張居正對此感到分外疑惑，甚至有好幾次，都差點按捺不住內心的急切，向嘉靖詢問這其中的緣由。
    緊接著，一直侍候在嘉靖身旁的呂芳站了出來，麵向眾人，朗聲道。
    “此番內閣討論的第三件事已經議論完畢，現在開始商討最後一件事，即新任浙直總督兼浙江巡撫的人選問題！”
    呂芳的話音剛落，旋即轉過身來，在向嘉靖恭敬行禮後，方才返回自己的位置上站定。
    待呂芳的話音落下，在場的眾人，都不由得鬆了一口氣。
    因為在這之前，接下來前去浙江，接替胡宗憲的人選就已經定下來了，是督察院的趙貞吉，說到底，也隻不過是走一個過場罷了！
    “呼~總算是要結束了！”
    懷揣著這樣的想法，眾人旋即屏息凝神，靜靜等候著嘉靖的吩咐。
    而嘉靖似乎是看出了眾人心中所想，環視一圈後，點了點頭，旋即出言詢問道。
    “你們對於新任浙直總督兼浙江巡撫的人選，有什麽看法嗎？”
    嘉靖話音剛落，一旁的嚴嵩便不假思索地出言回應道。
    “啟稟陛下，微臣覺得督察院的趙貞吉能夠擔當如此重任！”
    在嚴嵩之後，徐階也頗為殷切地緊跟著補充道。
    “陛下，微臣的看法跟嚴閣老的一樣，督察院的趙貞吉天資聰敏、行事果決，必定能夠擔此重任！”
    在嚴嵩和徐階之後，眾人也陸續表明了自己的看法，毫無疑問，都是一邊倒的支持趙貞吉。
    嘉靖見此情形，向著眾人略微頷首，不緊不慢的開口道。
    “嗯，好，既然大家都同意，那麽這件事情就這麽定下來了！”
    “接下來，就由趙貞吉前去浙江，接替胡宗憲的位置！”
    待嘉靖話音落下，眾人盡皆躬身於地，畢恭畢敬道。
    “陛下聖明！”
    在這之後，隻見嘉靖看向一旁的嚴嵩，出言吩咐道。
    “嚴嵩，待會兒就由你們內閣那邊，將今天商討的這幾件事情整理一下，然後再按照流程，公布出去吧！”
    嚴嵩心知，待今天內閣商討的這幾件事情公布出去後，必定會在朝中掀起軒然大波。
    “唉，希望到時候，不要鬧出太大的亂子才好！”
    嚴嵩在心裏如此祈禱著，旋即回過神來，向嘉靖保證道。
    “陛下盡管放心，微臣一定將此事辦好！”
    在得到嚴嵩的保證後，嘉靖環視一圈，又緊接著詢問道。
    “諸位還有什麽事情要向朕稟報嗎，沒有的話，今天暫時就到這裏吧！”
    一旁的張居正聽聞嘉靖此話，在猶豫許久後，他最終還是決定，暫時放棄自己先前的這個想法。
    因為他覺得，嘉靖沒有趁此機會，將針對宗室、勳貴們的考成法擴大至全國，應該是有別的什麽打算。
    在這之後，隻見嘉靖從龍椅之上起身，自顧自地向內閣外行進，一旁的呂芳見此情形，連忙亦步亦趨地跟上嘉靖的步伐，主仆二人就這麽離開了內閣。
    緊接著，在嚴嵩這位內閣首輔的帶領之下，眾人齊刷刷地跪伏於地，向著嘉靖離去的背影，恭敬行禮道。
    “臣等恭送陛下！”
    待再也看不見嘉靖的背影後，眾人方才陸陸續續從地上起身。
    此刻，眾人的臉上滿是凝重之色，因為接下來內閣那邊即將公布出來的東西，毫無疑問，將在朝中掀起軒然大波。
    幾人之中，隻見高拱的臉上浮現出惶恐不安的神色，在暗自吞了口唾沫後，高拱將目光轉向嚴嵩，試探性地詢問道。
    “嚴閣老，咱們接下來該怎麽辦，難道說……”
    高拱的話還沒說完，便被嚴嵩打斷了，隻見其無奈地歎了一口氣，臉上滿是頹然之色，緩緩道。
    “事到如今，咱們也隻能夠按照陛下的意思來辦了！”
    嚴嵩在說到這裏的時候，還用隻有自己能夠聽見的聲音，緊跟著補充了一句。
    “可千萬別鬧出什麽亂子來啊！”
    ……
    在回乾清宮的路上，嘉靖眼見呂芳一副欲言又止的模樣，旋即停下腳步，轉過身來，向呂芳詢問道。
    “呂芳，你有什麽話要向朕說嗎？”
    眼見嘉靖窺破了自己心中所想，隻見呂芳不好意思地將頭抬起，在組織好語言後，方才小心翼翼地向嘉靖詢問道。
    “陛下，奴婢有一事不解，還望陛下能夠予以回答！”
