為了身體更舒適一些而盤膝坐著的鮮卑貴人倒也沒有隱瞞的意思，反倒是異常的詫異：“諸位竟是不知？這麥姓賊子當真是好膽！諸位應當聽聞沃野鎮有賊子不服王化，殺將造反了吧！實不相瞞，眼下武川懷朔二鎮已破，鎮將戰死百姓亦是慘遭屠戮！諸部牧民亦是未能逃過一劫，據聞其實兩鎮火光衝天，熊熊烈火燃燒了數日不止！”眾人聽到這話都吃了一驚更覺得惶鹽司所在本就偏遠閉塞加之有司與當地鹽梟的刻意蒙蔽，對普通鹽戶百姓而言想要得知外部消息簡直難如登天，因而即便是沃野鎮有人造反的消息他們亦是得知不聞言當即有人急切開口：“既然如此，朝廷定然已遣大軍平叛了吧！”其餘鹽匠立時附和道定是如此，朝廷大軍如何勇武豈是叛軍能敵的，就連那蠕蠕可汗不也是死在了朝廷大軍的征討下麽？可忽爾海卻是搖頭：“朝廷確遣大軍由臨淮王所領入北疆，可大軍接連敗於賊子之手，隻能退到柔玄鎮暫作休整，誰曾想叛軍不依不饒已是將柔玄鎮圍了個水泄不通，如今恐怕……哎，如今北疆諸鎮人心惶惶，叛軍肆虐如入無人之境，燒殺搶掠無惡不作！而諸鎮本就也多受饑寒所迫，即便被叛軍攻破其中的錢財糧秣也難以填飽這群凶獸，因而……”“所以他們…他們這些叛軍就朝我們來了？”有人不可置信地唉叫道，隻希望能從忽爾海口中得到一個否定的答鹽戶是元魏朝廷中極為特殊的一不同於民鎮軍戶以及如奴隸一般無二的營戶，鹽戶因曆代司職製鹽，多少受其中蘊含的巨大利益所裨，衣食住行比之其他戶籍之人皆高出不而作為其中出類拔萃者，被拔擢為鹽匠的這部分人不僅能領上一份朝廷的俸祿，更是或被迫或主動的參與到私鹽的製販中並從中獲益，生活堪稱優就如周遭這他們皆是生活在勃利柒村中的鹽匠，白日裏往池鹽場監督做工，暗地裏又領著一批人製造私鹽，個個都已經賺得不菲早早娶妻生比起無產無財的鎮戶們，這些鹽匠鹽戶無疑更畏懼叛軍的到來！所以不隻是先前大著膽子詢問那人，周遭包括向蕭在內的所有人都將目光投向忽爾海，希望他能做出否定的回“的確是這樣！”忽爾海的回答讓眾人一陣失望與沉默，然而他還在繼續述說：“不但如此，以麥建候為首的凶徒也與叛軍勾結在了一起，他會獻出村落中的財富與人丁並且帶領叛軍奪下鹽場，而作為回報麥氏一族可以得到保”從最初的驚愕轉為憤怒，再到此刻鹽匠們盡數陷入沉默麥建候是鹽梟，此等人物自然以家族興衰為己任，麵對洶洶而來就連朝廷大軍亦不能敵的叛賊，麥建候做出這般抉擇是理所應當隻是作為他的條件，付出性命的卻是如今周遭的眾人連帶著他們的親這委實太過殘酷了些！想起適才所見的靜謐宅院與親族的陣陣鼾聲，惶恐間許多人都忍不住暗暗立誓無論如何也要保家人無有人想要開口獻出家財求得一命，但話到嘴邊這不切實際的妄想就被自己否若說是軍隊倒不如稱其為賊寇更為貼切，所到之處猶如蝗蟲過境，不但財帛糧秣會被一掃而空，婦人也會遭受淩辱，男人則會被裹挾其作為在鹽司任職的匠人，周遭眾人絕然不願加入叛軍，更不消說坐視妻女受“敢問大人來自哪一鎮，您口中的鎮將是？”“某家乃禦夷別駕，這位呂將軍則效力於懷荒軍府，如今兩鎮皆由懷荒鎮都大將張寧張將軍統合！”“統合兩鎮的張鎮將……”向蕭細細念叨著，周遭鹽匠亦是忍不住交頭接耳起軍鎮對於他們而言絕不陌生，甚至在很長一段時間裏，北疆鎮軍都是整個大魏最強悍的一支軍事力量，能夠統合兩鎮的定非凡俗，不過眾人卻也知曉眼下的軍鎮是何等模“這位大人，我等匠人數代依存鹽司為生，不敢有其他奢想還請您勿要賊至於今夜之事我等也並不知曉，麥氏的人頭我等也並未瞧見，您看可好？”半晌之後還是向蕭率先開口，他顯然已是作出了決對其而言縱然呂雄能夠不費吹灰之力的剿滅麥氏，可仍是不能使自己等人以性命相托，倘若軍鎮真有擊潰叛軍的實力又怎會有今日的局麵呢？他正待起身不料呂雄忽然麵露鄙夷，冷笑著道：“這麽說你等是要把頭埋進鹽池，在撅著腚等賊來殺了？”忽爾海笑意依舊，他輕輕拍打著肚腩似乎並沒有聽到身後呂雄的突兀發而相比起深不可測的忽爾海，顯然還是知根知底的呂雄更令向蕭少卻顧忌，他頓住雙手撐起身的動作苦澀道：“濟生你何必如此，我們這般的人雖被稱作匠工，可實際與那營戶又有何種不同？不過是些被人鎖住脖頸的奴仆罷了！”周遭工匠皆是麵露悻悻，隻聽向蕭繼續道：“無論是那麥氏亦或是曾經的呂氏，說來做的不都是將我等置於掌控中以圖鹽利之事嗎？對你等而言我們不過是工具罷了！所以還請放過我們吧！”這話說得實在懇切，即便是呂雄一時也啞口無確實如此，似呂麥兩家這樣的鹽梟做的就是私鹽買賣，每每朝廷遣使來查時隻消交出一兩名鹽匠指認其走私池鹽即可保得本家無照此說來真是將其視作工具不錯，可歸根結底誰又不是這般呢，呂氏麥氏看似稱雄一方，實際上也是鹽司之人牟利之見呂雄語塞向蕭領著眾人起身便走，剛行出幾步身後卻傳來悠悠之聲：“向工莫不是還指望朝廷駐守於鹽場的軍隊能夠擊退叛賊？”