呂芳也很快遣人將嘉靖先前寫給譚綸的這封信寄出，而在回司禮監的路上，呂芳思緒紛飛，步伐極慢。

    “那譚綸可是得到了胡宗憲才擁有的特權啊，遇到事情竟然能夠直接麵呈於陛下！”

    “唉，也不知道這譚綸做了什麽事，能讓陛下如此青睞？”

    “公公，公公。”

    一路上，那些忙碌至極的太監宮女，見呂芳到來，紛紛停下手中的活計，向其恭敬行禮道。

    而呂芳也順勢停止思緒，對著他們微笑點頭示意。

    身為宮中之人，得勢之時也萬萬不可驕縱！因為你不知道哪一天，你就會因為一件小事而得罪陛下，或者是因為小人進的讒言，從而失去恩寵。

    而當你失去恩寵的一瞬間，曾經那些被伱踩在腳底下的人，便想著要踩著你的屍體來上位，進而討好新的主子。

    呂芳在宮中待了幾十年了，他見過太多太多這樣的例子了，一朝得勢，便忘乎所以，這種人的下場往往是最慘的！

    因此，呂芳時常告誡自己，要與人為善，盡管這沒有什麽大用，但是卻能夠讓自己在失勢時，少受點罪。

    當呂芳踏上司禮監的台階時，心中似有明悟一般，眼中綻放出精光：“原來如此，這胡宗憲和譚綸原來都是陛下的棋子啊！”

    “通過他們，便可以時時刻刻掌握嚴黨和清流的動態，進而提前做出應對之策，怪不得呢！”

    呂芳想明白了其中關節，連帶著心情也好了不少，大踏步地走進了司禮監。

    ……

    “一群廢物，本官養你們是幹什麽吃的？事前做了那麽嚴密的規劃，就這麽，還讓人給跑了！”

    “報告大人，我等也是被逼無奈啊！鄢懋卿派出去的那四個人，一出城便從不同的方向衝了出去。”

    “而由於我們的人手不是很充足，方才讓他們逃了出去，目前隻抓回來兩個人！”

    “哼，偏偏這兩個人所送的信件全部都是空白的！這個鄢懋卿當真是無恥小人，陰險至極！”

    隻聽‘砰’的一聲脆響，來人氣得摔了茶杯。

    而另一邊，暫住在客棧中的鄢懋卿，日子則是要悠閑許多，他儼然將這當成了一次度假，每日放浪形骸，好不快活！

    “大人，咱們是不是應該考慮一下，接下來該怎麽對付他們？”

    鄢懋卿的貼身侍衛有些看不下去，出聲勸慰道。

    “你懂什麽，本官這是在麻痹他們！近些日子，本官可是辛苦的緊啊！”

    “那邊那個，對，別看了，就是你！跳的什麽東西，給本官滾出去。”

    “接著奏樂，接著舞！”

    鄢懋卿將人從客棧裏趕出去後，心情大好，隨即端起酒杯，朗聲道。

    “大人果然是智謀無雙，竟然能夠想到以這種辦法來降低他們的警惕性，大人果然是大人，要學的東西還多著呢！”

    在暗自告誡自己一句後，鄢懋卿的貼身侍衛也加入了其中，並樂此不疲。

    ……

    浙江，浙直總督府。

    議事大廳內，胡宗憲將目光轉向眾人，朗聲道：“目前的話，浙江鄰省的糧食均已準備到位，而距離朝廷征收田稅的日子，隻有不到三天的時間了！”

    一旁的馬寧遠見狀，也隨即站起身來，將官府早已統計好的名單遞交給胡宗憲：“老師，這便是官府方麵統計出來的名單！”

    胡宗憲從馬寧遠的手中接過名單，仔細瀏覽了起來。

    名單分為兩份，一份是願意施行改稻為桑的名單，另外一份是反對施行改稻為桑的名單！不出眾人先前的預料，反對改稻為桑的人占了多數。

    待胡宗憲將上麵的名字大致瀏覽一遍後，從角落裏發現了沈一石的名字。

    “沈一石的名字是誰加進來的？”

    胡宗憲說完，指著名單上沈一石的名字，詢問道。

    “總督大人，是……是下官加進去的！在這之前，下官打聽到這沈一石擁有近乎一萬畝的土地，如果能夠說服他改種桑苗的話，將會起到一個很好的表率作用。”

    一旁的何茂才見狀，從座椅上緩緩站起身來，硬著頭皮解釋道。

    “哼，什麽不到一萬畝，據本官了解，這沈一石名下的土地分明是三萬畝左右！”

    “他的那點小伎倆能夠瞞得過別人，但是絕對瞞不住本官。”

    胡宗憲對於何茂才的話嗤之以鼻，緊接著沉聲道。

    “什麽？三萬畝！”

    眾人在聽到胡宗憲從口中報出來的數字後，不由得大驚失色，而一旁的鄭泌昌以及何茂才在互相對視一眼後，皆是麵色陰沉。

    “這個沈一石，居然敢騙我們！”

    胡宗憲將眾人臉上的表情盡收眼底，緊接著繼續道：“本官不管沈一石的名字是怎麽進來的，不過嘛，他既然擁有三萬畝的土地，卻隻報上來一萬畝！這多少有些不合情理。”

    “因此，本官決定，將沈一石從這個名單中剔除出去！此外，就他隱瞞下來的那些土地，征收雙倍的田稅。”

    “你們覺得如何啊？”

    胡宗憲說完，待環顧一周後，又將視線落到了鄭泌昌以及何茂才兩個人的身上。

    察覺到胡宗憲的目光，鄭泌昌以及何茂才兩人，連忙激動道：“下官同意總督大人所言，對於這種隱瞞土地的行為，必須要予以嚴懲，從而以儆效尤！”

    “是啊，總督大人，如此歪風，必不可長！必須要狠狠整治才行，若是那些老百姓都像這個沈一石一樣，朝廷的工作又該如何開展下去呢？”

    緊接著，高翰文也站了出來，同意了胡宗憲的提議。

    “嗯，那好！既然大家都同意了，到時候就按照本官的辦法來處理吧！給這個沈一石，征收雙倍的田稅。”

    “若是在這個過程中遇到任何阻礙，直接往上加倍，上不封頂！他沈一石要是對此事有什麽異議，就讓他直接來總督府，本官當麵給他一個解釋。”

    胡宗憲說完，還緊跟著補充了一句。

    “是，總督大人！”

    眼見胡宗憲已經將事情都吩咐下來了，眾人紛紛開口，表示讚同。

    “行了，你們下去準備吧！到時候就按照這名單上的名字，來征收田稅。”

    胡宗憲將馬寧遠所遞交上來的名單放在一旁，端起一旁的茶杯，輕啜一口後，緩緩道。

    “是，總督大人我等一定盡心竭力完成此事！”

    ……

    在從總督府出來以後，鄭泌昌以及何茂才兩人，便相約在城中最大的酒樓處碰麵，商討接下來的策略。

    當鄭泌昌推開包廂的門，才發現何茂才早已在裏麵等候了，桌上各式各樣的菜肴也被端了上來。

    “來，坐！”

    何茂才說完，指了指一旁的空位，開口道。

    “嗯。”

    鄭泌昌也不推辭，徑直在座位上坐下。

    (本章完)

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