兩天的時間眨眼便過，今天便是鄢懋卿、王廷等人來浙江的日子。
    一大早，趙貞吉便帶著鄭泌昌、何茂才以及浙江大大小小的官員，去往碼頭迎接。
    畢竟，再怎麽說鄢懋卿、王廷等人都是奉了朝廷的命令，來浙江調查馬寧遠的案子的，算是半個欽差大臣。
    趙貞吉身為浙直總督兼浙江巡撫，於情於理，都需要親自前來迎接。
    “真沒想到，本官居然也有在碼頭等人的一天，想當初本官任監察禦史的時候，可都是別人……”
    正當趙貞吉如此感慨之際，隻聽不遠處傳來驚呼聲：“你們看，船到了！”
    眾人聞言，循聲望去，隻見遠處出現了由四五艘大船，以及若幹艘小船所組成的船隊。
    眼下這支船隊，正有條不紊地朝著碼頭的方向行進。
    “這鄢懋卿總算是到了！”
    見船隻與碼頭的距離越來越近，鄭泌昌和何茂才不由得互相對視一眼，都從對方的眼中，讀到了這個訊息。
    在鄭泌昌、何茂才二人看來，鄢懋卿之所以被派來浙江查案，背後肯定少不了嚴閣老的授意。
    一定是嚴閣老察覺到了問題，這才派鄢懋卿過來，幫他們將案件給遮掩過去。
    正當二人遐想之際，船隻已然靠岸，隨後鄢懋卿、王廷以及一位督察院的官員，在大批侍衛的護送下，從舢舨上下來。
    趙貞吉見此情形，當即俯下身體，拱了拱手，恭敬道：“在下浙直總督兼浙江巡撫趙貞吉，見過諸位大人！”
    在這之後，鄭泌昌、何茂才以及整個浙江大大小小的官員，也盡皆向三人躬身行禮，異口同聲道：“見過諸位大人！”
    鄢懋卿、王廷聞言，不動聲色地打量了一番，站在隊伍最前麵的趙貞吉，眼中閃過一絲忌憚之色。
    早在趙貞吉還在督察院任監察禦史的時候，他們就聽說了趙貞吉的名頭。
    趙貞吉行事幹練，頗為狠辣果決，不出手則已，一出手便是奔著置人於死地去的！
    不僅如此，趙貞吉還極少留下把柄，縱使事後你想報複，也無從下手。
    就是這麽個厲害角色，卻被陛下派來浙江接替胡宗憲的職位，原本的趙貞吉就十分難對付，眼下的趙貞吉有了浙直總督兼浙江巡撫的權柄，更加難以對付了。
    一想到接下來要與趙貞吉對上，鄢懋卿的心中，就不由得閃過一絲恐慌。
    在這之後，隻見鄢懋卿強行壓下心中的恐慌，看向趙貞吉所在的方向，笑著回應道：“巡撫大人不必如此客氣，我等此次前來，便是奉了陛下的旨意，來浙江調查杭州知府馬寧遠的案子！”
    “接下來的這段時間，要多多仰仗巡撫大人了！”
    鄢懋卿的話音剛落，一旁的王廷也站了出來，補充了一句：“是啊，巡撫大人，接下來的這段時間，還望多加包涵！”
    趙貞吉聞言，輕撫胡須，將目光從鄢懋卿一行人的身上收回，點了點頭，緩緩道：“這是自然，諸位請吧！”
    趙貞吉說完，便做了一個請的動作。
    隨後，趙貞吉、鄢懋卿、王廷三人，走在隊伍的最前麵，其身後跟著整個浙江大大小小的官員。
    碼頭附近，到處都是全副武裝的兵士在巡邏，任何風吹草動，都逃不過他們的法眼！
    就在這時，鄢懋卿仿佛像是突然想起來什麽似的，看向趙貞吉所在的方向，出言詢問道：“對了巡撫大人，欽犯馬寧遠目前的情況如何了？”
    趙貞吉聞言，猛地頓住腳步，轉過身來，看向何茂才所在的方向，緩緩道：“具體的情況，本官並不清楚，還是讓臬台大人來跟你說吧！”
    何茂才見此情形，當即站了出來，俯下身體，恭敬道：“稟大人，自從不久前，朝廷下發了將馬寧遠緝拿歸案的公文後，按察使司這邊，已經派人將其捉拿歸案並押入大牢，聽候發落！”
