了！”

    在將現場的村民製服以後，這些士卒的軍官向馬寧遠略微躬身道。

    “沒有，你們來得正好，沒有你們我還不知道應該怎麽對付這群刁民呢！”

    馬寧遠此刻心情正好，朗聲道。

    “這群刁民無視朝廷禁令，擅自種植秧苗！你們去把水田裏種植的秧苗全部毀了。”

    馬寧遠緊接著瞥了一眼來人，緊接著吩咐道。

    “知府大人，這……這不太合適吧！”

    軍官在聽完馬寧遠的要求後，麵露猶豫之色，緊接著緩緩道。

    “哼，讓伱們去你們就去！難道你們也想違抗命令嗎？”

    “這……屬下不敢。”

    這名軍官見馬寧遠已經下了最後通牒，咬了咬牙，向身後的士卒們吩咐道：“聽我的命令，所有人上馬，把水田裏的秧苗全部踏了！”

    “是！”

    對於長官的命令，這些士卒沒有拒絕的權力，隻得齊聲應道。

    隨後剩下的士卒翻身上馬，排成一排，駕馭著身下的馬，向水田踏去。

    “駕！”

    馬蹄深陷於水田之中，待馬重新拔出腿時，馬腿上已經沾染上了黑色的淤泥，腐臭難當！而被踩踏過的地方，則不免留下一個大坑洞，坑洞裏麵還不停地往外麵冒著氣泡。

    一馬蹄下去，附近的秧苗盡皆遭殃，紛紛被踏入泥土中去。

    “哎喲，我的秧苗啊！老天爺，你還讓不讓人活了啊！”

    “沒了這些秧苗，咱們今年可怎麽活啊，嗚嗚嗚。”

    “老天爺，你睜開眼睛看看吧！這是什麽世道啊！”

    見自己剛剛種下的秧苗被毀，村民們的神情愈發激動，想要衝破官差的阻攔，去水田中，保護自己先前種下的秧苗。

    終於，一位白發蒼蒼的老人，趁著官差疏忽的時候，突破層層阻攔，來到了水田中。

    “求求你們不要再踏了！”

    老者看著已經被踩踏的不成樣子的秧苗，泣聲道。

    而那些士卒對老者的聲音置若罔聞，仍然自顧自地駕馭著身下的馬匹。

    老者俯下身體，將被踩踏進淤泥之中的秧苗小心翼翼地扶正。

    而此時，先前那些士卒已經將水田內的秧苗全都踩踏過一遍了，眼下，是第二遍。

    “啊啊啊，你們要是想繼續踩踏秧苗，除非從老朽的身上踏過去！”

    老者看著從遠處向自己奔騰而來的七八匹馬，眼中仿佛將要噴出火一樣，徑直攔在了他們中間。

    “老東西，快讓開！你不想活了嗎？”

    見老者攔在了他們的必經之路上，此時，馬上的士卒也是慌了神，連忙大吼道。

    老者對士卒的喊話置若罔聞，而是一動不動地站在原地！從遠處看上去，就像是專門放置在田地中的稻草人一樣。

    “啊，快讓開！”眼見雙方的距離越來越近，當這些士卒想要勒緊韁繩，讓身下的馬停下來時，已經來不及了。

    隻見老者被撞出去兩米遠，重重地摔倒在水田之中！馬蹄從他的背上狠狠踏過，頃刻間，隻聽見一聲脆響，老者的口中嘔出大口鮮血，頭一歪，便沒了聲息。

    而直到此時，那些馬匹才停了下來。

    “啊啊啊，官府殺人了！”

    “鄉親們，跟我衝啊！”

    此情此景，將現場村民心中的怒火徹底點燃，他們紛紛突破官差的阻攔，來到了老者的身前，想要查探情況。

    隨後隻見村民們將老者從淤泥之中扶起，並將其抬到水田邊。

    片刻後，村中唯一的一名郎中趕到現場，待其查看了老者身上的傷勢後，微不可查地搖了搖頭。

    “沒救了。”

    郎中在留下這句話後，便轉身離開了。

    “知府大人，出人命了！咱們現在該怎麽辦？”

    一旁的下屬見狀，連忙向馬寧遠詢問著應對之策。

    “怕什麽，是這老東西自己不長眼，非要阻攔官府辦事！他有今天的下場，完全是咎由自取！”

    馬寧遠瞥了一眼下屬，淡淡道。

    “你！”

    而馬寧遠的這一番話，成功將村民們的怒火給徹底點燃，村民們無視了官差手中明晃晃的長刀，逐漸向馬寧遠所在的地方靠近。

    “你們想幹什麽？襲擊朝廷命官可是重罪！”

    一旁的侍衛見狀，慌忙拔出腰間的長刀，向村民們警告道。

    “我們連死都不怕，還怕你們強加在我們身上的罪名嗎？”

    村民之中，有人如此說道。

    “對，鄉親們，跟他們拚了！”

    “拚了！”

    就在雙方劍拔弩張之際，從遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。

    隻見淳安知縣海瑞帶人趕到了現場，待他看見躺倒在地上的老者後，環顧一圈，沉聲道：“這到底是怎麽回事？”

    “知縣大人請為我們做主啊！”

    見海瑞過來，王家村的村民仿佛是找到了主心骨一般，紛紛跪伏於地，泣聲道。

    “把事情的來龍去脈都給我講一講。”

