而另一邊，麵向老百姓發行的報紙，可就沒有那麽暢銷了。
    盡管在這之前，朝廷將要發行報紙的消息，就在京城內傳得沸沸揚揚，但兩文錢的定價，還是著實令不少百姓肉疼。
    對於他們來說，與其花費兩文錢去換這麽一張，擦屁股都嫌膈應的紙，還不如拿這兩文錢去幹點別的什麽。
    因此，盡管現場十分熱鬧，但絕大部分的老百姓，都對此持觀望的態度，半晌的時間過去，居然連一個願意掏錢的人都沒有。
    最終，眼見銷量慘淡，負責售賣報紙的掌櫃，不得已忍痛將報紙的價格降至一文錢。
    在報紙的價格降了一文錢後，總算是有人願意花一文錢買個新奇。
    隻見一位身穿粗布麻衣的中年男人從懷中摸索出一文錢，將其交給負責售賣報紙的小廝，旋即開口道。
    “給我來一張報紙！”
    眼見總算是有人願意出錢買報紙，那名掌櫃頓時笑彎了眉毛，頗為熱情地將一份報紙遞交給那位中年男人，一旁的百姓也頗為好奇，連忙湊了上去。
    男人接過報紙，開始仔細瀏覽起上麵的內容。
    眼前的這張報紙，除了最上麵的大明日報四個字以外，剩下的內容全是插畫。
    男人的眼神很快便被報紙上的那些插畫所吸引，雖然那些插畫頗為簡陋，僅僅隻用了幾筆便將人物勾勒了出來，但是出乎意料的，有一種別樣的神韻。
    那名中年男人看著報紙上的插畫，猜測著其中的內容。
    “看這服飾，雙方好像在打仗，這邊好像是我大明的軍隊，那邊不知道……”
    正當中年男人還在猜測插畫上各自的身份之際，隻聽耳邊傳來一陣催促聲。
    “最近前線不是打勝了嗎，旁邊的肯定是韃靼那邊的軍隊啊！”
    “快，趕緊往後翻，我們想看看後麵發生了什麽？”
    當中年男人回過神來時，才猛地發現，在自己的麵前，早已聚滿了人。
    此刻，他們正伸長脖子，津津有味地看著報紙上的插畫。
    中年男人見狀，連忙用手將報紙上的插畫捂住，旋即開口道。
    “這是我花錢買的，你們要看自己買去！”
    中年男子說完，便將報紙小心翼翼地折疊起來放入懷中，然後快步離去了。
    中年男子的這個行為，毫無疑問地遭到了現場所有人的鄙夷。
    “我呸，真小氣，什麽人啊！”
    “就是就是，看到最精彩的時候就沒了，真是的！”
    一方麵，這些百姓不願意掏錢，另外一方麵，他們又想要看到故事接下來的發展。
    最終，在好奇心的驅使下，還是有不少百姓掏錢購買了一份報紙。
    而他們在買到報紙的第一件事，便是和先前那位中年男人一樣，將報紙小心翼翼地疊好，然後快步離去。
    就這樣，一傳十十傳百，京城的老百姓都知道了，朝廷新發售的報紙十分有趣，並且隻需要花費一文錢，便可以買到。
    對於這些百姓來說，隻需要花費一文錢，便可以找尋半天的樂子，還有比這性價比更高的消遣方式嗎？
    一時間，整個京城，掀起了一股看報的熱潮。
    ……
    紫禁城，養心殿。
    此刻，呂芳正畢恭畢敬地侍候在嘉靖身旁，向其匯報，經由統計過後的報紙銷量。
    “陛下，報紙可謂是供不應求啊！”
    呂芳在說到這裏的時候，停頓了片刻，語氣之中滿是興奮。
    “今天一天，新聞署那邊，一共加印了五次報紙，並且加印的這五次報紙，全部售空！”
    “麵向官員士紳的那部分報紙……”
    呂芳的話還沒有說完，便被嘉靖不耐煩地打斷了：“行了，說重點，麵對老百姓的那些報紙，售賣的情況如何？”
    呂芳聽聞此話，當即收斂心神，旋即稟報道：“陛下，麵向老百姓的報紙，也供不應求！”
    “另外，據奴婢派出去打探消息的人回來稟報說，目前，整個京城的百姓都在討論朝廷新發行的報紙，報紙上的那些插畫十分受歡迎。”
    嘉靖在聽完呂芳的匯報後，也是滿臉興奮，旋即吩咐道。
    “嗯，看來先前采取的策略沒錯，你那邊最好能夠再多加印幾次，麵向老百姓的那部分報紙，哪怕是不要錢也可以接受！”
