待李春芳從乾清宮離開後不久，很快便遣人將這次考試題目的出題範圍送了過來。
    嘉靖看著書上那些被圈注的題目，以及一旁的注釋，臉上不由得泛起一抹苦笑。
    “唉，到頭來，還得讓朕拉下這張老臉，跑去找臣子要考試題目！”
    “要是到時候考砸了，看朕怎麽收拾他們！”
    嘉靖在惆悵了片刻後，旋即喚來呂芳，出言吩咐道。
    “呂芳，你現在去一趟英國公那邊，讓他馬上過來見朕，明白了嗎？”
    一旁的呂芳聞言，當即俯下身體，沉聲應道。
    “遵命，陛下，奴婢這就前去！”
    在這之後，呂芳沒有絲毫猶豫，旋即邁步離開了乾清宮。
    ……
    身為大明朝迄今為止，少數還留有兵權的勳貴，英國公一家的待遇自然不必多說。
    英國公府，座落於京城一條繁華的街道上，總占地麵積約為七至八畝左右，整條街附近隻有英國公一家。
    英國公府的台階極高，其所用的石料，均是用質地上乘的大理石構成，價值十分不菲。
    此外，在英國公府兩扇朱紅色的大門上，滿是鎏金的銅扣，不僅如此，在大門兩側，還有兩尊栩栩如生，口銜石珠的石獅子，在大門上，還有一塊牌匾，上麵還有用黑底金漆寫就的‘英國公府’四個大字！
    而負責看門的則是腰跨長刀，威風凜凜的士兵。
    此刻，呂芳從轎子裏下來，看著眼前恢弘大氣的英國公府，在深吸一口氣，平複好心情後，方才走上前去。
    呂芳剛一上前，便被負責看門的士兵所攔住，其中一名領頭的士兵，見呂芳身上穿著宮裏的衣服，因而沒有太過於為難，而是緊跟著詢問道。
    “敢問公公此番到訪英國公府，究竟是所為何事？”
    呂芳聞言，不假思索地給出了回應：“勞煩進去通報一聲，就說司禮監呂公公到訪，咱家這次過來，是奉了陛下的命令！”
    那名領頭的士兵，眼見呂芳此次過來，是奉了皇帝的命令，因而絲毫不敢怠慢，語氣也變得無比恭敬：“還請公公稍等片刻，小的這就進去通報！”
    話音落下，那名士兵，很快便經由側門，進入了英國公府。
    此刻，大廳內，英國公張溶正頗為悠閑地品味著杯中的茶水，待其端起桌上的茶杯，輕啜一口後，旋即出言評價道。
    “嗯，這獅峰龍井果真不錯，這茶不愧是今年開春的時候，第一批采摘下來的嫩芽，真是別有一番風味啊！”
    就在這時，隻見英國公府的管家邁步走了進來，俯下身體，恭敬稟報道。
    “老爺，司禮監的呂公公在外求見，他說是奉了陛下的命令前來！”
    張溶在聽完管家的稟報後，當即打起了十二萬分的精神，旋即出言吩咐道。
    “嗯，我知道了，趕緊把呂公公請進來吧！”
    “是，老爺！”
    管家在應聲後，並沒有在大廳內作太久的停留，而是轉身離開。
    張溶看著管家離去的背影，用一隻手支撐起下巴，暗自道。
    “難不成，是陛下那邊找我有什麽事情要吩咐？”
    另一邊，管家在得到張溶的具體吩咐後，當即馬不停蹄地趕往了門口，並將呂芳請進了英國公府。
    英國公府內，古槐蔭翳，翠柳拂地，一幅生機勃勃、萬物競發的景象。
    呂芳在管家的帶領下，經過了一條長長的走廊，再拐了幾個彎，便來到了英國公府的大廳內，並見到了英國公張溶。
    “見過英國公！”
    呂芳在見到張溶的那一刻，當即俯下身體，低下頭，向其恭敬行禮道。
    “呂公公快快請起，來，坐！”
    張溶見此情形，旋即上前，將呂芳扶到一旁的空位上。
    呂芳在座位上坐下不久，很快便有奴仆上前，為呂芳端來了一碗熱氣騰騰的茶。
    “呂公公，請用茶，這可是今年開春的時候，第一批采摘下來的嫩芽！”
