浙江，杭州。

    自從上次呂芳在接到嘉靖的旨意，讓他派人來徹查浙江這邊對於百姓賦稅的減免是否落實到位後，便馬不停蹄地派遣錦衣衛的精幹成員，前往浙江調查。

    “大人，咱們接下來應該從何查起啊？”

    “不急，再過兩天就是征收田稅的時候了，到時候一切自會水落石出！”

    “對了，咱們隻調查對於百姓賦稅的減免是否落實到位，其餘的一概不問！明白了嗎？”

    或許是覺得有些不放心，這位長官對著下屬如此叮囑道。

    “大人，您放心吧，規矩我都懂。”

    “嗯，明白就好，到時候最好別給本官捅出什麽簍子！”

    ……

    此時，浙直總督府。

    胡宗憲將所有人都召集起來，詢問事情的進度。

    “先前讓你們下去準備，都準備得怎麽樣了？”

    胡宗憲坐於上首，在環視一圈後，詢問道。

    “老師，官府那邊已經做好了相應的準備，具體的名單也已經下發給那些負責征稅的胥吏了！”

    馬寧遠率先站起身來，回應道。

    “嗯，做得不錯。”

    胡宗憲對於馬寧遠目前的進度頗為滿意，點了點頭道。

    “你們兩個不是和那個沈一石十分熟悉嗎？他那邊怎麽說？”

    胡宗憲隨即將目光轉向鄭泌昌何茂才兩人，詢問道。

    “總督大人，那沈一石對於官府的決定，不敢有絲毫怨言！並承諾三天後，將先前隱瞞的那一部分田稅，雙倍補齊。”

    鄭泌昌從座椅上起身，向胡宗憲稟報道。

    “嗯，這樣也好。”

    胡宗憲說完，端起一旁的茶杯，微抿一口。

    “那個，總督大人……”

    鄭泌昌臉上浮現出為難的神色，猶豫道。

    “有什麽話就說，別磨磨蹭蹭的！”

    胡宗憲瞥了鄭泌昌一眼，皺了皺眉，沉聲道。

    “那個，咱倆與沈一石不熟，平常也隻是一些官麵上的往來罷了。”

    鄭泌昌怯懦著，向胡宗憲如此開口道。

    “哦，是嗎？”

    胡宗憲將鄭泌昌臉上的表情盡收眼底，反問了一句。

    “總督大人，咱們確實跟那個沈一石沒有什麽聯係，隻是認識罷了！”

    見此情形，何茂才也緊跟著從座椅上站起身來，解釋道。

    “也罷，既然你們說沒關係，那就沒關係吧。”

    胡宗憲哪裏不知道這兩個人的小心思，隨即擺了擺手，表示自己並不追究。

    “多謝總督大人！多謝總督大人！”

    見胡宗憲打算將此事揭過，鄭泌昌以及何茂才兩人，瞬間鬆了一口氣，連忙千恩萬謝地回應道。

    “這段時間，伱們都給本官多花點心思在改稻為桑上麵，明白了嗎？”

    胡宗憲看向兩人，繼續道。

    “明白，明白，總督大人，您放心吧！”

    “這改稻為桑不是您一個人的事，到時候出了差池，大家都逃不了幹係！”

    鄭泌昌見狀，連忙諂媚道。

    “嗯，你們知道就好。”

    “對了，馬寧遠，到時候讓那些征收田稅的胥吏都收斂著點，要是還敢用以前的那一套，本官決不輕饒！明白了嗎？”

    “老師，學生待會兒就吩咐下去。”

    馬寧遠聽聞胡宗憲的叮囑，連連點頭應道。

    “行了，就這樣吧，本官待會兒還有事情要辦。”

    胡宗憲說完，看向眾人，緩緩道。

    “總督大人，我等這就告辭了。”

    眾人說完，便紛紛從座椅上起身，離開議事大廳。

    ……

    福建，譚綸此時正在府衙之中處理公務。

    自從上次通過胡宗憲的渠道，將信寄出以後，他就一直在期待著回信，而在這個過程中，清流那邊又給他寄來了好幾封相關的信件。

    譚綸在思慮許久後，最終選擇了暫時先敷衍過去。

    ‘咚咚咚’從門外傳來一陣敲門聲。

    見腦海中的思緒被擾亂，譚綸微不可查地皺了皺眉，沉聲道。

    “進來！”

    隻聽‘吱呀’一聲，門被推開了，進來的是譚綸的貼身侍衛。

    眼見是自己的貼身侍衛，譚綸那因為思緒被打擾，而產生的怨氣也消散大半緊接著詢問道：“有什麽事嗎？是不是那邊回信了。”

    聽聞此話，譚綸的貼身侍衛，跪伏於地，壓低聲音道：“報告巡撫大人，這裏是陛下給您的回信。”

    譚綸的貼身侍衛說罷，從懷中將信封掏出，恭敬遞交給譚綸。

    “嗯，這裏暫時沒你什麽事了，你先下去吧。”

    譚綸在從貼身侍衛的手中接過信封後，吩咐道。

    “是，巡撫大人，屬下這就告退！”

    譚綸的貼身侍衛拱了拱手後，便徑直從房間裏離開，還順便將門給帶上了。

    待房間裏隻有譚綸一個人後，他忐忑不安地將信封拆開。

    上麵的內容很少，隻有短短的一句話。

    “愛卿先前所言，朕均已知曉！先按照信上的內容行事，若有問題，可直接稟報於朕。”

    而譚綸在將上麵的內容看完以後，死死攥著手中的信紙，神色激動。

    原因無他，自從譚綸決定堅決站到陛下的那一邊後，很長一段時間內，他都是一個人在戰鬥，得不到任何支持。

    眼下，皇帝的這封回信，則是直白地告訴譚綸，你以後就是朕的人了，好好幹，有朕在背後替你撐腰呢！

    試問，在整個大明朝，又有誰的大腿，粗得過皇帝呢？

    在冷靜下來後，譚綸開始梳理嘉靖在信中所傳達的意思。

    “陛下的意思是，先讓我按照徐閣老他們的意思來辦！然後在暗地裏，觀察他們的一舉一動，並盡數匯報給陛下。”

    譚綸捏著下巴，如此想著。

    “對了，為什麽陛下會給我和胡總督一樣的特權？難道胡總督所肩負的職責跟我一樣嗎？他負責監視嚴黨那邊，而我負責監視清流這邊。”

    譚綸越想越覺得有可能，同時內心不由得感到一絲毛骨悚然。

    “原來這一切都在陛下的掌控之中啊！那先前發生的一切，豈不是陛下全部都知道了？”

    譚綸越想越害怕，當即停止思緒，將門外的侍衛喚來，沉聲吩咐道：“把他們都叫到府衙來，本官有要事宣布！”

    “是，巡撫大人，屬下這就前去。”

    侍衛在接到譚綸的命令後，便快步離去了。

    片刻後，由譚綸所召集的官員，均已到達了府衙內。

    隻見譚綸背著雙手，從後堂踱步而出，看著下麵的眾多官員，朗聲道：“今日本官找你們前來，便是有一件極其重要的事情要宣布！”

    “巡撫大人請講，下官必定肝腦塗地，萬死不辭！”

    “是啊，是啊，巡撫大人隻管吩咐即可。”

    “巡撫大人，下命令吧！哪怕是上刀山下火海，下官也絕不皺一個眉頭。”

    譚綸點了點頭，滿意道：“好，本官接下來要宣布的事，便是剿滅福建省內的盜匪！”

    “什麽！”

    那些官員聽聞，臉上滿是驚詫之色。

    (本章完)

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