    嘉靖聽聞此話，也不由得來了興趣，將目光看向遠處的風景，旋即開口道。
    “呂芳，你有什麽問題，但說無妨！”
    在得到嘉靖的允許後，呂芳方才，將一直芸繞在腦海中的疑惑說出。
    “陛下，當初嚴世蕃在提及那些，限製宗室以及勳貴們的措施之際，一旁的張居正似乎有話想要對您說，可是您卻……”
    “另外，奴婢覺得，嚴世蕃所提出來的那些措施，倘若能夠將其推廣至文武百官的話，必定能夠起到一個立竿見影的效果！”
    嘉靖在聽完呂芳所提出的疑惑後，不由得呆愣了片刻，旋即回過神來，朗聲笑道。
    “呂芳，朕明白你要表達的意思了，你的想法跟張居正是一樣的，他當初也是在猶豫，要不要當麵向朕提出此事！”
    呂芳聽聞此話，臉上頓時浮現出驚詫之色，將目光轉向嘉靖，下意識地開口道。
    “陛……陛下，您的意思是，您早就看出來了張居正的想法？”
    迎著呂芳那分外驚詫的目光，嘉靖微不可查地點了點頭，頗為平淡地應聲道。
    “嗯，沒錯。”
    在得到嘉靖的回答後，呂芳對此更加摸不著頭腦了，其在思襯片刻後，繼續追問道。
    “那既然如此，陛下您為什麽不讓張居正……”
    嘉靖聞言，在上下打量了呂芳一番後，旋即自顧自地說道。
    “呂芳，不知道你聽說過這樣一句話沒有，叫做不患寡而患不均！”
    嘉靖的話音落下，呂芳旋即陷入了沉思：“不患寡而患不均嗎……”
    嘉靖將呂芳臉上的疑惑之色盡收眼底，又緊跟著補充道：“嚴世蕃還以為朕沒有察覺到這背後的用意，他想在朕的眼皮子底下耍手段，比起他爹嚴嵩來說，他還嫩得很呐！”
    在聽完嘉靖的這一番解釋後，呂芳的臉上也浮現出恍然大悟的表情，頗為激動地開口道。
    “我明白了，陛下您的意思是，故意讓他們以為，您沒有察覺到這邊背後的用意，從而讓他們放鬆警惕。”
    “到時候，等這些措施，在宗室、勳貴們的身上試驗一遍後，如若可行的話，就正式將其推廣至文武百官身上！”
    “再結合陛下您先前所提到的，不患寡而患不均這句話。”
    “到時候，等那些宗室、勳貴們在朝中站穩腳跟，甚至都不用陛下您發話，那些宗室、勳貴們就會主動要求您將這項措施，正式推廣至文武百官身上！”
    呂芳在說到這裏的時候，看向嘉靖的眼神之中，滿是崇敬之色。
    “可以說，嚴世蕃此舉，就是搬起石頭砸自己的腳！”
    嘉靖在聽完呂芳的這番分析後，隻是微不可查地點了點頭，並未對此作出任何置評，在這之後，隻見嘉靖話鋒一轉，出言吩咐道。
    “行了，別在這浪費時間了，回乾清宮吧！”
    呂芳聽聞嘉靖此話，當即神色一凜，恭敬應聲道。
    “遵命，陛下！”
    ……
    在這之後不久，內閣那邊總算是將本次內閣議事所商討的內容，盡皆公布了出來。
    不出意料地，在科舉考試之外，單獨舉行針對於宗室、勳貴們的考試一事，在京城內掀起了軒然大波，無數官員對此議論紛紛。
    “在科舉考試之外，單獨舉行針對於宗室、勳貴們的考試，這項舉措究竟是誰提出來的，居然還堂而皇之地拿到內閣那邊討論！”
    “是啊，真虧他們能夠說得出口，我呸，真是無恥！”
    “這群蟲豸前不久還支持在科舉考試之中，新增算術這門學科，現在倒好，演都不演了，他們的狐狸尾巴，總算露出來了！”
    “這不就是明擺著在給宗室，以及勳貴們大開方便之門嗎，他們此舉，置天下的讀書人為何處？”
    諸如此類的言論，在京城內不斷傳播、發酵，但礙於先前言官們的悲慘下場，滿朝文武，倒是無人敢站出來，公開反對此事。
    ……
    京城內的風向，自然逃不過嘉靖的眼睛。
    此刻，紫禁城，乾清宮。
    “陛下，奴婢要說的就是這些了，您看，需不需要采取一點措施……”
    隻見呂芳畢恭畢敬地侍立在嘉靖身旁，向其匯報著目前的情況。
    嘉靖在聽完呂芳的匯報後，將手上的書籍頗為隨意地放至一旁，不緊不慢地吩咐道。
    “暫時不必管這件事，他們要說，就讓他們說去。”
