進入糧倉，堆積如山的糧食，便呈現在了海瑞的麵前，看上去頗為壯觀，海瑞見此情形，微不可查地點了點頭。

    負責管理糧倉的那名官員見狀，當即上前，臉上滿是諂媚之色。

    “欽差大人，這裏便是河南最大的糧倉了！”

    海瑞聞言，旋即轉過身來，向這名官員詢問道。

    “對了，本官還沒有問過你的名字呢？”

    見海瑞這名欽差大臣發話，那名負責管理糧倉的官員，一副受寵若驚的樣子，當即恭敬回應道。

    “回欽差大人的話，下官王廷海！”

    對此，海瑞隻是略微頷首，旋即來到由裝滿糧食的麻袋，所組成的小山麵前，用食指在裝滿糧食的袋子上，戳了一個小洞。

    頃刻間，白花花的大米從小洞之中流出。

    海瑞俯下身子，撿起幾粒米，在手掌之中細細端詳以後，方才放入嘴中，細細咀嚼。

    在這之後，海瑞又緊接著用手指戳破了幾個裝滿糧食的麻袋，重複著與之前一樣的步驟。

    隨後，隻見海瑞拍了拍手掌上的灰塵，將目光轉向王廷海和楊應麟的身上，出言詢問道。

    “本官在未曾入仕之前，也曾靠耕讀為生，因此，對這方麵，也算是淺有心得。”

    “你們能否告訴本官，為何這官倉之中，還會有如此多的陳米存在？”

    見此情形，楊應麟不著痕跡地瞥了王廷海一眼，內心暗罵道。

    “這個廢物，居然連這點小事都做不好！”

    隨後，隻見楊應麟強壓下內心的慌張，連忙上前，打起了圓場。

    “欽差大人是這樣的，近些日子，那些糧商也不知道得了什麽風聲，突然開始抬高糧食的價格，從而導致官倉內積壓的陳糧賣不出去，方才積壓於此。”

    “不過下官已經采取了相應的措施，糧食的價格很快就會平抑下來，屆時，這官倉之中積壓的陳米，將會很快換成新米！”

    一旁的王廷海見狀，也緊跟著附和道。

    “是啊，欽差大人，這都是那群糧商的過錯。”

    海瑞聽聞此話，點了點頭，像是相信了楊應麟提出來的這個借口，緊接著出言催促道。

    “一定要盡快，這件事情不能馬虎！”

    楊應麟聞言，整個人也是鬆了一口氣，旋即向海瑞保證道。

    “欽差大人，您放心吧，下官一定盡快落實此事！”

    就在這時，隻見一名手中拿著賬冊的胥吏上前，向海瑞稟報道。

    “欽差大人，這裏便是開封府官倉所儲存的糧食，共計八十五萬石！”

    “而此處糧倉，所儲存的糧食為七千九百石！”

    海瑞聞言，並沒有從一旁的胥吏手中接過賬冊。

    而是自顧自地從一旁的侍衛手中接過繩尺，在一旁的楊應麟以及王廷海不解的目光中，用力一拋，一絲不苟地測量起，眼前這座由裝滿糧食的麻袋所組成的小山。

    海瑞根據繩尺上的刻度來計算糧食的袋數，待海瑞將尺寸測量完畢後，旋即開始了心算。

    片刻後，海瑞得出結果，點了點頭，並將繩尺歸還給先前的那名侍衛。

    “多了兩袋米，一個麻袋裝白米一石，合起來共計三百斤糧食！”

    “倉庫裏的存糧有損耗本官可以理解，但是這平白無故，多出來的三百斤糧食，又該作何解釋啊？”

    海瑞話音落下，將目光轉向王廷海，不緊不慢地詢問道。

    王廷海聽聞此話，大腦瞬間宕機，就這麽呆愣在原地，支支吾吾，半天都說不出話來。

    一旁的楊應麟見此情形，內心暗道不好，臉上浮現出急切之色，出言催促道。

    “欽差大人問你話呢，你沒聽見嗎？”

    漸漸地，隻見王廷海回過神來，額頭上有大顆汗珠滾落。

    正當其理屈詞窮，找不到合適的理由之際，眼睛的餘光無意間瞥到了牆角的老鼠洞，其腦中靈光一閃，仿佛是抓到什麽救命稻草一樣，激動道。

    “老鼠，對，就是老鼠！”

    “欽差大人，不瞞您說，下官自擔任這個官職以來，便大力推行滅鼠政策。”

    “這多出來的三百斤糧食，想必是從鼠口所得。”

    海瑞聞言，也不由得來了興趣，旋即追問道。

    “既然如此，那你給本官說說，究竟是如何滅鼠的？”

    隨後，隻見王廷海急中生智，拿起地上籮筐，頂到了自己的頭上，向海瑞匯報道。

    “稟欽差大人，官倉之中，采取的滅鼠的方法便是，用一根樹枝，在樹枝末端係上繩子，用樹枝將籮筐支住，然後在籮筐之中，放入老鼠喜歡吃的東西，等到老鼠進入籮筐，一旁等候的人便猛地一拉繩子！”

    “這樣一來，老鼠就被困入籮筐，再也逃脫不得。”

    海瑞聽聞此話，臉上並沒有太多的情緒波動，點了點頭，出言勉勵道。

    “嗯，不錯，看來這項滅鼠的措施，應該推廣至全省。”

    “單憑這一項措施，一個倉庫便能夠憑空多出三百斤的糧食，倘若整個河南的糧倉，都推行此法的話，多出來的糧食將不可估量，老百姓也不用再餓肚子了！”

    “王大人，你幹得不錯！”

    海瑞說完，還拍了拍王廷海的肩膀，以示鼓勵。

    “多謝欽差大人，多謝欽差大人！”

    王廷海見此情形，如同先前一樣，臉上一副受寵若驚的表情，並在心中如此告誡自己。

    “從欽差大人對我的態度來看，我王廷海應該很快就要飛黃騰達了！”

    “王廷海，你可要再加把勁啊，爭取早日獲得欽差大人的青眼！”

    就在這時，楊應麟適時上前，向海瑞詢問道。

    “大人，咱們接下來還有幾處需要去的地方，您看……”

    海瑞聞言，轉過身來，將目光轉移到楊應麟的身上，沉聲吩咐道。

    “罷了，今天就先這樣吧，本官舟車勞頓，也有些乏了！”

    楊應麟見此情形，臉上閃過一絲不易察覺的竊喜之色，旋即畢恭畢敬道。

    “是，欽差大人！”

    隨後，楊應麟臉上適時浮現出猶豫之色，又繼續道。

    “欽差大人，巡撫大人已經為您備好酒席，您看……”

    海瑞聽聞此話，搖了搖頭，出言推辭道。

    “本官坐船從京城趕到河南，一路舟車勞頓，還沒有好好休息過呢，等明天再說吧！”

    “是，欽差大人，下官這就將您的話，一字不漏地轉述給巡撫大人！”

    楊應麟見海瑞並沒有直接拒絕，整個人頓時鬆了一口氣，旋即拍著胸脯，向海瑞保證道。

    “行了，本官也有些乏了，今天就這樣吧，你們有什麽事情，可以來驛站找我！”

    海瑞說完，便在侍衛的護衛下，徑直離開了糧倉。

    楊應麟見狀，連忙三步並作兩步地跟上了海瑞的步伐，諂媚道。

    “欽差大人，下官送送您吧……”

    (本章完)

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