正當譚綸這邊的書信，還在馬不停蹄地往內閣那邊遞送之際，海瑞那邊，卻是已經收到了嘉靖的親筆信。
    此刻，山東，濟南府，海瑞所下榻的驛站內。
    房間內，隻見錦衣衛百戶關銳，俯下身子，萬般恭敬地將手中的書信，遞到海瑞的麵前。
    “大人，這裏便是陛下通過錦衣衛那邊的途徑，給您送來的親筆信！”
    海瑞在聽完關銳的匯報後，臉上滿是掩飾不住的喜色，猛地從座椅上起身，旋即頗為激動地從關銳的手中接過信封，沉聲道。
    “哈哈，好啊，陛下的書信總算是到了！”
    眼見海瑞從自己的手中接過信封，關銳整個人都不由得鬆了一口氣，旋即，隻見其將目光從海瑞的身上收回，適時出聲道。
    “既然如此，大人，下官先去外麵等候？”
    “嗯，勞煩你了！”
    海瑞聞言，瞥了關銳一眼，旋即出言吩咐道。
    待海瑞的話音落下，關銳並未在房間內有絲毫停留，而是向海瑞拱了拱手，然後轉身離開。
    不僅如此，關銳在離開時，還順帶著將房間的門也給一並帶上了。
    在關銳離開房間以後，隻見海瑞將目光收回，旋即將手上的信封拆開，開始瀏覽起了上麵的內容。
    上麵的內容很少，隻有短短的兩句話。
    “愛卿在信中所言之事，朕均已知曉，凡是牽連其中的家族，一並給朕辦了！”
    “另外，到時候替朕給衍聖公帶個話，要是他還想活命的話，就給朕乖乖滾來京城！”
    海瑞在將信中的內容瀏覽完畢後，不由得倒吸一口涼氣，因為皇帝派人送來的這封親筆信意味著，自己接下來所有的行動，都將得到皇帝的背書！
    旋即，隻見海瑞將手上的信小心翼翼地收好，眼中滿是堅定之色，隻見其攥緊拳頭，無聲自語道。
    “你們這群該死的，騎在百姓頭上作威作福的蟲豸，都給我海瑞等著，很快就是你們的死期了！”
    “哼，衍聖公，我倒要看你這次怎麽跟陛下交代！”
    海瑞說完以後，便推開房間的門，徑直走了出去。
    門外，海瑞的貼身貼身侍衛肖二，以及錦衣衛百戶關銳，早已等候多時。
    眼見海瑞從房間裏出來，他們兩個紛紛將目光轉向海瑞，一副欲言又止的模樣。
    海瑞似乎是猜出了二人心中所想，抬起手，往下按了按，旋即沉聲吩咐道。
    “你們兩個，現在馬上帶上侍衛，隨本官一同前去府衙，本官要與山東巡撫曹豐，以及都指揮使張遠，共同商議接下來的行動事項！”
    二人在聽完海瑞的命令以後，心知，陛下那邊肯定已經下達了動手的命令！
    隨後，隻見二人在互相對視一眼後，齊刷刷地將目光轉向海瑞，沉聲應道。
    “是，大人！”
    在這之後，海瑞一行人，便浩浩蕩蕩地，朝著城內府衙所在的方向行進。
    ……
    府衙內，曹豐在接到手下幕僚的稟報後，也是頗為興奮，畢竟眼下海瑞如此大張旗鼓地來到府衙，必定是事情有了進展。
    旋即，隻見其轉過身來，向一旁的幕僚沉聲吩咐道。
    “你現在馬上派人去把都指揮使張遠請到府衙內，中間盡量不要讓任何人知曉此事。”
    “另外，讓那些曾經替我們幹髒活的人閉嘴，我們絕對不能被那幾個即將倒台的家族，牽連進來！”
    “以前是沒有辦法，但現在，到了撇清關係的時候了！”
    曹豐身旁的幕僚，在聽完曹豐的這番話後，當即躬身於地，沉聲道。
    “是，大人，我知道該怎麽做！”
    正當幕僚打算就此離去之際，曹豐或許是覺得有些不放心，出言叫住幕僚，又緊跟著補充了一句。
    “雲柏啊，這件事情可不能夠出半點岔子，咱們能否在陛下麵前戴罪立功，全看這次了！”
    “你跟了我這麽多年，立下無數功勞，等這件事情結束以後，你要是想做官的話，我這邊也有門路，就看你願不願意了！”
    那名幕僚在聽完曹豐的這句話以後，臉上頓時浮現出感激涕零的神色，恭敬應聲道。
    “大人，當初要不是您出手相助，恐怕我們一家老小早就死於非命了，從那時起，我便發誓，一定要報答您的恩情！”
    曹豐聽聞此話，似乎陷入了回憶之中，良久，隻見其回過神來，擺了擺手，頗為隨意地吩咐道。
    “這兩件事情又不衝突，更何況，你的才學也不遜於任何人。”
