此刻，趙貞吉正一臉凝重地看著麵前的海瑞，緩緩道。

    “你是說，雙方都分別派人前來你家拜訪？”

    海瑞點了點頭，如此回應道。

    “是的大人，一位是工部侍郎羅龍文，另外一位是戶部右侍郎王廷。”

    趙貞吉在聽完從海瑞口中說出來的這兩個人名後，內心也不由得感到一絲驚詫。

    “雙方居然會派這兩個人前來遊說，看來這其中的貓膩不小啊！”

    待趙貞吉將內心的思緒盡數壓下，旋即將目光轉向海瑞，出言安慰道。

    “你做得很好，接下來，伱隻需要按部就班，不偏不倚地行事即可。”

    “本官敢保證，絕對沒有人會找你的麻煩！”

    “就算是有，也絕對過不了本官這一關！”

    海瑞在得到趙貞吉的保證後，整個人也是放下心來，臉上浮現出一抹感激之色，向趙貞吉恭敬行禮道。

    “下官海瑞，多謝大人！”

    趙貞吉見狀，從座椅上起身，親自將海瑞扶起，如此叮囑道。

    “海瑞，你是本官最為看重的下屬，遇到事情，不要害怕，有本官在背後替你撐腰！”

    “接下來，你隻需要把手頭的事情辦好就行！”

    海瑞在聽完趙貞吉的這番話後，心中不由得感到一絲暖意，旋即沉聲應道。

    “是，大人，下官明白！”

    ……

    而接下來的幾天內，朝廷的局勢變得更加地波譎雲詭，雙方互相彈劾的力度，相較於之前，則有了極大的提升。

    由徐階所率領的清流，很快便組織好了相應的力量，展開了對嚴黨的反撲。

    雙方你來我往，肆意彈劾對方的重要成員，隻不過在整個過程中，僅僅隻有兩人沒有受到波及，一位是譚綸，另外一位，則是胡宗憲！

    而在這個過程中，沒有對錯，隻有陣營。

    哪怕是像遲到早退，這種芝麻綠豆大小的事情，也會被拿來添油加醋一番，進而引申出官員不稱職。

    漸漸地，雙方打出了真火，各種積壓已久的冤案、錯案等等，都被翻了出來。

    一大批官員受此牽連，鋃鐺入獄。

    鋃鐺入獄的這批官員，為了減輕罪責，紛紛開始不負責任地胡亂攀咬起來，也因此，被牽涉進去的官員越來越多！

    試問，在官場上沁浸多年的這些人，又有幾個人是經得起查的？

    在見證了同僚的悲慘下場後，殘存下來的官員惶惶不可終日，生怕下一個就輪到自己。

    而這也影響到了朝廷的日常運轉，導致朝廷的運轉效率大大降低，許多政令都被積壓了下來。

    而海瑞在這個過程中，也親自處理了許多貪贓枉法的官員！

    不過奇怪的是，無論是嚴黨亦或者是清流，都沒有向他出手的意思，這讓一部分官員看到了契機，旋即開始與海瑞攀起了關係。

    此刻，嚴府書房內。

    “父親，不能再這麽繼續鬥下去了，眼下咱們的人，可謂是損失慘重啊，其中有不少都是因為陳年舊事被翻出來，然後進了監獄！”

    “尤其是那個海瑞，抓了咱們不少的人！”

    嚴世蕃將目光轉向一旁正在練習書法的嚴嵩，憤憤不平道。

    “別急，咱們難受，徐階他們也好過不到哪去，他們不也損失了不少的骨幹成員嗎？”

    “接下來，就是看誰更能熬了，誰熬到最後，就是贏家！”

    “亦或者是由陛下親自出麵調停，不然的話，我看不到絲毫停下來的希望！”

    嚴嵩說完，旋即將手中的毛筆放至一旁，感慨道。

    ……

    紫禁城，養心殿。

    此刻，嘉靖正與呂芳下著圍棋。

    隻聽‘啪嗒’一聲，嘉靖將手中的黑棋落入棋盤，將目光轉向呂芳，旋即詢問道。

    “呂芳，朕問你，最近京城內的局勢如何了？”

    呂芳在將白棋下入棋盤後，方才恭敬回應道。

    “啟稟陛下，眼下雙方的鬥爭愈演愈烈，雙方彈劾的奏疏已經快要將整個督察院堆滿，有不少官員因此鋃鐺入獄！”

    “督察院那邊已經叫苦不迭，朝廷的許多政令，也被積壓了下來。”

    嘉靖在聽完呂芳的這番話後，神色平靜，旋即將目光從呂芳身上收回，吩咐道。

    “眼下，雙方的鬥爭已經影響到了朝廷的日常運轉了，朕也是時候讓他們停下來了！”

    “這樣吧，呂芳，你去把嚴嵩和徐階都叫到朕這裏來！”

    呂芳在聽完嘉靖的吩咐後，神色一凜，當即從座椅上起身，沉聲道。

    “是，陛下，奴婢這就去辦！”

    “嗯，快去快回。”

    嘉靖在囑咐這麽一句後，就不再言語。

    呂芳聽聞此話，點了點頭，旋即邁步離開了養心殿。

    ……

    呂芳在得到嘉靖的吩咐後，便馬不停蹄地趕往了嚴府，至於徐階那邊，他則吩咐自己的幹兒子馮保前去通知。

    “父親，呂公公來了！”

    嚴世蕃的臉上滿是喜色，旋即向嚴嵩如此匯報道。

    “什麽，呂公公來了，還不快讓他進來！”

    當嚴嵩從嚴世蕃的口中得知這個消息時，臉上是掩飾不住的喜色，旋即吩咐道。

    “是，父親！”

    很快，在嚴世蕃的帶領下，呂芳進入了書房之中。

    “嚴閣老，別來無恙啊？”

    隻見呂芳的臉上掛著和煦的笑容，搶先一步，向嚴嵩問好。

    “見過呂公公！”

    嚴嵩說完，從座椅上顫巍巍地起身，恭敬行禮道。

    呂芳對此隻是點了點頭，並沒有做過多的寒暄，很快便直入主題。

    “嚴閣老，陛下讓您和徐閣老去一趟養心殿，他有事情要吩咐你們！”

    聽聞此話，嚴嵩強行按捺住內心的激動之色，恭敬應聲道。

    “多謝呂公公了！”

    “哪裏哪裏，這都是陛下的意思，嚴閣老，跟我走一趟吧！”

    呂芳臉上的神色不變，如此吩咐道。

    嚴嵩點了點頭，旋即給一旁的嚴世蕃使了個眼色，然後隻見嚴世蕃不動聲色地掏出一遝厚厚的銀票，以一種極其隱蔽的方式塞到了呂芳的手中。

    呂芳感受了一番那一遝銀票的厚度，臉上笑意更甚，繼續道。

    “嚴閣老，咱們這就出發吧！”

    “嗯。”

    嚴嵩在應聲以後，旋即跟上呂芳的步伐，走出了書房。

    而在剛剛離開房間不久，隻見呂芳轉過身來，似笑非笑地向嚴嵩詢問道。

    “嚴閣老，您可知道陛下此番將您和徐閣老叫至養心殿，所為何事啊？”

    盡管內心已經有了關於這方麵的一些猜測，但嚴嵩表麵上，還是擺出一副對此毫不知情的模樣，疑惑道。

    “暫時不知，還請公公為在下解惑！”

    呂芳見嚴嵩如此，無奈地歎了一口氣，提點道。

    “陛下那邊對於最近所發生的一些事情，可是頗為不滿啊！”

    “此番叫二位前去，便是為了解決此事。”

    (本章完)

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