    何茂才的話音剛落，隻見鄢懋卿點了點頭，出言吩咐道：“既然如此，那帶我們過去吧！”
    何茂才聽聞鄢懋卿此話，下意識地看向趙貞吉所在的方向，在得到對方的允許後，方才低下頭，沉聲應道：“是，大人，請隨下官過來！”
    王廷、鄢懋卿並未著急動身，而是看向趙貞吉所在的方向，畢恭畢敬道：“巡撫大人，您身為浙江巡撫，事務繁多，我等也不便過多打擾，咱們暫且別過！”
    趙貞吉聞言，微不可查地應了一聲，然後目送著鄢懋卿、王廷等一行人，在何茂才、鄭泌昌的帶領之下，向著監獄所在的方向行進。
    趙貞吉身為浙直總督兼浙江巡撫，他能夠親自來碼頭迎接鄢懋卿一行人，已經算是十分給麵子了。
    因此，鄢懋卿、王廷等一行人，也不敢再向趙貞吉提出更多的要求。
    在這之後，隻見趙貞吉收回目光，看向一旁的侍衛，出言吩咐道：“回總督府吧！”
    一旁的侍衛聞言，當即神色一凜，沉聲應道：“遵命，巡撫大人！”
    ……
    此刻，監牢內的一處牢房，或許是因為長久曬不到陽光的緣故，床上鋪著的稻草已經發黴，而在地麵石磚的縫隙處，還殘留著無法清理幹淨的暗紅色血汙。
    此時的馬寧遠，正身著囚服，百無聊賴地躺倒在床上。
    由於已經提前獲悉了被朝廷派下來查案的鄢懋卿一行人，來浙江的確切日期。
    因此，一大早，馬寧遠便被轉移至了這間牢房，其身上原本穿著的便服，也被換成了囚衣。
    而距離馬寧遠被關進大牢，已經有一段時間了，除了自由受到些許限製，不能隨意出入牢房以外，其餘的一切，都跟馬寧遠在外麵的時候，沒什麽區別。
    有了鄭泌昌、何茂才二人的關照，那些獄卒也在想方設法，絞盡腦汁地討好馬寧遠，他們對待馬寧遠的態度，遠比自己的親爹還要孝順。
    “唉，也不知道本官什麽時候才能夠從這裏出去！”
    正當馬寧遠感慨之際，隻見不遠處的走廊，出現了幾名獄卒。
    隨後，隻見這幾名獄卒來到馬寧遠的牢房前，其中一名獄卒從腰間取下鑰匙，將牢房的門打開。
    馬寧遠見此情形，按捺不住心中的好奇，迫不及待地向那名獄卒詢問道：“可否是朝廷派下來查案的人來了？”
    那名獄卒聽聞馬寧遠此話，不敢有絲毫怠慢，當即低下頭，小心翼翼地應聲道：“是、是的，大人，上頭派來查案的人已經到了，請隨小的過來！”
    “嗯，看來距離本官從這裏出去的日子，不遠了！”
    馬寧遠如此想著，臉上滿是期盼之色。
    在這之後，馬寧遠便被獄卒戴上枷號與腳鐐，在這些獄卒的帶領之下，離開了牢房。
    當馬寧遠重新站到陽光下時，整個人不由得生出了一種恍若隔世之感。
    由於馬寧遠先前身處陰暗潮濕，且不見陽光的牢房，導致其一時間有些難以適應這種光亮。
    其連忙用手遮擋住陽光的照射，許久，方才重新適應。
    隨後，馬寧遠便被獄卒押入了公堂，公堂上，擺放有一張長桌，長桌上有一驚堂木。
    後麵則擺放著三把太師椅，其餘陳設未變，大堂之上掛有一牌匾，上書明鏡高懸四個大字。
    戶部右侍郎王廷居中，兩側則分別坐著鄢懋卿，以及督察院的那名官員。
    至於鄭泌昌、何茂才，則是坐在長桌側麵的座位，除此之外，還有幾名負責記錄口供的胥吏。
    “稟大人，案犯馬寧遠已經帶到！”
    先前負責押送馬寧遠的那些獄卒，在將人帶入公堂以後，當即俯下身體，畢恭畢敬道。