    緊接著海瑞讓跪伏在地上的村民起身，開口道。

    “知縣大人，事情是這樣的……”

    見海瑞問話，王家村的村民們連忙將事情的原委全盤托出。

    在將事情的來龍去脈全都了解完畢後，海瑞的眉頭緊皺，轉而向一旁的馬寧遠質問道：“知府大人，發生這樣的事，難道你就沒有什麽想要說的嗎？”

    馬寧遠瞥了海瑞一眼，冷冷道：“本官當然有話要說，瞧瞧，這就是你海瑞治下的淳安縣！竟然敢無視改稻為桑的國策，全是刁民！”

    “是那老東西自己想不開，非要阻攔官府辦事，發生這種事情，都是他咎由自取！與本官沒有一丁點關係。”

    “況且，你一個小小的知縣，也敢向我問罪？”

    馬寧遠似乎被海瑞的態度給激怒了，轉而譏諷道。

    “哼，你是知府又如何？做錯了事，就應該按照我大明的律法來辦！”

    麵對馬寧遠的譏諷，海瑞並沒有放在心上，而是盯著馬寧遠的眼睛，一字一句道。

    “海瑞，本官等著你的彈劾奏疏！”

    馬寧遠說完，將海瑞至上而下打量了一遍，仿佛要將他整個人銘刻在腦海中一樣。

    “咱們走！”

    馬寧遠說完，大手一揮，便向下屬下達了撤退的命令。

    “哼，幹完壞事，拍拍屁股就想走？晚了！陪我去一趟總督府，麵見總督大人。”

    海瑞卻是出聲叫住了馬寧遠，沉聲道。

    “好，本官就陪你去一趟總督府！到時候讓總督大人，來裁定罪責。”

    馬寧遠聽聞海瑞所言，當即停下了腳步。

    ……

    福建，譚綸日常辦公的府衙內。

    “巡撫大人，這是徐階徐閣老給您寄過來的信！”

    正當譚綸處理書案上的公文時，從門外傳來下屬的聲音。

    “嗯，進來吧。”

    譚綸說著，將手上處理了一半的公文放下，朗聲道。

    “巡撫大人，這便是徐閣老給您寄過來的信！說是要親自送到您的手中。”

    下屬在進門以後，恭敬地將手中的書信遞交到譚綸手中。

    “嗯，本官知道了，你下去吧！”

    譚綸將書信接過，向下屬吩咐道。

    “是，巡撫大人！”

    下屬說完，便躬身離去，順便還將門也一並帶上。

    譚綸看著手上由徐階親自寄過來的信，臉上滿是掙紮之色。

    早在先前，自從聽從胡宗憲的那一番提點後，譚綸就已經下定決心要與清流那邊斷絕關係！因此，那些清流成員的來信，他一概沒回。

    而眼下，徐階卻是親自給自己寫信，這讓譚綸一時間有些難以適從，畢竟這可是自己曾經最為敬仰的內閣次輔徐階啊！

    譚綸將紛亂的思緒壓下，將徐階寄給自己的書信給拆開。

    書信中的內容除了日常的噓寒問暖以外，還包括了先前徐階他們在裕王府內所探討出的策略，那便是大力支持譚綸剿滅整個福建省內的盜匪！

    同時還許諾減輕福建的百姓身上的負擔，平反冤假錯案，整治貪官，總而言之，就是讓譚綸盡快出政績。

    在將信中的內容看完以後，譚綸摩挲著下巴，不停思考著其背後的用意。

    良久，隻見譚綸滿眼放光，興奮道：“我明白了！徐閣老是想要借助我，來與嚴黨鬥一鬥，畢竟我是為數不多的封疆大吏。”

    譚綸在想清楚這背後的一切後，不由得感覺念頭通達，整個人有一種說不出的暢快之感。

    “唉，不過信中的內容說得也對，眼下福建境內盜匪四起，百姓仍然沒有過上什麽安生日子！要不要趁著這個機會，借著徐閣老那邊的支持，將福建境內的盜匪全都剿一遍呢？”

    “可是我現在已經是封疆大吏，是陛下那邊的人了！如果不提前跟陛下通氣的話，會不會讓陛下以為，我譚綸仍然在搞結黨營私的那一套，可是我又沒有直接麵呈於陛下的渠道。”

    譚綸如此想著，眉頭緊皺，陷入了兩難的境地。

    “對啊，我怎麽把胡總督給忘了！我將這封信的內容原原本本地複述給他，讓他轉交給陛下不就行了嗎？”

    譚綸越想越覺得可行，隨即鋪開紙筆，開始寫了起來。

    “胡總督，下官譚綸，近日以來，下官收到了徐階徐閣老的信，內容如下……”

    “屆時，還請將這封信轉交給陛下，信中有下官對於此事的一些想法，下官在此多謝胡總督了！”

    待譚綸將寫給胡宗憲的最後一句話寫完後，從座椅上起身，無聲自語道：“這樣一來，便萬無一失了！”

    待紙上的墨跡幹透以後，譚綸將屬下喚來，吩咐道：“將這封信遞交給胡總督，要盡快，不得延誤！”

    “是，巡撫大人，屬下這就去辦！”

    下屬在從譚綸的手中接過信封後，便快步離開了。

    (本章完)

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