盡管官府這邊已經做足了努力，大力宣傳改稻為桑的種種好處，但是奈何曾經的劣跡實在是太多，因此，願意相信官府，施行改稻為桑的人寥寥無幾。

    而今天也是征收田稅的日子，一大早，負責此項的官員便將眾人都召集起來，囑咐道：“一定要按照名單上的來，誰要是敢亂來的話，本官決不輕饒！明白了嗎？”

    “我等明白！”

    房間內，剩餘的眾官吏朗聲答道，何滔也在其中。

    何滔出生於一破落家族，祖上也曾闊過，後來傳到他父親這一代時，已經徹底沒落，幸而家中還有些許關係，外加上他會識文斷字，因此來這府衙之中，做了一名專門征稅的胥吏。

    由於他機敏能幹，又能夠討上司歡心，因此不久之後，便升了職，能夠單獨帶人出去征稅。

    這征稅的胥吏，不比府衙內的其他官職，主打的就是一個錢少，事多，責任重！

    要是稅沒有收上來，或者收上來的稅與原本計劃中的有所差別，那麽等待他們這群胥吏的便是，上司無情的懲罰。

    輕則丟官棄職，重則一命嗚呼！

    因此，他們在征稅的時候，都秉承著寧可多收一兩，也不可少收一文的原則！至於被征稅的人能不能夠交上來足額的稅款，就不是他們考慮的範圍內了。

    “何滔，你接下來要去哪？”

    就在這時，一旁的同僚上前詢問道。

    何滔看了看自己手中的名單，苦著臉回應道：“王家村。”

    “什麽？王家村！那可都是一群刁民啊，這下你可慘了。”

    一旁的同僚聽聞何滔即將要去的村子，臉上也是充滿了同情之色。

    “唉，沒辦法，時運不濟，對了，你待會兒去哪裏征稅？”

    何滔無奈地歎了一口氣後，向同僚詢問道。

    “李家村。”

    同僚聽聞，眉飛色舞地回應道。

    “這李家村征稅可是異常容易啊，伱這家夥還真是好運。”

    何滔說完，臉上露出了羨慕嫉妒恨的表情。

    “哈哈，先不說了，回來請你喝酒。”

    “嗯。”

    何滔應完以後，便離開了此地。

    待他將此次征稅的目的地，如實告知於下屬後，毫不意外地收獲了一片反對之聲。

    “頭兒，這王家村可全是刁民啊！據說上次知府大人前去，都沒有落到什麽好處。”

    “是啊，頭兒，要不咱們還是去找大人，讓他給咱們換一個地方吧！”

    “這樣的話，上麵所下達的任務，指定完不成了。”

    “上次老邢沒有完成征稅的任務，被打得那叫一個淒慘，十天半個月都沒能下床！咱們的下場或許比這要更加淒慘。”

    何滔靜靜地聽完下屬的話後，也是默然許久，內心如此想到：“對啊，這王家村的刁民可是出了名的多！要是完不成任務，到時候受苦的還是手底下的弟兄們。”

    如果去找長官的話，以他的胃口，恐怕所付出的代價不少！何滔緊咬嘴唇，在內心做著鬥爭。

    良久，何滔抬起頭，將目光轉向自己的下屬，沉聲道：“嗯，我去試一試吧，不過你們最好別抱太多希望。”

    何滔說完，便快步離去，隨後來到長官的房門前，猶豫良久後，方才敲響了門。

    “誰啊，進來。”從房間裏傳來一道古井無波的聲音。

    何滔深吸一口氣後，邁步走了進去。

    剛一進入其中，何滔便恭敬行禮道：“大人！”

    何滔的上司此刻正捧著一本厚厚的卷宗，見他過來，緩緩抬起了頭。

    “哦，是你啊！本官正打算去找你呢。”

    何滔聽聞此話，臉上不禁露出一絲狐疑之色，緊接著詢問道：“敢問大人找屬下，是有什麽事情要吩咐嗎？”

    “當然了，就是你即將要去的那個王家村！”

    何滔的上司說完，將手中的卷宗放下。

    “王家村！”

    何滔聽到這個地名，內心也逐漸有了一絲期待：“大人難道說要讓其他人去王家村嗎？”

    而上司接下來的一番話，則是將他內心的期望徹底擊破。

    “這次呢，本官是接到了上頭的暗示，對於王家村的這些刁民，則要采取非常手段！也就是說，你們可以肆意行事，隻要不激起民變就行。”

    “當然了，這件事情如果你們做得好的話，也是會有額外的獎勵的！年輕人嘛，就是要多鍛煉鍛煉！”

    “本官很喜歡孟子的一句話，天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，好好幹，回來本官就給你升職！”

    何滔的上司說完，走到他麵前，還拍了拍他的肩膀，以示鼓勵。

    而何滔整個人卻如墜冰窖一般，愣在原地。

    就憑自己手上的十幾二十個人，如何能夠從滿是刁民的王家村收取到足夠的田稅？這分明是把自己往火坑裏推啊！

    看著上司殷切的表情，何滔的喉嚨動了動，他本想開口拒絕，但是從嘴裏說出來的話卻恰恰相反。

    “是，大人，屬下遵命。”

    而何滔的上司在聽見何滔應下此事後，也是興奮異常，緊接著開口道。

    “好，本官沒有看錯人！這樣吧，你們原本將要收取的稅額減少三分之一。”

    “屬下，多謝大人。”

    此時，何滔的大腦已經徹底失去了思考的能力，隻能木然應付道。

    “嗯，就這樣吧，本官接下來還有事情，你下去吧。”

    “屬下告退。”

    何滔說完，便轉身從房間離開，還順手將門也一並帶上。

    “頭兒，怎麽樣了，大人怎麽說？”

    何滔看著下屬臉上那期盼的表情，強行擠出來一絲笑容，回答道：“大人說地方已經定下來了，暫時不能更改。”

    聽聞何滔此話，剩餘的眾人臉上都不由自主地露出了失望的神色。

    何滔見狀，不由得出聲安慰道。

    “不過嘛，往好處想想，咱們接下來可以少收三分之一的稅額！這樣一來，也能夠少跟村民起一些衝突，此外，如果一切順利的話，咱們還能夠得到官府的嘉獎。”

    “出發吧，等這件事情完結，拿到賞錢以後，我請大家喝酒，到時候翠香樓的姑娘，任憑大家挑選！”

    何滔說完，又補充了這麽一句。

    “好！”

    聽聞何滔此話，現場的眾人，情緒很快便被調動起來，朗聲道。

    ……

    “大人，今天就是征收田稅的日子了，您看，咱們應該去哪裏調查比較好？”

    “就去王家村吧，聽說上次，杭州知府馬寧遠在那邊差點激起民變！如果從那裏入手的話，應該很快能夠得到相應的消息。”

    “是，大人，我等這就前去。”

    “記住，我們此次的任務隻是調查，朝廷減免的賦稅有沒有落到實處，其餘的，一概別問！”

    在這位錦衣衛臨行之前，他的長官又再次叮囑道。

    (本章完)

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