待嘉靖將具體的事宜都吩咐下去後，嚴嵩和徐階兩人便告退了。

    就在這時，隻見呂芳上前一步，恭敬詢問道。

    “陛下，您今晚是在這偏殿暫住，亦或者是到……”

    呂芳的話還沒有說完，便被嘉靖打斷了，隻見其擺了擺手，如此吩咐道。

    “呂芳，你現在過去甘露宮一趟，就說朕接下來的一段時間，都暫時住在甘露宮。”

    “朕也好趁著這個機會，好好陪陪沈氏以及她肚子裏的孩子！”

    呂芳聽聞嘉靖如此吩咐，臉上是掩飾不住的喜色，連忙應聲道。

    “遵命，陛下，奴婢這就前去！”

    呂芳說完，便急匆匆地邁步離開了房間。

    嘉靖看著呂芳離去的背影，搖了搖頭，又重新拿起先前放在一旁的陣法秘籍，開始仔細研究起來。

    ……

    一路上，呂芳的行進速度極快，就連那些太監宮女向他行禮時，他也無瑕理會，他隻想趕緊把這個好消息，告知於皇貴妃沈氏！

    呂芳作為司禮監掌印太監，身上的權勢極重不說，還是皇帝身邊最為親近之人。

    因此，有不少人都想要通過各種各樣的手段來與呂芳拉近關係，進而通過他，得到皇帝的第一手動態！

    隻不過，呂芳對於這方麵頗為慎重，無論對方開出多麽誘人的價碼，都無法打動他。

    他心知，皇帝對於自己的信任，是建立在自己的絕對忠誠之上的，倘若自己答應了這些人的條件，一次兩次還好，久而久之，皇帝必定會對自己的忠誠產生懷疑。

    而懷疑一旦產生，雙方的嫌隙隻會越來越大，很快，他就會被野心勃勃的新人所取代。

    作為太監，他所能夠付出的，隻有自己的忠誠，而忠誠，對於皇帝來說，恰恰是最為廉價的東西！

    呂芳之所以如此熱心，則是因為，他在皇貴妃沈氏以及她肚中尚未出世的孩子身上，看到了無限的可能。

    作為嘉靖身邊最為親近之人，呂芳十分敏銳地察覺到了嘉靖對於裕王和景王的不滿。

    景王自不必多說，從一開始，他就沒有擔任儲君的機會！

    而裕王那邊，則是太過於軟弱，外加上他與清流那邊牽涉過深，因此，也被嘉靖從儲君的位置上，排除了出去。

    其實裕王和清流那邊的聯合，一直以來，都是嘉靖所默許的。

    而嘉靖原本的意願為，讓裕王跟著徐階他們學習如何治國。

    誰知道，在這個過程中，裕王逐漸忘記了自己的立場，從他將清流的利益放在首位的時候，他便徹底失去了作為儲君的可能！

    呂芳搖了搖頭，似乎是要將腦海之中紛亂的思緒甩出，在平複好心情後，呂芳進入了甘露宮。

    ……

    “娘娘，呂公公在外等候！”

    “嗯，讓他進來吧。”

    皇貴妃沈氏在聽完貼身侍女的稟報後，輕聲吩咐道。

    “是，娘娘！”

    貼身侍女在應聲後，便徑直離開了大廳。

    待貼身侍女離開以後，隻見沈氏托著下巴將手中的刺繡放至一旁，開始思考起了，呂芳此次前來甘露宮，所為何事。

    片刻後，呂芳在貼身侍女的帶領下，進入了大廳。

    “奴婢見過娘娘！”

    呂芳剛一進入大廳，便向沈氏恭敬行禮道。

    沈氏點了點頭，示意呂芳起身，旋即詢問道。

    “嗯，呂公公請起！”

    “您此番前來，可是陛下那邊有了什麽吩咐？”

    呂芳見沈氏詢問此事，當即麵露微笑，回應道。

    “娘娘，奴婢此番是奉了陛下的命令，前來通知您，陛下近些日子，應該會在甘露宮住下！”

    聽聞此話，沈氏的臉上滿是不可思議的神色，旋即追問道。

    “什麽，呂公公，你說的是真的嗎？”

