紫禁城，西苑。

    此刻，隻見嘉靖倚靠在欄杆前，將手中的魚食拋入水中，引得眾多魚兒一陣爭搶。

    或許是覺得厭煩了，嘉靖旋即將手中剩餘的魚食盡數拋入水中。

    然後來到那位手捧金盆的侍女麵前，將手洗淨，並接過一旁太監遞過來的手帕，將殘餘的水擦幹。

    嘉靖剛在石凳上坐下，一旁的侍女便頗為嫻熟地為嘉靖倒好了一杯熱茶。

    嘉靖將茶杯端起，輕啜一口後，將其放回原位，不由得感慨道。

    “嗯，好茶！”

    就在這時，隻見呂芳邁著悄無聲息的步伐，來到了嘉靖麵前，壓低聲音道。

    “啟稟陛下，奴婢已經將消息送到！”

    “哦，他們什麽反應？”

    嘉靖在聽聞呂芳的匯報後，擺出一副頗為感興趣的模樣，緊接著追問道。

    呂芳在思索片刻後，隨即給出了答案。

    “裕王那邊顯得頗為平靜，而景王那邊，則是異常地惶恐不安！”

    呂芳說完，則是惴惴不安地等候著嘉靖的吩咐。

    “哼，他當然會惶恐不安！朕早就讓他前往封地就封，可他就是不聽，非要以各種各樣的理由賴在京城不走。”

    “他在想什麽，朕難道不清楚嗎？”

    “裕王也不讓朕省心，這兩個逆子！”

    嘉靖說完，隨即猛地一拍石桌。

    “還請陛下息怒！”

    呂芳見狀，猛地跪伏於地，緊接著安慰道。

    “罷了，這件事情等到時候再說吧！”

    “呂芳，你起來吧。”

    嘉靖說完，示意呂芳從地上起身。

    “是，陛下！”

    在得到嘉靖的應允後，呂芳方才從地上緩緩起身。

    隨即，其如同往常一樣，侍立在嘉靖身旁。

    “還愣著幹什麽，坐！”

    嘉靖瞥了一眼呂芳，如此吩咐道。

    “奴婢遵命！”

    呂芳應聲後，隨即在嘉靖身旁坐下，而一旁的侍女如同先前一樣，也以同樣的方式，為呂芳倒上了一杯熱茶。

    “朕方才已經嚐過了，這茶別有一番滋味啊！”

    嘉靖用手指了指呂芳麵前的茶杯，如此道。

    呂芳也不推辭，旋即端起茶杯，將其中的茶水一飲而盡。

    待其將茶杯放下後，也不由得誇讚道：“陛下，這真是好茶啊！”

    嘉靖頗為滿意地點了點頭，隨即拿起一塊糕點放入嘴中，開始細細品味。

    “嗯，看來朕先前吩咐的那些話，禦膳房聽進去了。”

    “這糕點的口味，總算是有所變化了！”

    “呂芳，你也嚐嚐。”

    “是，陛下！”

    呂芳聽聞嘉靖此話，旋即拿起一塊糕點放入嘴中，慢慢品味。

    隨後，隻見其兩眼放光，緊接著開口道：“陛下，這次的糕點與以往相比，要好得多，無論是味道，亦或者是口感，都要強上一個檔次！”

    聽聞此話，嘉靖臉上浮現出些許笑意，隨即將目光從呂芳身上移開，開口道。

    “朕沒有說錯吧！”

    就在這時，隻見一名太監來到兩人麵前，恭敬稟報道。

    “啟稟陛下，監察禦史趙貞吉已經在外麵等候了！”

    “嗯，讓他進來吧。”

    嘉靖點了點頭，如此吩咐道。

    “是，陛下！”

    這名太監在聽完嘉靖的吩咐後，便快步離去了。

    不多時，趙貞吉便來到了嘉靖和呂芳麵前。

    “微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    趙貞吉眼見呂芳也在這裏，內心不由得閃過一絲驚駭之色，旋即跪伏於地，恭敬行禮道。