    呂芳聽聞嘉靖此話，當即畢恭畢敬地應聲道。
    “遵命，陛下！”
    在這之後，隻見呂芳麵露猶豫之色，旋即湊近嘉靖耳邊，低聲道。
    “陛下，今天嚴閣老和徐閣老他們……”
    嘉靖在聽完呂芳的敘述後，不由得緊皺眉頭，開口道。
    “哦，居然還有這事？”
    話音落下，嘉靖陷入了思考之中，臉上的神色也變得凝重起來，半晌，隻見嘉靖回過神來，向呂芳叮囑道。
    “呂芳，派幾名錦衣衛到浙江那邊去一趟，朕倒要看看，那邊到底發生了什麽事！”
    呂芳聽聞此話，將頭深深低下，旋即應聲道。
    “遵命，陛下，奴婢這就去辦！”
    ……
    夜晚，嚴府。
    當嚴世蕃好不容易處理完內閣那邊的事務，下值回來時，正好路過嚴嵩的書房。
    見書房的燈還亮著，嚴世蕃便打算前去勸慰一下嚴嵩，讓其早點休息。
    懷揣著這樣的心思，嚴世蕃敲響了書房的房門，在得到允許後，方才推門而入。
    當他看見眼前，那有一人多高，且堆放整齊的報紙時，不由得被驚掉了下巴。
    “父……父親，您這是……”
    嚴嵩見嚴世蕃到來，並沒有停下手中的動作，而是在將手中的報紙小心翼翼地疊好後，又放了上去。
    嚴世蕃見此情形，在腦海中組織好語言後，方才小心翼翼地詢問道。
    “父親，您今天一天就幹了這事？”
    “眼下浙江那邊可是萬分火急……”
    麵對著嚴世蕃的疑惑，嚴嵩並沒有任何表示，隻是將手中的一份報紙遞給嚴世蕃，開口道：“看看吧，朝廷那邊發行的報紙還是挺不錯的！”
    最終，嚴世蕃隻得硬著頭皮，從嚴嵩的手中將報紙接過，瀏覽起了上麵的內容。
    但嚴世蕃的心思根本就不在這上麵，他一眼便看見了報紙上有關六心居醬菜的廣告。
    片刻後，隻見嚴世蕃將手中的報紙放下，旋即向嚴嵩詢問道。
    “父親，我還是覺得……”
    嚴嵩見此情形，無奈地歎了一口氣，旋即示意嚴世蕃在一旁的空位上坐下，方才不緊不慢地出言解釋道。
    “你以為我今天為什麽要親自去一趟？”
    嚴世蕃聽聞此話，不假思索地給出了回應。
    “因為今天是朝廷正式發行報紙的日子，陛下那邊肯定……”
    嚴世蕃在說到這裏的時候，仿佛是突然想到了什麽似的，臉上滿是一副不可思議的神色。
    “父親，您是說，您借著這個機會，將消息偷偷傳遞給了陛下？”
    嚴嵩見嚴世蕃領悟錯了自己的意思，微不可查地搖了搖頭，旋即出言解釋道。
    “並不完全是，我主要是想借著這個機會，探一探徐階的虛實！”
    嚴世蕃聽聞此話，下意識地提出了自己的疑惑：“可是父親，您怎麽會知道，徐階一定會來，要是他不來的話，又當如何？”
    隻見嚴嵩瞥了嚴世蕃一眼，語氣之中，滿是不容置疑的意味：“以我這麽多年對他的了解，他一定會來的！”
    “我隻是在這個過程中，順帶著讓陛下對這件事情產生懷疑，因為隻有在陛下得知此事後，他徐階方才會投鼠忌器！”
    “而咱們也能夠趁此機會，再拖延一些時間，以便盡快想出應對之策。”
    嚴嵩在說到這裏的時候，眼中的神色晦暗不明，無聲自語道。
    “唉，就是不知道陛下那邊的態度，究竟如何！”
    嚴嵩說完，便開始劇烈地咳嗽了起來，一旁的嚴世蕃見狀，也顧不上其他的事，連忙上前，輕輕拍打著嚴嵩的後背。
    待嚴嵩的咳嗽緩解了一些，嚴世蕃臉上滿是擔憂之色，旋即詢問道。
    “父親，不久前我去請李太醫上門來，給您開的那幾副方子……”
    嚴嵩聽聞此話，擺了擺手，示意自己並無大礙。
    “無妨，李太醫給我開的那幾副藥，我已經吃過了。”
    ……
    此刻，裕王府內，徐階也將眾人召集起來，共同商議對策。
    書房內，隻見徐階緊皺眉頭，將白天發生的那些事，沒有絲毫保留地告知於了眾人。