    王廷聞言，不緊不慢地將目光從桌上的案件卷宗上移開，擺了擺手，出言吩咐道：“行了，這沒你什麽事了，下去吧！”
    “是，大人！”
    那些獄卒聞言，臉上滿是如釋重負的表情，在拱了拱手後，邁步離開。
    ……
    在那些獄卒陸續離開以後，隻聽‘砰’的一聲脆響，在場的眾人，都被這突如其來的聲音嚇了一大跳。
    循聲望去，才發現王廷的手中，正拿著那塊驚堂木。
    “案犯馬寧遠，見到本官居然不跪，你是何居心，難不成，你想藐視公堂不成？”
    馬寧遠眼見王廷上來就給自己扣上了一頂“藐視公堂”的大帽子，臉上滿是不忿之色，許久，都未曾有任何動作。
    一旁的鄭泌昌何茂才見此情形，內心不由得‘咯噔’一聲，此刻，他們都從對方的眼神中讀出了同樣一種情緒——來者不善啊！
    畢竟，再怎麽說，馬寧遠也是杭州知府，堂堂朝廷四品大員，倘若稍微顧忌一點官場上的臉麵，則完全沒有必要鬧得如此難看。
    這樣一來，就等於是當場撕破臉皮，將要鬧得個不死不休的地步了。
    隨後，隻見鄭泌昌訕笑兩聲，想要站出來打圓場：“大……大人，再怎麽說，這馬寧遠之前也是杭州知府，堂堂朝廷四品大員，下官覺得還是……”
    隻不過，鄭泌昌的話還沒說完，便被王廷冷冷打斷了：“哼，本官不管他之前是什麽職位，但現在，他馬寧遠的身份是朝廷的欽犯，既然是案犯，那麽見到本官就該下跪！”
    王廷在說到這裏的時候，又看向鄭泌昌所在的方向，繼續補充道：“布政使大人，您在這個時候站出來為朝廷欽犯求情，難不成是跟他有所勾結？”
    鄭泌昌聽聞此話，整個人猛地一哆嗦，臉上的表情驟然間冷了下來。
    王廷的這番話，可謂是相當嚴重的警告了，要知道，馬寧遠可是朝廷親自下發公文逮捕的欽犯，倘若在這個時候跟他扯上關係的話，不死也會脫一層皮。
    王廷說完，似乎覺得還不夠盡興，隻見其瞥了一眼馬寧遠，然後又看向不遠處的何茂才，冷聲道。
    “按察使大人，馬寧遠是朝廷的欽犯，按理來說，至少應該戴上三十斤的枷號才是，為何他身上戴的枷號以及腳鐐，都不符合規矩啊？”
    何茂才聞言，額頭上頓時滲出豆大的汗珠，隻見其用衣袖將其拭去後，小心翼翼道：“大……大人，興許是下麵的人疏忽了，等下來後，下官一定嚴加管教！”
    就在這時，隻見一旁的鄢懋卿站了出來，岔開了話題：“大人，還是先審案吧！”
    王廷聽聞鄢懋卿此話，微不可查地應了一聲，而一旁的鄭泌昌、何茂才兩人，臉上則浮現出如釋重負的表情。
    隨後，隻見王廷看向馬寧遠所在的方向，沉吟片刻後，開口道：“案犯馬寧遠，本官念在你為朝廷效力多年的份上，特許你不必下跪，待會兒你可得從實招來！”
    王廷在說到這裏的時候，頓了頓，又補充了一句：“不然的話，休怪本官不客氣！”
    馬寧遠聽聞王廷此話，臉上不由得閃過一絲陰沉之色，旋即抬起頭來，神色如常地應聲道：“是，大人！”
    王廷見此情形，將麵前的案件卷宗合上，看向馬寧遠所在的方向，出言詢問道：“案犯馬寧遠，暫且先將案件的經過，闡述一遍吧！”
    馬寧遠聽聞王廷此話，思襯片刻後，方才緩緩道：“那天下官接到下屬的匯報，說是淳安縣王家村的部分百姓，不顧官府的禁令，擅自種下了秧苗，並與官府派去的人發生了衝突！”
    “下官在得知這一消息後，深感憂慮，而當時恰巧府衙的侍衛，以及衙役人手不足，為了避免事態進一步惡化，下官不得已方才……”