    麵對沈氏的問詢，呂芳不敢有絲毫隱瞞，隻得老老實實地回答道。

    “是的，娘娘！”

    “今天早上，陛下所居住的養心殿，突遭雷擊，導致養心殿上麵出現了一個大洞，暫時不能夠住人，方才……”

    呂芳的話還沒有說完，便被沈氏打斷了，隻見其臉上滿是擔憂之色，連聲詢問道。

    “那陛下呢，陛下沒有出什麽事吧？”

    “回娘娘的話，陛下並無大礙！”

    呂芳見狀，旋即畢恭畢敬地回應道。

    沈氏在從呂芳這裏得到嘉靖無事的消息後，這才放下心來。

    隨後，隻見其將目光轉向呂芳，臉上浮現出一抹感激之色。

    “有勞呂公公了！”

    “不敢，奴婢也隻不過是做了奴婢，應該做的事情罷了！”

    呂芳見狀，連忙推辭道。

    旋即，隻見沈氏喚來貼身侍女，在其耳邊低語幾句後，那名貼身侍女便徑直離開了。

    待她再次回來時，手上端著一個木質托盤，上麵堆滿了各式各樣的金銀珠寶以及銀票。

    皇貴妃沈氏微微一笑，旋即將目光轉向呂芳，開口道。

    “小小薄禮，不成敬意，還望公公收下！”

    呂芳見狀，連忙擺了擺手，出言推辭道。

    “娘娘不必客氣，日後若是有什麽事情需要奴婢去做，盡管吩咐奴婢便是！”

    “至於這些東西，就不必了！”

    沈氏見呂芳的態度頗為堅定，也就不再勉強，放棄了這個念頭。

    呂芳心裏十分清楚，要是自己收下了這些東西，那麽整件事情的性質就變了，變成了等價交換，由此先前自己所做的一切努力，都將化為泡影！

    眼見自己此行的任務已經完成，呂芳不願意再繼續耽擱，旋即向沈氏辭行道。

    “娘娘，奴婢接下來還有事情需要處理，就先告辭了！”

    “嗯，有勞公公了！”

    沈氏聞言，點了點頭，隨後喚來自己的貼身侍女，吩咐道。

    “杏兒，去送送呂公公！”

    “是！”

    沈氏的貼身侍女在應聲以後，來到呂芳的麵前，恭敬道。

    “呂公公，請！”

    “嗯。”

    呂芳點了點頭，旋即跟著這名侍女的步伐，離開了房間。

    很快，偌大的大廳之中，就隻剩下了皇貴妃沈氏一個人，隻見其臉頰微紅，不停呢喃道。

    “陛下要住在甘露宮了，嘿嘿……”

    而在走出甘露宮的那一瞬間，呂芳的臉上是掩飾不住的笑意！

    他知道，自己一直以來的謀劃，已經成功了一部分，自己成功在皇貴妃沈氏那邊留下了一個好印象。

    “娘娘，你可要讓肚中的孩子，順利出生啊！”

    “我呂芳可是將自己的後半輩子，都賭在他的身上了！”

    呂芳將內心紛亂的思緒壓下，隨即踏上了歸途。

    ……

    “啟稟陛下，奴婢已經將話帶到！”

    呂芳一進入其中，便跪伏於地，向嘉靖恭敬稟報道。

    “嗯，呂芳，這件事情你做得不錯，接下來，朕還需要你去做一件事。”

    嘉靖在聽完呂芳的匯報以後，頗為滿意地點了點頭，旋即吩咐道。

    呂芳聽聞嘉靖此話，當即神色一凜，沉聲回應道。

    “陛下盡管吩咐奴婢便是，奴婢就算是粉身碎骨，也會將您吩咐的事情辦好！”

    嘉靖在聽完呂芳的回應後，輕笑一聲，繼續道。

    “放心吧，這隻不過是一件小事而已。”

    嘉靖說完，停頓了片刻，又繼續道。

    “朕想要你派人，將朕近些日子，將暫時居住在甘露宮的消息，散播出去。”

    “另外，整個過程一定要注意，不要留下任何蛛絲馬跡，明白嗎？”

    呂芳在聽完嘉靖的吩咐後，當即點了點頭，沉聲道。

    “放心吧，陛下，奴婢一定將這件事情辦好！”

    (本章完)

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