經過兩天兩夜緊鑼密鼓的作答以後，貢院之中，絕大部分的考生都已經上交了自己的答卷，有序離開考場。

    隻有極少部分考生，仍然呆愣地坐在號房之中，一雙眼睛死死地盯著眼前那無從下手的答卷，直到官吏上前，將他們的答卷收走，他們這才反應過來，會試已經結束了！

    旋即，隻聽一陣悲坳的哭聲傳來，一名頭發花白的老翁，無力地跌坐在地，嘴裏呢喃著教人聽不懂的話語。

    很快，負責維持秩序的官吏上前，將老者從地上扶起，並好生勸說。

    畢竟，能夠來參加會試的，都是舉人老爺！

    而先前那部分已經作答完畢，並且上交答卷的考生，自貢院出來以後，便馬不停蹄地趕往下榻的地方。

    他們要趁著眼下，自己記憶最為清晰的時候，將文章默寫出來，然後再找學識淵博的人評卷，以此來估算，自己有沒有考中的可能！

    而在將這些事情做完以後，這些考生便可以肆意享受京城的繁華，三五投緣的好友聚在一起，風花雪月，勾欄聽曲，都是常規操作。

    而由此，也產生了許多趣事，像為了博得美人一笑，豪擲千金的這種事情，更是層出不窮，不時還傳出有風塵女子，因為一首詩而身價暴漲的傳聞！

    相對應的，順天府尹丁世昌，肉眼可見地忙碌了起來。

    “這群家夥，能不能安分一點，芝麻綠豆大小的事情，也要來勞煩本官！”

    “真當他們有一個舉人的身份，本官就不敢收拾他們了？”

    丁世昌抱怨完畢後，旋即端起一旁的茶杯，輕啜一口。

    丁世昌的妻子在耐心聽完丈夫的抱怨後，旋即安慰道。

    “夫君，你這還算好的了，聽說，那些考生四處找人評卷！”

    “尤其是那幾位閣老家中，都被圍得水泄不通！”

    丁世昌在聽完妻子的安慰以後，心情肉眼可見的好了起來，猶疑道。

    “真的？”

    “自然是真的，你不信的話，可以自己去看看！”

    丁世昌的妻子說完，旋即來到丁世昌的麵前，為其揉捏肩膀，緩解疲勞。

    “唉，也不知道什麽時候，能夠有考生找我來評卷！”

    “畢竟再怎麽說，為夫也是堂堂順天府尹，不是嗎？”

    丁世昌的妻子見狀，並未搭話，隻是微笑著替丁世昌揉捏肩膀。

    “哎呦，輕點！疼……”

    ……

    此時此刻，嚴府書房。

    隻見嚴嵩將手中的書籍放至一旁，喚來管家，出言詢問道。

    “外麵的情況如何了？”

    此刻管家的內心頗為忐忑不安，見嚴嵩出言詢問此事，隻得鼓起勇氣道。

    “嚴……嚴閣老，外麵聚集了很多考生，都是來找您評卷的！”

    “您看，要不要把他們全都轟走？”

    嚴嵩在聽完管家所提出的提議後，旋即斥責道。

    “蠢貨，要是將他們全都轟走，豈不是得罪了這些未來可能考取功名的官員？”

    管家在聽完嚴嵩的斥責後，連忙應聲道。

    “是，您教訓的是！”

    “可是眼下這些考生，將整個嚴府圍的水泄不通，就連手底下的奴仆，想要出去采買生活用品，都擠不出去！”

    在聽完管家的敘述後，隻見嚴嵩無奈地歎了口氣，吩咐道。

    “這樣吧，你出去一趟，告訴他們，讓他們自己評出一個名次，我隻為前三名評卷！”

    “是，嚴閣老！”

    管家在得到嚴嵩的吩咐後，滿懷信心地走出了書房。

    嚴府門口，那些考生見管家出來，連忙揮舞著自己手中的文章，想要引起其注意。

    隨後，隻見管家輕咳兩聲，在將現場所有人的注意力都聚集在了自己身上後，方才開口道。

    “諸位，嚴閣老派遣在下前來，為諸位帶個話！”

    “他也是一步一個腳印，從科舉考試考上來的，所以也能夠理解大家的心情。”

    “因此……”

    管家的話還沒說完，下麵便有考生急不可耐地詢問道。

    “是不是嚴閣老，願意替我等評卷了？”

    管家將此人臉上的表情盡收眼底，臉上掛著和煦的笑容，回應道。

    “正是！”

    說到這裏的時候，管家突然話鋒一轉，繼續道。

    “不過嘛，你們也知道，嚴閣老身為內閣首輔，平時事務繁忙，無法抽出太多的時間！”

    “因此，需要諸位自行評定出名次，隻有前三名，方才能夠有幸被嚴閣老親自評卷！”

    管家的話音剛落，下麵的諸多考生便沸騰了。

    畢竟這可是當朝內閣首輔親自評卷，這是多少人求而不得的待遇啊！

    哪怕最終並沒有中舉，但有這個噱頭，便足夠了。

    有道是文無第一，武無第二！

    作為文人，自然會有一顆不服輸的心，尤其是一路披荊斬棘，克服重重困難，最終來到京城參加會試的這些舉人。

    當物質上的需求得到滿足，那麽接下來便是精神上的需求了。

    試問，還有什麽比當朝內閣首輔親自評卷，要來得震驚呢？

    “走，咱們找個地方，看看各自的文章究竟如何！”

    “以文會友，乃是人生一大趣事，諸位，請！”

    “今天諸位所有的消費，都由在下來買單！”

    很快，將嚴府圍得水泄不通的這群考生，便很快散去。

    管家見此情形，臉上滿是激動之色，連忙跑到書房，向嚴嵩匯報這個消息。

    “嚴閣老，好消息啊！”

    “您先前的計策奏效了，那些考生已經全都離開了！”

    而嚴嵩似乎對此早有預料，在聽完管家的匯報後，神色頗為平淡，點了點頭，緩緩道。

    “嗯，我知道了，你下去吧！”

    “是，嚴閣老，在下這就告退！”

    管家見狀，在向嚴嵩躬身行禮後，便轉身離開了書房。

    正當嚴嵩戴上老花鏡，打算開始閱讀書籍時，一個大膽的想法突然浮現在他的腦海之中。

    “我可不可以利用這件事情，來做些文章呢？”

    “不如趁著這個機會，吸納更多的新鮮血液！”

    隨後，一個完備的計劃，逐漸在嚴嵩的腦海之中成型。

    ……

    紫禁城，甘露宮。

    此刻，嘉靖正頗為慵懶地躺倒在椅子上，不時還張開嘴，接受一旁沈氏的投喂。

    隻見沈氏將剝完皮的葡萄，輕輕放到嘉靖的嘴中。

    “陛下，今天好像是會試結束的日子？”

    “嗯，好像是的。”

    嘉靖點了點頭，如此回應道。

    “臣妾恭喜陛下了，接下來又將有許多飽學之士，進入仕途，為陛下您效力！”

    嘉靖在聽完沈氏的話後，搖了搖頭，緊接著說道。

    “這些剛剛踏入仕途的官員，不出半年的時間，很快便會被淘汰大半，到頭來，能用的，就那麽幾個人！”

    (本章完)

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