    嘉靖在說到這裏的時候，仿佛突然想起來什麽似的，眉頭微蹙，旋即將目光轉向呂芳，出言詢問道。
    “對了，呂芳，朕先前不是讓你派人去把英國公請來嗎，都這麽久了，英國公怎麽還沒過來？”
    呂芳聽聞嘉靖此話，臉上浮現出些許猶疑之色，在整理好語言後，方才給出了回應。
    “陛……陛下，興許英國公是在路上遇到什麽事，耽擱了？”
    “要不要，奴婢再派人去看看情況？”
    嘉靖聞言，微不可查地應了一聲，旋即出言吩咐道。
    “嗯，派人過去看看情況吧！”
    “遵命，陛下！”
    呂芳說完，正準備邁步離去的時候，隻見導引太監急匆匆地進入了乾清宮，跪伏於地，恭敬稟報道。
    “陛下，英國公到了！”
    一旁的呂芳聽聞此話，整個人如蒙大赦，旋即頓住腳步，低下頭，一言不發。
    在這之後不久，隻見嘉靖頗為隨意地擺了擺手，出言吩咐道。
    “既然如此，趕緊讓英國公進來見朕！”
    “是，陛下！”
    導引太監在得到嘉靖具體的吩咐後，並未作絲毫停留，而是轉身離去。
    不多時，隻見英國公張溶邁著急切的步伐，進入了乾清宮。
    其在進入乾清宮以後，便‘撲通’一聲跪伏於地，將目光轉向坐於龍椅之上的嘉靖，沉聲道。
    “微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    嘉靖聽聞此話，用手摩挲著龍椅上所雕刻的龍頭，臉上滿是和煦的笑容，緩緩道。
    “免禮，起來吧！”
    “謝陛下！”
    在得到嘉靖的允許後，英國公張溶，方才從地上起身。
    旋即，隻見嘉靖將目光從張溶的身上收回，轉而開口道。
    “來人，替英國公賜座！”
    “遵命，陛下！”
    嘉靖的話音剛落，很快便有太監上前，為張溶準備好了鋪上了軟墊的座椅。
    張溶見此情形，臉上頓時浮現出受寵若驚的神色，躬身於地，向嘉靖謝恩道。
    “多謝陛下恩典！”
    “嗯。”
    待英國公張溶正式落座以後，嘉靖也沒有跟其繞圈子的意思，而是將目光徑直轉向張溶，出言詢問道。
    “想必在這之前，英國公已經得到了相關的消息吧？”
    張溶聽聞此話，猛地從座椅上起身，將目光轉向嘉靖，畢恭畢敬道。
    “啟稟陛下，實不相瞞，微臣在來的路上，已經打探到了相關的消息！”
    “看來陛下的心裏還是有咱們的啊，微臣代表我大明數百萬的宗室，多謝陛下恩典，陛下聖明！”
    張溶說完，便‘撲通’一聲跪伏於地，頗為鄭重地在地上拜了三拜，臉上的表情異常懇切。
    嘉靖見此情形，連忙從龍椅上起身，來到張溶的麵前，將其從地上扶起。
    “英國公言重了，再怎麽說，朕也是以宗室的身份繼承大統的，朕怎麽能忘了你們呢，你們可都是為我大明朝立下汗馬功勞的有功之臣啊！”
    “陛下！”
    待嘉靖的話音落下，張溶仿佛受到了極大的觸動一般，身體不受控製地略微顫抖，並情不自禁地用衣袖拭去眼角的淚水。
    待張溶的情緒平複下來以後，嘉靖將目光收回，又緊跟著繼續道。
    “雖然眼下，在科舉考試之外，單獨舉行針對於宗室、勳貴們的考試一事已經定下來了！”
    “但是，英國公你心裏應該也十分清楚，文武百官們究竟是如何看待此事的吧？”
    張溶聽聞此話，眼中的神色頓時黯淡了下來，在腦海中整理完語言後，方才開口道。
    “陛下，您的意思，微臣都明白！”
    “既然朝野之中的那些人，都認為這件事情是堂而皇之地在為宗室、以及勳貴們開後門，那我們也得做出一點成績來讓他們瞧瞧，再怎麽樣，也不能墜了陛下您的臉麵！”
    嘉靖在聽完張溶的這一番保證後，也是點了點頭，臉上滿是欣慰之色，沉聲道。
    “嗯，你能夠這麽想，朕甚感欣慰，希望你們不要讓朕失望啊！”
    “陛下盡管放心，微臣一定會竭盡全力！”
    (本章完)
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