    一旁的高拱在聽完徐階的敘述後，腦海中突然閃過了這樣一個想法：“伱們說，那嚴嵩會不會是在借著這個機會，來打探我們這邊的虛實？”
    徐階聽完高拱的這個想法後，也是緊跟著表達了認同：“是啊，一開始我也是這麽想的，隻不過我總覺得好像遺漏了什麽東西？”
    就在這時，一旁沉默不語的張居正，卻是將目光轉向徐階，臉上滿是凝重之色，旋即向徐階確認道：“徐閣老，您先前說過，嚴嵩故意提及了浙江那邊的事情對吧？”
    徐階聽聞此話，思襯片刻後，不假思索地回應道：“嗯，是的，當時嚴嵩主動向我提及浙江那邊的事情，但是我並沒有理會！”
    在得到徐階的確認後，張居正又陷入了沉思之中，嘴裏不停呢喃道：“今天是朝廷正式發售報紙的日子，既然如此，嚴嵩為什麽要在大庭廣眾之下，當麵提及此事呢？”
    就在這時，一旁的朱載坖仿佛是想到了什麽似的，眼中神采奕奕，轉而補充道。
    “諸位是不是忘了，今天是什麽日子？”
    聽聞朱載坖此話，徐階下意識地回應道：“今天是朝廷的報紙正式發售的日子啊，怎麽了？”
    緊接著，徐階腦海中突然靈光一閃，轉而興奮道：“我明白了，今天是朝廷正式發售報紙的日子，陛下那邊，肯定也會對這件事頗為關注！”
    “要是有什麽風吹草動，陛下那邊，肯定也會第一時間知曉，說不定眼下，陛下已經往浙江那邊派遣錦衣衛了！”
    一旁的高拱見此情形，臉上神色微變，旋即向徐階勸誡道：“徐閣老，既然這件事情牽扯到了陛下，咱們是不是應該謹慎一點，要是陛下那邊追查下來，咱們可都擔待不起啊！”
    徐階隻是漠然地瞥了高拱一眼，旋即緊握拳頭，沉聲道：“怕什麽，在這之前，我就將所有的痕跡都抹除幹淨了！”
    “眼下，他嚴嵩要想獲得糧食，就隻有從江西和福建兩個省份下手，江西那邊，我已經給江西巡撫曹順和打了招呼，讓他不得擅自調糧，就算他曹順和不聽話，我也已經做好了萬全準備！”
    “福建那邊，眼下的福建巡撫是譚綸，是咱們的人，完全不必擔憂！”
    “到時候，陛下就算是查，也查不到咱們的頭上，隻要咬牙撐過了這段時間，咱們就可以正式向嚴黨發起決戰了！”
    徐階在說到這裏的時候，又向高拱做出了承諾：“放心吧，等鏟除了嚴黨，老百姓的日子會好過起來的，在這之前，隻不過是一些必要的犧牲罷了！”
    一旁的張居正對於徐階的這番話，則是無動於衷，他心裏十分清楚，就算徐階真的扳倒了嚴黨，老百姓的日子也不會好過。
    清流那邊的貪腐狀況，跟嚴黨相比，簡直不相上下，甚至有的地方，有過之而無不及！
    盡管張居正也想要做出自己的一番事業，但奈何，內閣是一個論資排輩的地方！
    隻有前麵的倒了，亦或者是走了，後來的人方才有機會上位。
    而他和嚴世蕃，雖然參與到了內閣日常的議事之中，但實際上，他們並沒有正式入閣！
    而眼下，則是一個千載難逢的契機，無論到時候，是徐階倒嚴成功，亦或者是嚴嵩絕處逢生，總之，內閣成員一定會發生重大變動。
    到那時，自己也有機會正式入閣，接下來，隻需要再熬一熬資曆，等順利接任內閣首輔，張居正方才能夠不受掣肘，肆意施展自己的抱負！
    “再熬一熬吧，張居正，很快就到你了！”
    張居正在環視一圈後，悄然將目光收回，無聲自語道。
    ……
    江西，南昌府。
    此刻，江西巡撫曹順和，看著眼前這封，由戶部那邊親自下發的通知，陷入了沉思之中。
    上麵的內容十分簡單，就是讓曹順和近期不得以任何理由調動糧食！
    在宦海沉浮多年的曹順和，敏銳地察覺到了其中的異常，緊皺眉頭，無聲自語道。
    “到底出什麽事了，戶部那邊，怎麽會突然下發這樣一個通知？”
    “難不成，是上麵又開始鬥了嗎？”
    想到這裏，曹順和無奈地歎了一口氣，旋即感慨道。
    “唉，整天鬥來鬥去，就從來沒有人想過，為老百姓幹點實事！”
    (本章完)