    “等這件事情結束以後，你就辭去幕僚的職位，安心準備下一次的科舉考試吧，剩下的事，我來想辦法！”
    那名幕僚聞言，臉上滿是感激之色，隻見其‘撲通’一聲跪伏於地，沉聲道。
    “是，大人，小的一定將這件事情辦好！”
    待幕僚領命離去後，隻見曹豐從座椅上緩緩起身，在侍衛的引領之下來到了大廳內。
    ……
    曹豐剛一來到大廳，便立刻將目光轉移到了海瑞的身上，頗為急切地出言詢問道。
    “大人突然來訪，可否是陛下那邊有了消息？”
    海瑞聽聞曹豐此話，不緊不慢地將手上的茶杯放下，點了點頭，回應道。
    “嗯，沒錯，就在不久前，陛下那邊派人寄來了一封親筆信。”
    “其中的內容為，凡是涉及其中的家族，都一並查辦！”
    曹豐聽聞海瑞此話，整個人都不由得鬆了一口氣，緊跟著應和道。
    “陛下聖明，這些騎在老百姓身上作威作福的蟲豸，早就到了應該鏟除的地步！”
    “等徹底鏟除了那幾個家族，百姓們也能夠過上好日子，真是大快人心啊！”
    曹豐在說到這裏的時候，臉上表情變得異常嚴肅，隻見其從座椅上起身，頗為鄭重地向海瑞躬身行禮道。
    “都禦史大人，下官替山東一地的百姓謝謝您了，要不是您的話，這裏的百姓，還不知道要遭多少的罪啊！”
    “下官身為山東巡撫，身為這一地百姓的父母官，卻沒有盡好自己的責任，下官實在是愧對陛下啊！”
    曹豐說完，便躬身於地，臉上滿是羞愧之色。
    海瑞見此情形，連忙從座椅上起身，在將曹豐扶起後，旋即出言安慰道。
    “哪裏，曹大人言重了，下官此行，也隻不過是奉了陛下那邊的旨意罷了！”
    “您作為山東一省的父母官，本官希望你接下來，能夠好好對待你治下的百姓！”
    曹豐在被海瑞從地上扶起後，臉上滿是恭敬之色，旋即應聲道。
    “那是自然，大人還請放心，自此以後，下官一定盡我所能，讓這裏的百姓過上好日子！”
    就在這時，隻見曹豐將目光轉向海瑞，臉上浮現出好奇之色，旋即出言詢問道。
    “那大人，陛下在信中有沒有說，應該如何處理衍聖公啊？”
    海瑞聽聞此話，頗為淡然地瞥了曹豐一眼，出言回應道。
    “這是自然，陛下那邊的意思是，衍聖公那邊暫且不要輕舉妄動，屆時，等衍聖公那邊，去往京城麵見陛下以後，再行決斷！”
    “呼~還好，這樣一來，隻要陛下沒有明說要懲罰衍聖公，事情就還有迂回的餘地，屆時，大事化小小事化了，這件事情也就過去了！”
    曹豐如此想著，整個人不由得鬆了一口氣，心裏一直懸著的石頭也總算是落了地。
    在他看來，倘若陛下真的執意將這件事情擺到台麵上，到時候一定不好收場！
    畢竟再怎麽說，當代衍聖公孔尚賢，也是孔聖後裔，在天下的讀書人心目中，有著舉足輕重的地位！
    盡管在曹豐看來，孔尚賢的德行，並不能夠與衍聖公的名頭相匹配，單就下屬向其稟報的，有關孔尚賢的種種行徑，就令他瞠目結舌。
    但是沒辦法，誰叫人家會投胎呢？而且還是投到了延續數千年，福澤綿長的衍聖公一族！
    ……
    在這之後，雙方又寒暄了幾句，不久後，隻見都指揮使張遠，在侍衛的引領之下，急匆匆地步入大廳。
    其剛一進入大廳，便分別將目光從海瑞以及曹豐的身上掃視而過，臉上滿是歉意，拱了拱手後，旋即開口道。
    “由於事發突然，在來之前，下官還有一些重要的事情未曾處理，因此耽誤了時辰，還望大人恕罪！”
    張遠的話音落下，一旁的海瑞對此並不在意，隻是頗為隨意地擺了擺手，指了指一旁的空位，出言吩咐道。
    “無妨，坐吧！”
    “多謝大人！”
    旋即，隻見張遠在海瑞所指的那個空位上坐下，在這之後，隻見張遠下意識地將目光轉向海瑞，不由得出言詢問道。
    “大人這次這麽著急找下官前來，可否是陛下那邊，下達了新的旨意？”
    海瑞聞言，瞥了張遠一眼，微不可查地點了點頭，出言應聲道。
    “嗯，沒錯，就在不久前，陛下派人送來了一封親筆信，信上說，凡是涉及其中的家族都一並查辦！”
    “隻不過衍聖公那邊，還是得從長計議，一切都得等到衍聖公，去往京城麵見完陛下以後，再行決斷！”