    話音落下，隻見張溶做了一個請的動作，呂芳見此情形，也不做推辭，旋即端起茶杯，輕啜一口。
    在品味完茶水麵前的滋味後，呂芳的眼中頓時閃過一抹精光，出言讚歎道。
    “好茶！”
    見呂芳給予如此高的評價，張溶的臉上不由得浮現出一抹自得之色，隨後，雙方又照例寒暄了幾句。
    在這之後，隻見張溶將目光轉向呂芳，出言詢問道。
    “呂公公，這次陛下讓您過來，究竟是所為何事？”
    呂芳聞言，也不做隱瞞，旋即將目前的情況盡皆告知。
    “英國公，實不相瞞，就在不久前，禮部尚書李春芳去往乾清宮麵見陛下，並將接下來的考試題目，以及劃定的範圍，都一並交給了陛下！”
    “我想，陛下這次找您過去，應該是為了商議此事！”
    張溶在聽完呂芳的回答後，臉上頓時浮現出急切之色，張溶之所以如此急切，則是因為在科舉考試之外，單獨舉行針對於宗室、勳貴的考試一事，總算是有了著落。
    整件事畢竟，關乎到大明數百萬的宗室、以及勳貴們的利益，因此容不得張溶不重視！
    旋即，隻見張溶回過神來，將目光轉向呂芳，開口道。
    “呂公公，事不宜遲，那我們現在就去麵見陛下吧！”
    “嗯。”
    ……
    待呂芳以及英國公張溶，乘坐轎子，來到紫禁城後，便馬不停蹄地向著乾清宮行去。
    此刻，張溶看著眼前近在咫尺的乾清宮，臉上滿是惴惴不安的神色。
    就在這時，呂芳的聲音在他的耳旁響起。
    “英國公，咱們進去吧！”
    “嗯。”
    在這之後，張溶便跟隨著呂芳的步伐，一同踏上了乾清宮的階梯。
    “陛下，英國公到了！”
    “嗯。”
    呂芳在向嘉靖稟報完畢後，旋即站至一旁，讓開身位。
    在這之後，隻見張溶畢恭畢敬地跪伏於地，沉聲道。
    “微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    嘉靖見此情形，連忙從龍椅上起身，親自上前，將張溶從地上扶起，緊跟著出言吩咐道。
    “英國公快快請起，來人，為英國公賜座！”
    待嘉靖的話音落下，很快便有太監上前，為張溶搬來了一把座椅。
    張溶見此情形，當即回過神來，向嘉靖拱了拱手，以表明謝意。
    “微臣多謝陛下恩典！”
    “嗯，坐吧！”
    待張溶在座椅上坐下後，隻見嘉靖走到書案旁，將早先由李春芳遣人送來的，標注有考試範圍的幾本書籍，以及寫有考試試題的紙張拿起，親自遞交到張溶的手中，旋即開口道。
    “這裏便是這次考試的題目，以及考題劃定的範圍，朕這次把你叫過來，便是為了此事，喏，你自己好好看看吧！”
    張溶聞言，旋即從嘉靖的手中雙手接過書籍，並將其翻開。
    很快，張溶便看到了書上那些有勾畫的地方，以及旁邊的注釋。
    張溶在將上麵的內容，大致瀏覽了一遍後，臉上滿是激動之色，用略帶顫抖的聲音開口道。
    “陛……陛下，這這這……”
    嘉靖將張溶臉上的表情盡收眼底，隻見其頗為隨意地擺了擺手，旋即叮囑道。
    “這可是朕拉下這張老臉，跑去找禮部尚書要的考試題目，你們接下來可要給朕好好考，要是出了什麽岔子，朕饒不了你們，明白嗎？”
    張溶聽聞嘉靖此話，不由得攥緊了手上的那些書籍，沉聲應道。
    “是，陛下，微臣一定將這件事情辦好！”
    “嗯。”(本章完)
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