    很快，馬寧遠便將案件的經過都敘述了一遍。
    當然，就如同案件卷宗上所記錄的那樣，是王家村的村民有錯在先，是他們不顧朝廷的禁令，擅自種下秧苗，這才導致了本次事件的發生。
    在這之後，隻見鄭泌昌緊跟著站了出來，幫腔道：“大人，改稻為桑乃是國策，那些村民不顧朝廷的禁令，擅自種植秧苗，他們這分明是在跟朝廷作對！”
    “說不定他們是收了倭寇的銀子，這才蓄意擾亂朝廷改稻為桑政策的施行！”
    在鄭泌昌之後，一旁的何茂才也緊跟著開口道：“是啊，大人，這王家村一直以來都民風彪悍，作奸犯科的人不在少數，令官府頗為頭疼，您可要千萬不要受這些刁民蒙蔽啊！”
    “這件事情說到底，無非是在改稻為桑的過程中，出了些許意外罷了，要知道……”
    何茂才的話還沒說完，便被王廷冷冷打斷了：“都給本官閉嘴，有道是水能載舟亦能覆舟，你們身為浙江的父母官，連這點道理都不懂嗎？”
    “這樁案子牽扯到的，不是什麽阿貓阿狗，而是活生生的人命！”
    “百姓的命，在二位大人的口中，難道說就不值一文嗎？”
    眼見王廷的突然發難，鄭泌昌、何茂才二人，一時不知道應該作何應對。
    畢竟，這個問題，答也不是，不答也不是。
    倘若回答是的話，接下來彈劾他們的奏疏，很快便會堆滿督察院，倘若回答不是的話，那麽他們先前替馬寧遠行為所做的辯護，則顯得無比的蒼白且無力。
    想到這裏，鄭泌昌和何茂才二人，不由得向鄢懋卿投去求助的目光，期望他能夠站出來，打個圓場，盡快將這個話題帶過去。
    誰知，鄢懋卿仿佛像是沒有看到二人求助的目光似的，仍舊眼觀鼻鼻觀心，一副事不關己的樣子。
    見鄢懋卿沒有站出來的打算，隻見鄭泌昌收回目光，暗自道：“該死的鄢懋卿，果然靠不住！”
    隨後，或許是不想在這個話題上過多糾纏，隻見王廷看向馬寧遠所在的方向，出言質問道。
    “案犯馬寧遠，本官問你，是誰授意你擅自調動衛所士卒，鎮壓手無寸鐵的老百姓的，這件事情與你的老師胡宗憲有沒有關聯？”
    “沒有，這是下官自己做出的決定，與其他人無關！”
    馬寧遠聽聞王廷此話，當即斬釘截鐵地應聲道。
    待馬寧遠的話音落下，隻見鄢懋卿看向一旁的胥吏，出言吩咐道：“記錄在案！”
    王廷聞言，對此未作置評，隻見其冷笑一聲，將目光從馬寧遠的身上收回，又繼續道：“哼，馬寧遠，你別以為本官不知道，在案發後，你的這樁案子，被人悄無聲息地壓了下來！”
    王廷說完，便轉過身來，看向何茂才所在的方向，其中所包含的意味不言而喻。
    何茂才在察覺到王廷落在自己身上的目光後，整個人頓時慌了神，連忙從座椅上起身，出言解釋道。
    “大……大人，這件事情與下官毫無關聯，下官可都是按照章程來辦事的啊！”
    “下官身為按察使，怎麽能知法犯法，替人掩蓋罪行呢？”
    “應該是下麵的人出了紕漏，大人，下官是冤枉的啊，這一切都……”
    隻不過何茂才的話還沒說完，便被王廷出言打斷了：“證據確鑿，居然還敢抵賴，我等此次是奉了陛下的旨意，前來浙江調查此案，你說了不算，我們說了才算！”
    待王廷的話音落下，隻見鄢懋卿站了出來，緩緩道：“何大人，馬寧遠的這樁案子，跟您有說不清道不明的關係，要知道，能夠從中幫忙掩蓋的，也隻有您所在的按察使司了！”