    “嗯，起來吧！”

    嘉靖將目光從趙貞吉的身上移開，隨即吩咐道。

    “多謝陛下！”

    趙貞吉在得到嘉靖的應允後，方才從地上緩緩起身。

    “敢問陛下讓微臣前來，可有何吩咐？”

    趙貞吉按捺不住內心的好奇，緊接著向嘉靖詢問道。

    然而，嘉靖並沒有立即回答趙貞吉的問題，而是用手指了指一旁的空位，緩緩道。

    “坐！”

    嘉靖的話音剛落，一旁的侍女便上前為其鋪好了軟墊。

    “遵命，陛下！”

    趙貞吉見此情形，旋即在嘉靖所指的位置上坐下，整個人正襟危坐，不敢有絲毫動作。

    待趙貞吉在位置上坐下以後，嘉靖方才開始講述叫他過來的原因。

    隻見嘉靖輕咳兩聲，在將兩人的注意力都吸引到自己身上後，方才開口道。

    “朕這次找你過來呢，主要是為了整飭吏治的這件事！”

    “呼~原來陛下找我，是為了這件事啊，還好，還好。”

    趙貞吉聽聞此話，內心暗道，整個人頓時放鬆下來，再也沒有了先前來時路上的緊張感。

    “你身為監察禦史，朕想要聽聽你的看法！”

    嘉靖說完，將目光轉向趙貞吉，緩緩開口道。

    眼見皇帝和呂芳的目光，都落在了自己身上，趙貞吉深吸一口氣，在平複完心情後，方才給出回答。

    “啟稟陛下，微臣覺得，眼下朝廷之內，務虛之風盛行！”

    “許多官員，為了政績好看，亦或者是為了隱瞞豪強地主兼並土地的現狀，不顧百姓的死活，肆意誇大百姓所擁有的田地。”

    趙貞吉在講到這裏時，頓了頓，然後繼續道。

    “就比如說，百姓明明隻擁有一畝地，但是在逐級進行上報的過程中，可能這一畝地，最終會變成十畝地、甚至是二十畝地！”

    “就這樣，朝廷所掌握的情況，與實際的情況，相差甚遠！”

    “如果朝廷按照報上來的田畝數進行收稅的話，百姓根本就無力承擔如此重稅，不得已，隻能將自家的田地，賤賣給那些豪強地主。”

    “而這，又恰恰加劇了土地的兼並！”

    “那些豪強地主，有的是辦法瞞報、少報田地，他們少交的這一部分，最終都會平攤到我大明的老百姓身上。”

    “陛下，百姓身上的負擔，實在是太過於沉重了！”

    趙貞吉說完，一副痛心疾首的樣子。

    嘉靖在聽完趙貞吉的這番話後，也是默然許久，在上下打量了趙貞吉一番後，緩緩道。

    “你的意思是，朝廷應該借著整飭吏治的這個機會，清查田畝？”

    “是，也不是。”

    趙貞吉沉吟片刻後，如此回答道。

    嘉靖聽聞此話，微不可查地皺了皺眉，沉聲道。

    “有話就說，少在朕這裏賣關子！”

    趙貞吉見狀，在整理好語言後，方才開口道。

    “啟稟陛下，清查田畝一事，注定是一個長期的過程。”

    “因此，必須做好萬全的準備，方才可以正式施行！”

    “若是倉促進行的話，恐打草驚蛇，若是那些地主豪紳提高警惕的話，朝廷將得不償失！”

    趙貞吉說完，便不再言語，等候著嘉靖的吩咐。

    “嗯，既然如此，朕就將這件事情交給你來籌備。”

    “待時機成熟後，再正式施行吧！”

    隻見嘉靖擺了擺手，如此吩咐道。

    “遵命，陛下！”

    眼見自己的建議得到皇帝的采納，趙貞吉的臉上是掩飾不住的喜色，當即應聲道。

    (本章完)

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