    張遠在聽完海瑞的解釋後，也是對此頗為信服，在他看來，這樣既能夠將那些與白蓮教有所勾結的家族一網打盡，同時又能夠盡可能的保留衍聖公的體麵，可以說是一個兩全其美的法子。
    旋即，隻見張遠回過神來，將目光轉向一旁的海瑞，臉上滿是堅毅之色，沉聲詢問道。
    “既然如此，大人，下命令吧，下官這就回去調集衛所的士卒！”
    海瑞聞言，點了點頭，旋即出言吩咐道。
    “嗯，張大人，事不宜遲，你馬上回去調集軍隊，準備對名單上剩餘的這幾個家族動手！”
    海瑞在說到這裏的時候，又將目光轉向坐於上首的曹豐，緊跟著補充道。
    “曹大人，接下來還請您多加協助，不要讓消息泄露出去！”
    坐於上首的曹豐聞言，當即神色一凜，隻見其猛地從座椅上起身，沉聲應道。
    “放心吧，大人，下官一定會竭盡全力的！”
    曹豐說完，下意識地將目光轉向海瑞，小心翼翼地出言詢問道。
    “大……大人，需不需要下官派出官差前去協助？”
    曹豐的話音落下，海瑞在思襯許久後，方才給出了回應。
    “曹大人的好意，本官心領了，但您先前也說過，在這之前，官府有好幾次派出官兵圍剿白蓮教，卻都因為泄密的原因而铩羽而歸！”
    “盡管迄今為止，經過排查，已經在官府內揪出了十幾名有嫌疑的官員，但由於此事關乎重大，本官不敢掉以輕心，因此還望曹大人理解！”
    曹豐聞言，臉上的黯然之色一閃而過，不過其很快便整理好了心情，將目光轉向海瑞，恭敬道。
    “無妨，下官能夠理解大人的良苦用心，事關重大，小心一點也是正常的！”
    海瑞將曹豐臉上的表情盡收眼底，點了點頭，旋即開口道。
    “曹大人還請放心，等這件事情結束以後，我會將您的功勞，如實上報陛下的！”
    曹豐在得到海瑞的保證後，臉上的震驚之色一閃而過，旋即，隻見其反應過來，躬身於地，沉聲應道。
    “嗯，勞煩都禦史大人了！”
    “往後有用得著曹某的地方，大人盡管言語一聲便是！”
    海瑞對於曹豐的這番話未作置評，隻是微不可查地點了點頭，出言吩咐道。
    “既然如此，那就先這樣吧，大家各自下去準備吧！”
    “是，大人！”
    ……
    都指揮使張遠，在從府衙離開以後，便馬不停蹄地趕回了衛所，下令將衛所士卒都召集了起來。
    隨著集合的號角吹響，軍營內的士卒，無論是還在操練亦或者是在巡邏，紛紛停下手頭的事務，以最快的速度，朝著校場集合。
    校場上，看著台下那些排列整齊，神色肅穆的衛所士卒，張遠在清了清嗓子以後，方才沉聲道。
    “諸位，本官之所以將你們召集起來，是因為有一件事情需要你們去做！”
    “就在不久前，本官接到了朝廷此番派下來查案的左副都禦史海瑞大人的命令，接下來，我們將會對名單上這群騎在老百姓頭上作威作福的蟲豸，進行清剿！”
    “接下來諸位所得之財物，還是按照老規矩，除了必須要上繳的那部分外，剩餘的可自行留下！”
    張遠的話音剛落，就從台下傳來了一陣歡呼之聲，對於那些士卒們來說，沒有什麽比抄家滅族更令人感到興奮的事了，畢竟其中的油水異常豐厚，再怎麽樣，也能夠賺得盆滿缽滿。
    張遠聞言，隻得擺了擺手，沉聲道：“安靜！”
    張遠的話音落下，台下原本躁動不安的士卒頓時安靜下來，張遠見此情形點了點頭，旋即繼續吩咐道。
    “另外，接下來行事不必顧忌太多，凡是有膽敢反抗者，殺無赦！”
    “殺殺殺！”
    接下來回應張遠的，是台下震耳欲聾的喊殺聲。
    在這之後，隻見張遠猛地一揮手，很快便有人上前，將名單分別傳遞給了其他負責領兵的將官以及把總。
    而名單上的那些名字，更是令這些將官以及把總感到膽戰心驚，因為除了衍聖公以外，其餘的“四聖三賢”家族，均在名單上麵。
    “諸位對此還有什麽問題嗎，如果沒有，那就傳本官的命令，全軍開拔！”
    “是，大人！”
    (本章完)
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