    鄢懋卿說完，看向一旁的鄭泌昌，不緊不慢地開口道：“還有你鄭大人，平日裏，你跟何大人走得很近，二人時常聚在一起宴飲，現如今，何大人出了事，您也不能免除嫌疑！”
    “你們要是不想被馬寧遠的這樁案子牽連進去，不妨這樣，先將你二人暫時停職，待案件調查清楚後，再讓你們官複原職如何？”
    待鄢懋卿的話音落下，鄭、何二人這才後知後覺地反應過來，這個鄢懋卿根本就不是來幫他們的！
    隨後，隻見鄭泌昌猛地從座椅上站起，臉上滿是陰沉之色，看向鄢懋卿所在的方向一字一句道。
    “哼，鄢懋卿，你以為自己是誰，本官可是浙江布政使，想動本官，你得先請示朝廷，還有，你難道就不怕嚴閣老他們……”
    麵對鄭泌昌的威脅，鄢懋卿的臉上也驟然間冷了下來，隻見其猛地一拍桌子，沉聲道。
    “給本官閉嘴，鄭大人，要知道，本官這次可是奉了陛下的旨意，來浙江查案的，你這是在威脅本官嗎？”
    就在這時，隻見王廷將目光分別從鄢懋卿以及鄭泌昌的身上掃視而過，冷聲道：“鄭大人，你可知道威脅朝廷命官，是何罪名嗎？”
    “當初馬寧遠的這樁案子，能夠被悄無聲息地壓下來，中間肯定少不了按察使司的協助，而你鄭大人，平日裏與何大人私交甚密，在你的身上也有很大的嫌疑！”
    “這隻不過是為了避嫌，方才將你們二人暫時停職，待查明案件的真相後，自會讓你們官複原職！”
    “這一切都是按照章程來辦的，就算你們告到內閣、告到陛下那裏，也同樣無濟於事！”
    隨後，隻見王廷喚來侍衛，沉聲吩咐道：“替本官告訴巡撫大人一聲，就說布政使鄭泌昌、按察使何茂才與馬寧遠一案有所牽連，為了穩妥起見，將其暫時停職，待查明真相後，再官複原職！”
    侍衛聞言，臉上滿是猶疑之色，畢竟，這兩位的身份可非同一般。
    眼見侍衛沒有遲遲沒有動作，王廷臉上浮現出不耐煩的表情，隻見其看向侍衛，冷聲詢問道。
    “怎麽，難道你沒有聽見本官的話嗎？”
    侍衛聞言，當即低下頭，如履薄冰地應聲道：“大……大人，這……這件事是不是應該慎重？”
    “要知道，這可是布政使大人和按察使大人啊，萬一到時候……”
    那名侍衛的話還沒說完，便被王廷冷冷打斷了：“怕什麽，咱們可是奉了陛下的旨意，來浙江查案的，要是到時候出了什麽問題，由本官一應承擔！”
    那名侍衛見王廷已經將話說到了這個份上，也不敢再行推脫，隻得顫抖著身體，小心翼翼地出言應聲道：“是，大人！”
    就在這時，隻見鄭泌昌冷笑一聲，將目光從王廷以及鄢懋卿的身上掃視而過，緩緩道。
    “既然我們隻是被暫時停職，那麽我們現在可以離開了吧？”
    鄢懋卿聞言，剛想說話，卻被王廷用眼神製止了，隨後，隻見王廷看向鄭泌昌所在的方向，緩緩道：“這是自然，二位大人請便！”
    在鄭泌昌、何茂才離開以後，隻見鄢懋卿的臉上，浮現出擔憂之色，緊跟著開口道：“就這麽放他們離開，會不會……”
    王廷聽聞鄢懋卿此話，微不可查地搖了搖頭，緩緩道：“咱們要是將他們二人留下，肯定會惹怒趙貞吉這位浙江巡撫，現在這樣，大家至少明麵上都過得去！”
    “要是惹怒了趙貞吉，讓他插手進來，事情可就麻煩了！”
    “派人死死盯著他們就是，另外，告訴織造局那邊一聲，可以動手了！”(本章完)
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